Cultive temor piedoso
“Teme a Jeová e desvia-te do mal.” — PROVÉRBIOS 3:7.
1. Para quem foi escrito Provérbios?
O LIVRO bíblico de Provérbios contém uma abundância de conselhos espirituais. Jeová forneceu inicialmente este guia para instruir Israel, sua nação típica. Hoje em dia, este livro oferece declarações sábias aos da Sua santa nação cristã, “para quem já chegaram os fins dos sistemas de coisas”. — 1 Coríntios 10:11; Provérbios 1:1-5; 1 Pedro 2:9.
2. Por que é bem oportuno hoje o aviso de Provérbios 3:7?
2 Lemos em Provérbios 3:7: “Não te tornes sábio aos teus próprios olhos. Teme a Jeová e desvia-te do mal.” Desde o tempo dos nossos primeiros pais, quando a Serpente seduziu Eva com a promessa de ‘saber o que é bom e o que é mau’, a mera sabedoria humana não tem conseguido satisfazer as necessidades da humanidade. (Gênesis 3:4, 5; 1 Coríntios 3:19, 20) Em nenhum período da História isso tem sido mais evidente do que neste século 20 — nestes “últimos dias” em que a humanidade, colhendo os frutos do pensamento ateu, evolucionista, é afligida pelo racismo, pela violência e por todo tipo de imoralidade. (2 Timóteo 3:1-5, 13; 2 Pedro 3:3, 4) É uma ‘nova desordem mundial’ que nem a ONU, nem as religiões fragmentadas do mundo podem resolver.
3. Que acontecimentos foram preditos para os nossos dias?
3 A Palavra profética de Deus informa-nos que forças demoníacas têm saído “aos reis de toda a terra habitada, a fim de ajuntá-los para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso . . . ao lugar que em hebraico se chama Har-Magedon”. (Revelação [Apocalipse] 16:14, 16) Dentro em pouco, o terror da parte de Jeová sobrevirá a esses reis, ou governantes. Será como o pavor que sobreveio aos cananeus quando Josué e os israelitas vieram executar o julgamento neles. (Josué 2:9-11) No entanto, hoje em dia, é aquele que foi tipificado por Josué, Cristo Jesus — o “Rei dos reis e Senhor dos senhores” — quem ‘golpeará as nações e as pastoreará com vara de ferro’, em expressão “da ira do furor de Deus, o Todo-poderoso”. — Revelação 19:15, 16.
4, 5. Quem obterá salvação, e por quê?
4 Quem será salvo nesta ocasião? Não serão os consumidos pelo medo que serão libertos, mas sim todos os que tiverem cultivado um temor reverente de Jeová. Em vez de serem sábios aos seus próprios olhos, estes ‘desviam-se do mal’. Com humildade, nutrem a mente com aquilo que é bom, de modo que o mal é expelido do seu modo de pensar. Têm respeito salutar pelo Soberano Senhor Jeová, o “Juiz de toda a terra”, que está prestes a executar todos os que se apegam à maldade, assim como aniquilou os depravados sodomitas. (Gênesis 18:25) Na realidade, para o próprio povo de Deus, “o temor de Jeová é fonte de vida para se desviar dos laços da morte”. — Provérbios 14:27.
5 Nestes dias de julgamento divino, todos os inteiramente devotados a Jeová, temendo alguma vez desagradá-lo, irão dar-se conta da verdade declarada de modo figurado em Provérbios 3:8: “Torne-se [o temor de Jeová] uma cura para o teu umbigo e refrigério para os teus ossos.”
Honra dada a Jeová
6. O que nos deve motivar a acatar Provérbios 3:9?
6 Nosso apreciativo temor de Jeová, junto com um amor intenso a ele, devem motivar-nos a acatar Provérbios 3:9: “Honra a Jeová com as tuas coisas valiosas e com as primícias de todos os teus produtos.” Não somos compelidos a honrar a Jeová com nossas ofertas. Estas devem ser voluntárias, conforme indicado umas 12 vezes, de Êxodo 35:29 a Deuteronômio 23:23, com referência aos sacrifícios no antigo Israel. Essas primícias dadas a Jeová devem ser as melhores dádivas que possamos oferecer, em reconhecimento da bondade e da benevolência que usufruímos Dele. (Salmo 23:6) Devem refletir nossa determinação de ‘persistir em buscar primeiro o reino e a Sua justiça’. (Mateus 6:33) E qual é o resultado de honrarmos a Jeová com as nossas coisas valiosas? “Então os teus depósitos de suprimentos se encherão de fartura; e teus tanques de lagar transbordarão de vinho novo.” — Provérbios 3:10.
7. Que primícias devemos oferecer a Jeová, e qual será o resultado?
7 A maneira primária de Jeová nos abençoar é espiritual. (Malaquias 3:10) Portanto, as primícias que lhe oferecemos devem ser principalmente espirituais. Devemos usar nosso tempo, nossas energias e nossa força vital para fazer a Sua vontade. Isto, por sua vez, nos nutrirá, do mesmo modo como esta atividade se tornou “alimento” fortalecedor para Jesus. (João 4:34) Nossos depósitos espirituais estarão cheios e nossa alegria, simbolizada por vinho novo, transbordará. Além disso, ao passo que com confiança oramos pedindo suficiente alimento material para cada dia, podemos coerentemente contribuir com generosidade dos nossos meios para apoiar a obra mundial do Reino. (Mateus 6:11) Tudo o que possuímos, inclusive os bens materiais, recebemos de nosso amoroso Pai celestial. Ele derramará bênçãos adicionais ao ponto em que usamos essas coisas valiosas para o seu louvor. — Provérbios 11:4; 1 Coríntios 4:7.
Repreensões amorosas
8, 9. Como devemos encarar a repreensão e a disciplina?
8 Nos versículos 11 e 12 de Pr 3, o capítulo 3 de Provérbios fala novamente do relacionamento feliz entre pai e filho que existe em famílias piedosas, bem como entre Jeová e seus amados filhos espirituais na Terra. Lemos: “Filho meu, não rejeites a disciplina de Jeová; e não abomines a sua repreensão, porque Jeová repreende aquele a quem ama, assim como o pai faz com o filho em quem tem prazer.” As pessoas do mundo detestam a repreensão. Os do povo de Jeová devem acolhê-la. O apóstolo Paulo citou essas palavras de Provérbios, dizendo: “Filho meu, não deprecies a disciplina da parte de Jeová, nem desfaleças quando és corrigido por ele; pois Jeová disciplina aquele a quem ama . . . É verdade que nenhuma disciplina parece no momento ser motivo de alegria, mas sim de pesar; no entanto, depois dá fruto pacífico, a saber, a justiça, aos que têm sido treinados por ela.” — Hebreus 12:5, 6, 11.
9 Sim, a repreensão e a disciplina são partes necessárias do treinamento de cada um de nós, quer as recebamos dos pais, quer por meio da congregação cristã ou por meditarmos nos textos bíblicos durante o nosso estudo pessoal. É uma questão de vida ou morte acatarmos a disciplina, conforme declara também Provérbios 4:1, 13: “Escutai, ó filhos, a disciplina do pai e prestai atenção, para conhecerdes a compreensão. Agarra a disciplina; não a largues. Resguarda-a, pois ela mesma é a tua vida.”
A maior felicidade
10, 11. Quais são alguns dos aspectos das palavras agradáveis de Provérbios 3:13-18?
10 Como são belas as expressões que agora se seguem, sendo deveras ‘palavras deleitosas, corretas, de verdade’! (Eclesiastes 12:10) Estas palavras inspiradas de Salomão descrevem a verdadeira felicidade. São palavras que devemos inscrever no coração. Lemos:
11 “Feliz o homem que achou sabedoria e o homem que obtém discernimento, porque tê-la por ganho é melhor do que ter por ganho a prata, e tê-la como produto é melhor do que o próprio ouro. Ela é mais preciosa do que os corais, e todos os outros agrados teus não se podem igualar a ela. Na sua direita há longura de dias; na sua esquerda há riquezas e glória. Seus caminhos são caminhos aprazíveis e todas as suas sendas são paz. Ela é árvore de vida para os que a agarram, e os que a seguram bem devem ser chamados de felizes.” — Provérbios 3:13-18.
12. Como devem beneficiar-nos a sabedoria e o discernimento?
12 Sabedoria — quantas vezes ela é mencionada no livro de Provérbios, ao todo 46 vezes! “O temor de Jeová é o início da sabedoria.” Trata-se de sabedoria piedosa, prática, baseada no conhecimento da Palavra de Deus, que habilita Seu povo a seguir um rumo seguro através da perigosa tempestade que assola o mundo de Satanás. (Provérbios 9:10) O discernimento, mencionado 19 vezes em Provérbios, é o auxiliar da sabedoria, ajudando-nos a combater os desígnios de Satanás. O grande Adversário tem milênios de experiência no uso das suas artimanhas. No entanto, temos por instrutor algo muito mais valioso do que a experiência: o discernimento piedoso, a capacidade de distinguir o certo do errado e de escolher o caminho certo a seguir. Isto é o que Jeová nos ensina por meio da sua Palavra. — Provérbios 2:10-13; Efésios 6:11.
13. O que nos pode proteger em épocas de dificuldades econômicas, e como?
13 O caos econômico prevalecente hoje no mundo é precursor do cumprimento da profecia de Ezequiel 7:19: “A própria prata deles lançarão nas ruas e o próprio ouro deles tornar-se-á uma coisa abominável. Nem a sua prata nem o seu ouro poderá livrá-los no dia da fúria de Jeová.” Toda a riqueza material na Terra nem se pode comparar com o poder salvador da sabedoria e do discernimento. O sábio Rei Salomão declarou em outra ocasião: “A sabedoria é para proteção, assim como o dinheiro é para proteção; mas a vantagem do conhecimento é que a própria sabedoria preserva vivos os que a possuem.” (Eclesiastes 7:12) Felizes, deveras, são todos os que hoje andam nos caminhos agradáveis de Jeová e que escolhem sabiamente a “longura de dias”, a vida eterna que é a dádiva de Deus a todos os que exercem fé no sacrifício resgatador de Jesus! — Provérbios 3:16; João 3:16; 17:3.
Cultivo da verdadeira sabedoria
14. De que modos tem Jeová demonstrado sabedoria exemplar?
14 É apropriado que nós humanos, criados à imagem de Deus, nos esforcemos a cultivar sabedoria e discernimento, qualidades que o próprio Jeová demonstrou na realização das suas maravilhosas obras de criação. “O próprio Jeová fundou a terra em sabedoria. Firmou solidamente os céus em discernimento.” (Provérbios 3:19, 20) Ele passou a fazer criaturas viventes não por meio dum processo místico e inexplicável de evolução, mas por atos diretos de criação, cada uma “segundo a sua espécie” e para um fim sábio. (Gênesis 1:25) Quando finalmente foi produzido o homem com inteligência e capacidades muito superiores às dos animais, o aplauso dos anjos deve ter ecoado e ricocheteado em todos os céus. (Compare com Jó 38:1, 4, 7.) A previdência discernidora de Jeová, sua sabedoria e seu amor, são claramente evidentes em todas as suas produções na Terra. — Salmo 104:24.
15. (a) Por que não basta cultivar apenas sabedoria? (b) Que confiança deve despertar em nós Provérbios 3:25, 26?
15 Não somente precisamos cultivar as qualidades de Jeová, de sabedoria e discernimento, mas também temos de apegar-nos a elas, nunca afrouxando o nosso estudo da Sua Palavra. Ele nos admoesta: “Filho meu, que não se afastem dos teus olhos. Resguarda a sabedoria prática e o raciocínio, e mostrar-se-ão vida para a tua alma e encanto para a tua garganta.” (Provérbios 3:21, 22) Assim podemos andar em segurança e com paz mental, mesmo durante a aproximação, como ladrão, do dia da “repentina destruição” que sobrevirá ao mundo de Satanás. (1 Tessalonicenses 5:2, 3) Durante a própria grande tribulação, “não precisarás ter medo de uma repentina coisa pavorosa, nem da tempestade sobre os iníquos, porque ela está chegando. Porque o próprio Jeová, de fato, mostrará ser tua confiança e ele certamente guardará teu pé da captura”. — Provérbios 3:23-26.
Ame fazer o que é bom
16. Que ação se requer dos cristãos além de terem zelo no ministério?
16 Nos dias atuais deve-se mostrar zelo na pregação das boas novas do Reino em testemunho a todas as nações. Mas esta obra de testemunho tem de ser apoiada por outras atividades cristãs, conforme descrito em Provérbios 3:27, 28: “Não negues o bem àqueles a quem é devido, quando estiver no poder da tua mão fazê-lo. Não digas ao teu próximo: ‘Vai, e volta, e amanhã darei’, quando tens alguma coisa contigo.” (Compare com Tiago 2:14-17.) Visto que grande parte do mundo está nas garras da pobreza e da fome, tem havido clamores urgentes para ajudarmos nosso próximo, especialmente nossos irmãos espirituais. Como têm reagido as Testemunhas de Jeová?
17-19. (a) Que necessidade urgente foi satisfeita em 1993, e com que reação? (b) O que demonstra que nossos irmãos assediados estão “sendo completamente vitoriosos”?
17 Veja um exemplo: durante o ano passado, um clamor urgente por ajuda veio da ex-Iugoslávia. A fraternidade nos países vizinhos respondeu maravilhosamente. Durante os meses frígidos do inverno passado, foi possível que diversos comboios de socorros penetrassem na área de guerra, transportando publicações atuais, roupa quente, alimentos e medicamentos para as Testemunhas necessitadas. Numa ocasião, os irmãos pediram licença para entrar no país com 15 toneladas de suprimentos de ajuda, mas quando receberam a licença, era para 30 toneladas! As Testemunhas de Jeová na Áustria rapidamente despacharam mais três caminhões. Ao todo, 25 toneladas chegaram ao seu destino. Quanto se agradaram nossos irmãos de receber estas abundantes provisões espirituais e materiais!
18 Como reagiram os destinatários? Logo cedo neste ano, um ancião escreveu: “Os irmãos e as irmãs em Sarajevo estão vivos e passam bem, e o que é mais importante, ainda somos espiritualmente fortes para suportar esta guerra louca. A situação dos alimentos foi muito difícil. Que Jeová os abençoe e os recompense pelos esforços que fizeram em nosso favor. As autoridades têm um respeito especial pelas Testemunhas de Jeová, por causa do seu modo exemplar de vida e por seu respeito pelas autoridades. Somos também gratos pelo alimento espiritual que nos mandaram.” — Compare com Salmo 145:18.
19 Esses irmãos em perigo mostraram também apreço por meio do seu zeloso ministério de campo. Muitos vizinhos chegam-se a eles pedindo estudos bíblicos. Na cidade de Tuzla, onde se entregaram cinco toneladas de alimentos, 40 publicadores relataram cada um em média 25 horas de serviço de campo no mês, num excelente apoio aos nove pioneiros na congregação. Tiveram a notável assistência de 243 na Comemoração da morte de Jesus. Esses queridos irmãos deveras estão “sendo completamente vitoriosos, por intermédio daquele que nos amou”. — Romanos 8:37.
20. Que “reciprocidade” tem havido na ex-União Soviética?
20 A generosidade evidenciada pelos grandes comboios de socorros com alimentos e roupa quente, enviados à ex-União Soviética, também tem sido igualada pelo zelo dos irmãos ali. Por exemplo, em Moscou, a assistência à Comemoração, este ano, foi de 7.549, comparada com os 3.500 do ano passado. No mesmo período, as congregações nesta cidade aumentaram de 12 para 16. Na inteira ex-União Soviética (sem contar os Estados Bálticos) o aumento foi de 14% em congregações, de 25% em publicadores e de 74% em pioneiros. Que espírito de zelo e de abnegação! Faz lembrar o primeiro século, quando havia uma “reciprocidade”. Os cristãos que tinham valores espirituais e materiais faziam contribuições generosas para aqueles em lugares menos favorecidos, ao passo que o zelo desses aflitos dava alegria e encorajamento aos doadores. — 2 Coríntios 8:14.
Odeie o que é mau!
21. Como são os sábios e os estúpidos contrastados nas palavras finais do capítulo 3 de Provérbios?
21 O terceiro capítulo de Provérbios apresenta a seguir uma série de contrastes, concluindo com esta admoestação: “Não fiques invejoso do homem de violência, nem escolhas a quaisquer dos seus caminhos. Porque a pessoa sinuosa é algo detestável para Jeová, mas ele tem intimidade com os retos. A maldição de Jeová está sobre a casa do iníquo, mas ele abençoa o lugar de permanência dos justos. Se o caso for com os zombadores, ele mesmo zombará; porém, mostrará favor aos mansos. Honra é o que os sábios virão possuir, mas os estúpidos enaltecem a desonra.” — Provérbios 3:29-35.
22. (a) Como podemos evitar a sorte dos estúpidos? (b) O que odeiam os sábios e o que cultivam, com que recompensa?
22 Como podemos evitar ser classificados com os estúpidos? Temos de aprender a odiar o que é mau, sim detestar o que Jeová detesta — todos os modos sinuosos deste mundo violento, culpado de sangue. (Veja também Provérbios 6:16-19.) Em contraste, temos de cultivar o que é bom — retidão, justiça e mansidão — a fim de que, com humildade e temor de Jeová, possamos alcançar “riquezas, e glória, e vida”. (Provérbios 22:4) Esta será a recompensa de todos nós os que lealmente aplicarmos a admoestação: “Confia em Jeová de todo o teu coração.”
Qual é seu comentário?
◻ Como se aplica hoje o texto temático deste estudo?
◻ Como podemos honrar a Jeová?
◻ Por que não devemos menosprezar a disciplina?
◻ Onde se encontra a maior felicidade?
◻ Como podemos amar o que é bom e odiar o que é mau?
[Foto na página 18]
Aqueles que oferecerem seu melhor em sacrifício a Jeová serão abundantemente abençoados