Leia a Palavra de Deus e sirva-o em verdade
“Instrui-me, ó Jeová, acerca do teu caminho. Andarei na tua verdade.” — SALMO 86:11.
1. Em essência, o que disse o primeiro número desta revista a respeito da verdade?
JEOVÁ envia luz e verdade. (Salmo 43:3) Ele nos concede também a faculdade de saber ler a sua Palavra, a Bíblia, e de aprender a verdade. O primeiro número desta revista (em inglês) — de julho de 1879 — disse: “A verdade, como uma florzinha modesta no deserto da vida, acha-se cercada e quase que sufocada pelo crescimento luxuriante das ervas daninhas do erro. Se almeja encontrá-la, precisa estar sempre à espreita. Se almeja admirar sua beleza, tem de pôr de lado as ervas daninhas do erro e as sarças do preconceito. Se almeja possuí-la, tem de abaixar-se para consegui-la. Não fique contente com apenas uma única flor da verdade. Se uma só tivesse sido suficiente, não haveria outras. Junte-as sempre, procure outras mais.” A leitura e o estudo da Palavra de Deus nos habilitam a obter conhecimento exato e andar na Sua verdade. — Salmo 86:11.
2. Qual foi o resultado quando Esdras e outros leram a Lei de Deus para os judeus na antiga Jerusalém?
2 Depois da reconstrução dos muros de Jerusalém em 455 AEC, o sacerdote Esdras e outros leram a Lei de Deus para os judeus. A isto seguiu-se a alegre Festividade das Barracas, a confissão de pecados e o pactuar de “um arranjo fidedigno”. (Neemias 8:1-9:38) Lemos: “Continuaram a ler alto no livro, na lei do verdadeiro Deus, fornecendo-se esclarecimento e dando-se o sentido dela; e continuaram a tornar a leitura compreensível.” (Neemias 8:8) Alguns sugerem que os judeus não entendiam bem o hebraico e que se fez uma paráfrase em aramaico. Mas o texto não indica um mero esclarecimento de termos lingüísticos. Esdras e os outros expuseram a Lei, para que o povo pudesse compreender seus princípios e aplicá-los. As publicações e as reuniões cristãs também servem para ‘dar o sentido’ da Palavra de Deus. O mesmo fazem os anciãos designados, que são ‘qualificados para ensinar’. — 1 Timóteo 3:1, 2; 2 Timóteo 2:24.
Benefícios duradouros
3. Quais são alguns benefícios derivados da leitura da Bíblia?
3 Quando os membros das famílias cristãs lêem juntos a Bíblia, é provável que derivem disso benefícios duradouros. Ficam conhecendo as leis de Deus e aprendem a verdade sobre doutrinas, profecias e outros assuntos. Depois de terem lido um trecho da Bíblia, o chefe da família poderá perguntar: Como deve isso afetar-nos? De que forma relaciona-se isso com outros ensinos bíblicos? Como podemos usar estes pontos na pregação das boas novas? A família obtém maior perspicácia na leitura da Bíblia quando faz pesquisa por recorrer ao Índice das Publicações da Torre de Vigia ou a outros índices. Há proveito em se consultarem os volumes de Estudo Perspicaz das Escrituras.
4. Como devia Josué aplicar a instrução registrada em Josué 1:8?
4 Os princípios aprendidos das Escrituras podem orientar nossa vida. Além disso, a leitura e o estudo ‘dos escritos sagrados nos podem fazer sábios para a salvação’. (2 Timóteo 3:15) Se nos deixarmos guiar pela Palavra de Deus, continuaremos andando na Sua verdade e se realizarão nossos desejos corretos. (Salmo 26:3; 119:130) Todavia, precisamos procurar obter entendimento, assim como Josué, sucessor de Moisés. O “livro da lei” não se devia afastar da sua boca e ele devia lê-lo dia e noite. (Josué 1:8) Não afastar o “livro da lei” da sua boca significava que Josué não devia deixar de transmitir a outros as coisas esclarecedoras que havia nele. Ler a Lei dia e noite significava que Josué devia meditar sobre o que ela dizia, que devia estudá-la. De modo similar, o apóstolo Paulo instou com Timóteo a ‘ponderar’ — meditar sobre — sua conduta, seu ministério e seu ensino. Timóteo, como ancião cristão, tinha de ter cuidado especial de que sua vida fosse exemplar e que ensinasse a verdade bíblica. — 1 Timóteo 4:15.
5. Do que precisamos para encontrar a verdade de Deus?
5 A verdade de Deus é um tesouro inestimável. Encontrá-la requer pesquisa, constante investigação das Escrituras. Somente como alunos com índole de criança obteremos sabedoria do Grandioso Instrutor e chegaremos a compreender como ter temor reverente de Jeová. (Provérbios 1:7; Isaías 30:20, 21) Naturalmente, devemos convencer-nos das coisas à base das Escrituras. (1 Pedro 2:1, 2) Os judeus na Beréia “eram de mentalidade mais nobre do que os de Tessalônica, pois recebiam a palavra com o maior anelo mental, examinando cuidadosamente as Escrituras, cada dia, quanto a se estas coisas [ditas por Paulo] eram assim”. Elogiou-se os bereanos, em vez de repreendê-los, por fazerem isso. — Atos 17:10, 11.
6. Por que podia Jesus indicar a certos judeus que de nada lhes adiantava pesquisarem as Escrituras?
6 Jesus disse a certos judeus: “Pesquisais as Escrituras, porque pensais que por meio delas tereis vida eterna; e estas mesmas são as que dão testemunho de mim. Contudo, vós não quereis vir a mim para ter vida.” (João 5:39, 40) Eles pesquisavam as Escrituras com a idéia certa — de que elas podiam guiá-los para a vida. As Escrituras, de fato, contêm profecias messiânicas que apontam para Jesus como meio de alcançar a vida. Mas os judeus o rejeitaram. Portanto, a pesquisa das Escrituras não lhes adiantou nada.
7. Do que precisamos para aumentar em entendimento da Bíblia, e por quê?
7 Para aumentarmos em entendimento da Bíblia, precisamos da orientação do espírito, ou força ativa, de Deus. “O espírito pesquisa todas as coisas, até mesmo as coisas profundas de Deus”, para fazer entender seu sentido. (1 Coríntios 2:10) Os cristãos em Tessalônica deviam ‘certificar-se de todas as coisas’ contidas nas profecias que ouviam. (1 Tessalonicenses 5:20, 21) Quando Paulo escreveu aos tessalonicenses (por volta de 50 EC), a única parte das Escrituras Gregas já escrita era o Evangelho de Mateus. De modo que os tessalonicenses e os bereanos podiam certificar-se de todas as coisas provavelmente por verificar a versão Septuaginta grega das Escrituras Hebraicas. Tinham de ler e estudar as Escrituras, e nós temos de fazer o mesmo.
É vital para todos
8. Por que devem os anciãos designados sobressair no conhecimento da Bíblia?
8 Os anciãos designados devem sobressair no conhecimento da Bíblia. Têm de estar ‘qualificados para ensinar’ e precisam ‘apegar-se firmemente à palavra fiel’. O superintendente Timóteo devia ‘manejar corretamente a palavra da verdade’. (1 Timóteo 3:2; Tito 1:9; 2 Timóteo 2:15) Sua mãe, Eunice, e sua avó, Lóide, tinham-lhe ensinado os escritos sagrados desde a infância, incutindo nele uma ‘fé sem hipocrisia’, embora seu pai fosse descrente. (2 Timóteo 1:5; 3:15) Os pais crentes devem criar seus filhos “na disciplina e na regulação mental de Jeová”, e especialmente os anciãos que são pais devem ter ‘filhos crentes, que não são indisciplinados, nem são acusados de devassidão’. (Efésios 6:4; Tito 1:6) Portanto, não importa qual seja a nossa situação, devemos tomar bem a sério a necessidade de ler, estudar e aplicar a Palavra de Deus.
9. Por que devemos estudar a Bíblia em associação com concristãos?
9 Devemos também estudar a Bíblia em associação com concrentes. Paulo queria que os cristãos tessalonicenses conversassem entre si sobre o conselho dele. (1 Tessalonicenses 4:18) Para aguçarmos nosso entendimento da verdade, não há nada melhor do que reunir-nos com outros estudantes devotados para examinar as Escrituras. Veraz é o provérbio: “O ferro se aguça com o próprio ferro. Assim um homem aguça a face de outro.” (Provérbios 27:17) Uma ferramenta de ferro pode enferrujar quando não é usada e afiada. De modo similar, temos de reunir-nos regularmente e aguçar um ao outro por compartilhar conhecimento adquirido pela leitura, pelo estudo e pela meditação na Palavra de verdade de Deus. (Hebreus 10:24, 25) Além disso, este é um modo de nos certificarmos de tirar proveito dos lampejos de luz espiritual. — Salmo 97:11; Provérbios 4:18.
10. O que significa andar na verdade?
10 Ao estudarmos as Escrituras, podemos apropriadamente orar a Deus assim como fez o salmista: “Envia tua luz e tua verdade. Guiem-me estas mesmas.” (Salmo 43:3) Se quisermos ter a aprovação de Deus, teremos de andar na sua verdade. (3 João 3, 4) Isto inclui aderir aos Seus requisitos e servi-lo em fidelidade e sinceridade. (Salmo 25:4, 5; João 4:23, 24) Temos de servir a Jeová em verdade, conforme revela sua Palavra e se esclarece nas publicações do “escravo fiel e discreto”. (Mateus 24:45-47) Isto requer conhecimento exato das Escrituras. Então, como devemos ler e estudar a Palavra de Deus? Devemos lê-la começando no capítulo 1, versículo 1, de Gênesis 1:1 e prosseguir lendo os 66 livros? Sim, todos os cristãos que tiverem a Bíblia completa na sua língua devem lê-la de Gênesis a Revelação (Apocalipse). E nosso objetivo na leitura da Bíblia e das publicações cristãs deve ser o de aumentarmos em compreensão deste grande conjunto de verdades bíblicas, que Deus tornou disponível por meio do “escravo fiel”.
Leia a Palavra de Deus em voz alta
11, 12. Por que é proveitoso que se leia a Bíblia em voz alta nas reuniões?
11 Quando estamos sozinhos, talvez façamos uma leitura silenciosa. Na antiguidade, porém, a leitura em particular era feita em voz alta. Por isso, quando o eunuco etíope andava no seu carro, o evangelizador Filipe o ouviu ler um trecho da profecia de Isaías. (Atos 8:27-30) A palavra hebraica traduzida “ler” significa primariamente “chamar”. Portanto, aqueles que de começo não conseguem ler silenciosamente e obter o sentido da leitura não devem ser desestimulados de pronunciar cada palavra em voz alta. O principal é aprender a verdade por ler a Palavra escrita de Deus.
12 É proveitoso que se leia a Bíblia em voz alta nas reuniões cristãs. O apóstolo Paulo instou com o colaborador Timóteo: “Continua a aplicar-te à leitura pública, à exortação, ao ensino.” (1 Timóteo 4:13) Paulo disse aos colossenses: “Quando esta carta tiver sido lida entre vós, providenciai para que seja também lida na congregação dos laodicenses, e para que leiais também a de Laodicéia.” (Colossenses 4:16) E Revelação 1:3 diz: “Feliz é quem lê em voz alta, e os que ouvem as palavras desta profecia e observam as coisas escritas nela, pois o tempo designado está próximo.” Portanto, o orador público deve ler textos bíblicos em apoio ao que ele diz à congregação.
Método de estudo por tópicos
13. Qual é o método mais progressivo de aprender verdades bíblicas, e o que nos pode ajudar a achar os textos?
13 O estudo por tópicos é o método mais progressivo de se aprenderem verdades bíblicas. As concordâncias (também chamadas chaves bíblicas) alistam as palavras bíblicas em ordem alfabética no seu contexto, segundo o livro, o capítulo e o versículo, tornando fácil achar textos relacionados com determinado assunto. E estes textos podem ser harmonizados entre si, porque o Autor da Bíblia não se contradiz. Com espírito santo, ele inspirou cerca de 40 homens a escrever a Bíblia durante um período de 16 séculos, e estudá-la por tópicos é um modo comprovado de se aprender a verdade.
14. Por que devemos estudar junto as Escrituras Hebraicas e as Gregas Cristãs?
14 Nosso apreço pela verdade bíblica deve motivar-nos a ler e a estudar as Escrituras Gregas Cristãs junto com as Escrituras Hebraicas. Isto nos mostrará como as Escrituras Gregas estão relacionadas com o propósito de Deus e lançará luz sobre as profecias das Escrituras Hebraicas. (Romanos 16:25-27; Efésios 3:4-6; Colossenses 1:26) Muito útil neste respeito é a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas. Ela foi preparada por servos dedicados de Deus, os quais aproveitaram o maior conhecimento disponível do texto bíblico original, bem como do seu fundo histórico e das suas expressões idiomáticas. As ajudas para o estudo da Bíblia, que Jeová tem providenciado por meio do “escravo fiel e discreto”, também são vitais.
15. Como provaria que é apropriado citar textos daqui e dali na Bíblia?
15 Alguns talvez digam: ‘Suas publicações fazem milhares de citações da Bíblia, mas por que as tiram daqui e dali?’ Por citarem daqui e dali textos nos 66 livros da Bíblia, essas publicações recorrem a diversas testemunhas inspiradas para provar a veracidade de determinado ensino. O próprio Jesus usou este método de instrução. Quando proferiu seu Sermão do Monte, fez 21 citações das Escrituras Hebraicas. Este discurso contém três citações de Êxodo, duas de Levítico, uma de Números, seis de Deuteronômio, uma de Segundo dos Reis, quatro dos Salmos, três de Isaías e uma de Jeremias. Será que Jesus, ao fazer isso, estava ‘simplesmente tentando dar apoio a qualquer argumento que quisesse provar’? Não, porque ‘ele ensinava como quem tinha autoridade, e não como os escribas’. Era assim porque Jesus apoiava seu ensino com a autoridade da Palavra escrita de Deus. (Mateus 7:29) O apóstolo Paulo fez o mesmo.
16. Que citações bíblicas fez Paulo em Romanos 15:7-13?
16 Na passagem bíblica encontrada em Romanos 15:7-13, Paulo citou três partes das Escrituras Hebraicas: a Lei, os Profetas e os Salmos. Mostrou que judeus e gentios glorificariam a Deus, e que os cristãos, por isso, deviam acolher pessoas de todas as nações. Paulo disse: “Acolhei-vos uns aos outros, assim como também o Cristo nos acolheu, visando glória para Deus. Pois eu digo que Cristo se tornou realmente ministro dos circuncisos em favor da veracidade de Deus, a fim de confirmar as promessas que Ele fez aos antepassados deles, e para que as nações glorificassem a Deus pela sua misericórdia. Assim como está escrito [no Salmo 18:49]: ‘É por isso que eu te reconhecerei abertamente entre as nações e farei melodia para o teu nome.’ E novamente ele diz [em Deuteronômio 32:43]: ‘Regozijai-vos, ó nações, com o seu povo.’ E novamente [no Salmo 117:1]: ‘Louvai a Jeová, ó todas as nações, e louvem-no todos os povos.’ E, novamente, Isaías [11:1, 10] diz: ‘Haverá a raiz de Jessé, e haverá um surgindo para governar as nações; nele é que as nações basearão a sua esperança.’ Que o Deus que dá esperança vos encha de toda alegria e paz pela vossa crença, para que abundeis em esperança com poder de espírito santo.” Por meio deste método por tópicos, Paulo mostrou como citar textos para confirmar as verdades bíblicas.
17. Em harmonia com que precedente os cristãos citam textos daqui e dali na Bíblia inteira?
17 A primeira carta inspirada de Pedro contém 34 citações de dez livros da Lei, dos Profetas e dos Salmos. Na sua segunda carta, Pedro faz seis citações de três livros. O Evangelho de Mateus contém 122 citações, desde Gênesis até Malaquias. Nos 27 livros das Escrituras Gregas, há 320 citações diretas, desde Gênesis até Malaquias, bem como centenas de outras referências às Escrituras Hebraicas. Em harmonia com o precedente estabelecido por Jesus e seguido pelos seus apóstolos, quando os cristãos atuais fazem um estudo por tópico de um assunto bíblico, fazem citações de diferentes partes da Bíblia inteira. Isto é especialmente apropriado nestes “últimos dias”, quando a maioria das Escrituras Hebraicas e Gregas estão sendo cumpridas. (2 Timóteo 3:1) O “escravo fiel” faz tal uso da Bíblia nas suas publicações, mas nunca acrescenta algo à Palavra de Deus, nem tira algo dela. — Provérbios 30:5, 6; Revelação 22:18, 19.
Ande sempre na verdade
18. Por que devemos ‘andar na verdade’?
18 Não devemos excluir nada da Bíblia, porque todo o conjunto de ensinos cristãos na Palavra de Deus é a “verdade” ou “a verdade das boas novas”. A aderência a esta verdade — estar “andando” nela — é vital para a salvação. (Gálatas 2:5; 2 João 4; 1 Timóteo 2:3, 4) Visto que o cristianismo é o “caminho da verdade”, então por ajudarmos outros a promover os interesses dela tornamo-nos “colaboradores na verdade”. — 2 Pedro 2:2; 3 João 8.
19. Como podemos estar “andando na verdade”?
19 Se havemos de estar “andando na verdade”, temos de ler a Bíblia e aproveitar-nos da ajuda espiritual que Deus provê por meio do “escravo fiel”. (3 João 4) Façamos isso para o nosso próprio bem e para estar em condições de ensinar outros a respeito de Jeová Deus, Jesus Cristo e o propósito divino. E sejamos gratos que o espírito de Jeová nos ajuda a entender sua Palavra e a ser bem-sucedidos em servi-lo em verdade.
Qual é a sua resposta?
◻ Quais são alguns dos benefícios duradouros da leitura da Bíblia?
◻ Por que estudar a Bíblia em associação com concrentes?
◻ Por que é correto usar citações de diversos lugares da Bíblia?
◻ O que significa ‘andar na verdade’ e como podemos fazer isso?
[Foto na página 17]
Pais, ensinem as Escrituras aos filhos
[Foto na página 18]
Jesus, no seu Sermão do Monte, citou diversas partes das Escrituras Hebraicas