‘Maneje corretamente a palavra da verdade’

A PALAVRA de Deus é uma mina de princípios, vitais para se levar uma vida bem-sucedida. Pode ajudar o ministro a ensinar, a repreender e a corrigir. (2 Timóteo 3:16, 17) Todavia, para tirar pleno proveito deste guia fornecido por Deus, temos de seguir o conselho que o apóstolo Paulo deu a Timóteo: “Faze o máximo para te apresentar a Deus aprovado, obreiro que não tem nada de que se envergonhar, manejando corretamente a palavra da verdade.” — 2 Timóteo 2:15.

Entre outras coisas, a Palavra de Deus é comparada ao leite nutritivo, ao alimento sólido, à água refrescante e purificante, a um espelho e a uma espada afiada. Compreender o que estes termos significam ajuda o ministro a usar a Bíblia com perícia.

Distribuição do leite da Palavra de Deus

O leite é o alimento de que o recém-nascido precisa. Ao passo que o bebê cresce, introduz-se aos poucos alimento sólido na sua alimentação, mas no começo só consegue digerir leite. Em muitos sentidos, os que sabem pouco sobre a Palavra de Deus são como bebês. Quer alguém seja recém-interessado na Palavra de Deus, quer a conheça já por algum tempo, se não tiver mais do que apenas um entendimento rudimentar do que a Bíblia diz, ele é um bebê espiritual e precisa de nutrição facilmente digerível — “leite” espiritual. Não consegue ainda digerir “alimento sólido”, as coisas mais profundas da Palavra de Deus. — Hebreus 5:12.

Esta era a situação na recém-formada congregação em Corinto quando Paulo lhe escreveu: “Eu vos alimentei com leite, não com algo para comer, pois não éreis ainda bastante fortes.” (1 Coríntios 3:2) Os coríntios precisavam aprender primeiro “as coisas elementares das proclamações sagradas de Deus”. (Hebreus 5:12) No seu estágio de desenvolvimento, não poderiam ter digerido “as coisas profundas de Deus”. — 1 Coríntios 2:10.

Iguais a Paulo, os ministros cristãos hoje em dia demonstram sua preocupação com os bebês espirituais por dar-lhes “leite”, quer dizer, por ajudá-los a se firmar nas doutrinas cristãs básicas. Incentivam esses novos ou imaturos a ‘ansiar o leite não adulterado pertencente à palavra’. (1 Pedro 2:2) O apóstolo Paulo mostrou que percebia que os novos necessitam de atenção especializada, escrevendo: “Todo aquele que toma leite desconhece a palavra da justiça, pois é criancinha.” (Hebreus 5:13) Requer-se dos ministros de Deus paciência, consideração, compreensão e brandura ao fornecerem o leite puro da Palavra aos novos e inexperientes por meio de estudos bíblicos domiciliares e na congregação.

O manejo do alimento sólido da Palavra de Deus

Para atingir a salvação, o cristão precisa mais do que de “leite”. Depois de entender as verdades primárias da Bíblia e de aceitá-las, ele está pronto para tomar o ‘alimento sólido que é para as pessoas maduras’. (Hebreus 5:14) Como pode fazer isso? Basicamente, por meio duma rotina regular de estudo pessoal e da associação nas reuniões cristãs. Esses bons hábitos ajudarão o cristão a tornar-se espiritualmente forte, maduro e eficaz no ministério. (2 Pedro 1:8) Não devemos esquecer que, além do conhecimento, fazer a vontade de Jeová também é alimento espiritual. — João 4:34.

Hoje em dia, há um “escravo fiel e discreto” designado para suprir aos servos de Deus alimento no tempo apropriado e ajudá-los a entender “a grandemente diversificada sabedoria de Deus”. Jeová, pelo seu espírito, revela verdades bíblicas profundas por meio deste escravo leal, que publica fielmente ‘alimento espiritual no tempo apropriado’. (Mateus 24:45-47; Efésios 3:10, 11; note Revelação [Apocalipse] 1:1, 2.) Cada cristão é responsável por fazer pleno uso dessas provisões publicadas. — Revelação 1:3.

Naturalmente, algumas coisas na Bíblia são “difíceis de entender”, mesmo para cristãos maduros. (2 Pedro 3:16) Há declarações, profecias e ilustrações enigmáticas, que requerem muito estudo e meditação. De modo que o estudo pessoal inclui a pesquisa da Palavra de Deus. (Provérbios 1:5, 6; 2:1-5) Especialmente os anciãos têm neste respeito uma responsabilidade ao ensinarem a congregação. Quer dirijam o Estudo de Livro de Congregação ou o Estudo de A Sentinela, quer profiram discursos públicos ou sirvam em outra posição de ensino, os anciãos devem estar cabalmente familiarizados com a matéria e estar prontos para dar atenção à sua “arte de ensino”, ao passo que transmitem sólido alimento espiritual à congregação. — 2 Timóteo 4:2.

Água que refresca e purifica

Jesus disse à mulher samaritana, junto à fonte, que lhe daria algo para beber que se tornaria nela “uma fonte de água que borbulha para dar vida eterna”. (João 4:13, 14; 17:3) Esta água vitalizadora inclui todas as provisões de Deus para se ganhar a vida por meio do Cordeiro de Deus, e essas provisões são explicadas na Bíblia. Por sermos pessoas que têm sede desta “água”, aceitamos o convite feito pelo espírito e pela noiva de Cristo, de ‘tomar de graça a água da vida’. (Revelação 22:17) Tomar esta água pode significar vida eterna.

Além disso, a Bíblia estabelece as normas morais e espirituais para os verdadeiros cristãos. Ao passo que aplicamos essas normas divinamente estabelecidas, somos purificados pela Palavra de Jeová, “lavados” de todas as práticas que Jeová Deus odeia. (1 Coríntios 6:9-11) Por este motivo, a verdade contida na Palavra inspirada é chamada de “banho de água”. (Efésios 5:26) Se não deixarmos que a verdade de Deus nos purifique assim, nossa adoração não Lhe será aceitável.

É interessante notar que os anciãos que ‘manejam corretamente a palavra da verdade’ também são comparados à água. Isaías diz que eles são “como correntes de água numa terra árida”. (Isaías 32:1, 2) Os amorosos anciãos se enquadram nesta descrição quando visitam os irmãos como pastores espirituais, usando a refrescante Palavra de Deus para transmitir informações espirituais edificantes, consoladoras, que fortalecem e revigoram. — Note Mateus 11:28, 29.a

Os membros da congregação gostam de receber a visita dos anciãos. “Sei como os anciãos podem ser tranqüilizadores, e sinto-me muito feliz de que Jeová fez esta provisão”, diz Bonnie. Lynda, mãe solteira, escreve: “Com o encorajamento bíblico que os anciãos deram, eles me ajudaram a agüentar. Eles escutaram e foram compassivos.” Miguel diz: “Eles fizeram com que me sentisse parte duma organização que se importa.” “As visitas dos anciãos me ajudaram a superar períodos de profunda depressão”, diz outra mulher. A visita espiritualmente edificante dum ancião é como uma bebida refrescante. Os semelhantes a ovelhas são consolados quando anciãos amorosos os ajudam a ver como os princípios bíblicos se aplicam à sua situação. — Romanos 1:11, 12; Tiago 5:14.

Use a Palavra de Deus como espelho

Quando alguém ingere alimento sólido, a finalidade não é a de apenas apreciar o sabor. Antes, ele espera obter nutrição que o habilite a ser ativo. Se for criança, espera que o alimento a ajude a crescer para se tornar um adulto. É similar com o alimento espiritual. O estudo bíblico pessoal pode ser agradável, mas este não é o único motivo. O alimento espiritual deve transformar-nos. Ajuda-nos a identificar e a produzir os frutos do espírito e auxilia-nos a revestir-nos “da nova personalidade, a qual, por intermédio do conhecimento exato, está sendo renovada segundo a imagem Daquele que a criou”. (Colossenses 3:10; Gálatas 5:22-24) O alimento espiritual ajuda-nos também a atingir a madureza, habilitando-nos a aplicar melhor os princípios bíblicos para resolver nossos problemas e para ajudar outros a resolver os deles.

Como sabemos se a Bíblia nos influencia assim? Usamos a Bíblia como espelho. Tiago disse: “Tornai-vos cumpridores da palavra e não apenas ouvintes . . . Se alguém for ouvinte da palavra e não cumpridor, este é igual a um homem que olha para o seu rosto natural num espelho. Pois, ele olha para si mesmo e vai embora, e esquece imediatamente que sorte de homem ele é. Mas aquele que olha de perto para a lei perfeita que pertence à liberdade e que persiste nisso, este, porque se tornou, não ouvinte esquecediço, mas fazedor da obra, será feliz em fazê-la.” — Tiago 1:22-25.

‘Olhamos de perto’ na Palavra de Deus quando a examinamos com atenção e comparamos aquilo que somos com o que deveríamos ser segundo as normas de Deus. Por fazer isso, nos tornamos “cumpridores da palavra e não apenas ouvintes”. A Bíblia terá uma excelente influência sobre nós.

A Palavra de Deus como espada

Por fim, o apóstolo Paulo ajuda-nos a ver como podemos usar a Palavra de Deus qual espada. Advertindo-nos contra “os governos, contra as autoridades, contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais”, ele insta conosco para que ‘aceitemos a espada do espírito, isto é, a palavra de Deus’. (Efésios 6:12, 17) A Palavra de Deus é uma arma indispensável que podemos usar para eliminar qualquer idéia “levantada contra o conhecimento de Deus”. — 2 Coríntios 10:3-5.

Sem dúvida, “a palavra de Deus é viva e exerce poder”. (Hebreus 4:12) Jeová fala à humanidade por meio das páginas da sua Palavra inspirada. Use-a bem para ensinar outros e para expor doutrinas falsas. Recorra a ela para encorajar, edificar, reanimar, consolar, motivar e fortalecer espiritualmente outros. E que Jeová ‘o equipe com toda coisa boa, para fazer a Sua vontade’, para que faça sempre “aquilo que é bem agradável à sua vista”. — Hebreus 13:21.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 31]

Os anciãos incentivam outros por ‘manejar corretamente a palavra da verdade’