Como edificar a personalidade cristã nos filhos

A MÃE de Wanda, que havia sido abandonada pelo marido, fez grande empenho para edificar qualidades cristãs na filha. Quando Wanda tinha 12 anos, esse treinamento foi posto à prova. Naquela ocasião, Wanda, junto com um irmão e uma irmã mais novos, foi obrigada a deixar a mãe e morar por um tempo com o pai. Seu pai não era crente; assim, como agiria Wanda quando sua mãe não estivesse por perto para observá-la?

Algo com que todos os pais cristãos se deparam um dia é a época em que os filhos têm de tomar decisões por conta própria, pondo à prova a sua própria fé. Os filhos podem ser separados dos pais cristãos, como se deu com Wanda. Talvez enfrentem pressão dos colegas na escola para fazer o que é errado. Ou é possível que se confrontem com fortes tentações. Os pais cristãos esperam e oram em prol de que a personalidade cristã dos filhos, quando chegar essa época, seja forte o bastante para suportar a prova.

Como podem os pais edificar sólidas qualidades cristãs nos filhos? Antes de considerarmos o que aconteceu a Wanda, vejamos como a Bíblia nos ajuda a responder a esta pergunta. A base da resposta acha-se nas seguintes palavras do apóstolo Paulo aos cristãos em Corinto: “Nenhum homem pode lançar outro alicerce senão aquele que foi lançado, que é Jesus Cristo. Ora, se alguém construir sobre o alicerce ouro, prata, pedras preciosas, materiais de madeira, feno, restolho, a obra de cada um se tornará manifesta, pois o dia a porá à mostra, porque será revelada por meio de fogo; e o próprio fogo mostrará que sorte de obra é a de cada um.” — 1 Coríntios 3:11-13.

O Alicerce

Por que escreveu Paulo tais palavras? Ele dera início a um programa de construção de personalidades cristãs em Corinto, mas o programa entrara em problemas. Naturalmente, o programa de construção de Paulo não envolvia filhos carnais. Envolvia aqueles que se tornaram cristãos por meio de sua pregação. Mas ele os considerava descendentes em sentido espiritual, e o que ele disse também é de valor para os pais. — 1 Coríntios 4:15.

Paulo fora para Corinto algum tempo antes e estabelecera ali uma congregação cristã. Os que aceitaram sua pregação fizeram grandes mudanças na personalidade. Alguns eram anteriormente pessoas imorais, ladrões, idólatras e beberrões. (1 Coríntios 6:9-11) Mas conseguiram fazer a mudança para o modo de pensar cristão porque Paulo, por assim dizer, lançara um bom alicerce. Que alicerce era esse? “Nenhum homem pode lançar outro alicerce senão aquele que foi lançado, que é Jesus Cristo.” — 1 Coríntios 3:11.

Como lançou Paulo esse alicerce à medida que ensinava aqueles novos crentes em Corinto? Ele nos diz: “Quando fui ter convosco, irmãos, não fui com extravagância de linguagem ou de sabedoria, declarando-vos o segredo sagrado de Deus. Pois decidi não saber coisa alguma entre vós, exceto Jesus Cristo, e este pregado numa estaca.” (1 Coríntios 2:1, 2; Atos 18:5) Ele não dirigiu a atenção para si nem enfeitou a verdade para dar-lhe a aparência de intelectualidade. Em vez disso, dirigiu a atenção a Jesus Cristo e à maneira que Deus o havia usado.

De fato, Jesus é um alicerce magnificamente sólido para a obra de construção cristã. Ele forneceu o sacrifício resgatador. É agora um Rei celestial e, como tal, em breve destruirá os inimigos de Deus, no Armagedom. Daí, administrará a justiça de Deus durante um reinado de mil anos, e, como Sumo Sacerdote designado por Deus, gradualmente conduzirá a raça humana à perfeição. Que outro alicerce poderia alguém desejar?

Assim, ao edificarmos a personalidade cristã em nossos filhos, fazemos bem em imitar a Paulo e em certificar-nos de que eles dêem valor a esses fatos vitais. Devemos ensinar os filhos, desde o berço, a amar a Jesus pelo que fez e continua fazendo por nós. — 1 Pedro 1:8.

A Construção

Contudo, embora Paulo tenha lançado esse alicerce excelente, a obra de construção sofreu alguns retrocessos depois de sua partida. (1 Coríntios 3:10) O problema não era diferente do que o de muitos pais hoje. Eles criam os filhos na fé cristã e acreditam realmente que os filhos entendem o que é a verdade. Mas, quando ficam mais velhos, os filhos desviam-se ou rejeitam a fé. Por que ocorre isto? Não raro é por causa dos materiais de construção usados.

Paulo disse que se pode construir personalidades com materiais valiosos: ouro, prata e pedras preciosas. Ou podem ser construídas com materiais baratos: madeira, feno e restolho. (1 Coríntios 3:12) Assim sendo, se o construtor usa ouro, prata e pedras preciosas, ele deve estar erigindo uma espécie superior de estrutura, de notável valor. Mas o construtor que usa madeira, feno e restolho está meramente construindo algo improvisado, temporário e barato.

Parece que em Corinto se usavam materiais espirituais frágeis. Alguns que trabalhavam sobre o alicerce que Paulo lançara construíam com materiais baratos, não erigindo estruturas sólidas e duráveis. Os coríntios começaram a confiar em homens, e havia desunião, ciúme e rixa entre eles. (1 Coríntios 1:10-12; 3:1-4) Como se poderia ter evitado isto? Usando-se materiais de melhor qualidade, duráveis.

Estes representam aqueles valiosos traços que são parte essencial da personalidade cristã. Que traços são estes? O apóstolo Pedro mencionou um: “A qualidade provada da vossa fé, de muito mais valor do que o ouro perecível.” (1 Pedro 1:6, 7) O Rei Salomão mencionou dois outros, cuja posse “é melhor do que ter por ganho a prata”: sabedoria e discernimento. (Provérbios 3:13-15) E o Rei Davi nos fez lembrar que o temor de Jeová e o apreço por seus mandamentos “são mais desejáveis do que o ouro”. — Salmo 19:9, 10.

Estes traços e outros materiais valiosos podem ser usados para edificar personalidades cristãs de modo a ajudar os filhos a passar nas provas. No entanto, como podemos assegurar-nos de estar construindo com tais materiais? Prestando atenção ao coração, tanto ao dos filhos como ao nosso.

Uma Bem-Sucedida Obra de Construção

Vê-se a parte que o coração do pai ou da mãe desempenha nesta obra de construção na ordem que Jeová deu aos pais, na antiga nação de Israel: “Estas palavras que hoje te ordeno têm de estar sobre o teu coração.” E ainda disse: “E tens de inculcá-las a teu filho.” (Deuteronômio 6:6, 7) Assim, antes de podermos edificar a outros, temos de edificar a nós mesmos. Nossos filhos devem ver nas coisas que dizemos e fazemos que a nossa personalidade é feita de materiais adequados. — Colossenses 3:9, 10.

Daí, o nosso ensino deve tocar o coração deles. Jesus, o mais bem sucedido construtor de personalidades cristãs, tocava corações usando ilustrações e perguntas. (Mateus 17:24-27; Marcos 13:34) Os pais constatam que essas mesmas técnicas de ensino são muito eficazes. Usam ilustrações de modo a tornar as verdades cristãs atraentes para o coração dos filhos mais novos, bem como perguntas bem ponderadas para discernir o que realmente pensam os filhos mais velhos e como raciocinam no seu coração. — Provérbios 20:5.

Ao procurar edificar nos israelitas o desejo de permanecerem fiéis, Moisés disse: “[Guardai] os mandamentos de Jeová e seus estatutos . . . para o [vosso] bem.” (Deuteronômio 10:13) De maneira similar, convém que os pais não só expliquem claramente aos filhos quais são as normas de Deus, mas que também mostrem convincentemente por que coisas como honestidade, pureza moral e boas associações são para o bem deles.

Por fim, Jesus disse: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Quando os filhos, desde tenra idade, vêm a conhecer a Jeová como pessoa, a aprender a falar com ele sobre seus problemas e a saber o que é ter suas orações respondidas, eles desenvolvem a parte mais vital da personalidade cristã: um relacionamento pessoal com o seu Criador.

O Fogo

Paulo constatou que, quando a obra de construção em Corinto não era feita adequadamente, traços mundanos, como sectarismo e dissensão, criavam raízes. Isto era perigoso porque, conforme explicou, “o próprio fogo mostrará que sorte de obra é a de cada um”. — 1 Coríntios 3:13.

O que é o fogo? Pode ser qualquer teste que Satanás lance sobre o cristão. Pode ser a pressão de colegas, tentações da carne, materialismo, perseguição, até a corrosiva influência de dúvidas. Tais testes com certeza virão. “A obra de cada um se tornará manifesta, pois o dia a porá à mostra, porque será revelada por meio de fogo.” Os pais sábios edificam a personalidade dos filhos prevendo que os filhos serão provados. Mas têm certeza de que, com a ajuda de Jeová, seus filhos podem passar nas provas. Se os pais tiverem esta atitude, serão grandemente abençoados.

A Recompensa

Paulo disse: “Se permanecer a obra de alguém, que sobre ele construiu, receberá uma recompensa.” (1 Coríntios 3:14) O apóstolo Paulo recebeu uma recompensa. Aos cristãos na cidade de Tessalônica, onde também trabalhara numa obra de construção, ele escreveu: “Pois, qual é a nossa esperança, ou alegria, ou coroa de exultação — ora, não sois de fato vós? — perante o nosso Senhor Jesus, na sua presença? Vós, certamente, sois a nossa glória e alegria.” — 1 Tessalonicenses 2:19, 20.

A mãe de Wanda recebeu esta recompensa. Ao ver-se separada da mãe aos 12 anos de idade, Wanda a princípio chorava até pegar no sono. Daí, lembrou-se do conselho de sua mãe, de conversar sobre seus problemas com Jeová, em oração. Ela orou e logo lhe ocorreu a idéia de consultar a lista telefônica para ver se havia Testemunhas de Jeová por perto. Ela as contatou e descobriu que uma família morava na mesma rua da casa de seu pai. “Como fiquei feliz!”, diz Wanda.

Com o incentivo dessa família, Wanda organizou as coisas para que seu irmão e irmã mais novos retornassem à atividade cristã. “Fiquei responsável de arrumar-nos para as reuniões”, explica ela. “Tinha de lavar as roupas, pentear os cabelos e certificar-me de que estivéssemos limpos e apresentáveis.” Era um trabalho duro para uma mocinha, mas ela o fez. Certa vez, seu pai tentou impedi-los de assistir às reuniões, mas as crianças imploraram e ele permitiu que fossem.

Mais tarde, as crianças voltaram a ficar com a mãe. Quando tinha 15 anos, Wanda tornou-se uma cristã batizada, e, com o tempo, expressou seu alvo de ser missionária. Sim, a obra da mãe de Wanda passou pela prova. Ela recebeu a recompensa de ver a filha tomar firme posição, por escolha própria, em favor da verdade. Que todos os pais cristãos tenham êxito similar à medida que se empenham em edificar a personalidade cristã nos filhos.

[Quadro na página 27]

Embora, conforme mostra este artigo, os pais façam um esforço árduo para edificar a personalidade cristã nos filhos, os próprios filhos também têm uma responsabilidade. Como todos os cristãos, eles mesmos têm de trabalhar numa obra de construção em sua própria pessoa. (Efésios 4:22-24) Embora os pais tenham uma maravilhosa oportunidade de ajudar nisto, cada indivíduo, em última análise, tem de fazer sua própria decisão de servir a Jeová.