Mas, na época de Jesus, os judeus dividiam a noite em quatro vigílias, assim como os gregos e romanos faziam.

Os Evangelhos fazem várias referências a essas vigílias. Por exemplo, o relato em que Jesus andou em cima da água até o barco dos discípulos aconteceu “na quarta vigília da noite”. (Mat. 14:25)

Por fim, a quarta vigília da noite, a “de manhã cedo”, ia das 3 horas da manhã até o nascer do sol.