Você pode progredir em sentido espiritual

PODE ser difícil reconhecer algo realmente valioso. É isso que acontece com os diamantes. Depois de polidos, eles são cintilantes, mas quando brutos têm um leve brilho apagado. Contudo, lá no fundo dum diamante bruto há a inconfundível promessa de haver uma linda gema.

De muitos modos os cristãos se parecem com diamantes brutos. Embora estejamos ainda muito longe da perfeição, Jeová percebe nosso valor subjacente. Como os diamantes, todos nós temos qualidades distintas. E cada um de nós pode progredir mais em sentido espiritual, se esse for o nosso desejo sincero. Nossa personalidade pode ser polida a fim de reluzir mais, para a glória de Jeová. — 1 Coríntios 10:31.

Depois de lapidado e polido, o diamante é colocado num engaste que realça seu brilho. De modo similar, Jeová pode usar-nos em diferentes designações se nos ‘revestirmos da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade’. — Efésios 4:20-24.

Esse progresso espiritual talvez não aconteça naturalmente, assim como é raro um diamante bruto cintilar como uma gema. Talvez tenhamos de nos livrar de alguma fraqueza remanescente, mudar de atitude para com assumir responsabilidades ou até nos esforçar para sair da letargia espiritual. Mas podemos progredir se realmente desejarmos isso, visto que Jeová Deus pode dar-nos “o poder além do normal”. — 2 Coríntios 4:7; Filipenses 4:13.

Jeová fortalece seus servos

Para lapidar um diamante, é preciso ter a confiança que resulta do conhecimento exato. Isto se dá porque os pedaços tirados do diamante bruto em geral não podem ser aproveitados. Às vezes até 50 por cento da pedra bruta, material bastante caro, tem de ser tirado para produzir o formato desejado. Nós também precisamos da confiança que resulta do conhecimento exato, a fim de amoldar nossa personalidade e progredir em sentido espiritual. Devemos, em especial, confiar que Jeová nos dê forças.

Talvez nos sintamos inadequados, porém, ou pensemos que não podemos fazer mais. No passado, servos fiéis de Deus às vezes se sentiam dessa maneira. (Êxodo 3:11, 12; 1 Reis 19:1-4) Quando foi designado por Deus para ser “profeta para as nações”, Jeremias disse: “Eis que realmente nem sei falar, pois sou apenas rapaz.” (Jeremias 1:5, 6) Apesar de sua hesitação, contudo, Jeremias se tornou um profeta corajoso que transmitiu mensagens francas a um povo hostil. Como isso foi possível? Ele aprendeu a confiar em Jeová. Mais tarde, escreveu: “Bendito o varão vigoroso que confia em Jeová e cuja confiança veio a ser Jeová.” — Jeremias 17:7; 20:11.

De modo similar, atualmente, Jeová fortalece os que confiam nele. Eduardoa, pai de quatro crianças, que fazia progresso espiritual lento, constatou que isso é verdade. Ele explica: “Eu já era Testemunha de Jeová por nove anos, mas parecia estagnado em sentido espiritual. O problema é que eu tinha pouca motivação e nenhuma confiança. Depois de me mudar para a Espanha, fui para uma congregação pequena com apenas um ancião e um servo ministerial. Devido à necessidade, o ancião me pedia que cuidasse de muitas designações. Eu tremi quando proferi meus primeiros discursos e fiz as primeiras partes nas reuniões. Mas aprendi a confiar em Jeová. O ancião sempre me elogiava e, com tato, dava sugestões para eu melhorar.

“Ao mesmo tempo, aumentei minha atividade no serviço de campo e melhorei em tomar a dianteira em assuntos espirituais na família. Em resultado disso, a verdade assumiu significado maior para toda a família, e passei a me sentir muito mais satisfeito. Agora sou servo ministerial e me esforço bastante para desenvolver as qualidades de um superintendente cristão.”

“Desnudai-vos da velha personalidade”

Como Eduardo se deu conta, o progresso espiritual requer que se confie em Jeová. Também é essencial desenvolver a “nova personalidade” cristã. Como se pode fazer isso? O primeiro passo é ‘desnudar-se’ das características da velha personalidade. (Colossenses 3:9, 10) Assim como é preciso remover imperfeições do diamante bruto, como minerais estranhos, para torná-lo uma gema cintilante, é necessário livrar-se das atitudes “pertencentes ao mundo” para que nossa nova personalidade possa se revelar. — Gálatas 4:3.

Uma dessas atitudes é a relutância em aceitarmos responsabilidades por temer que se exigirá muito de nós. É verdade que responsabilidade envolve trabalho, mas esse é gratificante. (Note Atos 20:35.) Paulo admitiu que a devoção piedosa exige que ‘trabalhemos arduamente e nos esforcemos’. Fazemos isso com prazer, disse ele, “porque baseamos a nossa esperança num Deus vivente”, que nunca se esquece do nosso trabalho em prol de concristãos e de outros. — 1 Timóteo 4:9, 10; Hebreus 6:10.

Alguns diamantes têm “tensão” que surge durante sua formação e precisam ser manuseados com cuidado. Porém, com a ajuda de um instrumento chamado polariscópio, o polidor pode localizar a tensão e trabalhar a pedra com êxito. Talvez tenhamos uma tensão interior, ou falha de personalidade, devido à nossa formação ou a uma experiência traumática. O que podemos fazer? Primeiro, temos de admitir o problema para nós mesmos e estar determinados a superá-lo na medida do possível. Com certeza, devemos contar os problemas a Jeová em oração, e talvez buscar também a ajuda espiritual dum ancião cristão. — Salmo 55:22; Tiago 5:14, 15.

Uma tensão interior desse tipo afetava Nelson. “Meu pai era alcoólatra e causou muito sofrimento a mim e à minha irmã”, explica ele. “Quando deixei a escola, entrei para o exército, mas minhas tendências rebeldes logo me causaram problemas. As autoridades do exército me prenderam por vender drogas e, em outra ocasião, eu desertei. Finalmente, dei baixa do exército, mas ainda tinha problemas. Embora minha vida fosse uma confusão devido ao abuso de drogas e à bebedice, eu tinha interesse na Bíblia e ansiava ter um propósito na vida. Com o tempo, entrei em contato com as Testemunhas de Jeová, mudei meu estilo de vida e aceitei a verdade.

“Porém, levou anos para que eu enfrentasse certa falha na minha personalidade. Eu me ressentia muito da autoridade e ficava irritado quando recebia conselhos. Embora quisesse ser usado plenamente por Jeová, essa fraqueza me atrapalhava. Finalmente, com a ajuda de dois anciãos compreensivos, admiti meu problema e comecei a aplicar seu amoroso conselho bíblico. Embora vez por outra eu ainda fique um pouco ressentido, consegui controlar minha natureza rebelde. Sou muito grato por Jeová ter lidado pacientemente comigo e pela ajuda amorosa dos anciãos. Devido ao meu progresso espiritual, fui designado recentemente como servo ministerial.”

Como Nelson descobriu, não é fácil mudar atitudes muito arraigadas. Talvez enfrentemos um desafio similar. Pode ser que sejamos supersensíveis. Quem sabe estamos guardando ressentimento ou dando ênfase demais à independência. Assim, nosso progresso cristão talvez fique limitado. Os polidores de diamantes enfrentam uma situação similar com pedras que eles chamam de naats. Essas são na verdade duas pedras fundidas numa só durante a formação do diamante. Em resultado disso, as naats têm dois padrões de crescimento opostos, e por isso é muito difícil lapidá-las seguindo os veios. No nosso caso, percebemos que há uma luta entre o espírito disposto e a carne imperfeita. (Mateus 26:41; Gálatas 5:17) Às vezes podemos sentir-nos inclinados a desistir de vez da luta, racionalizando que, de qualquer forma, as imperfeições da nossa personalidade não são importantes. ‘Afinal de contas’, talvez digamos, ‘minha família e meus amigos ainda me amam’.

Mas para servirmos aos nossos irmãos e darmos glória ao nosso Pai celestial, precisamos “ser feitos novos na força que ativa a [nossa] mente”, revestindo-nos da nova personalidade. O esforço vale a pena, conforme Nelson e muitos outros podem confirmar. Um polidor de diamante sabe que um único defeito pode estragar toda a pedra. De modo similar, se negligenciarmos um ponto fraco da nossa personalidade, podemos estragar nossa aparência espiritual. Pior ainda, uma fraqueza grave poderia resultar em nossa ruína espiritual. — Provérbios 8:33.

Como um “fogo” dentro de nós

O polidor de diamantes tenta ressaltar o fogo do diamante. Faz isso entalhando as facetas de modo a causarem o chamado efeito de arco-íris. Dentro do diamante a luz multicolorida é refletida de um lado para outro, produzindo o fogo que faz o diamante cintilar. O espírito de Deus, de modo similar, pode ser como um “fogo” dentro de nós. — 1 Tessalonicenses 5:19; Atos 18:25; Romanos 12:11.

Mas e se sentirmos que necessitamos de motivação espiritual? Como se pode consegui-la? Temos de ‘considerar os nossos caminhos’. (Salmo 119:59, 60) Isso envolve identificar as coisas que nos refreiam em sentido espiritual e determinar em que atividades teocráticas precisamos nos empenhar mais zelosamente. Podemos aumentar nosso apreço espiritual através do estudo pessoal regular e de orações fervorosas. (Salmo 119:18, 32; 143:1, 5, 8, 10) Além disso, associando-nos com os que trabalham arduamente na fé, seremos mais fortalecidos em nossa decisão de servir a Jeová com zelo. — Tito 2:14.

Luísa, uma jovem mulher cristã, admitiu: “Por dois anos eu pensei em servir como pioneira regular antes de realmente me alistar como pioneira, ou proclamadora do Reino por tempo integral. Não havia nada que me impedisse, mas eu vivia uma rotina confortável, e simplesmente não fazia esforços para sair dela. Então, meu pai morreu de repente. Dei-me conta de como a vida é frágil e que eu não estava usando a minha da melhor maneira possível. Assim, mudei meu ponto de vista espiritual, aumentei meu serviço e me tornei pioneira regular. Nesse respeito, os irmãos espirituais que sempre apoiavam o serviço de campo e que com regularidade me acompanhavam no ministério foram especialmente de ajuda. Aprendi que nós partilhamos os valores e objetivos daqueles com quem nos associamos, quer sejam bons, quer maus.”

Aguçados como que por ferro

O diamante é a substância natural mais dura da Terra. Assim, é preciso um diamante para cortar outro. Isso talvez faça os estudantes da Bíblia lembrar o provérbio que diz: “O ferro se aguça com o próprio ferro. Assim um homem aguça a face de outro.” (Provérbios 27:17) Como “se aguça” a face da pessoa? Alguém talvez consiga aguçar o estado intelectual e espiritual de outro, assim como se pode usar um pedaço de ferro para afiar uma lâmina feita do mesmo metal. Por exemplo, se algum revés nos deixou deprimidos, o encorajamento de outra pessoa pode nos reanimar. Nosso semblante triste muda para melhor, e podemos ser incentivados a retomar a atividade de modo zeloso. (Provérbios 13:12) Em especial, os anciãos congregacionais podem aguçar-nos ao dar encorajamento bíblico e conselho para melhorarmos. Eles seguem o princípio declarado por Salomão: “Dá ao sábio e ele se tornará ainda mais sábio. Transmite conhecimento a alguém justo e ele aumentará em erudição.” — Provérbios 9:9.

Naturalmente, o treinamento espiritual leva tempo. O apóstolo Paulo partilhou sua experiência e seus métodos de ensino com Timóteo por mais de dez anos. (1 Coríntios 4:17; 1 Timóteo 4:6, 16) O extenso treinamento que Moisés deu a Josué durante 40 anos beneficiou a nação de Israel por muito tempo. (Josué 1:1, 2; 24:29, 31) Eliseu acompanhou o profeta Elias por talvez seis anos, recebendo excelente instrução para o seu próprio ministério que duraria cerca de 60 anos. (1 Reis 19:21; 2 Reis 3:11) Por dar treinamento paciente e progressivo, os anciãos seguem o exemplo de Paulo, Moisés e Elias.

Elogiar é parte vital do treinamento. Expressões sinceras de apreço por designações bem apresentadas ou por atos louváveis podem levar outros a querer servir a Deus mais plenamente. O elogio gera autoconfiança que, por sua vez, dá incentivo para se tentar superar fraquezas. (Note 1 Coríntios 11:2.) A pessoa também é encorajada a progredir na verdade quando está intensamente ocupada na obra de pregação do Reino e em outras atividades congregacionais. (Atos 18:5) Se os anciãos designarem responsabilidades aos irmãos segundo seu progresso espiritual, isso dará valiosa experiência a esses homens e provavelmente fortalecerá o desejo deles de continuar progredindo em sentido espiritual. — Filipenses 1:8, 9.

Boas razões para progredir em sentido espiritual

Consideram-se os diamantes como jóias preciosas. O mesmo acontece com os que agora se associam com a família mundial dos adoradores de Jeová. De fato, o próprio Deus os chama de “coisas desejáveis”, ou “preciosas”, de todas as nações. (Ageu 2:7, nota, NM com Referências) No ano passado, 375.923 se batizaram como Testemunhas de Jeová. Para acolher esse crescimento, é preciso ‘fazer a tenda mais espaçosa’. Ao progredir espiritualmente e procurar alcançar privilégios de serviço cristão, a pessoa pode participar em cuidar dessa expansão. — Isaías 54:2; 60:22.

Diferentemente de muitos diamantes preciosos, que são mantidos em cofres bancários e raramente são vistos, nosso valor espiritual pode reluzir. E à medida que polimos regularmente nossas qualidades cristãs e as manifestamos, glorificamos a Jeová Deus. Jesus exortou seus seguidores: “Deixai brilhar a vossa luz perante os homens, para que vejam as vossas obras excelentes e dêem glória ao vosso Pai, que está nos céus.” (Mateus 5:16) Com certeza, essa é uma boa razão para progredir em sentido espiritual.

[Nota(s) de rodapé]