“Revesti-vos da armadura completa de Deus”

CRISTÃOS usando armadura? Por que deveriam revestir-se de tal equipamento de guerra? Não são amantes da paz? (2 Timóteo 2:24) Sim, são. Não obstante, todos os verdadeiros cristãos estão empenhados numa luta — numa em que se esforçam, não a matar, mas a vencer.

Se Satanás não se tivesse rebelado, essa luta nunca teria sido necessária. Mas ele se rebelou, e desencaminhou Adão e Eva, de modo que participaram na rebelião dele. Desde então, o sistema mundial que se desenvolveu está no poder do “iníquo”, Satanás, o Diabo. (1 João 5:19) Aqueles que se sujeitam ao legítimo Soberano, Jeová, têm de resistir à influência deste mundo e de seu governante. Têm de lutar pela sua vida espiritual. Para este fim, exorta-se os cristãos: “Revesti-vos da armadura completa de Deus, para que vos possais manter firmes contra as maquinações do Diabo.” — Efésios 6:11.

A Armadura

Note que precisamos da “armadura completa de Deus”, se havemos de ficar adequadamente protegidos. Portanto, examinemos cada parte desta armadura, conforme descrita pelo apóstolo Paulo, e façamos uma avaliação honesta de nós mesmos, para determinar se estamos plenamente equipados para a guerra espiritual. — Efésios 6:14-17.

“Portanto, mantende-vos firmes, tendo os vossos lombos cingidos com a verdade.” (Efésios 6:14a) Nos tempos bíblicos, os soldados usavam um cinto de couro de uns 15 centímetros de largura. Este cinto ajudava a proteger os lombos. Quando o soldado apertava o cinto, significava que estava pronto para a batalha.

Quão apropriado é, portanto, que a verdade divina seja comparada ao cinto do soldado! Isto ilustra bem que devemos manter a Palavra de Deus perto de nós, como que cingindo-nos dela. Devemos refletir profundamente nas idéias contidas na Palavra de Deus. Isto nos protegerá contra sermos desencaminhados por mentiras e fraudes. Além disso, as declarações da boca de Jeová nos apoiarão e fortalecerão espiritualmente, e reforçarão nossa integridade.

“Vestindo a couraça da justiça.” (Efésios 6:14b) A couraça do soldado protegia um órgão físico vital — o coração. Portanto, na nossa armadura espiritual dada por Deus, a justiça nos protege o coração. Em sentido espiritual, o coração é símbolo apropriado do que nós somos no íntimo — nossos sentimentos, pensamentos e desejos. Visto que a Bíblia diz também que o coração se inclina para a maldade, é vital cultivar a determinação de se apegar às normas de justiça de Jeová. (Jeremias 17:9) A obediência a Deus não deve ser uma ostentação hipócrita; deve originar-se do íntimo. Isto exige que desenvolvamos um forte amor à justiça e um igualmente forte ódio ao que é contra a lei. (Salmo 45:7) Assim o nosso coração ficará protegido.

“Tendo os vossos pés calçados do equipamento das boas novas de paz.” (Efésios 6:15) Estão os seus pés calçados assim? Levam-no regularmente ao ministério de campo para proclamar as boas novas? Esforça-se a melhorar a qualidade da sua pregação e do seu ensino? É verdade que em certos territórios há relativamente pouca aceitação da mensagem. As pessoas talvez sejam indiferentes, apáticas ou antagônicas. Nossa pregação pode até mesmo resultar em sermos perseguidos. Mas, pela persistência, os cristãos desenvolvem perseverança, qualidade que dá proteção contra os ataques de Satanás. Paulo, embora perseguido, era pregador zeloso, e nós somos incentivados a ‘tornar-nos imitadores dele, assim como ele foi de Cristo’. — 1 Coríntios 11:1.

Mantermo-nos atarefados na pregação do Reino fortalece nossa confiança nas boas novas. Além disso, permite que o espírito de Jeová opere por nosso intermédio na realização da vontade Dele. Realmente, esta atividade nos torna colaboradores dos anjos — e até mesmo do próprio Jeová Deus. (1 Coríntios 3:9; Revelação [Apocalipse] 14:6) E ‘termos bastante para fazer na obra do Senhor’ nos torna “constantes, inabaláveis”. (1 Coríntios 15:58) Que maravilhosa proteção isso nos dá!

“Tomai o grande escudo da fé.” (Efésios 6:16) O soldado da antiguidade protegia-se com um grande escudo contra lanças e flechas. Se deixasse de usar um escudo, poderia ser gravemente ferido ou mesmo morto. Os cristãos confrontam-se com armas ainda mais mortíferas — “os projéteis ardentes do iníquo”. Estes incluem todos os recursos que Satanás usa para enfraquecer nossa fé e matar-nos espiritualmente. Incluem perseguição, mentiras, enganosas filosofias mundanas, atrações materialistas e a tentação de cometer imoralidade. Para nos protegermos contra todas estas, precisamos de um grande escudo. Nenhuma parte de nós pode com segurança ficar exposta.

Abraão e sua esposa, Sara, tiveram forte fé. Quando já estavam além da idade de ter filhos, depositaram fé na promessa de Deus, de que lhes nasceria um descendente, ou semente. Mais tarde, Abraão mostrou notável fé quando obedeceu à convocação de sacrificar Isaque, seu único filho com a amada Sara. Jeová deteve a mão de Abraão e forneceu um sacrifício substituto. Mas Abraão estivera pronto para obedecer. Por quê? Porque tinha absoluta fé em que Jeová poderia ressuscitar seu filho e cumprir as promessas a seu respeito. — Romanos 4:16-21; Hebreus 11:11, 12, 17-19.

Moisés também teve a espécie de fé que nós precisamos ter. Ele rejeitou a riqueza do Egito, escolhendo antes sofrer opressão junto com o povo de Deus. Por quê? Porque tinha fé em que Jeová existe e que salvaria os israelitas. Tão forte era a fé de Moisés, que “permanecia constante como que vendo Aquele que é invisível”. —Hebreus 11:6, 24-27.

Temos nós uma fé assim em Jeová? É nossa relação com Jeová tão íntima, a ponto de que é quase como se nós o víssemos? Estamos dispostos a fazer qualquer sacrifício ou suportar qualquer dificuldade para manter nossa relação com Deus? Temos plena fé em Jeová? (Hebreus 11:1) Em caso afirmativo, os projéteis ardentes de Satanás não conseguirão atravessar nosso escudo da fé.

“Aceitai . . . o capacete de salvação.” (Efésios 6:17a) O capacete do soldado protege-lhe a cabeça e assim o cérebro — o órgão de coordenação neural e de pensamentos. A esperança de salvação do cristão é assemelhada a um capacete, porque protege a mente. A mente do cristão foi transformada pelo conhecimento exato, mas ainda é de alguém fraco e imperfeito. (Romanos 7:18; 12:2) Se permitirmos que a mente nutra pensamentos impuros que destroem a fé, produzidos pelo espírito deste mundo, nossa confiança na salvação se desvanecerá e por fim pode morrer. Por outro lado, se constantemente alimentarmos a mente com as palavras fortalecedoras de Deus, nossa esperança permanecerá luminosa e clara. Mantém você seu capacete da salvação bem ajustado?

“A espada do espírito, isto é, a palavra de Deus.” (Efésios 6:17b) O ditado de que a melhor defesa é um bom ataque aplica-se à guerra cristã. Ao passo que nossos pés, calçados das boas novas de paz, nos levam ao meio de descrentes, não ficamos sem armas. A Palavra de Deus, a Bíblia, age como uma poderosa espada para atacar mentiras e conceitos espirituais errôneos e para ajudar os sinceros a encontrar a liberdade espiritual. — João 8:31, 32.

Jesus demonstrou o poder desta arma quando, a bem dizer, travou um combate com Satanás, o Diabo. Quando foi tentado no ermo, Jesus defendeu-se contra três ataques satânicos por usar eficazmente a Palavra de Deus e dizer: “Está escrito.” (Mateus 4:1-11) Se nos tornarmos peritos em usar esta espada, poderemos ajudar os mansos a sair do poder de Satanás. Por outro lado, também, os anciãos congregacionais usam a Palavra de Deus para proteger o rebanho contra aqueles que tentam subverter a fé dos mais fracos. — Atos 20:28-30.

Não é fácil para o soldado tornar-se hábil no uso da espada. Treinamento e uma longa, dedicada prática são necessários para que a use com perícia. De modo similar, na guerra espiritual requer muito estudo e prática regular no ministério para se tornar hábil no uso da Palavra de Deus. De todos os modos, pois, façamos o esforço necessário para ser hábeis espadachins espirituais, capazes de ‘manejar corretamente a palavra da verdade’. — 2 Timóteo 2:15.

Faça Orações, Mantenha-se Firme

Todas as peças de nossa armadura espiritual são vitais para mantermos a integridade para com Deus. Mas, como podemos continuar revestidos desta armadura? Estudar regularmente a Bíblia, preparar-nos de antemão para as reuniões cristãs, e então escutar com atenção e participar ativamente nelas, ajudar-nos-á a nos mantermos revestidos da nossa armadura. (2 Timóteo 3:16; Hebreus 10:24, 25) Também o ministério de campo, regular e zeloso, junto com a boa associação cristã, nos ajudará a manter nossa armadura espiritual, ofensiva e defensiva, em boas condições. — Provérbios 13:20; Romanos 15:15, 16; 1 Coríntios 15:33.

Também é importante desenvolver a mentalidade correta. Temos de nos negar a deixar que os atrativos deste mundo nos desviem. Antes, cultivemos um ‘olho singelo’. (Mateus 6:19-24) Imitando a Jesus Cristo, temos de aprender também a amar a justiça e a odiar o que é contra a lei. (Hebreus 1:9) Tudo isso nos ajuda a nos mantermos revestidos da nossa armadura espiritual dada por Deus.

Depois de considerar cada peça da armadura espiritual, Paulo conclui por dizer: “Com toda forma de oração e súplica, em todas as ocasiões, [fazei] orações em espírito. E, para este fim, mantende-vos despertos com toda a constância e com súplica a favor de todos os santos.” (Efésios 6:18) Soldados leais mantêm-se em contato com o comando central e obedecem ordens. Nós, como soldados cristãos, precisamos manter contato constante com o nosso Soberano, Jeová Deus, por meio do seu grande “comandante para os grupos nacionais”, Jesus Cristo. (Isaías 55:4) Isto pode ser feito, não por meio de orações superficiais, mas por súplicas de coração, que refletem intimidade com Jeová e uma profunda devoção a ele. Por nos comunicarmos regularmente com Jeová, recebemos todo dia força para nos sustentar na luta.

Jesus disse: “Eu venci o mundo.” (João 16:33) Jeová quer que nós também sejamos vitoriosos. Quando se aproximava a morte do apóstolo Paulo, ele pôde dizer: “Tenho travado a luta excelente, tenho corrido até o fim da carreira, tenho observado a fé.” (2 Timóteo 4:7) Que nós também possamos fazer uma expressão similar sobre a nossa participação no conflito. Se realmente desejarmos isso, continuemos a “manter[-nos] firmes contra as maquinações do Diabo” por nos mantermos revestidos da armadura completa de Deus. — Efésios 6:11.