Ser solteiro permite atividade sem distração
“[Isso] significa assistir constantemente ao Senhor, sem distração.” — 1 CORÍNTIOS 7:35.
1. Que notícia perturbadora chegou a Paulo sobre os cristãos em Corinto?
O APÓSTOLO Paulo ficou preocupado com os seus irmãos cristãos em Corinto, na Grécia. Cerca de cinco anos antes, ele havia fundado a congregação naquela cidade próspera, conhecida pela sua imoralidade. Então, por volta de 55 EC, enquanto se encontrava em Éfeso, na Ásia Menor, ele recebeu de Corinto notícias perturbadoras sobre divisões partidárias e a tolerância dum grave caso de imoralidade. Além disso, Paulo havia recebido uma carta dos cristãos coríntios, pedindo orientações referentes a relações sexuais, celibato, casamento, separação e novo casamento.
2. De que forma parece que a imoralidade prevalecente em Corinto afetava os cristãos naquela cidade?
2 A crassa imoralidade prevalecente em Corinto parecia afetar a congregação local de duas maneiras. Alguns cristãos deixavam-se influenciar pela existente falta de escrúpulos morais e toleravam a imoralidade. (1 Coríntios 5:1; 6:15-17) Parece que outros, em reação aos prazeres carnais onipresentes naquela cidade, iam ao extremo de recomendar a abstinência de todas as relações sexuais, mesmo entre casados. — 1 Coríntios 7:5.
3. De que assuntos tratou Paulo no começo, na sua primeira carta aos coríntios?
3 Na longa carta que Paulo escreveu aos coríntios, ele primeiro tratou do problema da desunião. (1 Coríntios, capítulos 1-4) Exortou-os a evitarem seguir homens, o que só podia levar a dissidências prejudiciais. Eles deviam ficar unidos como “colaboradores” de Deus. Deu-lhes então instruções específicas sobre manter a congregação moralmente limpa. (1 Cor. Capítulos 5, 6) A seguir, o apóstolo tratou da carta deles.
Recomendado o estado de solteiro
4. Que queria Paulo dizer com “é bom que o homem não toque em mulher”?
4 Ele começou: “Agora, quanto às coisas sobre as quais escrevestes, é bom que o homem não toque em mulher.” (1 Coríntios 7:1) A expressão ‘não tocar em mulher’ refere-se aqui a evitar contato físico com uma mulher para satisfação sexual. Visto que Paulo já havia condenado a fornicação, ele se referia agora às relações sexuais dentro do arranjo marital. Portanto, Paulo recomendava com isso o estado de solteiro. (1 Coríntios 6:9, 16, 18; note Gênesis 20:6; Provérbios 6:29.) Um pouco mais adiante, ele escreveu: “Digo, porém, aos não casados e às viúvas, que é bom que permaneçam assim como eu.” (1 Coríntios 7:8) Paulo não era casado, sendo talvez viúvo. — 1 Coríntios 9:5.
5, 6. (a) Por que é evidente que Paulo não recomendava uma vida monástica? (b) Por que recomendou Paulo o estado de solteiro?
5 É provável que os cristãos em Corinto tivessem tido contato com a filosofia grega, sendo que algumas escolas dela exaltavam o extremo ascetismo, ou abnegação. Será que foi por isso que os coríntios perguntaram a Paulo se era “bom” que os cristãos evitassem totalmente as relações sexuais? A resposta de Paulo não refletiu a filosofia grega. (Colossenses 2:8) Dessemelhante dos teólogos católicos, em parte alguma ele recomendou uma ascética vida celibatária num mosteiro ou num convento, como se as pessoas solteiras fossem especialmente santas e que, com seu estilo de vida e orações, pudessem contribuir para a sua própria salvação.
6 Paulo recomendou o estado de solteiro “em vista da necessidade aqui conosco”. (1 Coríntios 7:26) Ele talvez se referisse às dificuldades pelas quais os cristãos passavam, que poderiam aumentar com o casamento. (1 Coríntios 7:28) Seu conselho aos cristãos solteiros foi: “É bom que permaneçam assim como eu.” Aos viúvos, ele declarou: “Estás solto duma esposa? Pára de buscar esposa.” A respeito da viúva cristã, ele escreveu: “Ela será mais feliz, porém, se permanecer assim como está, segundo a minha opinião. Acho certamente ter também o espírito de Deus.” — 1 Coríntios 7:8, 27, 40.
Não há obrigação de ficar solteiro
7, 8. Que mostra que Paulo não compelia os cristãos a ficar solteiros?
7 Sem dúvida, o espírito santo de Jeová guiava Paulo quando ele deu este conselho. Toda a sua apresentação do celibato e do casamento mostra equilíbrio e moderação. Ele não faz disso uma questão de fidelidade ou de infidelidade. Antes, trata-se duma questão de livre-arbítrio, sendo o estado de solteiro a escolha melhor no caso dos que conseguem manter-se castos nesta condição.
8 Logo depois de dizer que “é bom que o homem não toque em mulher”, Paulo acrescentou: “Contudo, por causa da prevalência da fornicação, tenha cada homem a sua própria esposa e tenha cada mulher o seu próprio marido.” (1 Coríntios 7:1, 2) Depois de aconselhar os que não eram casados e as viúvas a ‘que permanecessem assim como eu’, ele acrescentou prontamente: “Mas, se não tiverem autodomínio, casem-se, pois é melhor casar-se do que estar inflamado de paixão.” (1 Coríntios 7:8, 9) Novamente, seu conselho aos viúvos foi: “Pára de buscar esposa. Porém, mesmo se te casares, não cometes pecado.” (1 Coríntios 7:27, 28) Este conselho equilibrado reflete o livre-arbítrio.
9. Segundo Jesus e Paulo, de que modo tanto o casamento como o estado de solteiro são dons dados por Deus?
9 Paulo mostrou que tanto o casamento como o estado de solteiro são dons dados por Deus. “Eu queria que todos os homens fossem como eu. Não obstante, cada um tem o seu próprio dom da parte de Deus, um deste modo, outro daquele modo.” (1 Coríntios 7:7) Sem dúvida, ele pensava no que Jesus dissera. Depois de Jesus confirmar que o casamento era de Deus, ele mostrou que ficar voluntariamente solteiro para servir os interesses do Reino é um dom especial: “Nem todos os homens dão lugar a esta palavra, mas somente os a quem é dado. Pois há eunucos que nasceram tais da madre de sua mãe, e há eunucos que foram feitos eunucos pelos homens, e há eunucos que se fizeram eunucos por causa do reino dos céus. Dê lugar a isso aquele que pode dar lugar a isso.” — Mateus 19:4-6, 11, 12.
Dar lugar ao dom de ficar solteiro
10. Como pode alguém “dar lugar” ao dom de ficar solteiro?
10 Embora tanto Jesus como Paulo chamassem o estado de solteiro de “dom”, nenhum deles disse que era um dom milagroso, que apenas alguns têm. Jesus disse que “nem todos os homens dão lugar” a este dom, e exortou os que pudessem a ‘dar lugar a isso’, assim como Jesus e Paulo fizeram. É verdade que Paulo escreveu: “É melhor casar-se do que estar inflamado de paixão”, mas ele estava falando dos que ‘não tinham autodomínio’. (1 Coríntios 7:9) Em escritos anteriores, Paulo mostrou que os cristãos podem evitar ficar inflamados de paixão. (Gálatas 5:16, 22-24) Andarmos por espírito significa deixar que o espírito de Jeová guie cada passo nosso. Podem os cristãos jovens fazer isso? Podem, se seguirem de perto a Palavra de Jeová. O salmista escreveu: “Como purificará um moço [ou uma moça] a sua vereda? Por estar vigilante segundo a tua palavra.” — Salmo 119:9.
11. Que significa ‘andar de acordo com o espírito’?
11 Isto envolve guardar-se de idéias permissivas, difundidas por muitos programas de TV, filmes, artigos de revistas, livros e letras de música. Idéias assim visam a carne. O jovem ou a jovem cristã que quiser dar lugar ao estado de solteiro, deve ‘andar, não de acordo com a carne, mas de acordo com o espírito. Pois, os que estão de acordo com a carne fixam as suas mentes nas coisas da carne, mas os que estão de acordo com o espírito [fixam a mente] nas coisas do espírito’. (Romanos 8:4, 5) As coisas do espírito são justas, castas, amáveis e virtuosas. Os cristãos, jovens e idosos, farão bem em ‘continuar a considerar tais coisas’. — Filipenses 4:8, 9.
12. Na maior parte, que está envolvido em dar lugar ao dom de ficar solteiro?
12 Dar lugar ao dom de ficar solteiro é na maior parte uma questão de fixar o coração neste alvo e orar a Jeová, pedindo ajuda para atingi-lo. (Filipenses 4:6, 7) Paulo escreveu: “Se alguém estiver resolvido no seu coração, não tendo necessidade, mas tiver autoridade sobre a sua própria vontade e tiver feito esta decisão no seu próprio coração, de manter a sua própria virgindade, ele fará bem. Conseqüentemente, também faz bem aquele que der a sua virgindade em casamento, mas, aquele que não a der em casamento fará melhor.” — 1 Coríntios 7:37, 38.
Ficar solteiro com um objetivo
13, 14. (a) Que comparação fez Paulo entre os cristãos não casados e os casados? (b) Somente como pode o cristão solteiro ‘fazer melhor’ do que os casados?
13 O estado de solteiro não é meritório em si mesmo. Em que sentido, então, pode ser “melhor”? Tudo depende de como a pessoa usa a liberdade que ele concede. Paulo escreveu: “Deveras, quero que estejais livres de ansiedade. O homem não casado está ansioso das coisas do Senhor, de como pode ganhar a aprovação do Senhor. Mas o homem casado está ansioso das coisas do mundo, de como pode ganhar a aprovação de sua esposa, e ele está dividido. Além disso, a mulher não casada, e a virgem, está ansiosa das coisas do Senhor, para que seja santa tanto no seu corpo como no seu espírito. No entanto, a mulher casada está ansiosa das coisas do mundo, de como pode ganhar a aprovação de seu marido. Mas, digo isso para a vossa vantagem pessoal, não para vos armar um laço, mas para induzir-vos ao que é decente e ao que significa assistir constantemente ao Senhor, sem distração.” — 1 Coríntios 7:32-35.
14 O cristão solteiro, que usa sua condição de não estar casado para ir em busca de objetivos egoístas, não faz “melhor” do que os cristãos casados. Ele continua solteiro, não “por causa do reino”, mas por motivos pessoais. (Mateus 19:12) O homem ou a mulher que não são casados deviam estar ‘ansiosos das coisas do Senhor’, ansiosos de “ganhar a aprovação do Senhor”, e deviam “assistir constantemente ao Senhor, sem distração”. Isto significa dar atenção indivisa a servir a Jeová e a Cristo Jesus. Só assim é que homens e mulheres cristãos que não são casados fazem “melhor” do que os cristãos casados.
Atividade sem distração
15. Qual é o ponto-chave do argumento de Paulo em 1 Coríntios, capítulo 7?
15 Todo o argumento de Paulo neste capítulo é o seguinte: Embora o casamento seja legítimo e, em certas circunstâncias, aconselhável no caso de alguns, o estado de solteiro, sem dúvida, é vantajoso para o homem ou a mulher cristãos que desejam servir a Jeová com o mínimo de distração. Ao passo que o casado está “dividido”, o cristão não casado está livre para se concentrar nas “coisas do Senhor”.
16, 17. Como pode o cristão solteiro concentrar-se melhor nas “coisas do Senhor”?
16 Quais são as coisas do Senhor a que o cristão que não é casado pode dar mais atenção do que os casados? Em outro contexto, Jesus falou das “coisas de Deus” — coisas que o cristão não pode dar a César. (Mateus 22:21) Essas coisas envolvem essencialmente a vida, a adoração e o ministério do cristão. — Mateus 4:10; Romanos 14:8; 2 Coríntios 2:17; 3:5, 6; 4:1.
17 Os solteiros, em geral, estão mais livres para dedicar tempo ao serviço de Jeová, o que pode beneficiar sua espiritualidade e o quanto podem fazer no seu ministério. Podem gastar mais tempo em estudo pessoal e em meditação. Os cristãos solteiros freqüentemente podem encaixar a leitura da Bíblia na sua programação com mais facilidade do que os casados. Podem preparar-se melhor para as reuniões e para o serviço de campo. Tudo isso é para a sua “vantagem pessoal”. — 1 Coríntios 7:35.
18. Como podem muitos irmãos solteiros mostrar que desejam servir a Jeová “sem distração”?
18 Muitos irmãos solteiros, que já são servos ministeriais, estão livres para dizer a Jeová: “Eis-me aqui! Envia-me.” (Isaías 6:8) Podem candidatar-se a cursar a Escola de Treinamento Ministerial, reservada para servos ministeriais e anciãos que não são casados, estando livres para servir onde há mais necessidade. Até mesmo os irmãos que não estão livres para deixar sua congregação podem colocar-se à disposição para servir seus irmãos como servos ministeriais ou como anciãos. — Filipenses 2:20-23.
19. Como são abençoadas muitas irmãs solteiras, e qual é um modo de poderem ser uma bênção para a congregação?
19 Irmãs solteiras, não tendo um cabeça para consultar e com quem confidenciar, talvez estejam mais propensas a ‘lançar seu fardo sobre Jeová’. (Salmo 55:22; 1 Coríntios 11:3) Isto é especialmente importante para as irmãs que ficaram solteiras por amor a Jeová. Se com o tempo se casarem, será “somente no Senhor”, quer dizer, somente com alguém dedicado a Jeová. (1 Coríntios 7:39) Os anciãos são gratos por terem na congregação irmãs que não são casadas; estas muitas vezes visitam e ajudam os doentes e os idosos. Isto torna felizes todos os envolvidos. — Atos 20:35.
20. Como mostram muitos cristãos que eles ‘assistem constantemente ao Senhor, sem distração’?
20 Muitos cristãos jovens arranjam seus assuntos para “assistir constantemente ao Senhor, sem distração”. (1 Coríntios 7:35) Servem a Jeová por tempo integral como ministros pioneiros, missionários ou numa das filiais ou congêneres da Sociedade Torre de Vigia. E que grupo feliz eles são! Como é animadora a sua presença! Ora, aos olhos de Jeová e de Jesus, eles são “como gotas de orvalho”. — Salmo 110:3.
Não há voto de celibato perpétuo
21. (a) Por que é evidente que Paulo não incentivava fazer um voto de celibato? (b) O que deu a entender quando falou de se estar “além da flor da juventude”?
21 Um ponto-chave no conselho de Paulo é que os cristãos farão “bem” em dar lugar ao estado de solteiro. (1 Coríntios 7:1, 8, 26, 37) De forma alguma, porém, os convida a fazer um voto de celibato. Ao contrário, ele escreveu: “Se alguém pensa que se está comportando de modo impróprio para com a sua virgindade, se esta estiver além da flor da juventude, e este é o modo em que deve ocorrer, faça ele o que quiser; ele não peca. Casem-se.” (1 Coríntios 7:36) A palavra grega (hy·pé·ra·kmos), traduzida “além da flor da juventude”, significa literalmente “além do cume” e refere-se a ter passado do auge do impulso sexual. De modo que aqueles que já passaram diversos anos no estado de solteiro e que por fim acham que devem casar-se, têm plena liberdade para se casar com um(a) concrente. — 2 Coríntios 6:14.
22. De todos os pontos de vista, por que é vantajoso que o cristão não se case jovem demais?
22 Os anos que o jovem cristão, ou cristã, passa servindo a Jeová sem distração são um investimento sábio. Permitem-lhe obter sabedoria prática, experiência e perspicácia. (Provérbios 1:3, 4) Quem permaneceu solteiro por causa do Reino está em condições muito melhores para posteriormente, se assim decidir, assumir as responsabilidades da vida de casado e talvez de paternidade ou maternidade.
23. Que idéia talvez tenham alguns dos que pretendem casar-se, mas que questão será considerada nos artigos que se seguem?
23 Alguns cristãos, que passaram vários anos servindo a Jeová por tempo integral como solteiros, escolhem com cuidado seu futuro cônjuge, visando continuar em alguma modalidade de serviço de tempo integral. Isto certamente é muito elogiável. Alguns talvez até pretendam casar-se tendo a idéia de não deixar que seu casamento lhes impeça de algum modo seu serviço. Mas, deve o cristão casado achar que tem tanta liberdade de se concentrar no serviço de Jeová como quando era solteiro? Esta questão será considerada nos artigos que se seguem.
Recapitulação
◻ Por que achou Paulo necessário escrever à congregação em Corinto?
◻ Por que sabemos que Paulo não recomendava uma vida monástica?
◻ Como pode alguém “dar lugar” a ficar solteiro?
◻ Que proveito podem as irmãs tirar do estado de solteiro?
◻ Como podem irmãos solteiros aproveitar sua liberdade para servir a Jeová “sem distração”?