O atemorizante dia de Jeová está próximo
“Começou-se a escrever perante ele um livro de recordação para os que temiam a Jeová e para os que pensavam no seu nome.” — MALAQUIAS 3:16.
1, 2. A respeito de que atemorizante dia futuro avisou Malaquias?
FOI uma coisa atemorizante! Ao amanhecer o dia 6 de agosto de 1945, uma grande cidade foi destruída num instante. Cerca de 80.000 pessoas morreram! Dezenas de milhares foram mortalmente feridas! Houve um fogo devastador! A bomba nuclear tinha cumprido o seu objetivo. Como enfrentaram as Testemunhas de Jeová esta catástrofe? Havia apenas uma Testemunha em Hiroshima — encarcerada atrás das muralhas protetoras da prisão, por causa da sua integridade cristã. A prisão desmoronou, mas o nosso irmão não ficou ferido. Conforme ele o expressou, foi tirado da prisão pela bomba atômica — talvez o único efeito colateral bom produzido por aquela bomba.
2 Terrível como foi a explosão daquela bomba, torna-se insignificante quando comparada com “o grande e atemorizante dia de Jeová”, que é iminente. (Malaquias 4:5) É verdade que houve dias atemorizantes no passado, mas este dia de Jeová ultrapassará a todos eles. — Marcos 13:19.
3. Que contraste se nota entre “toda a carne” e a família de Noé antes do Dilúvio?
3 Nos dias de Noé, “toda a carne havia arruinado seu caminho na terra”, e Deus declarou: “A terra está cheia de violência por causa deles; e eis que os arruíno juntamente com a terra.” (Gênesis 6:12, 13) Conforme registrado em Mateus 24:39, Jesus disse que as pessoas ‘não fizeram caso, até que veio o dilúvio e as varreu a todas’. Mas o fiel Noé, “pregador da justiça”, sobreviveu àquele Dilúvio, junto com a sua família temente a Deus. — 2 Pedro 2:5.
4. Que exemplo de aviso forneceram Sodoma e Gomorra?
4 “Assim também Sodoma e Gomorra”, relata Judas 7, “e as cidades em volta delas, . . . tendo cometido fornicação de modo excessivo e tendo ido após a carne para uso desnatural, são postas diante de nós como exemplo de aviso por sofrerem a punição judicial do fogo eterno”. Essas pessoas ímpias pereceram por causa do seu modo de vida muito repugnante. Que se dêem por avisadas as comunidades orientadas para o sexo, neste mundo moderno! Note, porém, que Ló e suas filhas, tementes a Deus, foram preservados vivos durante aquela catástrofe, assim como os adoradores de Jeová serão protegidos durante a grande tribulação que se aproxima rapidamente. — 2 Pedro 2:6-9.
5. O que podemos aprender dos julgamentos executados em Jerusalém?
5 Considere, pois, os exemplos que servem de aviso, dados quando Jeová usou exércitos invasores para arrasar Jerusalém, a cidade gloriosa que antes fora “a exultação da terra inteira”. (Salmo 48:2) Estes acontecimentos trágicos ocorreram primeiro em 607 AEC e depois em 70 EC, porque o professo povo de Deus abandonara a adoração verdadeira. Felizmente, os servos leais de Jeová sobreviveram. A calamidade de 70 EC (ilustrada embaixo) é descrita como “tribulação tal como nunca ocorreu desde o princípio da criação, que Deus criou, até esse tempo”. Eliminou de vez o apóstata sistema judaico de coisas, e, certamente neste respeito, ‘não ocorrerá de novo’. (Marcos 13:19) No entanto, mesmo esta execução do julgamento divino foi apenas uma sombra da “grande tribulação” que agora ameaça o inteiro sistema mundial de coisas. — Revelação (Apocalipse) 7:14.
6. Por que permite Jeová calamidades?
6 Por que permite Deus calamidades terríveis, com a perda de tantas vidas? Nos casos de Noé, de Sodoma e Gomorra, e de Jerusalém, Jeová estava executando o julgamento naqueles que haviam arruinado o seu modo de agir na terra, que haviam manchado este lindo planeta com poluição literal e com degradação moral, e que haviam apostatado da adoração verdadeira, ou a rejeitado. Hoje estamos no limiar duma execução cabal de julgamento, que envolverá o mundo inteiro. — 2 Tessalonicenses 1:6-9.
“Nos últimos dias”
7. (a) De que eram proféticos os antigos julgamentos divinos? (b) Que perspectiva gloriosa nos aguarda?
7 Aquelas destruições nos tempos antigos eram proféticas da atemorizante grande tribulação descrita em 2 Pedro 3:3-13. O apóstolo diz: “Sabeis primeiramente isto, que nos últimos dias virão ridicularizadores com os seus escárnios, procedendo segundo os seus próprios desejos.” Daí, enfocando os dias de Noé, Pedro escreve: “O mundo daquele tempo sofreu destruição, ao ser inundado pela água. Mas, pela mesma palavra, os céus e a terra que agora existem estão sendo guardados para o fogo e estão sendo reservados para o dia do julgamento e da destruição dos homens ímpios.” Depois desta maior de todas as tribulações, o há muito aguardado Reinado do Messias assumirá novas dimensões — “novos céus e uma nova terra . . . , e nestes há de morar a justiça”. Que perspectiva deleitosa!
8. Como estão os acontecimentos mundiais avançando para um clímax?
8 Durante o nosso século 20, os acontecimentos mundiais estão avançando progressivamente para um clímax. Embora a devastação de Hiroshima não fosse um castigo divino, pode ser incluída nas “vistas aterrorizantes” que Jesus profetizou para o tempo do fim. (Lucas 21:11) Iniciou a ameaça nuclear que ainda paira como tormenta sobre a humanidade. Neste respeito, um título no jornal The New York Times, de 29 de novembro de 1993, rezava: “Os Canhões Talvez Já Estejam um Pouco Enferrujados, mas as Armas Nucleares Ainda Estão Preparadas.” No ínterim, guerras internacionais, inter-raciais e intertribais continuam sua ceifa horrível. Em épocas passadas, a vasta maioria das baixas era de soldados. Hoje, relata-se que 80% das baixas de guerra são de civis, sem se mencionarem os milhões que abandonam a sua pátria como refugiados.
9. Como têm mostrado os líderes religiosos sua amizade com o mundo?
9 Os líderes religiosos muitas vezes mostraram, e continuam a mostrar, que têm “amizade com o mundo”, por se envolverem ativamente em guerras e em revoluções sangrentas. (Tiago 4:4) Alguns deles têm colaborado com gananciosos magnatas do mundo comercial, que produzem em massa armamentos e constroem impérios do narcotráfico. Por exemplo, relatando o assassinato dum chefe do narcotráfico sul-americano, o jornal The New York Times declarou: “Ocultando suas transações com drogas atrás de afirmações de riqueza comercial legítima e da imagem de benfeitor, ele patrocinava seus próprios programas de rádio e muitas vezes estava acompanhado por sacerdotes católico-romanos.” The Wall Street Journal noticiou que este chefão do narcotráfico, além de arruinar a vida dos milhões que ficaram viciados em drogas, dirigiu pessoalmente o assassinato de milhares. O jornal The Times de Londres noticiou: “Os assassinos muitas vezes pagam por missas especiais de agradecimento . . . ao mesmo tempo em que há missa fúnebre pela vítima em outro lugar.” Que maldade!
10. Como devemos encarar a piora das condições mundiais?
10 Quem sabe que estragos os homens inspirados por demônios ainda infligirão a esta terra? Conforme declara 1 João 5:19, “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”, Satanás, o Diabo. Hoje em dia, é “ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo”. (Revelação 12:12) Felizmente, porém, Romanos 10:13 assegura-nos que “todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo”.
Deus chega para julgamento
11. Que condições em Israel levaram ao proferimento da profecia de Malaquias?
11 No que se refere ao futuro imediato da humanidade, a profecia de Malaquias lança luz sobre o que está para acontecer. Malaquias é alistado como o último da longa sucessão de antigos profetas hebreus. Israel sofrera a desolação de Jerusalém em 607 AEC. Mas, 70 anos depois, Jeová demonstrou benevolência misericordiosa por restabelecer essa nação na sua terra. No entanto, em cem anos, Israel afastou-se novamente para a apostasia e a iniqüidade. O povo desonrava o nome de Jeová, desconsiderava as Suas leis justas e poluía o templo por trazer animais cegos, coxos e doentes como sacrifícios. Divorciavam-se da esposa da sua mocidade para poder casar-se com uma mulher estrangeira. — Malaquias 1:6-8; 2:13-16.
12, 13. (a) Que purificação da ungida classe sacerdotal foi necessária? (b) Como é também a grande multidão beneficiada pela purificação?
12 Havia necessidade duma obra purificadora. Ela é descrita em Malaquias 3:1-4. Iguais ao antigo Israel, as hodiernas Testemunhas de Jeová precisavam ser purificadas, de modo que a obra purificadora descrita por Malaquias pode ser aplicada a elas. Quando a Primeira Guerra Mundial se aproximava do seu fim, alguns dos Estudantes da Bíblia, como as Testemunhas de Jeová eram então conhecidas, não mantiveram uma nítida neutralidade nos assuntos mundiais. Em 1918, Jeová enviou seu “mensageiro do pacto”, Cristo Jesus, ao arranjo do Seu templo espiritual, para eliminar do pequeno grupo de Seus adoradores as máculas do mundo. Jeová perguntara profeticamente: “Quem agüentará o dia da . . . vinda [do mensageiro] e quem se manterá de pé quando ele aparecer? Pois ele será como o fogo do refinador e como a barrela dos lavadeiros. E terá de assentar-se como refinador e purificador de prata e terá de purificar os filhos de Levi [o ungido grupo sacerdotal]; e terá de depurá-los como o ouro e como a prata, e hão de tornar-se para Jeová pessoas que apresentam uma oferenda em justiça.” Como povo purificado, fizeram exatamente isso!
13 Este ungido grupo sacerdotal é de apenas 144.000. (Revelação 7:4-8; 14:1, 3) Mas, que dizer dos outros cristãos dedicados hoje em dia? Ascendendo agora a milhões, estes constituem “uma grande multidão” que também tem de ser purificada dos modos do mundo, ‘lavando as suas vestes compridas e as embranquecendo no sangue do Cordeiro’. (Revelação 7:9, 14) Exercendo assim fé no sacrifício resgatador do Cordeiro, Cristo Jesus, eles conseguem manter uma posição pura perante Jeová. Promete-se-lhes a sobrevivência durante toda a grande tribulação, o atemorizante dia de Jeová. — Sofonias 2:2, 3.
14. Que palavras devem os do povo de Deus acatar hoje, ao passo que continuam a cultivar a nova personalidade?
14 Esta grande multidão, junto com os do restante sacerdotal, tem de acatar as palavras adicionais de Deus: “Vou chegar-me a vós para julgamento e vou tornar-me testemunha veloz contra os feiticeiros, e contra os adúlteros, e contra os que juram falsamente, e contra os que agem fraudulentamente com o salário do assalariado, com a viúva e com o menino órfão de pai, e os que repelem o residente forasteiro, ao passo que não me temeram . . . Pois eu sou Jeová; não mudei.” (Malaquias 3:5, 6) Não, as normas de Jeová não mudam, de modo que os do seu povo, em temor de Jeová, têm de evitar hoje toda espécie de idolatria e ser verazes, honestos e generosos, ao passo que continuam a cultivar a personalidade cristã. — Colossenses 3:9-14.
15. (a) Que convite misericordioso faz Jeová? (b) Como podemos evitar ‘roubar’ a Jeová?
15 Jeová faz o convite a todos os que talvez se tenham desviado dos Seus caminhos justos, dizendo: “Retornai a mim e eu vou retornar a vós.” Caso perguntem: “De que modo retornaremos?” ele responde: “Vós me roubais.” E em resposta à pergunta adicional: “De que modo te roubamos?” Jeová declara que o roubaram por não terem trazido o melhor como suas ofertas para o serviço no Seu templo. (Malaquias 3:7, 8) Tendo-nos tornado parte do povo de Jeová, devemos realmente querer dedicar o melhor de nossa energia, capacidade e recursos materiais ao serviço de Jeová. Deste modo, em vez de roubarmos a Deus, ‘persistiremos em buscar primeiro o reino e a Sua justiça’. — Mateus 6:33.
16. Que encorajamento encontramos em Malaquias 3:10-12?
16 Há uma grandiosa recompensa para todos os que deixam de lado os modos egotísticos e materialistas do mundo, conforme indica Malaquias 3:10-12: “‘Experimentai-me, por favor, neste respeito’, disse Jeová dos exércitos, ‘se eu não vos abrir as comportas dos céus e realmente despejar sobre vós uma bênção até que não haja mais necessidade’.” Jeová promete prosperidade e produtividade espirituais a todos os apreciadores. Ele acrescenta: “Todas as nações terão de declarar-vos felizes, porque vós mesmos vos tornareis uma terra de agrado.” Não tem ele mostrado ser assim entre os milhões de pessoas gratas a Deus em toda a terra, hoje em dia?
Os que mantêm a integridade estão no livro da vida
17-19. (a) Como foram nossos irmãos em Ruanda afetados pela agitação ali? (b) Com que convicção prosseguiram todos esses irmãos fiéis?
17 Neste ponto, podemos comentar a integridade de nossos irmãos e irmãs em Ruanda. Eles sempre trouxeram as melhores ofertas espirituais à casa espiritual de adoração de Jeová. Por exemplo, no seu Congresso de Distrito “Ensino Divino”, em dezembro de 1993, os 2.080 publicadores do Reino tiveram uma assistência total de 4.075. Houve 230 Testemunhas novas batizadas, e dentre estas, 150 se alistaram no serviço de pioneiro auxiliar no mês seguinte.
18 Em abril de 1994, quando irrompeu o ódio étnico, pelo menos 180 Testemunhas, inclusive o superintendente de cidade em Kigali, a capital, e toda a sua família, foram mortas. Os seis tradutores na congênere da Sociedade Torre de Vigia em Kigali, quatro deles hutus e dois tutsis, continuaram a trabalhar por várias semanas sob pesadas ameaças, até que os tutsis tiveram de fugir, mas mesmo assim foram mortos num posto de controle. Por fim, carregando o que sobrara do seu equipamento de computadores, os quatro remanescentes fugiram para Goma, no Zaire, onde continuaram lealmente a traduzir A Sentinela na língua quiniaruanda. — Isaías 54:17.
19 Estas Testemunhas refugiadas, embora em situação precária, sempre pediram o alimento espiritual antes das provisões materiais. Irmãos amorosos de diversos países, com grandes sacrifícios, puderam enviar-lhes provisões. Estes refugiados têm dado um maravilhoso testemunho tanto por palavra como por seu comportamento ordeiro sob tensão. Deveras, têm continuado a trazer o seu melhor à adoração de Jeová. Têm demonstrado uma convicção como a de Paulo, expressa em Romanos 14:8: “Quer vivamos, vivemos para Jeová, quer morramos, morremos para Jeová. Portanto, quer vivamos quer morramos, pertencemos a Jeová.”
20, 21. (a) Os nomes de quem não estão inscritos no livro de recordação de Jeová? (b) Os nomes de quem constam no livro, e por quê?
20 Jeová mantém um registro de todos os que o servem em integridade. A profecia de Malaquias prossegue: “Naquele tempo, os que temiam a Jeová falaram um ao outro, cada um ao seu companheiro, e Jeová prestava atenção e escutava. E começou-se a escrever perante ele um livro de recordação para os que temiam a Jeová e para os que pensavam no seu nome.” — Malaquias 3:16.
21 Como é importante hoje que demonstremos temor piedoso em honrar o nome de Jeová! Por fazermos isso, não sofreremos um julgamento adverso, assim como sofrerão aqueles que apóiam com admiração os sistemas deste mundo. Revelação 17:8 relata que ‘os nomes destes não foram inscritos no rolo da vida’. Logicamente, o nome mais destacado inscrito no livro da vida de Jeová é o do Agente Principal da vida, o próprio Filho de Deus, Jesus Cristo. Mateus 12:21 declara: “Deveras, em seu nome esperarão as nações.” Garante-se a vida eterna a todos os que exercem fé no sacrifício resgatador de Jesus. Que privilégio é termos nosso próprio nome acrescentado ao nome de Jesus naquele rolo!
22. Que distinção será evidente quando Jeová executar o julgamento?
22 Como se sairão os servos de Deus neste julgamento? Jeová responde em Malaquias 3:17, 18: “Vou ter compaixão deles assim como o homem tem compaixão do seu filho que o serve. E vós haveis de ver novamente a diferença entre o justo e o iníquo, entre o que serve a Deus e o que não o serviu.” A distinção será evidente a todos: os iníquos, separados para o decepamento eterno, e os justos, aprovados para a vida eterna no domínio do Reino. (Mateus 25:31-46) Portanto, uma grande multidão de pessoas semelhantes a ovelhas sobreviverá ao grande e atemorizante dia de Jeová.
Lembra-se?
◻ Que julgamentos executou Jeová nos tempos bíblicos?
◻ De que forma são as condições atuais similares às dos tempos antigos?
◻ Que purificação ocorreu em cumprimento da profecia de Malaquias?
◻ Os nomes de quem são inscritos no livro de recordação de Deus?