Um segredo que os cristãos não se atrevem a guardar!
“Falei ao mundo publicamente. . . . Não falei nada em secreto.” — JOÃO 18:20.
1, 2. Qual é o sentido da palavra grega my·sté·ri·on, conforme usada nas Escrituras?
A PALAVRA grega my·sté·ri·on, na Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, é traduzida 25 vezes “segredo sagrado” e 3 vezes “mistério”. Um segredo que é chamado de sagrado deve ser realmente importante! Quem tem o privilégio de obter conhecimento de tal segredo deveria sentir-se muito honrado, por ter sido considerado digno de compartilhar um segredo com o Deus Supremo do Universo.
2 O Expository Dictionary of Old and New Testament Words (Dicionário Expositivo de Palavras do Velho e do Novo Testamento) de Vine confirma que, na maioria dos casos, “segredo sagrado” é uma tradução mais apropriada do que “mistério”. Diz a respeito de my·sté·ri·on: “[Nas Escrituras Gregas Cristãs] denota, não o misterioso (como no caso da palavra em ingl[ês]), mas aquilo que, estando fora do âmbito da compreensão natural desassistida, somente pode tornar-se conhecido pela revelação divina, e é dado a conhecer dum modo e num tempo designados por Deus, e somente àqueles que são iluminados pelo Seu Espírito. No sentido comum, um mistério subentende conhecimento retido; seu significado bíblico é a verdade revelada. Por isso, os termos especialmente ligados ao assunto são ‘tornar conhecido’, ‘manifestado’, ‘revelado’, ‘pregado’, ‘entender’, ‘dispensação’.”
3. Em que diferiu a congregação cristã do primeiro século de certos grupos religiosos, misteriosos?
3 Esta explicação destaca uma grande diferença entre os grupos religiosos misteriosos que floresceram no primeiro século e a recém-formada congregação cristã. Ao passo que os iniciados em cultos secretos muitas vezes eram obrigados por votos de silêncio a não revelar ensinos religiosos, os cristãos nunca sofreram tal restrição. É verdade que o apóstolo Paulo falou da “sabedoria de Deus em segredo sagrado”, chamando-a de “sabedoria escondida”, quer dizer, escondida “dos governantes deste sistema”. Ela não é escondida dos cristãos, aos quais fora revelada pelo espírito de Deus para que a tornassem público. — 1 Coríntios 2:7-12; note Provérbios 1:20.
Identificado o “segredo sagrado”
4. Em torno de quem gira o “segredo sagrado”, e de que forma?
4 O “segredo sagrado” de Jeová gira em torno de Jesus Cristo. Paulo escreveu: “[Jeová] nos [fez] saber o segredo sagrado de sua vontade. É segundo o seu beneplácito, que ele se propôs em si mesmo, para uma administração no pleno limite dos tempos designados, a saber, ajuntar novamente todas as coisas no Cristo, as coisas nos céus e as coisas na terra. Sim, nele.” (Efésios 1:9, 10) Paulo foi ainda mais específico a respeito da natureza do “segredo sagrado” quando salientou a necessidade de se ter “um conhecimento exato do segredo sagrado de Deus, a saber, Cristo”. — Colossenses 2:2.
5. O que envolve o “segredo sagrado”?
5 No entanto, há mais envolvido, porque o “segredo sagrado” é um segredo de muitas facetas. Não se trata da mera identificação de Jesus como a prometida Semente ou Messias; inclui o papel que ele foi designado para desempenhar no propósito de Deus. Envolve um governo celestial, o Reino messiânico de Deus, conforme Jesus explicou claramente ao dizer aos discípulos: “A vós é concedido entender os segredos sagrados do reino dos céus, mas a esses não é concedido.” — Mateus 13:11.
6. (a) Por que se pode dizer corretamente que o “segredo sagrado . . . por tempos de longa duração tem sido guardado em silêncio”? (b) Como foi revelado progressivamente?
6 Haveria um longo período de tempo entre a primeira menção do propósito de Deus, de fornecer a base para o Reino messiânico e ‘o segredo sagrado ser levado a término’. (Revelação [Apocalipse] 10:7; Gênesis 3:15) Seria levado a término com o estabelecimento do Reino, conforme prova a comparação de Revelação 10:7 com Rev. 11:15. De fato, passaram-se uns 4.000 anos desde que se fez a primeira promessa do Reino, no Éden, até o aparecimento do Rei-Designado em 29 EC. Passaram-se outros 1.885 anos antes de o Reino ser estabelecido nos céus em 1914. De modo que o “segredo sagrado” foi revelado progressivamente durante um período de quase 6.000 anos. (Veja a página 16.) Paulo estava realmente certo ao falar da “revelação do segredo sagrado que por tempos de longa duração tem sido guardado em silêncio, mas que agora tem sido manifestado e tem sido dado a conhecer”. — Romanos 16:25-27; Efésios 3:4-11.
7. Por que podemos ter a máxima confiança na classe do escravo fiel e discreto?
7 Em contraste com os humanos, cuja vida tem duração limitada, Jeová nunca se sente pressionado pelo tempo a revelar prematuramente os seus segredos. Isto deve impedir que fiquemos impacientes quando não conseguimos de imediato respostas que satisfaçam as nossas perguntas bíblicas. A modéstia por parte da classe do escravo fiel e discreto, comissionada para fornecer à família cristã o alimento no tempo apropriado, impede-a de se adiantar presunçosamente e fazer afirmações muito especulativas sobre coisas que ainda não estão claras. A classe do escravo se esforça a não ser dogmática. Não é orgulhosa demais para admitir que não sabe agora responder a todas as perguntas, tendo bem em mente Provérbios 4:18. Mas como é emocionante saber que Jeová, ao seu próprio tempo e do seu próprio modo, continuará a revelar seus segredos quanto aos seus propósitos! Nunca devemos ficar impacientes com a maneira de Jeová fazer as coisas, tentando imprudentemente correr na frente do Revelador de segredos. Como nos faz sentir seguros saber que o instrumento que Jeová usa hoje em dia não age assim! Esse instrumento é tanto fiel como discreto. — Mateus 24:45; 1 Coríntios 4:6.
O segredo revelado precisa ser divulgado!
8. Como sabemos que o “segredo sagrado” deve ser divulgado?
8 Jeová não revelou seu “segredo sagrado” aos cristãos para que o guardassem para si. Deve ser divulgado, em harmonia com o princípio estabelecido por Jesus para todos os seus seguidores — não apenas para uns poucos clérigos: “Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder uma cidade situada sobre um monte. As pessoas acendem uma lâmpada e a colocam, não debaixo do cesto de medida, mas no velador, e ela brilha sobre todos na casa. Do mesmo modo, deixai brilhar a vossa luz perante os homens, para que vejam as vossas obras excelentes e dêem glória ao vosso Pai, que está nos céus.” — Mateus 5:14-16; 28:19, 20.
9. O que prova que Jesus não foi nenhum revolucionário, conforme alguns afirmam?
9 Jesus não tinha uma intenção revolucionária de formar uma organização misteriosa de seguidores para fins secretos. No livro Early Christianity and Society (O Primitivo Cristianismo e a Sociedade), Robert M. Grant escreveu a respeito da defesa dos primeiros cristãos feita pelo apologista do segundo século, Justino o Mártir: “Se os cristãos fossem revolucionários, eles ficariam escondidos para atingir seu objetivo.” Mas como poderiam os cristãos ‘ficar escondidos’ e ao mesmo tempo ser como “uma cidade situada sobre um monte”? Eles não se atreviam a esconder sua luz debaixo dum cesto de medida! Portanto, o governo não tinha nada a temer da atividade deles. Este escritor passou a descrevê-los como “os melhores aliados do imperador na causa da paz e da boa ordem”.
10. Por que não devem os cristãos manter secreta a sua identidade?
10 Jesus não quis que seus discípulos mantivessem secreta a identidade deles como membros duma suposta seita religiosa. (Atos 24:14; 28:22) Não deixarmos brilhar a nossa luz hoje em dia desagradaria tanto a Cristo como ao seu Pai, o Revelador de Segredos, e nos deixaria infelizes.
11, 12. (a) Por que deseja Jeová que o cristianismo seja divulgado?(b) Como deu Jesus o exemplo correto disso?
11 Jeová “não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento”. (2 Pedro 3:9; Ezequiel 18:23; 33:11; Atos 17:30) A base do perdão dos pecados de humanos arrependidos é a fé no sacrifício resgatador de Jesus Cristo, o qual se entregou como resgate por todos — não apenas por uns poucos — para que “todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna”. (João 3:16) É vital ajudar as pessoas a dar os passos necessários que as habilitem a ser julgadas como ovelhas, não como cabritos, durante o vindouro julgamento. — Mateus 25:31-46.
12 O verdadeiro cristianismo não deve ser escondido: deve ser divulgado de todas as formas apropriadas possíveis. O próprio Jesus deu o exemplo correto. Quando interrogado pelo principal sacerdote sobre os seus discípulos e o seu ensino, ele disse: “Falei ao mundo publicamente. Sempre ensinei numa sinagoga e no templo, onde todos os judeus se reúnem; e não falei nada em secreto.” (João 18:19, 20) Em vista deste precedente, que pessoa temente a Deus ousaria guardar em segredo aquilo que Deus mandou tornar público? Quem se atreveria a ocultar “a chave do conhecimento” que dá acesso à vida eterna? Fazer isso o tornaria igual aos hipócritas religiosos do primeiro século. — Lucas 11:52; João 17:3.
13. Por que devemos pregar em todas as oportunidades?
13 Que ninguém jamais possa dizer que nós, como Testemunhas de Jeová, guardamos em segredo a mensagem do Reino de Deus! Quer a mensagem seja aceita, quer não, as pessoas têm de saber que ela foi pregada. (Note Ezequiel 2:5; 33:33.) Portanto, aproveitemos todas as oportunidades para transmitir a todos a mensagem da verdade, onde quer que os encontremos.
Postos ganchos nas maxilas de Satanás
14. Por que não devemos hesitar em realizar nossa adoração abertamente?
14 Em muitos lugares, as Testemunhas de Jeová se tornam cada vez mais o centro da atenção da mídia. De forma similar ao que aconteceu aos primeiros cristãos, muitas vezes elas são difamadas e colocadas na mesma categoria de cultos religiosos suspeitos e organizações secretas. (Atos 28:22) Será que pregarmos abertamente pode aumentar a possibilidade de sermos atacados? Certamente não seria sábio, nem estaria em harmonia com o conselho de Jesus, meter-nos desnecessariamente numa controvérsia. (Provérbios 26:17; Mateus 10:16) No entanto, a obra benéfica da pregação do Reino e de ajudar as pessoas a melhorar sua vida não deve ser ocultada. Ela glorifica a Jeová, enaltece-o, chamando atenção para ele e para o seu Reino estabelecido. A recente reação gratificante à verdade bíblica na Europa Oriental e em partes da África deve-se em parte à verdade estar agora sendo pregada mais abertamente nestes lugares.
15, 16. (a) Que finalidade têm a nossa franqueza e nossa prosperidade espiritual, mas deve isso ser motivo de preocupação? (b) Por que põe Jeová ganchos nas maxilas de Satanás?
15 É verdade que a pregação aberta das Testemunhas de Jeová, o paraíso espiritual que usufruem e sua prosperidade — tanto em recursos humanos como em bens materiais — não passam despercebidos. Ao passo que esses fatores atraem pessoas sinceras, eles podem causar aversão aos opositores. (2 Coríntios 2:14-17) De fato, isso pode finalmente servir para induzir as forças de Satanás a atacar o povo de Deus.
16 Deve isso ser motivo de preocupação? Não segundo a profecia de Jeová encontrada no capítulo 38 de Ezequiel. Esta prediz que Gogue de Magogue, expressão usada para descrever Satanás, o Diabo, desde que foi rebaixado para a vizinhança da Terra após o estabelecimento do Reino em 1914, chefiará um ataque contra o povo de Deus. (Revelação 12:7-9) Jeová diz a Gogue: “Terás de dizer: ‘Subirei contra a terra campestre. Chegarei aos que têm sossego, morando em segurança, todos eles habitando sem muralha, e eles não têm nem mesmo tranca e portas.’ Será para ganhar muito despojo e fazer grande saque, a fim de fazer a tua mão voltar aos lugares devastados, novamente habitados, e a um povo reunido dentre as nações, que está acumulando riqueza e bens, morando no meio da terra.” (Ezequiel 38:11, 12) No entanto, o Ez 38 versículo 4 mostra que o povo de Deus não precisa temer este ataque, porque é induzido por Jeová. Mas por que Ele permitiria — sim, até mesmo provocaria — um ataque total contra o seu povo? Lemos no versículo 23 a resposta de Jeová: “Eu hei de magnificar-me, e santificar-me, e dar-me a conhecer aos olhos de muitas nações; e terão de saber que eu sou Jeová.”
17. Como devemos encarar o iminente ataque de Gogue?
17 Portanto, em vez de viver com medo do ataque de Gogue, o povo de Jeová aguarda com viva expectativa este cumprimento adicional de profecia bíblica. Como é emocionante saber que Jeová, por fazer prosperar e abençoar sua organização visível, está enfiando ganchos nas maxilas de Satanás e está levando ele e suas forças militares à derrota! — Ezequiel 38:4.
Agora mais do que nunca!
18. (a) O que passam a reconhecer muitas pessoas hoje em dia, e por quê? (b) Como é que a reação à pregação do Reino constitui uma poderosa motivação?
18 Nos tempos modernos, as Testemunhas de Jeová têm expressado abertamente seus conceitos baseados na Bíblia, embora isso não seja muito popular. Durante décadas, têm avisado sobre os perigos do uso de fumo e de drogas, sobre a miopia da permissividade no treinamento dos filhos, sobre os maus efeitos das diversões saturadas de sexo ilícito e violência, e sobre o risco envolvido nas transfusões de sangue. Salientaram também a incoerência da teoria da evolução. Hoje são cada vez mais os que dizem: “As Testemunhas de Jeová têm mesmo razão.” Se não tivéssemos sido tão francos em divulgar nossos conceitos, eles não poderiam reagir assim. E não se esqueça do fato de que por eles fazerem tal declaração, estão dando um passo na direção de dizer: “Satanás, você é mentiroso; Jeová é que está certo.” Que forte motivação isso nos dá para continuarmos a seguir o exemplo de Jesus, divulgando publicamente a palavra da verdade! — Provérbios 27:11.
19, 20. (a) Que determinação expressou o povo de Jeová em 1922, e ainda são válidas essas palavras? (b) Como deveríamos encarar o “segredo sagrado” de Jeová?
19 O povo de Jeová já por muito tempo compreende que tem uma obrigação neste respeito. Num congresso notável, em 1922, J. F. Rutherford, então presidente da Sociedade Torre de Vigia (nos EUA), emocionou a assistência por dizer: “Sede sóbrios, sede vigilantes, sede ativos, sede valentes. Sede testemunhas fiéis e verdadeiras do Senhor. Avançai na luta até que todo vestígio de Babilônia fique desolado. Anunciai a mensagem por toda a parte. O mundo tem de saber que Jeová é Deus e que Jesus Cristo é Rei dos reis e Senhor dos senhores. Este é o maior de todos os dias. Vede, o Rei reina! Vós sois seus agentes de publicidade. Portanto, anunciai, anunciai, anunciai o Rei e seu reino.”
20 Embora essas palavras tenham sido importantes em 1922, quanto mais importantes são agora, 75 anos mais tarde, quando a revelação de Cristo como Juiz e Vingador está muito mais perto! A mensagem do Reino estabelecido de Jeová e do paraíso espiritual usufruído pelo povo de Deus é um “segredo sagrado” simplesmente grande demais para ser guardado. Conforme o próprio Jesus expressou claramente, seus seguidores, com a ajuda do espírito santo, têm de ser testemunhas “até à parte mais distante da terra”, da posição-chave que ele ocupa no propósito eterno de Jeová. (Atos 1:8; Efésios 3:8-12) Na realidade nós, como servos de Jeová, o Deus que revela segredos, não nos atrevemos a guardar isso em segredo!
Como responderia?
◻ O que é o “segredo sagrado”?
◻ Como sabemos que deve ser divulgado?
◻ O que leva ao ataque de Gogue contra o povo de Jeová, e como devemos encarar isso?
◻ O que deve cada um de nós estar decidido a fazer?
[Quadro na página 16]
UM “SEGREDO SAGRADO” REVELADO PROGRESSIVAMENTE
◻ Depois de 4026 AEC: Deus promete suscitar um Descendente (ou Semente) para destruir Satanás. — Gênesis 3:15.
◻ 1943 AEC: Validado o pacto abraâmico, prometendo que a Semente virá por meio de Abraão. — Gênesis 12:1-7.
◻ 1918 AEC: Nascimento de Isaque como herdeiro do pacto. — Gênesis 17:19; 21:1-5.
◻ c. 1761 AEC: Jeová confirma que a Semente virá por meio do filho de Isaque, Jacó. — Gênesis 28:10-15.
◻ 1711 AEC: Jacó indica que a Semente virá por meio do seu filho Judá. — Gênesis 49:10.
◻ 1070-1038 AEC: O Rei Davi fica sabendo que a Semente será descendente dele e governará para sempre como Rei. — 2 Samuel 7:13-16; Salmo 89:35, 36.
◻ 29-33 EC: Jesus é identificado como a Semente, o Messias, o futuro juiz e o Rei-Designado. — João 1:17; 4:25, 26; Atos 10:42, 43; 2 Coríntios 1:20; 1 Timóteo 3:16.
◻ Jesus revela que ele terá co-regentes e co-juízes, que o Reino celestial terá súditos terrestres, e que todos os seus seguidores devem ser pregadores do Reino. — Mateus 5:3-5; 6:10; 28:19, 20; Lucas 10:1-9; 12:32; 22:29, 30; João 10:16; 14:2, 3.
◻ Jesus revela que o Reino será estabelecido num tempo específico, conforme corroborado pelos acontecimentos mundiais. — Mateus 24:3-22; Lucas 21:24.
◻ 36 EC: Pedro fica sabendo que não-judeus também serão co-herdeiros do Reino. — Atos 10:30-48.
◻ 55 EC: Paulo explica que os co-herdeiros do Reino serão ressuscitados para a imortalidade e incorrupção durante a presença de Cristo. — 1 Coríntios 15:51-54.
◻ 96 EC: Jesus, já governando os seus seguidores ungidos, revela que o número final deles será de 144.000. — Efésios 5:32; Colossenses 1:13-20; Revelação (Apocalipse) 1:1; 14:1-3.
◻ 1879 EC: A Torre de Vigia de Sião (em inglês, agora A Sentinela) indica 1914 como ano de grande importância na realização do “segredo sagrado” de Deus.
◻ 1925 EC: A Torre de Vigia (em inglês) explica que o Reino nasceu em 1914; o “segredo sagrado” do Reino tem de ser divulgado publicamente. — Revelação 12:1-5, 10, 17.
[Foto na página 15]
Assim como seu Líder, Jesus, as Testemunhas de Jeová divulgam publicamente o Reino de Jeová