Continue andando no caminho de Jeová
“Espera em Jeová e guarda seu caminho, e ele te exaltará para tomares posse da terra.” — SALMO 37:34.
1, 2. O que estava envolvido em o Rei Davi andar no caminho de Jeová, e o que requer isso de nós hoje?
“FAZE-ME saber o caminho em que devo andar, porque a ti elevei a minha alma.” (Salmo 143:8) Hoje em dia, os cristãos repetem de todo o coração essas palavras do Rei Davi. Querem sinceramente agradar a Jeová e andar no seu caminho. O que está envolvido nisso? No caso de Davi, significava cumprir a lei de Deus. Envolvia confiar em Jeová em vez de em alianças com as nações. Sim, significava servir lealmente a Jeová, não aos deuses de povos vizinhos. Para os cristãos, andar no caminho de Jeová envolve mais.
2 Em primeiro lugar, andar hoje no caminho de Jeová significa ter fé no sacrifício resgatador de Jesus Cristo, reconhecendo-o como “o caminho, e a verdade, e a vida”. (João 3:16; 14:6; Hebreus 5:9) Significa também cumprir “a lei do Cristo”, que inclui ter amor uns aos outros, em especial aos irmãos ungidos de Jesus. (Gálatas 6:2; Mateus 25:34-40) Aqueles que andam no caminho de Jeová amam os princípios e os mandamentos dele. (Salmo 119:97; Provérbios 4:5, 6) Prezam seu precioso privilégio de participar no ministério cristão. (Colossenses 4:17; 2 Timóteo 4:5) A oração é uma parte regular da sua vida. (Romanos 12:12) E eles ‘mantêm estrita vigilância para não andar como néscios, mas como sábios’. (Efésios 5:15) Certamente não sacrificam riquezas espirituais em troca de temporárias vantagens materiais ou de ilícitos prazeres carnais. (Mateus 6:19, 20; 1 João 2:15-17) Além disso, a lealdade a Jeová e a confiança nele são vitais. (2 Coríntios 1:9; 10:5; Efésios 4:24) Por quê? Porque a nossa situação é bastante similar à do antigo Israel.
Há necessidade de confiança e de lealdade
3. Por que a lealdade, a fé e a confiança nos ajudarão a continuar a andar no caminho de Jeová?
3 Israel era uma nação pequena, cercada por vizinhos desamistosos, que se empenhavam em cerimônias licenciosas na adoração de deuses-ídolos. (1 Crônicas 16:26) Apenas Israel servia ao único verdadeiro e invisível Deus, Jeová, e este requeria deles que mantivessem elevadas normas de moral. (Deuteronômio 6:4) De forma similar hoje, apenas uns poucos milhões de humanos adoram a Jeová, e eles vivem num mundo de quase seis bilhões de pessoas, que têm normas e conceitos religiosos bem diferentes dos seus. Se nós estivermos entre esses poucos milhões, teremos de estar atentos a não ser influenciados de modo errado. De que modo? Nisso ajudarão a lealdade a Jeová Deus, a fé nele e a firme confiança em que cumprirá suas promessas. (Hebreus 11:6) Isto impedirá que confiemos nas coisas em que o mundo deposita sua esperança. — Provérbios 20:22; 1 Timóteo 6:17.
4. Por que estão as nações “mentalmente em escuridão”?
4 O apóstolo Paulo mostrou quão diferentes do mundo os cristãos têm de ser ao escrever: “Isto, portanto, digo, e dou testemunho no Senhor, que não mais andeis assim como também as nações andam na improficuidade das suas mentes, ao passo que estão mentalmente em escuridão e apartados da vida que pertence a Deus, por causa da ignorância que há neles, por causa da insensibilidade dos seus corações.” (Efésios 4:17, 18) Jesus é “a verdadeira luz”. (João 1:9) Aqueles que o rejeitam, ou os que afirmam crer nele mas não obedecem à “lei do Cristo”, estão “mentalmente em escuridão”. Longe de andarem no caminho de Jeová, estão “apartados da vida que pertence a Deus”. Não importa quão sábios se achem em sentido mundano, ‘há neles ignorância’ quanto ao único conhecimento que conduz à vida, o de Jeová Deus e de Jesus Cristo. — João 17:3; 1 Coríntios 3:19.
5. Embora a luz da verdade esteja brilhando no mundo, por que tantos corações não a aceitam?
5 No entanto, a luz da verdade está brilhando no mundo! (Salmo 43:3; Filipenses 2:15) “A verdadeira sabedoria é que grita na própria rua.” (Provérbios 1:20) No ano passado, as Testemunhas de Jeová gastaram mais de um bilhão de horas em falar aos seus vizinhos sobre Jeová Deus e Jesus Cristo. Centenas de milhares de pessoas aceitaram isso. No entanto, deve surpreender-nos que muitos outros não o aceitaram? Não. Paulo falou da “insensibilidade dos seus corações”. Alguns têm coração insensível por motivo de egoísmo ou de amor ao dinheiro. Outros são influenciados pela religião falsa ou pelos conceitos seculares tão prevalecentes. A vida difícil tem levado muitos a virar as costas para Deus. Outros se negam a satisfazer as elevadas normas de moral de Jeová. (João 3:20) Será possível que o coração de alguém que anda no caminho de Jeová fique insensível neste respeito?
6, 7. Embora os israelitas fossem adoradores de Jeová Deus, em que ocasiões se desviaram e por que motivo?
6 Isto se deu com o antigo Israel, conforme Paulo mostrou. Ele escreveu: “Estas coisas tornaram-se exemplos para nós, para que não fôssemos pessoas desejosas de coisas prejudiciais, assim como eles as desejaram. Nem nos tornássemos idólatras, assim como alguns deles se tornaram; como está escrito: ‘O povo assentou-se para comer e beber, e levantaram-se para se divertir.’ Nem pratiquemos a fornicação, assim como alguns deles cometeram fornicação, só para caírem, vinte e três mil deles, num só dia.” — 1 Coríntios 10:6-8.
7 Paulo citou primeiro a ocasião em que Israel adorou um bezerro de ouro ao sopé do monte Sinai. (Êxodo 32:5, 6) Isto foi em flagrante desobediência à ordem divina, que apenas poucas semanas antes haviam concordado em acatar. (Êxodo 20:4-6; 24:3) Paulo citou então a vez em que Israel se curvou diante de Baal junto com as filhas de Moabe. (Números 25:1-9) A adoração do bezerro caracterizava-se pela crassa satisfação dos próprios desejos, para “se divertir”.a A adoração de Baal vinha acompanhada por flagrante imoralidade sexual. (Revelação [Apocalipse] 2:14) Por que é que os israelitas cometeram estes pecados? Porque permitiram que seu coração ficasse ‘desejoso de coisas prejudiciais’ — quer da idolatria, quer das práticas licenciosas que a acompanhavam.
8. O que podemos aprender do que se deu com Israel?
8 Paulo indicou que devemos aprender algo desses acontecimentos. Aprender o quê? É inconcebível o cristão curvar-se diante dum bezerro de ouro ou dum antigo deus moabita. Mas que dizer da imoralidade ou da irrestrita satisfação dos próprios desejos? Essas coisas são comuns hoje em dia, e se permitirmos que aumente no nosso coração o anelo por elas, interpor-se-ão entre nós e Jeová. O resultado será o mesmo que se tivéssemos cometido idolatria — apartar-nos de Deus. (Note Colossenses 3:5; Filipenses 3:19.) Deveras, Paulo concluiu sua consideração desses acontecimentos por exortar os concrentes: “Fugi da idolatria.” — 1 Coríntios 10:14.
Ajuda para andarmos no caminho de Deus
9. (a) Que ajuda recebemos para continuar no caminho de Jeová? (b) Qual é uma das maneiras de ouvirmos a ‘palavra atrás de nós’?
9 Se estamos mesmo determinados a andar no caminho de Jeová, não ficamos sem ajuda. Isaías profetizou: “Teus próprios ouvidos ouvirão atrás de ti uma palavra, dizendo: ‘Este é o caminho. Andai nele’, caso vades para a direita ou caso vades para a esquerda.” (Isaías 30:21) Como ouvem ‘nossos próprios ouvidos’ essa ‘palavra atrás de nós’? Ora, ninguém ouve hoje uma voz literal, nem recebe uma mensagem pessoal de Deus. A “palavra” ouvida chega a todos nós da mesma maneira. Acima de tudo, vem por meio das Escrituras inspiradas, a Bíblia, que contém os pensamentos de Deus e um registro dos seus tratos com os humanos. Visto que ficamos diariamente expostos à propaganda de fontes ‘apartadas da vida que pertence a Deus’, então temos de regularmente ler a Bíblia e meditar nela para termos uma boa saúde espiritual. Isso nos ajudará a evitar “coisas vãs” e a ser ‘plenamente competentes, completamente equipados para toda boa obra’. (Atos 14:14, 15; 2 Timóteo 3:16, 17) Também nos fortalecerá, revigorará e ajudará a ‘fazer bem sucedido o nosso caminho’. (Josué 1:7, 8) Por isso, a Palavra de Jeová exorta: “Agora, ó filhos, escutai-me; sim, felizes são os que guardam os próprios caminhos meus. Escutai a disciplina e tornai-vos sábios, e não sejais negligentes.” — Provérbios 8:32, 33.
10. Qual é uma segunda maneira de ouvirmos a ‘palavra atrás de nós’?
10 A ‘palavra atrás de nós’ vem também por meio do “escravo fiel e discreto”, que fornece “alimento no tempo apropriado”. (Mateus 24:45-47) Um modo de se suprir este alimento é por publicações bíblicas, e nos últimos anos este suprimento de alimento tem sido abundante. Por exemplo, por meio da revista A Sentinela, refinou-se nosso entendimento de profecias. Nesta revista, temos sido incentivados a perseverar na obra de pregação e de fazer discípulos, apesar da crescente apatia, temos sido ajudados a evitar armadilhas e exortados a desenvolver excelentes qualidades cristãs. Como nós prezamos este alimento no tempo apropriado!
11. Explique uma terceira maneira de podermos ouvir a ‘palavra atrás de nós’.
11 O escravo fiel e discreto também fornece alimento por meio de nossas reuniões regulares. Estas incluem as reuniões congregacionais, locais, as reuniões semestrais de circuito e os congressos anuais maiores. Que cristão fiel não preza essas reuniões? Elas são uma ajuda vital para dar-nos apoio em andar no caminho de Jeová. Visto que muitos têm de passar bastante tempo no trabalho ou na escola, em companhia dos que não compartilham a sua fé, a associação cristã regular literalmente salva a vida. As reuniões oferecem-nos uma excelente oportunidade “para nos estimularmos ao amor e a obras excelentes”. (Hebreus 10:24) Amamos nossos irmãos e gostamos de associar-nos com eles. — Salmo 133:1.
12. Qual é a determinação das Testemunhas de Jeová e como a expressaram recentemente?
12 Quase seis milhões de pessoas fortalecidas por tal alimento espiritual andam hoje no caminho de Jeová, e milhões de outras estudam a Bíblia para aprender como fazê-lo. Será que ficam desanimadas ou enfraquecidas por serem poucas em número, em comparação com os bilhões da população da Terra? De forma alguma! Estão determinadas a continuar a acatar a ‘palavra atrás delas’, cumprindo lealmente a vontade de Jeová. Como manifestação pública desta determinação, nos Congressos de Distrito e Internacionais “O Caminho de Deus para a Vida” em 1998/99, os congressistas adotaram uma resolução que expressava sua atitude de coração. Segue-se o texto desta resolução.
Resolução
13, 14. Qual é o opinião realística das Testemunhas de Jeová sobre a situação do mundo?
13 “Nós, Testemunhas de Jeová reunidas no Congresso ‘O Caminho de Deus para a Vida’, concordamos de todo o coração que o caminho de Deus para a vida é o melhor. Reconhecemos, porém, que a maioria da humanidade hoje pensa de modo diferente. A sociedade humana tem experimentado muitos conceitos, filosofias e idéias religiosas referentes ao que constitui o melhor modo de vida. Um exame honesto da história humana e das atuais condições do mundo confirmam a veracidade da declaração divina registrada em Jeremias 10:23: ‘Não é do homem que anda o dirigir o seu passo.’
14 “Todos os dias notamos mais evidências que confirmam a veracidade destas palavras. Na maior parte, a sociedade humana desconsidera o caminho de Deus para a vida. As pessoas seguem o que lhes parece certo. Os resultados têm sido trágicos — o colapso da vida familiar, deixando os filhos sem orientação; a busca indiscriminada do materialismo, que acaba em nada ou em frustração; os crimes e as violências sem sentido, causando incontáveis vítimas; as lutas e guerras étnicas, ceifando um horrível número de vidas humanas; a prevalecente imoralidade, causando uma epidemia de doenças sexualmente transmissíveis. Estes são apenas uns poucos da multidão de problemas complexos que interferem na busca da felicidade, da paz e da segurança.
15, 16. Quanto ao caminho de Deus para a vida, que determinação foi expressa na resolução?
15 “Em vista da lamentável aflição da humanidade e da proximidade da ‘guerra do grande dia do Deus Todo-Poderoso’, chamada Armagedom (Revelação 16:14, 16), nós, Testemunhas de Jeová, resolvemos que:
16 Primeiro: Consideramo-nos como pertencentes a Jeová Deus, tendo-se cada um de nós dedicado incondicionalmente a ele, e manteremos uma fé inabalável na provisão do resgate, feita por Jeová por meio do seu Filho, Jesus Cristo. Estamos decididos a andar no caminho de Deus para a vida, a servir como suas Testemunhas e a sujeitar-nos à Sua soberania conforme exercida pelo domínio de Jesus Cristo.
17, 18. Que posição continuarão a manter as Testemunhas de Jeová quanto às normas de moral e à fraternidade cristã?
17 “Segundo: Continuaremos a aderir às elevadas normas morais e espirituais da Bíblia. Estamos decididos a não andar assim como as nações andam na improficuidade da sua mente. (Efésios 4:17-19) Estamos resolvidos a permanecer limpos perante Jeová e sem mancha deste mundo. — Tiago 1:27.
18 “Terceiro: Manteremos firme nossa posição bíblica como fraternidade cristã, mundial. Manteremos a neutralidade cristã entre as nações, não nos deixando envolver em ódios ou divisões raciais, nacionais ou étnicas.
19, 20. (a) O que farão os pais cristãos? (b) Como continuarão a identificar-se todos os verdadeiros cristãos quais discípulos de Cristo?
19 “Quarto: Aqueles de nós que somos pais inculcaremos o caminho de Deus em nossos filhos. Seremos exemplos de vida cristã, que inclui a leitura regular da Bíblia, o estudo em família e a participação de todo o coração na congregação cristã e no ministério de campo.
20 “Quinto: Todos nós nos esforçaremos a cultivar as qualidades piedosas exemplificadas por nosso Criador e faremos empenho de imitar sua personalidade e seus modos de agir, assim como Jesus fez. (Efésios 5:1) Estamos resolvidos a que todos os nossos assuntos ocorram com amor, identificando-nos assim como discípulos de Cristo. — João 13:35.
21-23. O que continuarão a fazer as Testemunhas de Jeová, e de que estão convencidas?
21 “Sexto: Continuaremos sem cessar a pregar as boas novas do Reino de Deus, a fazer discípulos e a instruí-los no caminho de Deus para a vida, encorajando-os a receber mais treinamento nas reuniões congregacionais. — Mateus 24:14; 28:19, 20; Hebreus 10:24, 25.
22 “Sétimo: Como pessoas e como organização religiosa, continuaremos a colocar a vontade de Deus em primeiro lugar na vida. Usando a sua Palavra, a Bíblia, como nosso guia, não nos desviaremos nem para a direita nem para a esquerda, confirmando assim que o caminho de Deus é muito superior aos caminhos do mundo. Estamos decididos a seguir o caminho de Deus para a vida — de modo firme e leal, agora e para sempre!
23 “Tomamos esta resolução por ter plena confiança na promessa amorosa de Jeová, de que aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre. Tomamos esta resolução porque estamos convencidos de que viver segundo os princípios, os conselhos e as admoestações da Bíblia é o melhor modo de vida hoje e lança um bom alicerce para o futuro, a fim de nos apegarmos firmemente à verdadeira vida. (1 Timóteo 6:19; 2 Timóteo 4:7b, 8) Acima de tudo, tomamos esta resolução porque amamos a Jeová Deus de todo o coração, alma, mente e força!
24, 25. Qual foi a reação à resolução proposta, e que determinação têm os que andam no caminho de Jeová?
24 “Todos os presentes neste congresso, que estão a favor da adoção desta resolução, queiram dizer SIM!”
25 Centenas de ginásios de esporte e de estádios no mundo todo reverberaram quando todos os presentes responderam com um estrondoso “SIM!”. As Testemunhas de Jeová não têm dúvida de que continuarão a andar no caminho de Jeová. Têm plena confiança em Jeová e fé em que ele cumprirá as suas promessas. Continuam leais a ele, não importa o que ocorra. E estão decididas a fazer a vontade dele.
“Deus é por nós”
26. Qual é a situação feliz dos que andam no caminho de Jeová?
26 As Testemunhas de Jeová lembram-se da exortação do salmista: “Espera em Jeová e guarda seu caminho, e ele te exaltará para tomares posse da terra.” (Salmo 37:34) Tampouco se esquecem das palavras encorajadoras de Paulo: “Se Deus é por nós, quem será contra nós? Aquele que nem mesmo poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, por que não nos dará também com ele bondosamente todas as outras coisas?” (Romanos 8:31, 32) Deveras, se continuarmos a andar no caminho de Jeová, ele nos fornecerá “ricamente todas as coisas para o nosso usufruto”. (1 Timóteo 6:17) Não pode haver lugar melhor para estarmos — andar no caminho de Jeová junto com nossos queridos irmãos e irmãs. Tendo a Jeová do nosso lado, estejamos decididos a continuar firmes e a perseverar até o fim, plenamente confiantes de que, no tempo devido, o veremos cumprir todas as suas promessas. — Tito 1:2.
[Nota(s) de rodapé]
a Referindo-se à palavra grega traduzida aqui por ‘divertir-se’, um comentador diz que se refere às danças realizadas em festividades pagãs, e acrescenta: “Muitas dessas danças, como é bem conhecido, destinavam-se diretamente a provocar as mais licenciosas paixões.”
Lembra-se?
◻ O que se requer do cristão para ele andar no caminho de Jeová?
◻ Por que temos de cultivar a confiança em Jeová e a lealdade a ele?
◻ Que ajuda temos ao andarmos no caminho de Jeová?
◻ Mencione alguns dos destaques da resolução adotada nos Congressos “O Caminho de Deus para a Vida”
[Fotos na página 18]
Adotou-se uma resolução importante nos Congressos Internacionais e de Distrito “O Caminho de Deus para a Vida”