A pesca de homens em águas globais

“Se eu, agora, estou declarando as boas novas, não é razão para me jactar, pois me é imposta a necessidade. Realmente, ai de mim se eu não declarasse as boas novas!” — 1 CORÍNTIOS 9:16.

1, 2. (a) Quem é que aceitou realmente o desafio subentendido em 1 Coríntios 9:16, e por que responde assim? (b) Que responsabilidade aceitaram as Testemunhas de Jeová?

NESTE século 20, quem têm realmente aceitado o desafio apresentado pelas palavras de Paulo acima citadas? Quem têm saído aos milhões pelo mundo afora para pescar homens e mulheres “cônscios de sua necessidade espiritual”? (Mateus 5:3) Quem têm arriscado encarceramento e morte, e quem os têm sofrido em muitos países por cumprirem a ordem de Cristo em Mateus 24:14?

² O registro responde: as Testemunhas de Jeová. Só no ano passado, mais de quatro milhões de Testemunhas foram de casa em casa “declarando as boas novas” em 211 países e territórios, e em mais de 200 línguas. Não foi apenas um grupo seleto de missionários treinados. Não, todas as Testemunhas de Jeová sentem ter a responsabilidade de pregar e de ensinar de casa em casa, e em qualquer ocasião apropriada. Por que acham ser necessário compartilhar suas crenças com outros? Porque se dão conta de que o conhecimento acarreta responsabilidade. — Ezequiel 33:8, 9; Romanos 10:14, 15; 1 Coríntios 9:16, 17.

A Pesca de Homens, um Desafio Global

 3. Quão extensa tem de ser a pesca?

³ Esta grande pescaria não se restringe como que a algum rio ou lago, ou mesmo a um só oceano. Não, pois, conforme Jesus ordenou, deve ser realizada “em todas as nações”. (Marcos 13:10) Antes de ascender ao Pai, Jesus disse aos seus discípulos: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei. E eis que estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.” — Mateus 28:19, 20.

 4. (a) O que deve ter deixado surpresos os primitivos seguidores judeus de Jesus? (b) Como encaram as Testemunhas de Jeová o alcance da sua pregação?

⁴ Esta comissão deve ter deixado surpresos os seguidores judeus de Jesus. Ele estava dizendo aos seus discípulos judeus que estes teriam de ir então aos gentios “impuros” de todas as nações e ensiná-los. Assimilar o impacto desta tarefa e agir em harmonia com ela exigiu um reajuste da parte deles. (Atos 10:9-35) Mas não havia escapatória; Jesus dissera-lhes numa parábola que “o campo é o mundo”. Por isso, as Testemunhas de Jeová encaram hoje o mundo inteiro como o lugar em que têm direitos de pesca. Não pode haver um limite de “200 milhas marítimas” ou “águas territoriais” restringindo a comissão que receberam de Deus. Às vezes, onde não há liberdade religiosa, é preciso usar de discrição. Não obstante, elas pescam com um senso de urgência. Por que procedem assim? Porque os acontecimentos mundiais e o cumprimento de profecias bíblicas indicam que nos encontramos na parte final dessa pesca global. — Mateus 13:38; Lucas 21:28-33.

Progresso na Pesca Global

 5. Que tipo de pessoas reage favoravelmente à pesca global?

⁵ A maioria dos herdeiros ungidos do Reino foram ‘pescados’ dentre as nações antes de 1935, de modo que seu pleno número já foi basicamente completado. Portanto, especialmente a partir de 1935, as Testemunhas de Jeová têm procurado aquelas pessoas humildes que podem ser descritas como os “mansos” que “possuirão a terra”. (Salmo 37:11, 29) Trata-se de pessoas que “suspiram e gemem por causa de todas as coisas detestáveis que se fazem”. Elas tomam ação a favor do Reinado de Deus antes de a “grande tribulação” atingir o depravado e corrupto sistema de coisas de Satanás e os adoradores deste serem lançados na “fornalha ardente” da destruição final. — Ezequiel 9:4; Mateus 13:47-50; 24:21.

6, 7. (a) Que medidas foram adotadas em 1943 com respeito à pregação? (b) Qual tem sido o resultado?

⁶ Foi a pesca global bem-sucedida até agora? Que os fatos respondam. Lá em 1943, a Segunda Guerra Mundial ainda grassava, mas os fiéis irmãos ungidos na sede mundial das Testemunhas de Jeová em Brooklyn, Nova Iorque, previram que se teria de realizar uma vasta pesca global. Assim, que medidas tomaram?a — Revelação (Apocalipse) 12:16, 17.

⁷ Em 1943, a Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) estabeleceu uma escola missionária chamada de Gileade (em hebraico: “Montão de Testemunho”; Gênesis 31:47, 48) que passou a treinar cada seis meses cem missionários, a fim de que estes pudessem ser enviados como pescadores simbólicos a toda a Terra. Lá naquele tempo, havia apenas 126.329 Testemunhas pescando ativamente homens em 54 terras. Em dez anos, estes dados virtualmente haviam pulado para 519.982 Testemunhas em 143 terras! A Escola de Gileade, certamente, produzia intrépidos pescadores e pescadoras, dispostos a penetrar em culturas estrangeiras e a adaptar-se a novas águas de pesca. Em resultado disso, milhares de pessoas sinceras reagiram favoravelmente. Esses missionários, e as Testemunhas locais com quem trabalhavam, lançaram o alicerce para o maravilhoso aumento que está havendo agora.

8, 9. (a) Que exemplos de uma notável obra missionária poderiam ser citados? (b) Que considerável aumento têm os missionários visto nos seus campos? (Veja também o Anuário das Testemunhas de Jeová de 1992.)

⁸ Muitos veteranos fiéis daquelas primeiras classes de Gileade ainda servem nas suas designações estrangeiras, embora tenham agora mais de 70 ou mesmo 80 anos. Um exemplo típico deles é Eric Britten, de 82 anos, e sua esposa, Cristina, que se formaram na 15.^ª classe de Gileade, em 1950, e ainda servem no Brasil. Quando foram servir no Brasil, havia ali menos de 3.000 Testemunhas no país. Agora há mais de 300.000! Certamente, no Brasil, ‘o pequeno tornou-se uma nação forte’ porque a pesca tem sido produtiva. — Isaías 60:22.

⁹ E o que podemos dizer dos missionários na África? A maioria deles adaptou-se a uma cultura bem diferente e passou a amar o povo africano. Típicos deles são os irmãos John e Eric Cooke, e suas respectivas esposas, Kathleen e Myrtle, que atualmente servem na África do Sul. John e Eric formaram-se na oitava turma, em 1947. Um ou outro desses irmãos já serviu em Angola, Zimbábue, Moçambique e África do Sul. Alguns missionários faleceram na África por causa de enfermidades, e outros por causa de guerra e de perseguição, tais como Alan Battey e Arthur Lawson, que morreram durante a recente guerra civil na Libéria. Todavia, as águas africanas mostraram-se bem produtivas. Há agora mais de 400.000 Testemunhas espalhadas por todo este vasto continente.

Todos Têm Parte Nisso

10. Por que e de que modo fazem os pioneiros uma obra elogiável?

¹⁰ Todavia, deve-se reconhecer que, embora os missionários estrangeiros ascendessem a alguns milhares, os publicadores e os pioneirosb locais tornaram-se milhões. Eles estão fazendo a maior parte da pregação em toda a Terra. Em 1991, houve em média mais de 550.000 pioneiros e ministros viajantes. Que número impressionante, quando pensamos em que todas essas Testemunhas fiéis fazem esforços especiais para participar na grande pesca, trabalhando em média de 60 a 140 horas por mês na pregação. Muitos fazem isso com grandes sacrifícios e despesas pessoais. Mas, por quê? Porque amam a Jeová, seu Deus, de todo o coração, mente, alma e força, e amam seu próximo como a si mesmos. — Mateus 22:37-39.

11. Que evidência segura há de que o espírito de Jeová opera entre o Seu povo?

¹¹ O que podemos dizer a respeito dos outros mais de três milhões e meio das Testemunhas que não estão no serviço de tempo integral, mas que, não obstante, se empenham plenamente no serviço de Jeová, conforme as suas circunstâncias? Algumas são esposas, até mesmo mães que cuidam de filhos pequenos, mas que mesmo assim devotam parte de seu tempo valioso à pesca global. Muitas Testemunhas são maridos ou pais, com emprego secular por tempo integral; ainda assim, reservam tempo nos fins de semana e às noitinhas para ensinar a verdade a estranhos. Depois há uma grande multidão de homens e mulheres solteiros, e de jovens, que participam na pregação e recomendam a verdade pela sua conduta. Que outro grupo religioso tem mais de quatro milhões de voluntários não-assalariados que todo mês pregam as boas novas do Reinado de Deus? Isto certamente é evidência do espírito de Jeová em operação! — Salmo 68:11; Atos 2:16-18; compare com Zacarias 4:6.

Fatores Que Contribuem Para o Crescimento

12. Por que e em que números aceitam as pessoas a verdade?

¹² Esta vasta obra de pregação traz todo ano resultados notáveis. Em 1991, mais de 300.000 novas Testemunhas foram batizadas pela imersão total em água. Isto equivale a mais de 3.000 congregações de 100 Testemunhas cada uma! Como se consegue tudo isso? Lembremo-nos de que Jesus disse: “Ninguém pode vir a mim, a menos que o Pai, que me enviou, o atraia . . . Está escrito nos Profetas: ‘E todos eles serão ensinados por Jeová.’ Todo aquele que do Pai ouviu e aprendeu vem a mim.” Portanto, não é por mero esforço humano que alguém reage favoravelmente à pesca global. Jeová percebe a condição de coração dos merecedores e os atrai a si. — João 6:44, 45; Mateus 10:11-13; Atos 13:48.

13, 14. Que excelente atitude tem sido manifestada por muitas Testemunhas?

¹³ No entanto, pescadores humanos são os agentes que Jeová usa para atrair a si as pessoas. Assim, a atitude destes para com as pessoas e o território onde pescam é importante. Quão animador é ver que a vasta maioria deles tem tomado a peito as palavras de Paulo dirigidas aos gálatas: “Assim, não desistamos de fazer aquilo que é excelente, pois ceifaremos na época devida, se não desfalecermos.” — Gálatas 6:9.

¹⁴ Muitas Testemunhas fiéis já pregam por décadas, ao passo que observam de perto os acontecimentos no mundo. Viram a ascensão e a queda do nazismo, do fascismo e de outros sistemas totalitários. Alguns presenciaram as muitas guerras que ocorreram desde 1914. Viram líderes mundiais fixarem sua esperança na Liga das Nações e depois nas Nações Unidas. Viram a obra de Jeová ser proscrita e mais tarde legalizada, em muitas terras. Em tudo isso, as Testemunhas de Jeová não desistiram de fazer o que é excelente, inclusive de servir quais pescadores de homens. Que notável registro de integridade! — Mateus 24:13.

15. (a) Que ajuda temos tido para nos adaptar às necessidades de nosso território mundial? (b) Como têm essas publicações ajudado no seu território?

¹⁵ Tem havido outros fatores que contribuíram para este aumento mundial. Um deles é a atitude flexível dos pescadores de homens para com as necessidades do território. Em vista da migração de povos de culturas, religiões e línguas diferentes, as Testemunhas de Jeová têm ampliado seu entendimento desses diversos pontos de vista. E a congregação mundial tem ajudado enormemente nisso por preparar Bíblias e publicações bíblicas em mais de 200 línguas. A Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, inteira ou em parte, existe agora em 13 idiomas, inclusive em tcheco e em eslovaco. A brochura Viva Para Sempre em Felicidade na Terra! está agora disponível em 198 idiomas, desde o albanês até o zulu, com uma tiragem de 72 milhões de exemplares. O livro O Maior Homem Que Já Viveu já está disponível em 69 idiomas. O Homem em Busca de Deus, publicado em 29 idiomas, fornece uma introspecção na origem e nas crenças dos principais sistemas religiosos do mundo e mostra ser de ajuda extraordinária na pesca global.

16. Como reagiram alguns às necessidades de outras terras?

¹⁶ Que mais tem contribuído para promover a pesca global? Milhares de pessoas estiveram dispostas a aceitar a ‘chamada macedônia’. Assim como Paulo esteve disposto a se mudar da Ásia Menor para a Macedônia, na Europa, à chamada de Deus, muitas Testemunhas se têm mudado para países e territórios onde há mais necessidade de pregadores do Reino, bem como de anciãos e de servos ministeriais. Têm sido como pescadores literais que acham as águas locais muito pescadas, e que se mudam para águas onde há menos barcos e os peixes são abundantes. — Atos 16:9-12; Lucas 5:4-10.

17. Que exemplos temos de pessoas que aceitaram a ‘chamada macedônia’?

¹⁷ Turmas mais recentes da escola missionária de Gileade têm incluído estudantes de diversos países europeus, que aprenderam o inglês e se ofereceram para servir em outras terras e culturas. Do mesmo modo, por meio da Escola de Treinamento Ministerial, muitos irmãos solteiros recebem por dois meses um treinamento intensivo e depois são enviados a outras nações, para fortalecer as congregações e os circuitos. Outras áreas de pesca extraordinária são os territórios agora acessíveis na Europa Oriental e nas antigas repúblicas soviéticas. — Veja Romanos 15:20, 21.

18. (a) Por que costumam ser os pioneiros ministros eficientes? (b) Como podem eles ajudar outros na congregação?

¹⁸ Uma ajuda adicional na pescaria mundial é a Escola do Serviço de Pioneiro, cursada por pioneiros regulares. Com duas semanas de estudo intensivo da publicação Brilhando Como Iluminadores no Mundo, preparada exclusivamente para pioneiros, estes melhoram na sua habilidade ministerial ao considerarem assuntos tais como “Siga o Caminho do Amor”, “Siga a Jesus Como Modelo” e “Desenvolva a Arte de Ensino”. Quão gratas são as congregações de terem estas equipes de qualificados pescadores que trabalham de casa em casa, os quais podem treinar muitos nesta grande pescaria! — Mateus 5:14-16; Filipenses 2:15; 2 Timóteo 2:1, 2.

Podemos Melhorar?

19. Iguais ao apóstolo Paulo, como podemos melhorar nosso ministério?

¹⁹ Nós, iguais a Paulo, queremos ter uma atitude positiva, com vistas ao futuro. (Filipenses 3:13, 14) Ele se adaptava a todos os tipos de pessoas e circunstâncias. Sabia estabelecer uma base comum e raciocinar baseado nas atitudes e culturas locais. Nós podemos iniciar estudos bíblicos por estar atentos às reações do morador à mensagem do Reino e depois adaptar nossa apresentação às necessidades da pessoa. Em vista da ampla variedade de compêndios bíblicos que temos, podemos oferecer aquele que se ajusta ao ponto de vista da pessoa. Nossa flexibilidade e atenção também são fatores importantes na pesca produtiva. — Atos 17:1-4, 22-28, 34; 1 Coríntios 9:19-23.

20. (a) Por que é nossa pesca tão importante agora? (b) Qual é agora nossa responsabilidade individual?

²⁰ Por que é esta extraordinária pesca global tão importante agora? Porque à base das profecias bíblicas refletidas nos eventos que têm ocorrido e que estão ocorrendo é evidente que o sistema mundial de Satanás se encaminha para um clímax desastroso. Portanto, o que é que nós, Testemunhas de Jeová, devemos estar fazendo? Os três artigos de estudo, nesta revista, destacaram a responsabilidade de sermos diligentes e zelosos na nossa atividade de pesca em nossa parte das águas globais. Temos a sólida garantia da Bíblia de que Jeová não se esquecerá da nossa diligente pesca. Paulo declarou: “Deus não é injusto, para se esquecer de vossa obra e do amor que mostrastes ao seu nome, por terdes ministrado aos santos e por continuardes a ministrar. Mas, desejamos que cada um de vós mostre a mesma diligência, para ter a plena certeza da esperança até o fim.” — Hebreus 6:10-12.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

◻ Por que encaram as Testemunhas de Jeová o mundo inteiro como o lugar para suas atividades de pesca?

◻ Que bênção para a pesca tem sido a escola missionária de Gileade?

◻ Quais são alguns dos fatores que têm contribuído para o êxito das Testemunhas de Jeová?

◻ Como podemos individualmente melhorar nosso ministério cristão?

[Tabela na página 24]

RESULTADOS DA PESCA INTERNACIONAL

Ano Terras Testemunhas

1939 61 71.509

1943 54 126.329

1953 143 519.982

1973 208 1.758.429

1983 205 2.652.323

1991 211 4.278.820

[Foto na página 25]

A obra de testemunho ainda prossegue entre pescadores galileus.