9, 10. (a) Que papel desempenhava a agricultura em Israel? (b) O que significava cada um ‘sentar-se debaixo da sua videira e da sua figueira’?

⁹ A nação de Israel era uma sociedade agrícola. Desde a época em que os israelitas entraram na Terra Prometida, passaram a viver da agricultura e da criação de animais. Assim, a agricultura ocupava um lugar importante na legislação dada a Israel. Com o objetivo de restaurar a fertilidade do solo, a Lei determinava que a cada sete anos a terra tivesse um descanso sabático obrigatório. (Êxodo 23:10, 11; Levítico 25:3-7) As três festividades anuais que a nação recebeu ordens de celebrar eram programadas para coincidir com as estações agrícolas. — Êxodo 23:14-16.

¹⁰ Havia muitos vinhedos em todo o país. As Escrituras alistam o vinho, um produto da videira, como dádiva de Deus que “alegra o coração do homem mortal”. (Salmo 104:15) Cada um ‘sentar-se debaixo da sua videira e da sua figueira’ denotava prosperidade, paz e segurança sob o domínio justo de Deus. (1 Reis 4:25; Miqueias 4:4) Uma boa safra de uvas era considerada uma bênção e motivo para cantar e alegrar-se. (Juízes 9:27; Jeremias 25:30) O contrário também era verdade. Quando as videiras murchavam ou não produziam frutos e os vinhedos ficavam desolados e cheios de espinhos, era evidência de que Jeová havia retirado sua bênção — uma época de grande tristeza.

11, 12. (a) Como Isaías ilustra as condições resultantes do julgamento de Jeová? (b) Que perspectivas tenebrosas Isaías descreve?

¹¹ Assim, de maneira apropriada, Isaías usa os vinhedos e seus produtos para ilustrar o que aconteceria por Jeová retirar sua bênção do país: “O vinho novo pôs-se a prantear, e a videira murchou, todos os alegres de coração puseram-se a suspirar.

Isaías 24:7