7, 8. (a) Quem se ergueu em lugar de Augusto como o rei do norte? (b) Por que foi “a dignidade do reino” concedida a contragosto ao sucessor de Augusto César?

⁷ Continuando com a profecia, o anjo disse: “Na sua posição [a de Augusto] terá de erguer-se um que há de ser desprezado, e certamente não colocarão sobre ele a dignidade do reino; e realmente chegará durante a despreocupação e apossar-se-á do reino por meio de insídia.

⁸ Esse “um que há de ser desprezado” foi Tibério César, filho de Lívia, a terceira esposa de Augusto. (Veja “Um foi honrado, o outro, desprezado”, na página 248.) Augusto odiava esse enteado por causa das tendências más dele, e não queria que se tornasse o próximo César. “A dignidade do reino” só lhe foi concedida a contragosto depois do falecimento de todos os prováveis sucessores. Augusto adotou Tibério em 4 EC e o fez herdeiro do trono. Depois da morte de Augusto, ‘ergueu-se’ Tibério, de 54 anos de idade — o desprezado — assumindo o poder como imperador romano e como o rei do norte.

 9. Como Tibério ‘apossou-se do reino por meio de insídia’?

⁹ “Tibério”, diz a New Encyclopædia Britannica, “manipulou o Senado e, por quase um mês [depois da morte de Augusto], não permitiu que este o nomeasse imperador”. Ele disse ao Senado que somente Augusto tinha a capacidade para poder governar o Império Romano, e pediu que os senadores restabelecessem a república, por encarregar dessa autoridade um grupo de homens, em vez de apenas um só homem. “Não ousando aceitar sua proposta como sincera”, escreveu o historiador Will Durant, “o Senado desmanchou-se em cortesias e insistências, até que ele aceitou o mando supremo”. Durant acrescentou: “A peça foi bem representada dos dois lados. Tibério queria o Principado, pois do contrário não o teria aceito; o Senado detestava-o e temia-o, mas não tinha ânimo de restabelecer uma República teoricamente baseada, como a antiga, em Assembleias soberanas.” De modo que Tibério ‘apossou-se do reino por meio de insídia’.