Anciãos, julguem com justiça

“Quando houver uma audiência entre os vossos irmãos, tendes de julgar com justiça.” — DEUTERONÔMIO 1:16.

 1. Na questão de julgamento, que autoridade foi delegada, e o que indica isso com respeito aos juízes humanos?

JEOVÁ, como Juiz Supremo, delegou autoridade judicativa ao seu Filho. (João 5:27) Cristo, como Cabeça da congregação cristã, por sua vez, usa a classe do escravo fiel e discreto e seu Corpo Governante para designar anciãos, os quais às vezes têm de atuar como juízes. (Mateus 24:45-47; 1 Coríntios 5:12, 13; Tito 1:5, 9) Estes, como juízes substitutos, têm a obrigação de seguir de perto o exemplo dos Juízes celestiais, Jeová e Cristo Jesus.

Cristo — O Juiz Exemplar

2, 3. (a) Que profecia messiânica revela as qualidades de Cristo como Juiz? (b) Que pontos se destacam em especial?

² A respeito de Cristo como Juiz escreveu-se profeticamente: “Sobre ele terá de pousar o espírito de Jeová, o espírito de sabedoria e de compreensão, o espírito de conselho e de potência, o espírito de conhecimento e do temor de Jeová; e deleitar-se-á no temor de Jeová. E não julgará pelo que meramente parece aos seus olhos, nem repreenderá simplesmente segundo a coisa ouvida pelos seus ouvidos. E terá de julgar com justiça os de condição humilde e terá de dar repreensão com retidão em benefício dos mansos da terra.” — Isaías 11:2-4.

³ Note nesta profecia as qualidades que habilitam Cristo a “julgar em justiça a terra habitada”. (Atos 17:31) Ele julga em harmonia com o espírito, a sabedoria divina, o entendimento, o conselho e o conhecimento de Jeová. Note também que ele julga no temor de Jeová. De modo que “a cadeira de juiz do Cristo” é representativamente a “cadeira de juiz de Deus”. (2 Coríntios 5:10; Romanos 14:10) Ele tem cuidado de julgar as causas do modo como Deus as julga. (João 8:16) Não julga pela mera aparência, nem por ouvir dizer. Julga com retidão em benefício dos mansos e dos de condição humilde. Que Juiz maravilhoso! E que maravilhoso exemplo para humanos imperfeitos, dos quais se espera que atuem hoje na qualidade de juízes!

Juízes Terrestres

 4. (a) Qual será uma das funções dos 144.000 durante o Reinado milenar de Cristo? (b) Que profecia mostra que alguns dos cristãos ungidos seriam designados juízes enquanto ainda na Terra?

⁴ As Escrituras indicam que os do relativamente pequeno número de cristãos ungidos, começando com os 12 apóstolos, serão juízes associados com Cristo Jesus durante o Milênio. (Lucas 22:28-30; 1 Coríntios 6:2; Revelação [Apocalipse] 20:4) O próprio restante dos membros ungidos do Israel espiritual na Terra foi igualmente julgado e restabelecido em 1918-19. (Malaquias 3:2-4) Profetizou-se a respeito deste restabelecimento do Israel espiritual: “Vou novamente trazer de volta juízes para ti, como no princípio, e conselheiros para ti, como no início.” (Isaías 1:26) De modo que, assim como fizera “no início” do Israel carnal, Jeová tem dado ao restante restabelecido juízes e conselheiros justos.

 5. (a) Quem foram ‘colocados como juízes’ depois do restabelecimento do Israel espiritual, e como são retratados no livro de Revelação? (b) Quem ajuda agora os superintendentes ungidos na obra judicativa, e como são estes treinados para se tornarem juízes melhores?

⁵ Para começar, os ‘homens sábios’ que foram ‘colocados como juízes’ eram todos anciãos ungidos. (1 Coríntios 6:4, 5) Superintendentes ungidos, fiéis e respeitados, são retratados no livro de Revelação como estando na mão direita de Jesus, isto é, sob o controle e a direção dele. (Revelação 1:16, 20; 2:1) Desde 1935, os ungidos têm recebido o apoio leal de uma sempre crescente “grande multidão”, cuja esperança é sobreviver à “grande tribulação” e viver para sempre na Terra paradísica. (Revelação 7:9, 10, 14-17) Ao passo que se aproxima “o casamento do Cordeiro”, cada vez mais desta multidão são designados pelo Corpo Governante ungido para servir como anciãos e juízes nas mais de 66.000 congregações das Testemunhas de Jeová em toda a Terra.a (Revelação 19:7-9) São treinados por meio de escolas especiais para cuidar de responsabilidades na sociedade da “nova terra”. (2 Pedro 3:13) A Escola do Ministério do Reino, realizada em muitos países no fim de 1991, colocou ênfase no manejo correto de casos judicativos. Os anciãos que servem como juízes têm o dever de imitar a Jeová e a Cristo Jesus, cujos julgamentos são verdadeiros e justos. — João 5:30; 8:16; Revelação 19:1, 2.

Juízes ‘Que Se Comportam com Temor’

 6. Por que devem os anciãos que servem em comissões judicativas ‘comportar-se com temor’?

⁶ Se o próprio Cristo julga em temor de Jeová e com a ajuda do espírito Dele, quanto mais devem fazer isso anciãos imperfeitos! Quando designados para servir numa comissão judicativa, precisam ‘comportar-se com temor’, invocando “o Pai que julga imparcialmente”, para ajudá-los a julgar em justiça. (1 Pedro 1:17) Devem lembrar-se de que estão lidando com a vida das pessoas, as “almas” delas, como aqueles que ‘hão de prestar contas’. (Hebreus 13:17) Em vista disso, certamente serão também responsáveis perante Jeová por qualquer engano judicial evitável que cometam. J. H. A. Ebrard escreveu no seu comentário sobre Hebreus 13:17: “É o dever do pastor vigiar sobre as almas confiadas aos seus cuidados, e . . . ele tem de prestar contas por todas elas, também por aquelas que se perderam por sua culpa. Esta é uma palavra solene. Que todo ministro da palavra considere que ele assumiu voluntariamente este cargo de extrema responsabilidade.” — Veja João 17:12; Tiago 3:1.

 7. (a) De que se devem lembrar os atuais juízes, e qual deve ser seu objetivo? (b) Que lições devem tirar os anciãos de Mateus 18:18-20?

⁷ Os anciãos que atuam numa qualidade judicativa devem lembrar-se de que os verdadeiros Juízes, em cada caso, são Jeová e Cristo Jesus. Lembre-se de que se disse aos juízes em Israel: “Não é para o homem que julgais, mas é para Jeová; e ele está convosco na questão do julgamento. E agora venha sobre vós o pavor de Jeová. . . . Assim deveis fazer, para que não vos torneis culpados.” (2 Crônicas 19:6-10) Os anciãos que julgam um caso, devem fazer o máximo para certificar-se, com temor reverente, de que Jeová realmente está ‘com eles na questão do julgamento’. Sua decisão deve refletir com exatidão o modo de Jeová e Cristo encararem o assunto. O que eles simbolicamente ‘amarrarem’ (declararem culpado) ou ‘soltarem’ (declararem inocente) na Terra deve ser aquilo que já foi amarrado ou solto no céu — conforme revelado por aquilo que está escrito na Palavra inspirada de Deus. Se orarem a Jeová em nome de Jesus, então Jesus estará “no meio deles” para ajudá-los. (Mateus 18:18-20, nota; A Sentinela, 15 de fevereiro de 1988, página 9) O ambiente prevalecente numa audiência judicativa deve mostrar que Cristo realmente está no meio deles.

Pastores por Tempo Integral

 8. Qual é a principal responsabilidade dos anciãos para com o rebanho, conforme exemplificado por Jeová e por Jesus Cristo? (Isaías 40:10, 11; João 10:11, 27-29)

⁸ Os anciãos não julgam por tempo integral. Mas são pastores por tempo integral. Sua função básica é curar, não punir. (Tiago 5:13-16) A idéia básica englobada na palavra grega para superintendente (e·pí·sko·pos) é a de cuidado protetor. O Theological Dictionary of the New Testament (Dicionário Teológico do Novo Testamento) declara: “Em suplementação a pastor [em 1 Pedro 2:25], o termo [e·pí·sko·pos] sugere a obra pastoral de vigiar ou cuidar.” Sim, sua responsabilidade primária é vigiar pelas ovelhas e cuidar delas, mantê-las dentro do rebanho.

9, 10. (a) Como enfatizou Paulo o dever primário dos anciãos, e, portanto, que pergunta se poderia fazer? (b) Que dão a entender as palavras de Paulo em Atos 20:29, e, portanto, de que modo podem os anciãos tentar reduzir o número de casos judicativos?

⁹ Ao falar aos anciãos da congregação de Éfeso, o apóstolo Paulo deu ênfase ao que era devido: “Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho.” (Atos 20:28) Paulo destaca aqui o pastoreio, não a punição. Alguns anciãos fariam bem em ponderar a seguinte pergunta: ‘Seria possível poupar o tempo considerável necessário para investigar e cuidar de casos judicativos, se devotássemos mais tempo e esforço ao pastoreio?’

¹⁰ É verdade que Paulo advertiu contra “lobos opressivos”. Mas não os censurou ele por ‘não tratarem o rebanho com ternura’? (Atos 20:29) E embora desse a entender que os superintendentes fiéis deveriam expulsar tais “lobos”, não mostram as suas palavras que os anciãos deveriam tratar os outros membros do rebanho “com ternura”? Quando uma ovelha fica espiritualmente fraca e pára de servir a Deus, de que precisa — espancamento ou cura, punição ou pastoreio? (Tiago 5:14, 15) Portanto, os anciãos devem regularmente programar tempo para o pastoreio. Isto poderá trazer o resultado feliz de menos tempo gasto com casos judicativos, que consomem tempo, que envolvem cristãos que foram vencidos pelo pecado. Certamente, a preocupação primária dos anciãos deve ser prover alívio e revigoramento, promovendo assim paz, tranqüilidade e segurança entre o povo de Jeová. — Isaías 32:1, 2.

Servir Quais Pastores e Juízes Benéficos

11. Por que é necessário que os anciãos que servem em comissões judicativas usem de imparcialidade e de “sabedoria de cima”?

¹¹ Um pastoreio mais intensivo antes de um cristão dar um passo em falso talvez reduzisse o número de casos judicativos entre o povo de Jeová. (Veja Gálatas 6:1.) Não obstante, por causa do pecado e da imperfeição humanos, os superintendentes cristãos, de vez em quando, têm de lidar com casos de transgressão. Que princípios devem orientá-los? Estes não mudaram desde o tempo de Moisés ou desde o dos primitivos cristãos. As palavras de Moisés dirigidas aos juízes em Israel ainda são válidas: “Quando houver uma audiência entre os vossos irmãos, tendes de julgar com justiça . . . Não deveis ser parciais no julgamento.” (Deuteronômio 1:16, 17) A imparcialidade é uma das características da “sabedoria de cima”, sabedoria tão vital para os anciãos que servem em comissões judicativas. (Tiago 3:17; Provérbios 24:23) Essa sabedoria os ajudará a discernir a diferença entre fraqueza e iniqüidade.

12. Em que sentido precisam os juízes não somente ser homens justos, mas também homens bons?

¹² Os anciãos ‘têm de julgar com justiça’, em harmonia com as normas de Jeová quanto ao certo e ao errado. (Salmo 19:9) No entanto, ao passo que se esforçam a ser homens justos, também devem tentar ser homens bons, no sentido da distinção que Paulo faz em Romanos 5:7, 8. Comentando estes versículos no artigo sobre “Justiça”, a obra Estudo Perspicaz das Escrituras declara: “O uso do termo grego mostra que aquele que se destaca ou distingue pela bondade é benévolo (disposto a fazer o bem ou a beneficiar outros) e benfeitor (expressando esta bondade por ações). Não se preocupa apenas em fazer o que a justiça exige, mas vai além disso, sendo motivado pela consideração sadia para com outros, e pelo desejo de beneficiá-los e ajudá-los.” (Volume 2, página 632) Anciãos que não somente são justos mas também bons, tratarão os transgressores com bondosa consideração. (Romanos 2:4) Desejarão mostrar misericórdia e compaixão. Devem fazer tudo o que podem para ajudar o transgressor a ver a necessidade de se arrepender, embora no começo talvez não pareça corresponder aos seus esforços.

Atitude Correta nas Audiências

13. (a) Embora o ancião atue como juiz, o que não deixa de ser? (b) Que conselho de Paulo aplica-se também às audiências judicativas?

¹³ Quando certa situação requer uma audiência judicativa, os superintendentes não se devem esquecer de que ainda são pastores, lidando com as ovelhas de Jeová sob “o pastor excelente”. (João 10:11) O conselho que Paulo deu para se prestar regularmente ajuda às ovelhas em dificuldades aplica-se com força igual às audiências judicativas. Ele escreveu: “Irmãos, mesmo que um homem dê um passo em falso antes de se aperceber disso, vós, os que tendes qualificações espirituais, tentai reajustar tal homem num espírito de brandura, ao passo que cada um olha para si mesmo, para que tu não sejas também tentado. Prossegui em levar os fardos uns dos outros e cumpri assim a lei do Cristo.” — Gálatas 6:1, 2.b

14. Como devem os superintendentes encarar as audiências judicativas, e qual deve ser a sua atitude para com o transgressor?

¹⁴ Em vez de se considerarem juízes superiores, reunidos para aplicar punição, os anciãos que servem numa comissão judicativa devem encarar a audiência como mais um aspecto do seu pastoreio. Uma das ovelhas de Jeová está em dificuldades. O que podem fazer para salvá-la? Será que é tarde demais para ajudar esta ovelha que se desviou do rebanho? Esperamos que não. Os anciãos devem manter um ponto de vista positivo sobre mostrar misericórdia quando isto é apropriado. O caso não é que estes devam rebaixar as normas de Jeová, quando se cometeu um pecado grave. Mas estarem cônscios de circunstâncias atenuantes os ajudará a mostrar misericórdia, sempre que possível. (Salmo 103:8-10; 130:3) Lamentavelmente, alguns transgressores são tão obstinados na sua atitude, que os anciãos se vêem obrigados a mostrar firmeza, embora nunca rudeza. — 1 Coríntios 5:13.

O Objetivo das Audiências Judicativas

15. Quando surge um sério problema entre pessoas, o que se precisa primeiro determinar?

¹⁵ Quando surge um problema sério entre pessoas, os anciãos sábios primeiro determinam se os envolvidos já tentaram resolver o assunto em particular, no espírito de Mateus 5:23, 24, ou de Mateus 18:15. Se isso tiver fracassado, talvez baste o conselho de um ou dois anciãos. Ação judicativa só é necessária quando se cometeu um pecado grave que poderia levar à desassociação. (Mateus 18:17; 1 Coríntios 5:11) Tem de haver uma sólida base bíblica para se constituir uma comissão judicativa. (Veja A Sentinela de 15 de setembro de 1989, página 18.) Quando ela é constituída, devem-se escolher os anciãos mais qualificados para o caso específico.

16. O que procuram os anciãos conseguir por meio das audiências judicativas?

¹⁶ Qual é o objetivo dos anciãos ao realizarem audiências judicativas? Em primeiro lugar, é impossível julgar com justiça a menos que se saiba a verdade. Assim como em Israel, assuntos sérios têm de ser ‘pesquisados cabalmente’. (Deuteronômio 13:14; 17:4) De modo que um objetivo da audiência é apurar os fatos do caso. Mas isto pode e deve ser feito com amor. (1 Coríntios 13:4, 6, 7) Uma vez conhecidos os fatos, os anciãos farão o que for necessário para proteger a congregação e manter nela as normas elevadas de Jeová e o fluxo livre do Seu espírito. (1 Coríntios 5:7, 8) No entanto, um dos objetivos da audiência é o de salvar um pecador em perigo, se de todo for possível. — Veja Lucas 15:8-10.

17. (a) Como deve a pessoa acusada ser tratada durante a audiência, e com que objetivo? (b) O que exigirá isso dos membros da comissão judicativa?

¹⁷ A pessoa acusada sempre deve ser tratada como ovelha de Deus. Deve ser tratada com ternura. Se tiver sido cometido um pecado (ou pecados), o objetivo dos juízes justos será o de ajudar o pecador a se reajustar, a entender o erro do seu proceder, a arrepender-se e assim a ser arrebatado “do laço do Diabo”. Exigirá “arte de ensino”, ‘instruir com brandura’. (2 Timóteo 2:24-26; 4:2) O que se dá quando o pecador então reconhece que pecou, sente-se realmente compungido no coração e pede o perdão de Jeová? (Veja Atos 2:37.) Se a comissão estiver convencida de que ele sinceramente quer ajuda, em geral não será necessário desassociá-lo. — Veja A Sentinela de 1.º de abril de 1983, página 31, parágrafo 5.

18. (a) Quando deve a comissão judicativa mostrar firmeza por desassociar um transgressor? (b) Em vista de que situação, que parte o coração, devem os anciãos esforçar-se a favor de ovelhas que se perdem?

¹⁸ Por outro lado, quando os membros duma comissão judicativa se confrontam com um caso claro de apostasia sem remorsos, de rebelião deliberada contra as leis de Jeová ou de pura iniqüidade, eles têm o dever de proteger os outros membros da congregação por desassociar o ofensor impenitente. A comissão judicativa não é obrigada a se reunir com ele repetidas vezes ou pôr-lhe palavras na boca na tentativa de obrigá-lo a se arrepender, se é óbvio que lhe falta tristeza piedosa.c Nos últimos anos, as desassociações no mundo inteiro têm sido aproximadamente de 1 por cento dos publicadores. Isto significa que dentre cerca de cem ovelhas que permanecem no rebanho, uma se perdeu — pelo menos temporariamente. Considerando-se o tempo e os esforços que requer para trazer uma pessoa ao rebanho, não nos parte o coração saber que dezenas de milhares são anualmente ‘entregues a Satanás’? — 1 Coríntios 5:5.

19. De que nunca se devem esquecer os anciãos que servem numa comissão judicativa, e, assim, qual é seu objetivo?

¹⁹ Os anciãos que iniciam um caso judicativo devem lembrar-se de que a maioria dos casos de pecado na congregação envolve fraqueza, não iniqüidade. Nunca devem esquecer-se da ilustração de Jesus a respeito da ovelha perdida, que ele concluiu com as palavras: “Eu vos digo que assim haverá mais alegria no céu por causa de um pecador que se arrepende, do que por causa de noventa e nove justos que não precisam de arrependimento.” (Lucas 15:7) Deveras, “Jeová . . . não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento”. (2 Pedro 3:9) Que as comissões judicativas em todo o mundo, com a ajuda de Jeová, façam o máximo para causar alegria no céu por ajudar transgressores a ver a necessidade de se arrependerem e de retomarem a estrada estreita que conduz à vida eterna. — Mateus 7:13, 14.

[Nota(s) de rodapé]

Perguntas de Recapitulação

◻ Ao seguirem o exemplo do Grande Pastor e do Pastor Excelente, qual deve ser o interesse primário dos anciãos?

◻ De que modo podem os anciãos esforçar-se a reduzir o número de casos judicativos?

◻ Em que sentido precisam os juízes não só ser justos, mas também bons?

◻ Como se deve tratar o transgressor durante a audiência, e com que objetivo?

◻ Por que é a desassociação o último recurso?

[Foto na página 16]

Com pastoreio antecipado, muitos casos judicativos podem ser evitados.

[Foto na página 18]

Mesmo durante a audiência judicativa, os anciãos devem tentar reajustar o transgressor num espírito de brandura.