Se nosso ensino for fraco, pode haver lamentáveis conseqüências. Paulo advertiu: “Se permanecer a obra de alguém, que sobre ele construiu, receberá uma recompensa; caso se queime a obra de alguém, sofrerá perda, mas ele mesmo será salvo; contudo, neste caso, será como por intermédio de fogo.”c — 1 Coríntios 3:14, 15.

14. (a) Como poderiam os cristãos que fazem discípulos ‘sofrer prejuízo’, mas como podem eles alcançar a salvação como que passando através do fogo? (b) Como podemos diminuir o risco de sofrer prejuízo?

¹⁴ Que palavras ponderáveis! Pode ser muito doloroso trabalhar arduamente para ajudar alguém a se tornar discípulo, só para ver a pessoa sucumbir a uma tentação ou perseguição, deixando por fim o caminho da verdade. Paulo reconhece isso ao dizer que nestes casos sofremos uma perda. Isso pode ser tão doloroso, que a nossa salvação é descrita como que “por intermédio do fogo” — como alguém que perdeu tudo num incêndio e que mal conseguiu salvar-se. Como podemos nós diminuir o risco de tal prejuízo? Construindo com materiais duráveis! Quando ensinamos nossos estudantes de modo a tocar o coração deles, induzindo-os a dar valor a preciosas qualidades cristãs, tais como sabedoria, discernimento, temor de Jeová e fé genuína, estamos construindo com materiais duráveis, resistentes ao fogo. (Salmo 19:9, 10; Provérbios 3:13-15; 1 Pedro 1:6, 7) Aqueles que adquirem tais qualidades continuarão a fazer a vontade de Deus; têm a esperança segura de permanecer vivos para sempre. (1 João 2:17)

Quem é responsável?

18. Quando um discípulo rejeita o ensino salutar, por que não se deve isso necessariamente a falha dos que se esforçam a ensiná-lo e a treiná-lo?

¹⁸ Esta consideração suscita uma pergunta importante. Quando alguém a quem nos esforçamos a ajudar se desvia da verdade, significa isso que fracassamos como instrutores — que tenhamos usado materiais inferiores na construção? Não necessariamente. As palavras de Paulo certamente nos fazem lembrar que participar na edificação de discípulos é uma grande responsabilidade. Queremos fazer todo o possível para edificar bem. Mas a Palavra de Deus não nos diz que devemos assumir toda a responsabilidade e sentir-nos culpados quando aqueles que procuramos ajudar se desviam da verdade. Há outros fatores envolvidos, além de nosso próprio papel como construtores. Por exemplo, note o que Paulo diz até mesmo a respeito do instrutor que não fez um trabalho bom nesta edificação: “Sofrerá perda, mas ele mesmo será salvo.” (1 Coríntios 3:15) Se esta pessoa por fim pode ganhar a salvação — ao passo que a personalidade cristã que ela procurou edificar no seu estudante é retratada como ‘se queimando’ numa prova ardente — o que devemos concluir disso? Certamente, que Jeová considera primariamente o estudante responsável pelas suas próprias decisões quanto a se seguirá ou não um proceder fiel.