As execuções numa fornalha são mencionadas várias vezes em registros babilônicos antigos, incluindo execuções que eram ordenadas por um governante. Um texto da época do reinado de Nabucodonosor descreve a punição dada a funcionários acusados de desrespeitar os deuses de Babilônia. O texto diz: “Destruam, queimem, assem todos eles, . . . para o forno com eles . . . façam sua fumaça subir e façam com que eles morram no fogo intenso.”