Ofereçamos sacrifícios de toda a alma para Jeová
“O que for que fizerdes, trabalhai nisso de toda a alma como para Jeová.” — COL. 3:23.
1-3. (a) A morte de Jesus na estaca de tortura significa que Jeová não exige de nós nenhum tipo de sacrifício? Explique. (b) O que se pode perguntar a respeito de sacrifícios atuais?
JEOVÁ revelou ao seu povo, no primeiro século EC, que o sacrifício de resgate de Jesus havia abolido a Lei mosaica. (Col. 2:13, 14) Todas as ofertas sacrificiais que os judeus vinham fazendo havia centenas de anos não eram mais necessárias e perderam o valor. A Lei havia cumprido sua função de “tutor, conduzindo a Cristo”. — Gál. 3:24.
2 Isso não quer dizer que os cristãos não se interessam mais por sacrifícios. Pelo contrário, o apóstolo Pedro falou da necessidade de ‘oferecer sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus, por intermédio de Jesus Cristo’. (1 Ped. 2:5) Além disso, o apóstolo Paulo deixou claro que a vida de um cristão dedicado — em todos os seus aspectos — pode corretamente ser considerada um “sacrifício”. — Rom. 12:1.
3 Assim sendo, o cristão oferece sacrifícios a Jeová, quer por dar certas coisas a ele, quer por renunciar a certas coisas em Seu favor. À base do que sabemos sobre os requisitos exigidos dos israelitas, que certeza podemos ter de que todos os nossos sacrifícios atuais são aceitáveis a Jeová?
NO DIA A DIA
4. O que temos de nos lembrar a respeito das atividades do dia a dia?
4 No nosso dia a dia pode parecer difícil relacionar nossas atividades com oferecer sacrifícios a Jeová. Serviços domésticos, tarefas escolares, serviço secular, compras e assim por diante superficialmente podem parecer ter pouco a ver com interesses espirituais. No entanto, se você dedicou a vida a Jeová, ou espera fazer isso em breve, então o espírito com que você encara as atividades seculares é importante. Nós somos cristãos 24 horas por dia. É preciso aplicar os princípios bíblicos em todo aspecto da nossa vida. Assim, Paulo nos exorta: “O que for que fizerdes, trabalhai nisso de toda a alma como para Jeová, e não como para homens.” — Leia Colossenses 3:18-24.
5, 6. O que devemos levar em conta ao decidir como nos vestir e agir no dia a dia?
5 As atividades cotidianas do cristão não são parte de seu serviço sagrado. Contudo, ter Paulo nos exortado a ‘trabalhar de toda a alma como para Jeová’ faz-nos pensar a respeito de nosso inteiro proceder na vida. Então, como podemos aplicar isso a nós mesmos? Agimos e nos vestimos sempre com o devido decoro? Ou será que nas nossas atividades diárias o nosso modo de agir ou de nos vestir tornaria embaraçoso nos identificar como Testemunhas de Jeová? Que isso nunca aconteça! O povo de Jeová não deseja fazer nada que reflita mal sobre o nome de Deus. — Isa. 43:10; 2 Cor. 6:3, 4, 9.
6 Vejamos como o desejo de ‘trabalhar de toda a alma como para Jeová’ afeta muitos aspectos da vida. Tenha em mente que todos os sacrifícios que os israelitas apresentavam a Jeová tinham de ser do melhor que tivessem. — Êxo. 23:19.
COMO AFETA A SUA VIDA
7. O que está envolvido na dedicação cristã?
7 Ao decidir se dedicar a Jeová, você fez isso sem reservas, não foi? Para todos os efeitos, você se comprometeu a dar a Jeová o primeiro lugar em cada aspecto de sua vida. (Leia Hebreus 10:7.) Foi uma boa decisão. Você sem dúvida tem observado que quando procura saber qual é a vontade de Deus num determinado assunto e se empenha em agir de acordo, os resultados são excelentes. (Isa. 48:17, 18) O povo de Deus é santo e feliz porque reflete as qualidades Daquele que os instrui. — Lev. 11:44; 1 Tim. 1:11.
8. De que importância para nós é Jeová ter considerado santos os sacrifícios do passado?
8 Os sacrifícios que os israelitas ofertavam a Jeová eram considerados santos. (Lev. 6:25; 7:1) O termo hebraico traduzido “santidade” passa a ideia de separação, exclusividade ou santificação para Deus. Para que os nossos sacrifícios sejam aceitáveis a Jeová eles têm de estar ‘separados’, não contaminados pelas influências do mundo. Não podemos amar nada do que Jeová odeia. (Leia 1 João 2:15-17.) Obviamente, isso significa que temos de evitar toda e qualquer amizade ou envolvimento que nos macularia do ponto de vista de Deus. (Isa. 2:4; Rev. 18:4) Significa também que não podemos permitir que nossos olhos se detenham em coisas impuras ou imorais e que a nossa mente fantasie sobre tais coisas. — Col. 3:5, 6.
9. Que importância tem a atitude do cristão para com outros, e por quê?
9 Paulo exortou os cristãos: “Não vos esqueçais de fazer o bem e de partilhar as coisas com outros, porque Deus se agrada bem de tais sacrifícios.” (Heb. 13:16) Portanto, ser bom e fazer o bem a outros costumeiramente é algo que Jeová encara como sacrifício aceitável a ele. O amoroso interesse no bem-estar de outros é uma marca distintiva dos cristãos verdadeiros. — João 13:34, 35; Col. 1:10.
SACRIFÍCIOS NA ADORAÇÃO
10, 11. Como Jeová encara o nosso ministério e a adoração cristãos, e que efeito isso deve ter sobre nós?
10 Como cristãos, uma das maneiras mais evidentes de fazer coisas boas pelos outros é por meio da “declaração pública da nossa esperança”. Você aproveita toda oportunidade para dar testemunho? Paulo classificou essa vital atividade cristã de ‘sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do nome de Deus’. (Heb. 10:23; 13:15; Ose. 14:2) Muito pode ser dito sobre a quantidade e qualidade do tempo que usamos na pregação das boas novas do Reino, e muitas partes na Reunião de Serviço são programadas para estimular nosso raciocínio nesse assunto. Em poucas palavras, porém, visto que o nosso serviço de campo e o testemunho informal são “um sacrifício de louvor”, como parte de nossa adoração, esse sacrifício deve ser o melhor que podemos oferecer. Ainda que as circunstâncias variem, a quantidade de tempo que dedicamos a anunciar as boas novas não raro reflete nosso apreço por assuntos espirituais.
11 Os cristãos regularmente dedicam tempo à adoração em particular ou em grupo. Jeová requer isso de nós. É verdade que não precisamos guardar um estrito sábado semanal de descanso ou viajar periodicamente a Jerusalém para assistir a festividades. No entanto, essas antigas observâncias têm seus correlativos na vida cristã. Deus ainda requer de nós abandonar as obras mortas e estudar a sua Palavra, orar e assistir a reuniões cristãs. E os chefes de família cristãos tomam a iniciativa em dirigir adoração em família com os membros de sua própria casa. (1 Tes. 5:17; Heb. 10:24, 25) É bom nos perguntar a respeito de nossas atividades espirituais: ‘Posso melhorar a qualidade da minha adoração?’
12. (a) Ao que podem ser comparadas hoje as ofertas de incenso na adoração antiga? (b) Como essa comparação deve afetar o conteúdo de nossas orações?
12 O Rei Davi cantou a Jeová: “Seja minha oração preparada como incenso diante de ti.” (Sal. 141:2) Pense por um momento a respeito de suas orações — sua regularidade e qualidade. O livro de Revelação compara “as orações dos santos” a incenso, uma vez que orações aceitáveis chegam a Jeová como suave e agradável aroma. (Rev. 5:8) No Israel antigo, o incenso que era regularmente oferecido no altar de Jeová tinha de ser preparado com cuidado e precisão. Só era aceitável a Jeová se fosse oferecido de acordo com as suas diretrizes. (Êxo. 30:34-37; Lev. 10:1, 2) Se as nossas orações sinceras forem feitas de modo similar, podemos ter certeza de que serão aceitáveis a Jeová.
DAR E RECEBER
13, 14. (a) Que ajuda Epafrodito e a congregação filipense deram ao apóstolo Paulo, e como ele reagiu? (b) Como podemos imitar o exemplo de Epafrodito e dos filipenses?
13 As contribuições financeiras para apoiar a obra mundial são comparáveis a um sacrifício, quer ofereçamos muito, quer pouco. (Mar. 12:41-44) No primeiro século EC, a congregação em Filipos enviou Epafrodito a Roma a fim de cuidar das necessidades materiais de Paulo. Esse enviado dos filipenses evidentemente levou consigo um donativo financeiro da congregação. Não foi a primeira vez que os filipenses foram generosos com Paulo. Essa bondade visava livrá-lo de preocupações financeiras para que ele pudesse dedicar mais tempo ao ministério. O que Paulo achou desse donativo? Ele o chamou de “cheiro fragrante, um sacrifício aceitável, bem agradável a Deus”. (Leia Filipenses 4:15-19.) Paulo sem dúvida apreciou o bondoso gesto dos filipenses, e Jeová também.
14 Da mesma forma hoje, Jeová tem grande apreço pelas nossas contribuições para a obra mundial. E ele promete que, se sempre colocarmos o Reino em primeiro lugar na nossa vida, ele cuidará de todas as nossas necessidades, espirituais e materiais. — Mat. 6:33; Luc. 6:38.
MOSTRE SEU APREÇO
15. Cite algumas das coisas pelas quais você é grato a Jeová.
15 Levaria um bom tempo enumerar as muitas razões para sermos gratos a Jeová. Não devemos agradecer-lhe diariamente pela dádiva da vida? Ele nos dá tudo o que precisamos para nosso sustento — alimento, roupa e abrigo, bem como o ar que respiramos. Além disso, a nossa fé, baseada em conhecimento exato, nos dá esperança. É apropriado que adoremos a Jeová e lhe ofereçamos sacrifícios de louvor simplesmente pelo que ele é e pelo que tem feito por nós. — Leia Revelação 4:11.
16. Como devemos corresponder ao sacrifício de resgate de Cristo?
16 Como vimos no artigo anterior, uma especialmente preciosa dádiva de Deus à humanidade é o sacrifício de resgate de Cristo. É uma notável demonstração do amor de Deus por nós. (1 João 4:10) Como devemos corresponder a essa dádiva? Paulo declarou: “O amor de Cristo nos compele, porque foi isso o que julgamos, que um só homem morreu por todos; . . . e ele morreu por todos, para que os que vivem não vivessem mais para si mesmos, mas para aquele que morreu por eles e foi levantado.” (2 Cor. 5:14, 15) O que Paulo estava dizendo é que, se tivermos apreço pela benignidade imerecida de Deus, usaremos nossa vida para honrar a Jeová e a seu Filho. Expressamos nosso amor e apreço por Deus e por Cristo por meio de nossa obediência e de nosso desejo de pregar e fazer discípulos. — 1 Tim. 2:3, 4; 1 João 5:3.
17, 18. Como alguns aumentaram sua oferta de sacrifícios de louvor a Jeová? Dê um exemplo.
17 Você poderia aprimorar a qualidade do sacrifício de louvor que oferece a Deus? Após refletir sobre todo o bem que Jeová lhes tem feito, muitos se sentiram motivados a reprogramar seu tempo e atividades para aumentar sua participação na pregação do Reino ou em outras atividades teocráticas. Alguns conseguem servir como pioneiros auxiliares por um ou mais meses todos os anos, e outros ingressaram no serviço de pioneiro regular. E há os que participam em construções relacionadas com o Reino. Não são essas excelentes maneiras de mostrar apreço? Se forem realizados com a motivação correta — demonstrar gratidão e agradecimento —, esses atos de serviço sagrado são aceitáveis a Deus.
18 Muitos cristãos sentem uma dívida de gratidão a Jeová e são motivados por ela. Um exemplo disso é Morena. Ela procurou tirar suas dúvidas sobre assuntos espirituais na religião católica, em que foi criada, e na filosofia asiática. Mas em nenhuma das duas fontes encontrou respostas satisfatórias. A sua sede espiritual só foi saciada quando começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Morena sentiu-se tão grata pelas respostas bíblicas a todas as suas perguntas e pela estabilidade que essas respostas deram à sua vida, que decidiu expressar sua gratidão a Jeová usando todas as suas energias no Seu serviço. Ela começou a servir continuamente como pioneira auxiliar logo depois do seu batismo e, assim que as circunstâncias o permitiram, tornou-se pioneira regular. Isso foi há 30 anos, e Morena ainda está no serviço de tempo integral.
19. Como você talvez possa aumentar sua oferta de sacrifícios a Jeová?
19 Naturalmente, há muitos servos fiéis de Jeová cujas circunstâncias não lhes permitem servir como pioneiros. Seja o que for que possamos fazer no serviço de Jeová, todos nós podemos lhe oferecer sacrifícios espirituais aceitáveis. Na nossa conduta, devemos seguir com cuidado os princípios justos, conscientes de que representamos a Jeová o tempo inteiro. Com fé, confiamos plenamente na realização dos propósitos de Deus. Com obras excelentes, ajudamos a divulgar as boas novas. De todo o coração e com apreço por tudo o que Jeová tem feito por nós, continuemos a lhe oferecer sacrifícios de toda a alma.
[Destaque na página 25]
Sente-se motivado pela bondade de Jeová a aprimorar a qualidade de seu sacrifício de louvor?
[Foto na página 23]
Você aproveita toda oportunidade para dar testemunho?