Como manter amizades num mundo sem amor
“Estas coisas eu vos mando, que vos ameis uns aos outros.” — JOÃO 15:17.
1. Por que os cristãos do primeiro século tinham de continuar sendo grandes amigos?
NA SUA última noite na Terra, Jesus incentivou seus discípulos leais a continuarem amigos uns dos outros. Momentos antes ele lhes havia dito que o amor que demonstrariam entre si os identificaria como seus seguidores. (João 13:35) Os apóstolos tinham de continuar sendo grandes amigos para poderem suportar provações futuras e realizar a obra da qual Jesus logo os encarregaria. De fato, os cristãos do primeiro século se destacaram pelo seu apego a Deus e uns aos outros.
2. (a) O que estamos decididos a fazer, e por quê? (b) Que perguntas vamos considerar?
2 Atualmente, como é prazeroso associar-se com uma organização mundial cujos membros seguem o exemplo daqueles cristãos do primeiro século! Estamos decididos a obedecer à ordem de Jesus de mostrar genuíno amor uns pelos outros. No entanto, nestes últimos dias, as pessoas em geral são desleais e sem afeição. (2 Tim. 3:1-3) As amizades que cultivam muitas vezes são superficiais e interesseiras. Para manter a nossa identidade como cristãos verdadeiros, temos de ser diferentes. Assim, vamos considerar: qual é a base das boas amizades? Como fazer verdadeiros amigos? Quando talvez seja preciso romper uma amizade? E como manter amizades edificantes?
Qual é a base das boas amizades?
3, 4. Em que se baseiam as amizades mais sólidas, e por quê?
3 As amizades mais sólidas se baseiam no amor a Jeová. O Rei Salomão escreveu: “Se alguém levar de vencida a um que está só, dois juntos poderiam manter-se de pé contra ele. E um cordão tríplice não pode ser prontamente rompido em dois.” (Ecl. 4:12) Se numa amizade Jeová for o terceiro “cordão”, essa amizade perdurará.
4 É verdade que pessoas que não amam a Jeová também podem cultivar amizades satisfatórias. Mas, quando alguém se achega a outro por causa do amor mútuo a Deus, a amizade resultante é inabalável. Se surgirem mal-entendidos, os verdadeiros amigos tratarão uns aos outros de um modo que agrada a Jeová. Os que se opõem a Deus talvez tentem causar divisões, mas esses inimigos logo descobrem que não é fácil romper amizades entre os cristãos verdadeiros. Ao longo da História, os servos de Jeová já provaram que preferem enfrentar a morte a trair uns aos outros. — Leia 1 João 3:16.
5. Por que a amizade entre Rute e Noemi era tão sólida?
5 Sem dúvida, as melhores amizades que podemos ter são com pessoas que amam a Jeová. Veja o exemplo de Rute e Noemi. Essas mulheres desenvolveram uma amizade das mais admiráveis no registro bíblico. Por que essa amizade era tão forte? Rute revelou a razão quando disse a Noemi: “Teu povo será o meu povo, e teu Deus, o meu Deus. . . . Assim me faça Jeová e assim lhe acrescente mais, se outra coisa senão a morte fizer separação entre mim e ti.” (Rute 1:16, 17) Obviamente, Rute e Noemi amavam muito a Deus, e permitiram que esse amor influenciasse o modo como se tratavam. Assim sendo, ambas foram abençoadas por Jeová.
Como fazer bons amigos
6-8. (a) Amizades duradouras são o resultado de quê? (b) Como você pode tomar a iniciativa em fazer amigos?
6 O exemplo de Rute e Noemi mostra que boas amizades não surgem por acaso. A base é o amor mútuo a Jeová. Além disso, amizades duradouras são resultado de muito empenho e abnegação. Até mesmo irmãos literais que adoram a Jeová numa família cristã precisam se empenhar em cultivar uma estreita amizade. Como, então, você pode fazer bons amigos?
7 Tome a iniciativa. O apóstolo Paulo incentivou seus amigos na congregação em Roma a ‘seguir o proceder (ou caminho) da hospitalidade’. (Rom. 12:13) Para seguir um caminho literal é preciso dar um passo após outro. De modo similar, ser hospitaleiro envolve uma série de ações pequenas e regulares. Ninguém pode seguir o caminho da hospitalidade em seu lugar. (Leia Provérbios 3:27.) Um exemplo de hospitalidade é convidar diferentes pessoas da congregação para uma refeição ou lanche na sua casa. Que acha de incluir na sua rotina mostrar hospitalidade para com membros de sua congregação?
8 Outra maneira de tomar iniciativa em fazer amigos é convidar diferentes pessoas para acompanhá-lo na pregação. Quando à porta de uma casa você ouve seu companheiro (ou companheira) falar de coração com o morador sobre o amor que ele (ou ela) sente por Jeová, é impossível não se sentir achegado a essa pessoa.
9, 10. Que exemplo deu Paulo, e como podemos imitá-lo?
9 Procure expandir seus vínculos afetivos. (Leia 2 Coríntios 6:12, 13.) Já chegou alguma vez a achar que não há ninguém na sua congregação com quem possa fazer amizade? Em caso afirmativo, não estaria você estreitando demais o seu conceito sobre quem poderia ser amigo ou amiga? O apóstolo Paulo deu bom exemplo em ‘alargar’ seus vínculos afetivos. Houve um tempo em que ele nem sequer imaginava fazer estreitas amizades com não-judeus. No entanto, ele tornou-se “apóstolo para as nações”. — Rom. 11:13.
10 Além disso, Paulo não limitou suas amizades aos de sua própria faixa etária. Por exemplo, ele e Timóteo tornaram-se grandes amigos, apesar das diferenças de idade e de formação. Hoje, muitos jovens prezam as amizades que cultivaram com alguns mais idosos na congregação. “Eu tenho uma amiga muito querida que tem mais de 50 anos”, diz Vanessa, de 20 e poucos anos. “Posso falar com ela sobre qualquer coisa que falaria com amigos da minha idade. E ela se interessa muito por mim.” Como se formam amizades assim? Vanessa diz: “Tive de cultivar essa amizade, e não apenas esperar que ela acontecesse.” Você está disposto a fazer amizades com pessoas de diferentes idades? Jeová certamente recompensará seus esforços.
11. O que podemos aprender do exemplo de Jonatã e Davi?
11 Seja leal. “O verdadeiro companheiro está amando todo o tempo e é um irmão nascido para quando há aflição”, escreveu Salomão. (Pro. 17:17) Ao escrever essas palavras, Salomão talvez pensasse na amizade que seu pai, Davi, tinha com Jonatã. (1 Sam. 18:1) O Rei Saul queria que seu filho Jonatã herdasse o trono de Israel. Mas Jonatã aceitou o fato de que Jeová havia escolhido Davi para esse privilégio. Diferentemente de Saul, Jonatã não ficou com inveja de Davi. Não ficou ressentido por causa dos elogios que Davi recebeu, e tampouco acreditou na calúnia que Saul lançou contra Davi. (1 Sam. 20:24-34) Somos como Jonatã? Quando nossos amigos recebem privilégios de serviço será que nos alegramos com eles? Será que os consolamos e apoiamos quando sofrem aflições? Quando alguém fala mal de um amigo nosso, acreditamos logo no que se diz? Ou, assim como Jonatã, lealmente defendemos o nosso amigo?
Quando é preciso romper uma amizade
12-14. Que desafio enfrentam alguns estudantes da Bíblia, e como podemos ajudá-los?
12 Quando um estudante da Bíblia começa a fazer mudanças na vida, talvez enfrente um real desafio no que diz respeito a amizades. Talvez tenha amigos cuja companhia ele aprecie, mas que desprezam os padrões de moral da Bíblia. Ele pode ter participado regularmente em atividades sociais com eles. Agora, porém, ele percebe que essas atividades poderiam influenciá-lo para o mal e vê a necessidade de limitar seu contato com tais pessoas. (1 Cor. 15:33) Mesmo assim, talvez ache que parar de se associar com eles seria desleal.
13 Se você como estudante da Bíblia enfrenta esse desafio, lembre-se de que um verdadeiro amigo ficará feliz de saber que você está procurando melhorar seu modo de vida. Ele talvez até queira juntar-se a você em aprender sobre Jeová. Por outro lado, falsos amigos ‘falarão de você de modo ultrajante’ porque você não segue com eles para “o mesmo antro vil de devassidão”. (1 Ped. 4:3, 4) Na realidade, são esses amigos que estão sendo desleais, não o contrário.
14 Quando estudantes da Bíblia são abandonados por ex-amigos que não amam a Deus, os membros da congregação podem preencher o vazio. (Gál. 6:10) Você conhece os estudantes da Bíblia que assistem às reuniões na sua congregação? Poderia ocasionalmente programar alguma associação edificante com eles?
15, 16. (a) Como devemos reagir caso um amigo deixe de servir a Jeová? (b) Como podemos provar nosso amor a Deus?
15 Mas que dizer se um amigo na congregação decide rejeitar a Jeová, talvez tendo de ser desassociado? Essa situação pode ser muito aflitiva. Descrevendo sua reação quando uma grande amiga parou de servir a Jeová, certa irmã disse: “Eu me senti como se algo dentro de mim tivesse morrido. Eu pensava que minha amiga estava bem alicerçada na verdade, mas não estava. Eu me perguntava se ela havia servido a Jeová apenas para agradar a família. Passei então a reavaliar minhas próprias motivações. Será que eu estava servindo a Jeová por motivos corretos?” Como foi que essa irmã lidou com esses sentimentos? “Lancei minha carga sobre Jeová”, disse ela. “Estou decidida a mostrar a Jeová que eu o amo pelo que ele é, e não apenas porque ele me dá a oportunidade de ter amigos na sua organização.”
16 Não podemos esperar continuar amigos de Deus se nos identificarmos com aqueles que preferem ser amigos do mundo. O discípulo Tiago escreveu: “Não sabeis que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Portanto, todo aquele que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.” (Tia. 4:4) Podemos provar o nosso amor a Deus por confiarmos que ele nos ajudará a superar a perda de um amigo, se formos leais a Ele. (Leia o Salmo 18:25.) A já citada irmã resume o assunto: “Aprendi que não podemos obrigar alguém a amar a Jeová ou a nos amar. Afinal, é uma escolha pessoal.” Mas o que podemos fazer para manter amizades edificantes com aqueles que permanecem na congregação?
Como manter boas amizades
17. Como os bons amigos se comunicam?
17 A boa comunicação mantém viva uma amizade. Ao ler os relatos bíblicos sobre Rute e Noemi, Davi e Jonatã, Paulo e Timóteo, você notará que bons amigos se comunicam de maneira livre, porém respeitosa. Sobre como devemos nos comunicar, Paulo escreveu: “Vossa pronunciação seja sempre com graça, temperada com sal.” Paulo se referia especificamente a como devemos falar aos “de fora”, isto é, aos que não são nossos irmãos cristãos. (Col. 4:5, 6) Se os descrentes merecem respeito ao lhes falarmos, quanto mais os nossos amigos na congregação!
18, 19. Como devemos encarar um possível conselho de um amigo cristão, e que exemplo nos deram os anciãos de Éfeso?
18 Bons amigos valorizam a opinião um do outro, por meio de uma comunicação que deve ser gentil e franca. O sábio Rei Salomão escreveu: “Óleo e incenso são os que alegram o coração, também a doçura do companheiro que se tem, devido ao conselho da alma.” (Pro. 27:9) É assim que você encara o conselho que recebe de um amigo? (Leia o Salmo 141:5.) Como você reage quando um amigo expressa preocupação com algum proceder que você esteja adotando? Encara tais comentários como gesto de bondade ou fica ofendido?
19 O apóstolo Paulo tinha uma estreita relação com os anciãos da congregação em Éfeso. É provável que ele conhecesse alguns desses homens desde que se tornaram cristãos. Na sua última reunião com eles, porém, Paulo lhes deu alguns conselhos bem francos. Como eles reagiram? Os amigos de Paulo não ficaram ofendidos. Em vez disso, apreciaram seu interesse neles e até mesmo choraram porque achavam que não o veriam mais. — Atos 20:17, 29, 30, 36-38.
20. Como um amigo amoroso age na questão de dar ou receber conselhos?
20 Bons amigos tanto aceitam como oferecem sábios conselhos. Naturalmente, temos de discernir quando é o caso de ‘cuidar de nossos próprios negócios’. (1 Tes. 4:11) E reconhecer que cada um de nós “prestará contas de si mesmo a Deus”. (Rom. 14:12) Quando necessário, porém, um amigo amoroso bondosamente trará à atenção de seu companheiro os padrões de Jeová. (1 Cor. 7:39) Por exemplo, o que você faria se notasse que um amigo solteiro estivesse se envolvendo romanticamente com uma pessoa que não serve a Jeová? Deixaria de expressar sua preocupação só por temer prejudicar sua amizade? Ou caso seu amigo não acatasse seu conselho, o que você faria? Um bom amigo buscaria a ajuda de pastores amorosos no esforço de alertar o amigo que está dando um passo em falso. Fazer isso exige coragem, mas não causará nenhum dano duradouro a uma amizade baseada no amor a Jeová.
21. O que pode ocasionalmente acontecer com todos nós, mas por que é vital mantermos fortes amizades na congregação?
21 Leia Colossenses 3:13, 14. Vez por outra damos aos nossos amigos “razão para queixa” contra nós, e eles também farão ou dirão coisas que nos aborrecem. “Todos nós tropeçamos muitas vezes”, escreveu Tiago. (Tia. 3:2) No entanto, o valor de uma amizade não se mede à base de quantas vezes ‘pecamos’ uns contra os outros, mas sim à base de quão amplamente perdoamos tais ofensas. Portanto, como é vital edificar fortes amizades por meio de uma comunicação aberta e por liberalmente perdoar uns aos outros! Esse amor demonstrado se tornará “o perfeito vínculo de união”.
Como responderia?
• Como podemos fazer bons amigos?
• Quando talvez seja preciso romper uma amizade?
• O que temos de fazer para manter fortes amizades?
[Foto na página 18]
Qual era a base da duradoura amizade entre Rute e Noemi?
[Foto na página 19]
Você mostra hospitalidade regularmente?