‘Em nome do espírito santo’
“Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome . . . do espírito santo.” — MATEUS 28:19.
1. Que nova expressão usou João, o Batizador, com relação ao espírito santo?
NO ANO 29 da Era Comum, João, o Batizador, estava ativo em Israel, preparando o caminho para o Messias, e, no decorrer de seu ministério, ele anunciou algo novo a respeito do espírito santo. Os judeus, naturalmente, já conheciam o que as Escrituras Hebraicas diziam a respeito do espírito. Mas talvez se tenham surpreendido quando João disse: “Eu, da minha parte, batizo-vos com água, por causa do vosso arrependimento; mas o que vem depois de mim . . . vos batizará com espírito santo.” (Mateus 3:11) ‘Batismo com espírito santo’ era uma nova expressão.
2. Que nova expressão com relação ao espírito santo introduziu Jesus?
2 Aquele que havia de vir era Jesus. Durante a sua vida terrestre, Jesus realmente não batizou ninguém com espírito santo, embora muitas vezes se tivesse referido ao espírito. Ademais, após a sua ressurreição, ele referiu-se ao espírito santo de ainda outra nova maneira. Ele disse aos seus discípulos: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo.” (Mateus 28:19) A expressão “em o nome de” significa “em reconhecimento de”. O batismo em água em reconhecimento do Pai, do Filho e do espírito santo seria diferente do batismo em espírito santo. Isto também era uma nova expressão relacionada com o espírito santo.
Batizados em Espírito Santo
3, 4. (a) Quando ocorreram os primeiros batismos em espírito santo? (b) Além de batizá-los, de que modo o espírito santo agiu para com os discípulos de Jesus no Pentecostes de 33 EC?
3 Quanto ao batismo em espírito santo, Jesus prometeu aos seus discípulos, pouco antes de sua ascensão: “Vós sereis batizados em espírito santo, não muitos dias depois disso.” (Atos 1:5, 8) Pouco depois essa promessa se cumpriu. O espírito santo desceu sobre cerca de 120 discípulos, reunidos numa sala de andar superior em Jerusalém, à medida que Jesus, do céu, realizava seus primeiros batismos em espírito santo. (Atos 2:1-4, 33) Com que resultado? Os discípulos tornaram-se parte do corpo espiritual de Cristo. Como explica o apóstolo Paulo, ‘todos [eles] foram batizados por um só espírito em um só corpo’. (1 Coríntios 12:13) Ao mesmo tempo, eles foram ungidos para ser futuros reis e sacerdotes no Reino celestial de Deus. (Efésios 1:13, 14; 2 Timóteo 2:12; Revelação [Apocalipse] 20:6) O espírito santo também serviu como selo e garantia iniciais dessa futura gloriosa herança, mas isso não era tudo. — 2 Coríntios 1:21, 22.
4 Alguns anos antes, Jesus dissera a Nicodemos: “A menos que alguém nasça de novo, não pode ver o reino de Deus. . . . A menos que alguém nasça de água e espírito, não pode entrar no reino de Deus.” (João 3:3, 5) Agora, 120 humanos haviam nascido de novo. Por meio de espírito santo, haviam sido adotados como filhos espirituais de Deus, irmãos de Cristo. (João 1:11-13; Romanos 8:14, 15) Todas estas atividades do espírito santo são à sua própria maneira mais maravilhosas do que milagres. Ademais, diferente dos milagres do passado, o espírito santo não cessou após a morte dos apóstolos, mas tem continuado do mesmo modo ativo até os nossos dias. É privilégio das Testemunhas de Jeová ter no seu meio os últimos dos membros do corpo de Cristo, batizados pelo espírito, que servem como “escravo fiel e discreto” para prover alimento espiritual no tempo apropriado. — Mateus 24:45-47.
Batizados ‘em Nome do Espírito Santo’
5, 6. De que modo os primeiros batismos em espírito santo levaram a batismos em água?
5 Mas, que dizer do prometido batismo em água em nome do Pai, do Filho e do espírito santo? Aqueles primeiros discípulos que foram batizados em espírito não passaram por tal batismo em água. Eles já haviam recebido o batismo em água, de João, e, visto que isto era aceitável para Jeová naquela época específica, eles não precisaram ser rebatizados. No Pentecostes de 33 EC, porém, uma grande multidão de almas deveras recebeu o novo batismo em água. Como foi que isto se deu?
6 O batismo dos 120 em espírito santo fora acompanhado de um alto ruído que atraiu multidões. Estas se pasmaram de ouvir os discípulos falar em línguas, isto é, em línguas estrangeiras entendidas pelos presentes. O apóstolo Pedro explicou que esse milagre era evidência de que o espírito de Deus fora derramado por Jesus, que havia sido levantado dentre os mortos e estava agora sentado à direita de Deus, no céu. Pedro encorajou seus ouvintes: “Que toda a casa de Israel saiba com certeza que Deus o fez tanto Senhor como Cristo, a este Jesus, a quem pregastes numa estaca.” Daí disse, em conclusão: “Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado no nome de Jesus Cristo, para o perdão de vossos pecados, e recebereis a dádiva gratuita do espírito santo.” Cerca de 3.000 almas atenderam ao apelo. — Atos 2:36, 38, 41.
7. Em que sentido os 3.000 batizados no Pentecostes de 33 EC foram batizados em nome do Pai, do Filho e do espírito santo?
7 Pode-se dizer que estes foram batizados em nome (em reconhecimento) do Pai, do Filho e do espírito santo? Sim. Embora Pedro não lhes tivesse dito que fossem batizados em nome do Pai, eles já reconheciam a Jeová como Senhor Soberano, visto que eram judeus naturais, membros duma nação dedicada a Ele. Pedro disse, na realidade: ‘Sede batizados em nome do Filho.’ De modo que o batismo deles significava reconhecerem a Jesus como Senhor e Cristo. Eles eram agora discípulos seus e reconheciam que, daí em diante, o perdão de pecados seria através dele. Por fim, o batismo se dava em reconhecimento do espírito santo, e se realizava em resposta à promessa de que eles receberiam o espírito como dádiva.
8. (a) Além do batismo em água, que outro batismo têm recebido os cristãos ungidos? (b) Quem além dos 144.000 recebe o batismo em água em nome do espírito santo?
8 Os que foram batizados em água no Pentecostes de 33 EC foram também batizados em espírito, sendo ungidos como futuros reis e sacerdotes do Reino celestial. Segundo o livro de Revelação (ou Apocalipse), há apenas 144.000 destes. Assim, esses batizados em espírito santo e, por fim, ‘selados’ quais herdeiros do Reino, somam apenas 144.000. (Revelação 7:4; 14:1) Contudo, todos os novos discípulos — independentemente de sua esperança — são batizados em água em nome do Pai, do Filho e do espírito santo. (Mateus 28:19, 20) O que, então, significa para todos os cristãos o batismo em nome do espírito santo, sejam eles do “pequeno rebanho” ou das “outras ovelhas”? (Lucas 12:32; João 10:16) Antes de responder, observemos algumas das atividades do espírito na era cristã.
Os Frutos do Espírito
9. Que atividade do espírito santo é importante para todos os cristãos?
9 Uma importante atividade do espírito santo é ajudar-nos a desenvolver uma personalidade cristã. É verdade que, devido à imperfeição, não podemos evitar o pecado. (Romanos 7:21-23) Mas, quando nos arrependemos sinceramente, Jeová nos perdoa à base do sacrifício de Cristo. (Mateus 12:31, 32; Romanos 7:24, 25; 1 João 2:1, 2) Ademais, Jeová espera que lutemos contra a nossa tendência para o pecado, e o espírito santo ajuda-nos a fazer isto. “Persisti em andar por espírito”, disse Paulo, “e não executareis nenhum desejo carnal”. (Gálatas 5:16) Paulo passou a mostrar que o espírito pode produzir em nós as mais excelentes qualidades. Ele escreveu: “Os frutos do espírito são amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura, autodomínio.” — Gálatas 5:22, 23.
10. De que modo se desenvolvem no cristão os frutos do espírito?
10 De que modo o espírito torna possível que o cristão desenvolva esses frutos? Isto não vem automaticamente, só porque somos cristãos dedicados e batizados. Temos que nos empenhar nesse sentido. Mas, se nos associarmos com outros cristãos que demonstram essas qualidades, se pedirmos a Deus em oração que seu espírito nos ajude a desenvolver qualidades específicas, se evitarmos más companhias e estudarmos a Bíblia em busca de conselhos e bons exemplos, então os frutos do espírito se desenvolverão em nós. — Provérbios 13:20; 1 Coríntios 15:33; Gálatas 5:24-26; Hebreus 10:24, 25.
Designados por Espírito Santo
11. Em que sentido são os anciãos designados por espírito santo?
11 Paulo, ao dirigir-se aos anciãos de Éfeso, apresentou ainda outra atividade do espírito santo, quando disse: “Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho.” (Atos 20:28) Sim, os superintendentes congregacionais, ou anciãos, são designados por espírito santo. Em que sentido? No sentido de que anciãos designados têm de satisfazer as qualificações delineadas na Bíblia inspirada. (1 Timóteo 3:1-13; Tito 1:5-9) Podem desenvolver tais qualificações apenas com a ajuda do espírito santo. Ademais, o corpo de anciãos que recomenda um novo ancião ora pela direção do espírito santo na tarefa de discernir se a pessoa cumpre, ou não, as qualificações. E a real designação é feita sob a supervisão do escravo fiel e discreto, ungido pelo espírito.
Sejamos Guiados Pelo Espírito
12. Como pode o espírito influenciar-nos por meio da Bíblia?
12 Os cristãos reconhecem que as Escrituras Sagradas foram escritas sob a influência do espírito santo. Assim, eles investigam-nas a fundo em busca de sabedoria inspirada pelo espírito, como fizeram as testemunhas de Jeová pré-cristãs. (Provérbios 2:1-9) Eles as lêem, meditam nelas e permitem que guiem as suas vidas. (Salmo 1:1-3; 2 Timóteo 3:16) São assim ajudados pelo espírito a ‘pesquisar as coisas profundas de Deus’. (1 Coríntios 2:10, 13; 3:19) Orientar desse modo os servos de Deus é uma importante atividade do espírito de Deus hoje.
13, 14. O que usou Jesus para tratar dos problemas na congregação, e de que modo faz ele o mesmo hoje em dia?
13 Ademais, no livro de Revelação, o ressuscitado Jesus enviou mensagens a sete congregações na Ásia Menor. (Revelação, capítulos 2 e 3) Nelas ele revelou que havia inspecionado as congregações e discernido sua condição espiritual. Algumas delas, ele constatou, estavam dando um excelente exemplo de fé. Em outras, os anciãos haviam permitido que o sectarismo, a imoralidade e a mornidão corrompessem o rebanho. A congregação em Sardes, com exceção de poucas almas fiéis, estava espiritualmente morta. (Revelação 3:1, 4) Como lidou Jesus com esses problemas? Com o espírito santo. Ao dar conselho às sete congregações, a mensagem de Jesus conclui em cada caso com a expressão: “Quem tem ouvido ouça o que o espírito diz às congregações.” — Revelação 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22.
14 Da mesma forma hoje Jesus inspeciona as congregações. E, quando discerne problemas, ele ainda trata deles por meio do espírito santo. O espírito pode ajudar-nos a reconhecer e a vencer problemas diretamente através da leitura da Bíblia. Pode vir ajuda também através de literatura bíblica publicada pelo escravo fiel e discreto, ungido pelo espírito. Ou pode vir de anciãos da congregação, designados pelo espírito. Não importa se o conselho seja para nós individualmente, ou para a congregação como um todo, será que estamos acatando as palavras de Jesus: “Quem tem ouvido ouça o que o espírito diz às congregações”?
O Espírito e a Obra de Pregação
15. Como agiu o espírito para com Jesus no que tange à obra de pregação?
15 Quando certa vez pregava numa sinagoga em Nazaré, Jesus indicou ainda outra atividade do espírito. Diz o registro: “Ele abriu o rolo e achou o lugar onde estava escrito: ‘O espírito de Jeová está sobre mim, porque me ungiu para declarar boas novas aos pobres, enviou-me para pregar livramento aos cativos e recuperação da vista aos cegos, para mandar embora os esmagados, com livramento.’ Principiou então a dizer-lhes: ‘Hoje se cumpriu esta escritura que acabais de ouvir.’” (Lucas 4:17, 18, 21; Isaías 61:1, 2) Sim, Jesus foi ungido por espírito santo para pregar boas novas.
16. No primeiro século, que profundo envolvimento teve o espírito santo na pregação das boas novas?
16 Pouco antes de sua morte, Jesus predisse uma grandiosa campanha de pregação que seria realizada por seus seguidores. Ele disse: ‘Em todas as nações têm de ser pregadas as boas novas.’ (Marcos 13:10) Estas palavras tiveram um cumprimento inicial no primeiro século, e a parte desempenhada pelo espírito santo foi notável. Foi o espírito santo que dirigiu Filipe a pregar ao eunuco etíope. O espírito santo dirigiu Pedro a Cornélio, e o espírito santo mandou que Paulo e Barnabé fossem enviados como apóstolos, partindo de Antioquia. Mais tarde, quando Paulo desejava pregar na Ásia e na Bitínia, o espírito santo de algum modo o impediu. Deus queria que a obra de testemunho passasse para a Europa. — Atos 8:29; 10:19; 13:2; 16:6, 7.
17. Atualmente, de que modo está o espírito santo envolvido na obra de pregação?
17 Hoje em dia, o espírito santo também está profundamente envolvido na obra de pregação. Num cumprimento adicional de Isaías 61:1, 2, o espírito de Jeová tem ungido os irmãos de Jesus para pregar. No cumprimento final de Marcos 13:10, esses ungidos, ajudados pela grande multidão, têm pregado as boas novas literalmente em “todas as nações”. (Revelação 7:9) E todos eles têm nisso o apoio do espírito. Assim como no primeiro século, o espírito abre territórios e dirige o progresso geral da obra. Fortalece pessoas, ajudando-as a vencer a timidez e a desenvolver suas habilidades de ensino. Ademais, Jesus disse a seus discípulos: “Sereis arrastados perante governadores e reis, por minha causa, em testemunho para eles e para as nações. No entanto, quando vos entregarem, não fiqueis ansiosos quanto a como ou o que haveis de falar; . . . pois, quem fala não sois apenas vós, mas é o espírito de vosso Pai, que fala por meio de vós.” — Mateus 10:18-20.
18, 19. De que modo o espírito se junta à noiva em convidar os mansos de coração a ‘tomarem de graça a água da vida’?
18 No livro de Revelação, a Bíblia novamente frisa o envolvimento do espírito santo na obra de pregação. Ali o apóstolo João relata: “O espírito e a noiva estão dizendo: ‘Vem!’ E quem ouve diga: ‘Vem!’ E quem tem sede venha; quem quiser tome de graça a água da vida.” (Revelação 22:17) A noiva, representada pelos remanescentes dos 144.000 ainda na Terra, convida a todos a tomarem de graça da água da vida. Note, porém, que o espírito santo também diz “vem!”. Em que sentido?
19 No sentido de que a mensagem pregada pela classe representada pela noiva — hoje ajudada pela grande multidão de outras ovelhas — se origina da Bíblia, escrita sob a influência direta do espírito santo. E esse mesmo espírito tem aberto o coração e a mente da classe-noiva para entender a Palavra inspirada e explicá-la a outros. Os que são batizados como novos discípulos de Jesus Cristo deleitam-se de tomar de graça da água da vida. E sentem-se emocionados de cooperar com o espírito e a noiva em dizer “vem!” a ainda outros. Hoje, mais de quatro milhões partilham com o espírito nesta obra.
Vivamos à Altura do Nosso Batismo
20, 21. Como podemos viver à altura do nosso batismo em nome do espírito santo, e como devemos encarar este batismo?
20 O batismo em nome do espírito santo é uma declaração pública de que reconhecemos o espírito santo e reconhecemos o papel que ele desempenha nos propósitos de Jeová. Implica que cooperaremos com o espírito, nada fazendo que dificulte sua operação entre o povo de Jeová. Assim, nós reconhecemos o escravo fiel e discreto e cooperamos com ele. Cooperamos com o arranjo de anciãos na congregação. (Hebreus 13:7, 17; 1 Pedro 5:1-4) Pautamos a nossa vida segundo a sabedoria espiritual, não carnal, e permitimos que o espírito molde a nossa personalidade, tornando-a mais semelhante à de Cristo. (Romanos 13:14) E juntamo-nos de todo o coração ao espírito e à noiva em dizer “vem!” a milhões que talvez ainda acolham o convite.
21 Quão sério é ser batizado ‘em nome do espírito santo’! Todavia, que bênçãos podem resultar! Que o número dos assim batizados continue a aumentar. E continuemos todos a viver à altura do significado desse batismo, à medida que trabalhamos como escravos para Jeová e continuamos a ser “fervorosos de espírito”. — Romanos 12:11.
O Que Você Se Lembra a Respeito do Espírito Santo?
◻ De que maneiras estava o espírito santo ativo no Pentecostes de 33 EC?
◻ Como podemos produzir os frutos do espírito?
◻ De que modo são os anciãos designados por espírito santo?
◻ Como trata Jesus dos problemas na congregação por meio do espírito santo?
◻ De que modo está o espírito profundamente envolvido na obra de pregação?
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O batismo que Pedro pregou também era em nome do Pai e do espírito santo.
[Foto na página 17]
O espírito está profundamente envolvido na pregação das boas novas.