Somos felizes por Jeová nos mostrar seu caminho
“Quanto ao verdadeiro Deus, perfeito é o seu caminho; a declaração de Jeová é refinada.” — 2 SAMUEL 22:31.
1, 2. (a) Qual é uma necessidade fundamental de todos os humanos? (b) O exemplo de quem faremos bem em imitar?
TODOS os humanos têm uma necessidade básica de orientação. Deveras, precisamos de ajuda para seguir nosso caminho na vida. É verdade que Jeová nos dotou de certa medida de inteligência e de uma consciência para nos ajudar a distinguir o certo do errado. Mas a nossa consciência precisa ser treinada, se há de servir de guia confiável. (Hebreus 5:14) E nossa mente precisa de informações corretas — bem como de treinamento para saber avaliar essas informações — se havemos de fazer decisões boas. (Provérbios 2:1-5) Mesmo assim, devido às incertezas da vida, nossas decisões talvez não resultem no que queríamos. (Eclesiastes 9:11) Nós mesmos não temos uma maneira confiável de saber o que o futuro nos reserva.
2 Por estes e por muitos outros motivos, o profeta Jeremias escreveu: “Bem sei, ó Jeová, que não é do homem terreno o seu caminho. Não é do homem que anda o dirigir o seu passo.” (Jeremias 10:23) Jesus Cristo, o maior homem que já viveu, aceitava orientações. Ele disse: “O Filho não pode fazer nem uma única coisa de sua própria iniciativa, mas somente o que ele observa o Pai fazer. Porque as coisas que Este faz, estas o Filho faz também da mesma maneira.” (João 5:19) Portanto, como é sábio imitarmos a Jesus e recorrermos a Jeová para nos ajudar a orientar os nossos passos! O Rei Davi cantou: “Quanto ao verdadeiro Deus, perfeito é o seu caminho; a declaração de Jeová é refinada. Escudo é ele para todos os que se refugiam nele.” (2 Samuel 22:31) Se procurarmos andar no caminho de Jeová, em vez de seguir nossa própria sabedoria, teremos uma orientação perfeita. Rejeitar o caminho de Deus resulta em calamidade.
Jeová mostra o caminho
3. Como orientou Jeová a Adão e Eva, oferecendo-lhes que perspectiva?
3 Considere o caso de Adão e Eva. Embora não tivessem pecado, precisavam de orientação. Jeová não deixou que o próprio Adão programasse tudo sozinho no belo jardim do Éden. Antes, Deus lhe deu trabalho a fazer. Primeiro, Adão tinha de dar nomes aos animais. Depois, Jeová deu a Adão e a Eva objetivos de longo prazo. Eles deviam sujeitar a Terra, enchê-la com sua descendência e cuidar dos animais da Terra. (Gênesis 1:28) Esta seria uma enorme tarefa, mas o resultado final seria um paraíso global, com uma raça humana perfeita vivendo em harmonia com a criação animal. Que maravilhosa perspectiva! Além disso, enquanto Adão e Eva andassem fielmente no caminho de Jeová, teriam comunicação com ele. (Note Gênesis 3:8.) Que maravilhoso privilégio — ter uma contínua relação pessoal com o Criador!
4. Como revelaram Adão e Eva falta de confiança e de lealdade, e com que resultado desastroso?
4 Jeová proibiu ao primeiro casal humano comer da árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, que havia no Éden, e isto lhes deu logo uma oportunidade para demonstrar sua obediência — seu desejo de andar no caminho de Jeová. (Gênesis 2:17) Em pouco tempo, porém, esta obediência foi provada. Quando Satanás apareceu com suas palavras enganosas, Adão e Eva deviam ter mostrado lealdade a Jeová e confiado nas promessas Dele, se haviam de continuar obedientes. Infelizmente, faltou-lhes lealdade e confiança. Quando Satanás ofereceu a Eva independência e acusou falsamente a Jeová de mentir, ela foi enganada e desobedeceu a Deus. Adão acompanhou-a neste pecado. (Gênesis 3:1-6; 1 Timóteo 2:14) Sua perda resultante foi enorme. Andarem no caminho de Jeová lhes teria dado uma alegria cada vez maior, ao passo que cumprissem progressivamente a vontade dele. Em vez disso, sua vida ficou cheia de desapontamentos e dores, até lhes sobrevir a morte. — Gênesis 3:16-19; 5:1-5.
5. Qual é o propósito de Jeová a longo prazo, e como ajuda ele os humanos fiéis a ver seu cumprimento?
5 No entanto, Jeová não mudou de propósito, de que a Terra algum dia será um lar paradísico para humanos perfeitos, sem pecado. (Salmo 37:11, 29) E ele nunca deixou de dar uma orientação perfeita aos que andam no seu caminho e esperam ver o cumprimento desta promessa. Para aqueles de nós que temos ouvidos atentos, a voz de Jeová atrás de nós diz: “Este é o caminho. Andai nele.” — Isaías 30:21.
Alguns andaram no caminho de Jeová
6. Que dois homens dos tempos antigos andaram no caminho de Jeová, e com que resultado?
6 Segundo o registro bíblico, apenas uma minoria dos descendentes de Adão e Eva andaram no caminho de Jeová. Abel foi o primeiro deles. Embora sofresse uma morte prematura, morreu no favor de Jeová e assim tem a perspectiva certa de ter parte na “ressurreição . . . de justos” no tempo devido de Deus. (Atos 24:15) Ele verá o cumprimento final do grandioso propósito de Jeová para com a Terra e a humanidade. (Hebreus 11:4) Outro que andou no caminho de Jeová foi Enoque, cuja profecia a respeito do fim definitivo deste sistema de coisas é preservada no livro de Judas. (Judas 14, 15) Enoque tampouco viveu o tempo que poderia ter vivido. (Gênesis 5:21-24) Ainda assim, “ele teve o testemunho de que agradara bem a Deus”. (Hebreus 11:5) Quando morreu, ele tinha, assim como Abel, a perspectiva certa de ser ressuscitado, e ele estará entre os que verão o cumprimento dos propósitos de Jeová.
7. Como mostraram Noé e sua família sua lealdade a Jeová e sua confiança nele?
7 Ao passo que o mundo antediluviano mergulhava cada vez mais na iniqüidade, a obediência a Jeová tornou-se mais e mais uma prova de lealdade. Perto do fim daquele mundo, apenas um grupo pequeno de pessoas foi achado andando no caminho de Jeová. Noé e sua família escutaram a Deus e confiaram no que ele disse. Cumpriram fielmente as tarefas que receberam e se negaram a se envolver nas práticas más do mundo daqueles dias. (Gênesis 6:5-7, 13-16; Hebreus 11:7; 2 Pedro 2:5) Podemos ser gratos pela obediência leal e confiante deles. Por causa disso, eles sobreviveram ao Dilúvio e se tornaram nossos antepassados. — Gênesis 6:22; 1 Pedro 3:20.
8. Para a nação de Israel, o que envolvia andar no caminho de Deus?
8 Com o tempo, Jeová fez um pacto com os descendentes do fiel Jacó, e estes se tornaram a Sua nação especial. (Êxodo 19:5, 6) Jeová deu orientação ao seu povo pactuado por meio duma Lei escrita, dum sacerdócio e de contínua orientação profética. Mas cabia aos israelitas seguir esta orientação. Jeová fez com que seu profeta dissesse aos israelitas: “Vede, ponho hoje diante de vós a bênção e a invocação do mal: a bênção, se obedecerdes aos mandamentos de Jeová, vosso Deus, que hoje vos ordeno; e a invocação do mal, se não obedecerdes aos mandamentos de Jeová, vosso Deus, e vos desviardes do caminho que hoje vos ordeno, de modo a andardes seguindo outros deuses que não conhecestes.” — Deuteronômio 11:26-28.
Por que alguns abandonaram o caminho de Jeová
9, 10. Por causa de que situação os israelitas tinham de confiar em Jeová e manter a lealdade a ele?
9 Assim como Adão e Eva, os israelitas tinham de confiar em Jeová e ser leais a ele, se haviam de continuar obedientes. Israel era uma nação pequena, cercada por vizinhos contenciosos. Ao sudoeste estavam o Egito e a Etiópia. Ao nordeste estavam a Síria e a Assíria. Na vizinhança imediata dela estavam a Filístia, Amom, Moabe e Edom. Numa ou noutra ocasião, todos esses mostraram ser inimigos de Israel. Além disso, todos eles praticavam a religião falsa, caracterizada pela adoração de ídolos, pela astrologia e em alguns casos por crassos ritos sexuais e o cruel sacrifício de crianças. Os vizinhos de Israel recorriam aos deuses deles para dar-lhes uma família grande, colheitas férteis e vitória na guerra.
10 Apenas Israel adorava um só Deus, Jeová. Este prometeu dar-lhes as bênçãos de terem famílias grandes, colheitas abundantes e segurança contra seus inimigos, desde que obedecessem às leis dele. (Deuteronômio 28:1-14) Infelizmente, muitos em Israel falharam nisso. Muitos daqueles que andaram no caminho de Jeová sofreram por causa da sua lealdade. Alguns foram até mesmo torturados, escarnecidos, açoitados, apedrejados e mortos por outros israelitas. (Atos 7:51, 52; Hebreus 11:35-38) Que prova isso deve ter sido para os fiéis! Mas, por que é que tantos se desviaram do caminho de Jeová? Dois exemplos da história de Israel nos ajudam a ver seu modo de pensar errado.
O mau exemplo de Acaz
11, 12. (a) Quando Acaz foi ameaçado pela Síria, o que se recusou a fazer? (b) De que duas fontes procurou Acaz obter segurança?
11 Acaz governou o reino meridional de Judá no oitavo século AEC. Seu reinado não foi pacífico. Em certa ocasião, a Síria e o reino setentrional de Israel uniram-se numa guerra contra ele, e “seu coração e o coração de seu povo começaram a estremecer”. (Isaías 7:1, 2) No entanto, quando Jeová ofereceu ajuda e convidou Acaz a pô-lo à prova, este se negou redondamente a fazer isso! (Isaías 7:10-12) Em resultado disso, Judá perdeu a guerra e sofreu muitas baixas. — 2 Crônicas 28:1-8.
12 Embora Acaz se negasse a pôr Jeová à prova, não deixou de pedir ajuda ao rei da Assíria. Ainda assim, Judá continuou a sofrer às mãos dos seus vizinhos. Quando a Assíria também se virou contra Acaz e “causou-lhe aflição”, o rei “começou a oferecer sacrifícios aos deuses de Damasco que o golpeavam, e prosseguiu, dizendo: ‘Uma vez que os deuses dos reis da Síria os ajudam, oferecerei sacrifícios a eles para que me ajudem.’” — 2 Crônicas 28:20, 23.
13. O que revelou Acaz por recorrer aos deuses da Síria?
13 Numa ocasião posterior, Jeová disse a Israel: “Eu, Jeová, sou teu Deus, Aquele que te ensina a tirar proveito, Aquele que te faz pisar no caminho em que deves andar. Oh! se tão-somente prestasses realmente atenção aos meus mandamentos! A tua paz se tornaria então como um rio e a tua justiça como as ondas do mar.” (Isaías 48:17, 18) Por recorrer aos deuses da Síria, Acaz revelou quão longe ele estava de ‘pisar no caminho em que devia andar’. Foi completamente desencaminhado pelo modo de pensar das nações, recorrendo às fontes falsas de segurança delas em vez de a Jeová.
14. Por que não tinha Acaz nenhuma desculpa para recorrer a deuses falsos?
14 Já por muito tempo se havia mostrado que os deuses das nações, inclusive os da Síria, eram “deuses que nada valem”. (Isaías 2:8) Anteriormente, durante o reinado do Rei Davi, viu-se claramente a superioridade de Jeová sobre os deuses da Síria quando os sírios se tornaram servos de Davi. (1 Crônicas 18:5, 6) Somente Jeová, “o Deus dos deuses e o Senhor dos senhores, o Deus grande, poderoso e atemorizante”, pode dar verdadeira segurança. (Deuteronômio 10:17) No entanto, Acaz virou as costas para Jeová e recorreu aos deuses das nações em busca de segurança. O resultado foi desastroso para Judá. — 2 Crônicas 28:24, 25.
Os judeus com Jeremias no Egito
15. De que modo pecaram os judeus no Egito, nos dias de Jeremias?
15 Por causa da extrema deslealdade do seu povo, Jeová permitiu em 607 AEC que os babilônios destruíssem Jerusalém e seu templo. A maior parte da nação foi exilada para Babilônia. No entanto, alguns foram deixados ficar, entre eles o profeta Jeremias. Quando o governador Gedalias foi assassinado, os desse grupo fugiram para o Egito e levaram consigo a Jeremias. (2 Reis 25:22-26; Jeremias 43:5-7) Ali eles começaram a oferecer sacrifícios a deuses falsos. Jeremias advertiu os judeus infiéis, mas esses foram obstinados. Negaram-se a recorrer a Jeová e insistiram em que continuariam a oferecer fumaça sacrificial à “rainha dos céus”. Por quê? Porque fora isso que eles e seus antepassados tinham feito ‘nas cidades de Judá e nas ruas de Jerusalém, quando estavam saciados de pão e lhes ia bem, e não viram nenhuma calamidade’. (Jeremias 44:16, 17) Os judeus afirmaram também: “Desde o tempo em que deixamos de fazer fumaça sacrificial à ‘rainha dos céus’ e de derramar ofertas de bebida para ela estamos carecendo de tudo, e chegamos ao nosso fim pela espada e pela fome.” — Jeremias 44:18.
16. Por que era totalmente errado o raciocínio dos judeus no Egito?
16 Como a memória pode ter preferências! Quais eram os fatos? Os judeus tinham mesmo feito sacrifícios a deuses falsos na terra que Jeová lhes dera. Às vezes, como no tempo de Acaz, sofreram por causa desta apostasia. No entanto, Jeová fora “vagaroso em irar-se” com os do seu povo pactuado. (Êxodo 34:6; Salmo 86:15) Enviou-lhes seus profetas para exortá-los a se arrependerem. Ocasionalmente, quando o rei era fiel, Jeová o abençoava, e o povo beneficiava-se com esta bênção, embora a maioria fosse infiel. (2 Crônicas 20:29-33; 27:1-6) Como esses judeus no Egito estavam errados em afirmar que a prosperidade que tiveram lá na pátria proviera dos seus deuses falsos!
17. Por que perdeu Judá sua terra e seu templo?
17 Antes de 607 AEC, Jeová instara com o povo de Judá: “Obedecei à minha voz, e eu vou tornar-me vosso Deus, e vós mesmos vos tornareis meu povo; e tereis de andar em todo o caminho que eu vos ordenar, para que vos vá bem.” (Jeremias 7:23) Os judeus perderam seu templo e sua terra precisamente por se terem negado a andar ‘em todo o caminho que Jeová lhes ordenara’. Certifiquemo-nos de não cometer este erro fatal.
Jeová abençoa os que andam no seu caminho
18. O que têm de fazer os que andam no caminho de Jeová?
18 Hoje em dia, como no passado, andar no caminho de Jeová exige lealdade — a determinação de servir só a ele. Exige confiança — plena fé em que as promessas de Jeová são confiáveis e serão cumpridas. Andar no caminho de Jeová exige obediência — seguir as suas leis sem desvio e manter as suas elevadas normas. “Jeová é justo; deveras ama atos justos.” — Salmo 11:7.
19. Que deuses são adorados hoje por muitos, e com que resultado?
19 Acaz recorreu aos deuses da Síria em busca de segurança. Os israelitas, lá no Egito, esperavam que a “rainha dos céus”, uma deusa muito adorada no antigo Oriente Médio, desse-lhes prosperidade material. Atualmente, muitos deuses não são ídolos literais. Jesus advertiu contra servir às “Riquezas”, em vez de a Jeová. (Mateus 6:24) O apóstolo Paulo falou da “cobiça, que é idolatria”. (Colossenses 3:5) Falou também daqueles cujo “deus é o ventre”. (Filipenses 3:19) Deveras, o dinheiro e as coisas materiais estão entre os principais deuses hoje adorados. Na realidade, a maioria — inclusive muitos com afiliações religiosas — ‘baseiam a sua esperança nas riquezas incertas’. (1 Timóteo 6:17) Muitos se empenham arduamente em servir esses deuses, e alguns conseguem recompensas — viver em casas melhores, usufruir objetos caros e tomar lautas refeições. No entanto, nem todos têm tal afluência. E mesmo os que por fim conseguem essas coisas não se sentem satisfeitos. Elas são incertas, temporárias e não satisfazem necessidades espirituais. — Mateus 5:3.
20. Que equilíbrio precisamos manter?
20 É verdade que temos de ser práticos enquanto vivemos nos últimos dias deste sistema de coisas. Temos de adotar medidas razoáveis para sustentar materialmente nossa família. Mas, se dermos mais valor a um padrão de vida elevado, à busca de dinheiro ou a coisas similares, em vez de servir a Deus, teremos caído num tipo de idolatria e não mais estaremos andando no caminho de Jeová. (1 Timóteo 6:9, 10) Que fazer, porém, quando nos confrontamos com problemas de saúde, financeiros e outros? Não sejamos como aqueles judeus no Egito, que culparam a Deus pelos seus problemas. Antes, ponhamos Jeová à prova, algo que Acaz deixou de fazer. Recorramos lealmente a Jeová Deus em busca de orientação. Apliquemos com confiança a orientação dele, e oremos pedindo força e sabedoria para lidar com cada situação. Daí, esperemos com confiança pela bênção de Jeová.
21. Que bênçãos recebem os que andam no caminho de Jeová?
21 No decorrer da história de Israel, Jeová abençoou ricamente aqueles que andaram no seu caminho. O Rei Davi cantou: “Ó Jeová, guia-me na tua justiça por causa dos meus adversários hostis.” (Salmo 5:8) Jeová deu-lhe vitórias militares sobre nações vizinhas que mais tarde hostilizaram Acaz. Quando Israel estava sob Salomão, foi abençoado com a paz e a prosperidade que os judeus no Egito depois ansiavam. A Ezequias, filho de Acaz, Jeová até mesmo deu a vitória sobre a poderosa Assíria. (Isaías 59:1) Deveras, a mão de Jeová não ficou curta para com os seus leais, os quais não se detiveram “no caminho dos pecadores”, mas cujo agrado era na lei de Deus. (Salmo 1:1, 2) O mesmo se dá hoje. Então, como podemos hoje ter certeza de que estamos andando no caminho de Jeová? Isto será considerado no artigo que se segue.
Lembra-se?
◻ Que qualidades são vitais, se havemos de andar no caminho de Jeová?
◻ Por que era falso o raciocínio de Acaz?
◻ O que havia de errado com o raciocínio dos judeus no Egito?
◻ Como podemos fortalecer nossa determinação de andar no caminho de Jeová?
[Foto na página 13]
Acaz recorreu aos deuses da Síria em vez de a Jeová