Poderá obter consolo em tempos de aflição
COMO devemos encarar os sentimentos de aflição? Se formos pessoas dedicadas a Jeová, será que devemos encará-los como estranhos, em vista da nossa maravilhosa esperança e dos nossos recursos espirituais? Significam tais sentimentos que não somos espiritualmente aptos para o serviço de Deus?
“Elias era homem com sentimentos iguais aos nossos”, escreveu o discípulo Tiago. (Tiago 5:17) Embora Deus usasse Elias de modo extraordinário, até mesmo este profeta fiel sentia aflição. “Basta!” exclamou Elias em certa ocasião. “Agora, ó Jeová, tira a minha alma, pois não sou melhor do que os meus antepassados.” (1 Reis 19:4) Jó, o homem íntegro, Ana, a mulher fiel, bem como outros servos leais de Jeová, sentiam aflição. Até mesmo o piedoso salmista Davi orou: “Multiplicaram-se as aflições de meu coração; leva-me para fora dos apertos em que estou.” — Salmo 25:17.
Usar Jeová humanos no seu serviço não torna estes totalmente livres de cuidados. Ainda têm debilidades e sentimentos humanos, e podem sofrer aflição quando passam por provações. (Atos 14:15) Todavia, os servos de Deus têm uma ajuda melhor do que os outros para lidar com o estresse emocional. Consideremos alguns exemplos bíblicos para ver o que ajudou a certas pessoas vencer a depressão mental e os sentimentos de aflição.
Apóstolo Aflito Obtém Consolo
O apóstolo Paulo sabia o que significava sentir-se deprimido. “De fato”, disse ele, “quando chegamos à Macedônia, nossa carne não teve alívio . . . Havia lutas por fora, temores por dentro. Não obstante, Deus, que consola os abatidos, consolou-nos com a presença de Tito”. (2 Coríntios 7:5, 6) A depressão de Paulo resultou de diversas situações aflitivas que ocorriam ao mesmo tempo. Havia “lutas por fora” — uma severa perseguição que punha a própria vida em perigo. (Veja 2 Coríntios 1:8.) Além disso, havia “temores por dentro” na forma de preocupações com as congregações, tais como a de Corinto.
Alguns meses antes, Paulo escrevera a sua primeira carta aos cristãos coríntios. Nela condenara diversas condições muito más na congregação e, pelo visto, preocupava-se com a reação dos coríntios à sua carta. No entanto, Paulo foi consolado quando Tito veio de Corinto com um relatório favorável sobre a reação deles. De modo similar, Jeová talvez use um dos seus servos atuais para trazer-nos boas notícias e mitigar nossa aflição.
Como Encarar Tarefas Dadas por Deus
Há cristãos que se sentem um pouco aflitos com o seu ministério. De fato, alguns dos servos de Jeová achavam que as tarefas dadas por Deus eram demasiadamente difíceis para eles cumprirem. Por exemplo, Moisés sentiu-se inadequado para ser representante de Deus a favor dos israelitas no Egito. Entre outras coisas, ele disse que não era orador eloqüente. (Êxodo 3:11; 4:10) Mas confiando em Jeová e tendo Arão como porta-voz, Moisés empreendeu a tarefa que recebera.
Com o tempo, Moisés não mais dependia de Arão. De modo similar, alguns inicialmente acham o ministério cristão difícil, mas recebem treinamento e se tornam evangelizadores hábeis. Por exemplo, muitos jovens entre as Testemunhas de Jeová cresceram e se tornaram pregadores por tempo integral como pioneiros e missionários. É consolador saber que sempre se pode confiar em Jeová para habilitar ministros cristãos e para capacitá-los a fim de se desincumbirem das tarefas que Deus lhes deu. — Zacarias 4:6; 2 Coríntios 2:14-17; Filipenses 4:13.
Consolo Quando Afligidos por Remorsos
Talvez nos sintamos desanimados por lamentar que não fizemos mais no serviço de Deus. Um irmão que por anos estivera inativo começou de novo a participar no ministério de campo. Pouco depois, adoeceu gravemente e ficou permanentemente confinado à cama. O desanimado irmão disse: “Antes, quando eu poderia ter sido ativo, esquivei-me desta responsabilidade. Agora, quando quero ser ativo, estou incapacitado.”
Não seria sábio fazermos o melhor que podemos agora, em vez de gastar energia emocional com o que aconteceu no passado? Tiago e Judas, meios-irmãos carnais de Jesus, só se tornaram crentes depois da morte e ressurreição dele. Mesmo que tenham lamentado isso, não se deixaram impedir de ser servos de Deus e até mesmo escritores da Bíblia.
Nunca Deixe de Orar
Quando os do povo de Deus se sentem deprimidos, então devem orar fervorosamente. Na realidade, as Escrituras contêm muitas orações proferidas em ocasiões de aflição. (1 Samuel 1:4-20; Salmo 42:8) Alguns talvez pensem: ‘Sinto-me tão deprimido, que não consigo orar.’ Neste caso, por que não considera o caso de Jonas? Enquanto estava no ventre do peixe, ele disse: “Quando a minha alma se debilitou no meu íntimo, foi Jeová Aquele de quem me lembrei. Então a minha oração chegou a ti dentro do teu santo templo. . . . Vou oferecer sacrifícios a ti com voz de agradecimento. O que votei, vou pagar. A salvação pertence a Jeová.” (Jonas 2:4-9) Sim, Jonas orou, e Deus o consolou e salvou.
Embora uma irmã, na Suécia, tivesse sido pioneira por muitos anos, ela de repente sentiu-se abatida e esgotada, apesar do ministério recompensador. Mencionou seu abatimento em oração a Jeová. Poucos dias depois, recebeu um telefonema dum irmão da congênere da Sociedade Torre de Vigia. Ele perguntou se ela poderia ajudar ali cerca de um dia por semana relacionado com a ampliação de Betel. Esta irmã disse mais tarde: “O ambiente em Betel, e ter a oportunidade de ver a obra de ampliação e participar nela, deram-me a força extra de que eu precisava.”
Quando nos sentimos deprimidos, é bom nos lembrarmos de que a oração é uma maneira de combater a depressão. (Colossenses 4:2) Jeová, em resposta às nossas orações, talvez abra uma porta para maior atividade no seu serviço, ou talvez abençoe nosso ministério com maior produtividade. (1 Coríntios 16:8, 9) De qualquer modo, “a bênção de Jeová — esta é o que enriquece, e ele não lhe acrescenta dor alguma”. (Provérbios 10:22) Isto certamente nos animará.
Afligido por Dúvidas?
Ocasionalmente, um dos servos de Jeová talvez tenha dúvidas. Caso isso aconteça conosco, não devemos logo concluir que perdemos o favor de Deus. Jesus não rejeitou o apóstolo Tomé por ele duvidar de relatórios de testemunhas oculares a respeito da ressurreição do Amo. Antes, Jesus amorosamente ajudou Tomé a sanar suas dúvidas. E quão emocionado ficou Tomé quando se deu conta de que Jesus estava vivo! — João 20:24-29.
“Homens ímpios”, que se haviam introduzido na congregação do primeiro século, fizeram por meio do seu ensino falso, seus resmungos, e assim por diante, que alguns tivessem dúvidas aflitivas. Portanto, o discípulo Judas escreveu: “Continuai, também, a mostrar misericórdia para com alguns que têm dúvidas; salvai-os por arrebatá-los do fogo.” (Judas 3, 4, 16, 22, 23) Os co-adoradores de Judas — especialmente os anciãos congregacionais — para continuarem a receber a consideração misericordiosa de Deus, tinham de ter misericórdia para com os duvidadores que a mereciam. (Tiago 2:13) A sua vida eterna estava em jogo, porque estavam em perigo do “fogo” da destruição eterna. (Veja Mateus 18:8, 9; 25:31-33, 41-46.) E quanta alegria dá quando se ajuda bondosamente a concrentes que têm dúvidas e eles se tornam espiritualmente fortes!
Quando provações penosas nos fazem duvidar de que Deus esteja conosco, precisamos ser específicos nas orações. Em tais circunstâncias, perseveremos em pedir sabedoria a Jeová. Ele a dá generosamente sem nos censurar pela falta de sabedoria e por orarmos pedindo-a. Temos de ‘persistir em pedir com fé, em nada duvidando’, pois quem duvida “é semelhante a uma onda do mar, impelida pelo vento e agitada” em todas as direções. Tais pessoas não recebem nada de Deus, porque são indecisas, ‘instáveis’ na oração e em todos os seus caminhos. (Tiago 1:5-8) Portanto, tenhamos fé em que Jeová nos ajudará a encarar nossas provações de modo certo e a suportá-las. Pode ser que por meio de concrentes ou durante o estudo bíblico se tragam à nossa atenção certos textos bíblicos. Eventos manobrados pela providência de Deus talvez nos ajudem a perceber o que devemos fazer. Anjos podem participar em dirigir-nos, ou talvez recebamos orientação por espírito santo. (Hebreus 1:14) O principal é orar pedindo sabedoria, com plena confiança no nosso amoroso Deus. — Provérbios 3:5, 6.
Lembre-se de que Jeová Dá Consolo
Paulo estribava-se com oração em Jeová e sabia que Ele era a Fonte de consolo. O apóstolo escreveu: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de ternas misericórdias e o Deus de todo o consolo, que nos consola em toda a nossa tribulação, para que possamos consolar os que estiverem em qualquer sorte de tribulação, por intermédio do consolo com que nós mesmos estamos sendo consolados por Deus.” — 2 Coríntios 1:3, 4.
O Deus de todo o consolo apercebe-se da aflição sentida pelos seus servos e quer dar-lhes alívio. No caso da preocupação de Paulo com os coríntios, o alívio veio por meio do seu associado cristão, Tito. Este é um modo em que talvez sejamos consolados hoje. Portanto, quando nos sentimos aflitos, devemos evitar isolar-nos. (Provérbios 18:1) A associação com concristãos é uma das maneiras de Deus nos consolar. Talvez pensemos: ‘Sinto-me tão desanimado, que não tenho bastante força para estar com meus amigos cristãos.’ Todavia, devemos combater tais sentimentos e não nos privar do consolo que concrentes podem oferecer.
Não Desista!
Alguns de nós talvez não tenhamos passado por provações com um impacto tal, que tenhamos sofrido severa depressão. Mas uma doença debilitante, a morte do cônjuge ou outra situação bem provadora podem causar aflição emocional. Caso isso ocorra, não cheguemos logo à conclusão de que estamos espiritualmente doentes. O deprimido pode estar bem habilitado para o serviço de Deus, podendo até mesmo ajudar espiritualmente a outros. Paulo instou com os irmãos para que ‘falassem consoladoramente às almas deprimidas’, não suspeitando que estas tivessem feito algo de errado e que estivessem espiritualmente doentes. (1 Tessalonicenses 5:14) Embora a depressão às vezes seja associada com transgressão e culpa, isso não se dá com os que servem a Deus com um coração puro. Sua adoração, talvez prestada com extrema dificuldade, é aceitável a Jeová. Ele os ama e vem em seu auxílio com a necessária ajuda e consolo. — Salmo 121:1-3.
Aqueles que constituem o restante do Israel espiritual foram severamente afligidos por provações no ano de 1918. (Veja Gálatas 6:16.) Sua organização pregadora foi quase que destruída, alguns deles foram injustamente encarcerados e muitos dos seus anteriores associados tornaram-se apóstatas desleais, opositores. Além disso, os fiéis ungidos não entendiam por que Deus permitira tudo isso. Por algum tempo, ‘semearam com lágrimas’, mas não desistiram. Persistiram em servir a Jeová, e também examinaram a si mesmos. Com que resultado? ‘Entraram com clamor jubilante, carregando seus feixes.’ (Salmo 126:5, 6) Os ungidos reconhecem agora que Deus permitiu essas provações para purificá-los para a então iminente obra de colheita internacional.
Caso fiquemos aflitos por nos sobrevirem diversas provações, podemos tirar proveito daquilo que aconteceu com o restante ungido. Em vez de desistirmos, persistamos em fazer o que é correto, mesmo que tenhamos de fazer isso chorando. Com o tempo, haverá uma saída das nossas provações, e nós ‘entraremos com clamor jubilante’. Sim, a alegria — um dos frutos do espírito santo de Deus — será nossa por termos suportado nossas provações. Para nós, Jeová certamente mostrará ser “o Deus de todo o consolo”.