4. O que a Bíblia nos revela sobre o ciúme?

⁴ Depois dos seus comentários iniciais sobre o amor, Paulo escreveu aos coríntios: “O amor não é ciumento.” (1 Coríntios 13:4) O ciúme pode manifestar-se no descontentamento invejoso com a prosperidade ou as consecuções de outros. Este tipo de ciúme é destrutivo — em sentido físico, emocional e espiritual. — Provérbios 14:30; Romanos 13:13; Tiago 3:14-16.

 5. Como pode o amor ajudar-nos a vencer o ciúme quando aparentemente somos passados por alto em alguns privilégios teocráticos?

⁵ Em vista disso, pergunte-se: ‘Fico sempre com inveja quando aparentemente me passam por alto em alguns privilégios teocráticos?’ Se a resposta for sim, não se desespere. Tiago, o escritor bíblico, nos lembra de que “a tendência de invejar” está presente em todos os humanos imperfeitos. (Tiago 4:5) Amar seu irmão pode ajudar você a recuperar o equilíbrio. Pode habilitá-lo a alegrar-se com os que se alegram e a não achar que é uma afronta pessoal quando outro recebe uma bênção ou um elogio. — Note 1 Samuel 18:7-9.

 6. Que situação grave surgiu na congregação coríntia do primeiro século?

⁶ Paulo acrescenta que o amor “não se gaba, não se enfuna”. (1 Coríntios 13:4) Se tivermos algum talento ou alguma habilidade, não há necessidade de ostentá-los. Este, pelo visto, era o problema de alguns homens ambiciosos que se haviam introduzido na antiga congregação coríntia. Eles talvez tivessem mais habilidade em expor idéias ou um modo mais eficiente de fazer as coisas. Chamarem atenção para si mesmos pode ter contribuído para haver facções na congregação. (1 Coríntios 3:3, 4; 2 Coríntios 12:20) A situação ficou tão grave que Paulo mais tarde teve de disciplinar os coríntios por ‘suportarem os desarrazoados’, que Paulo criticou por serem “superfinos apóstolos”. — 2 Coríntios 11:5, 19, 20.

7, 8. Mostre à base da Bíblia como podemos usar quaisquer talentos inerentes que tenhamos para promover a união.

⁷ Uma situação similar pode surgir hoje. Por exemplo, alguns talvez tenham a tendência de se gabar de suas consecuções no ministério ou de seus privilégios na organização de Deus. Mesmo que tenhamos determinada perícia ou habilidade que outros na congregação não têm, dá-nos isso um motivo para ficar enfunados? Afinal, devemos usar quaisquer talentos inerentes que tenhamos para promover a união — não a nós mesmos. — Mateus 23:12; 1 Pedro 5:6.

⁸ Paulo escreveu que, mesmo que uma congregação tenha muitos membros, “Deus formou o corpo”. (1 Coríntios 12:19-26) A palavra grega traduzida “formou” significa combinar harmoniosamente, como na mistura de cores. Portanto, ninguém na congregação deve enfunar-se das suas habilidades e tentar dominar os outros. Orgulho e ambição não têm lugar na organização de Deus. — Provérbios 16:19; 1 Coríntios 14:12; 1 Pedro 5:2, 3.

11. (a) De que modo podemos mostrar um amor tanto benigno como decente? (b) Como podemos mostrar que não nos alegramos com a injustiça?

¹¹ Paulo escreveu também que o amor é “benigno” e que “não se comporta indecentemente”. (1 Coríntios 13:4, 5) Sim, o amor não permitirá que sejamos rudes, vulgares ou desrespeitosos. Em vez disso, levaremos em conta os sentimentos dos outros. Por exemplo, a pessoa amorosa evitará fazer aquilo que perturbaria a consciência dos outros. (Note 1 Coríntios 8:13.)

16. Em que circunstâncias pode o amor ajudar-nos a ser longânimes?

¹⁶ Daí, Paulo diz-nos que “o amor é longânime”. (1 Coríntios 13:4) Habilita-nos a suportar condições provadoras, talvez por um período prolongado. Por exemplo, muitos cristãos têm vivido por anos numa família dividida em sentido religioso. Outros são solteiros, não por escolha, mas porque não conseguiram encontrar um cônjuge adequado “no Senhor”. (1 Coríntios 7:39; 2 Coríntios 6:14) Depois há os que lutam com problemas debilitantes de saúde. (Gálatas 4:13, 14; Filipenses 2:25-30) Na realidade, neste sistema imperfeito, ninguém está numa situação na vida que não requeira algum tipo de perseverança. — Mateus 10:22; Tiago 1:12.