• ‘Ouçam minha defesa’
    ‘Dê Testemunho Cabal’ sobre o Reino de Deus

    • 11. Que orientação os anciãos deram a Paulo, e o que estaria envolvido em segui-la? (Veja também a nota.)

      11 Assim, o que se falava, embora não fosse verdade, perturbava os cristãos judeus. Por esse motivo, os anciãos deram a seguinte orientação a Paulo: “Há conosco quatro homens que têm um voto a cumprir. Leve esses homens com você, purifique-se cerimonialmente junto com eles e cuide das despesas deles, para que tenham a cabeça raspada. Assim, todos saberão que não é verdade o que se fala sobre você, mas que você está andando corretamente e também está obedecendo à Lei.”c — Atos 21:23, 24.

      12. Como a reação de Paulo à orientação dos anciãos em Jerusalém demonstrou uma atitude flexível e cooperadora?

      12 Paulo poderia ter alegado que o verdadeiro problema não era o que se falava a respeito dele, e sim o zelo dos cristãos judeus pela Lei mosaica. Mas ele estava disposto a ceder, desde que não tivesse de violar princípios divinos. Algum tempo antes, ele tinha escrito: “Para os debaixo de lei me tornei como debaixo de lei — embora eu mesmo não esteja debaixo de lei —, para ganhar os debaixo de lei.” (1 Cor. 9:20) Em harmonia com isso, Paulo cooperou com os anciãos de Jerusalém e se tornou ‘como que debaixo de lei’. Ao fazer isso, ele estabeleceu um excelente exemplo para nós hoje no que diz respeito a cooperar com os anciãos e a não insistir em fazer as coisas do nosso jeito. — Heb. 13:17.

      Conjunto de imagens: 1. Paulo ouve a orientação dos anciãos em Jerusalém. 2. Numa reunião de anciãos dos tempos modernos, um irmão observa com atenção os outros anciãos levantarem a mão.

      Quando nenhum princípio bíblico estava envolvido, Paulo cedia. Você faz o mesmo?

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    • c Eruditos sugerem que aqueles homens haviam feito um voto de nazireu. (Núm. 6:1-21) É verdade que a Lei mosaica, sob a qual esse voto teria sido feito, não era mais válida. Mesmo assim, Paulo talvez tenha concluído que não seria errado os homens cumprirem um voto feito a Jeová. Portanto, não seria errado Paulo pagar as despesas deles e acompanhá-los. Não sabemos exatamente que tipo de voto estava envolvido. De qualquer forma, é improvável que Paulo tivesse apoiado a oferta de um sacrifício de animais (como feito pelos nazireus), acreditando que isso purificaria os homens de seus pecados. O sacrifício perfeito de Cristo havia tirado desses sacrifícios qualquer valor expiatório. O que quer que Paulo tenha feito, podemos estar certos de que ele não concordaria com nada que violasse sua consciência.