-
Ensino útil para os nossos tempos críticosA Sentinela — 1994 | 15 de abril
-
-
Colha abundantes benefícios
19. Que evidência tem observado de que os homens são amantes de si mesmos?
19 Paulo começa a sua lista por predizer que, nos últimos dias, “os homens serão amantes de si mesmos”. (2 Timóteo 3:2) O que queria dizer com isso? Você estaria com razão se dissesse que em toda a História houve homens e mulheres presunçosos, interesseiros. Todavia, não há dúvida de que esta falha é extraordinariamente comum hoje em dia. E muitos levam isso a extremos. É quase a regra no mundo político e comercial. Homens e mulheres buscam poder e fama a qualquer custo. Usualmente isto se dá a qualquer custo dos outros, pois esses amantes de si mesmos pouco se importam em prejudicar outras pessoas. Não hesitam em processar ou em fraudar outros. É compreensível por que muitos chamam esta geração de “geração do primeiro eu”. Há uma superabundância de pessoas cheias de si e egotistas.
-
-
Ande conforme instruído por DeusA Sentinela — 1994 | 15 de abril
-
-
2, 3. Como se cumpre hoje a predição de Paulo a respeito de homens serem amantes do dinheiro?
2 Nosso estudo de 2 Timóteo 3:1-5 pode ajudar-nos a ver o resultado de se ser instruído por Deus “nos últimos dias”. No artigo anterior, começamos a notar os benefícios advindos aos que tomam a peito a advertência de Paulo, de não serem “amantes de si mesmos”. Paulo acrescentou que, nos nossos tempos, os homens também seriam “amantes do dinheiro”.
3 Ninguém precisa de diploma universitário em história contemporânea para ver quão bem isso descreve os nossos tempos. Não tem lido a respeito de financistas e líderes empresariais que não se contentam em ganhar todo ano muitos milhões? Esses amantes do dinheiro continuam querendo mais, mesmo que seja por meios ilícitos. As palavras de Paulo também se aplicam a muitos que, embora não sejam ricos, são igualmente cobiçosos, nunca estando satisfeitos. Talvez conheça muitos de tais na sua região.
4-6. Como ajuda a Bíblia os cristãos para que não se tornem amantes do dinheiro?
4 É aquilo que Paulo mencionou apenas um aspecto inevitável da natureza humana? Não segundo o Autor da Bíblia, que muito tempo atrás declarou esta verdade: “O amor ao dinheiro é raiz de toda sorte de coisas prejudiciais, e alguns, por procurarem alcançar este amor, foram desviados da fé e se traspassaram todo com muitas dores.” Observe que Deus não disse: ‘O dinheiro é a raiz de toda sorte de coisas prejudiciais.’ Ele disse que é “o amor ao dinheiro”. — 1 Timóteo 6:10.
5 É interessante que o contexto das palavras de Paulo reconhece que alguns cristãos excelentes no primeiro século eram ricos no atual sistema de coisas, quer por terem herdado a sua riqueza, quer por a terem adquirido através de trabalho honesto. (1 Timóteo 6:17) Assim, deve ser evidente que, qualquer que seja a nossa situação financeira, a Bíblia adverte-nos contra o perigo de nos tornarmos amantes do dinheiro. Oferece a Bíblia alguma instrução adicional a respeito dessa falha dolorosa e comum? Oferece, sim, como no Sermão do Monte de Jesus. Sua sabedoria é mundialmente famosa. Note, por exemplo, em Mateus 6:26-33 o que Jesus disse.
6 Conforme registrado em Lucas 12:15-21, Jesus falou de um homem rico que fazia persistente esforço para acumular sempre mais riquezas, mas que subitamente perdeu a vida. O que queria Jesus destacar? Ele disse: “Guardai-vos de toda sorte de cobiça, porque mesmo quando alguém tem abundância, sua vida não vem das coisas que possui.” Em adição a tal conselho, a Bíblia condena a preguiça e frisa o valor do trabalho honesto. (1 Tessalonicenses 4:11, 12) Ah! sim, alguns talvez objetem dizendo que tais ensinos não se ajustam aos nossos tempos — mas eles se ajustam, sim, e estão dando certo.
Instruídos e beneficiados
7. Que motivo temos para ter confiança de que podemos com bom êxito aplicar o conselho da Bíblia a respeito das riquezas?
7 Em nação após nação poderá encontrar exemplos da vida real de homens e mulheres, de todas as camadas sociais e econômicas, que têm aplicado esses princípios divinos a respeito do dinheiro. Têm beneficiado a si mesmos e a sua família, como até mesmo os de fora podem observar. Por exemplo, no livro Religious Movements in Contemporary America (Movimentos Religiosos na América Contemporânea), da editora da Universidade de Princeton, certo antropólogo escreveu: “Nas publicações [das Testemunhas de Jeová] e em discursos congregacionais elas são lembradas de que seu status não depende de carros novos, roupas caras ou vida pródiga. Ao mesmo tempo, a Testemunha deve prestar a seu empregador um dia justo de trabalho, [e ser] escrupulosamente honesta . . . Tais características fazem com que até mesmo um homem sem muitas habilidades se torne um empregado útil, e algumas Testemunhas no Norte da Filadélfia [EUA] têm ascendido a cargos de considerável responsabilidade no emprego.” É evidente que aqueles que aceitaram a instrução de Deus por meio da Sua Palavra foram alertados às atitudes que tornam mais difícil lidar com as condições atuais. Sua experiência prova que a instrução bíblica conduz a uma vida melhor e mais feliz.
8. Por que se pode interligar “pretensiosos”, “soberbos” e “blasfemadores”, e qual é o sentido destes três termos?
8 Podemos interligar as três coisas seguintes que Paulo alista. Nos últimos dias, os homens seriam “pretensiosos, soberbos, blasfemadores”. Estas três características não são idênticas, mas todas elas se relacionam com o orgulho. A primeira é “pretensiosos”. Certo dicionário nos informa que a palavra grega básica aqui significa: “‘Alguém que julga ser mais do que a realidade justifica’, ou ‘que promete mais do que pode realizar’.” Pode-se assim entender por que algumas Bíblias usam o termo “fanfarrões”. A seguir vem “soberbos”, ou, literalmente, “com ares de superioridade”. Por último, “blasfemadores”. Alguns talvez pensem em blasfemadores como aqueles que falam de Deus de maneira irreverente, mas o termo básico inclui linguagem injuriosa, difamadora ou abusiva contra humanos. Portanto, Paulo se refere à blasfêmia dirigida tanto contra Deus como contra o homem.
9. Em contraste com as prevalecentes atitudes prejudiciais, que atitudes incentiva a Bíblia que as pessoas adotem?
9 Como você se sente quando está no meio de pessoas que se enquadram na descrição de Paulo, sejam elas colegas de trabalho, colegas de escola ou parentes? Facilita isto a sua vida? Ou complicam-lhe essas pessoas a vida, tornando mais difícil lidar com os nossos tempos? A Palavra de Deus, porém, nos ensina a evitar essas atitudes, fornecendo instruções tais como as encontradas em 1 Coríntios 4:7; Colossenses 3:12, 13; e Efésios 4:29.
10. O que indica que o povo de Jeová é beneficiado por aceitar a instrução bíblica?
10 Embora os cristãos sejam imperfeitos, aplicarem essas excelentes instruções lhes é de grande ajuda em nossos tempos críticos. A revista italiana La Civiltà Cattolica disse que uma das razões do contínuo aumento das Testemunhas de Jeová “é que o movimento dá a seus membros uma identidade precisa e forte”. Por ‘identidade forte’, será que o escritor quis dizer “pretensiosos, soberbos, blasfemadores”? Ao contrário, essa revista jesuíta menciona que o movimento “dá a seus membros uma identidade precisa e forte, e é para eles um lugar onde são acolhidos com calor humano e um senso de fraternidade e solidariedade”. Não é evidente que as coisas que se têm ensinado às Testemunhas de Jeová as têm ajudado?
A instrução beneficia os membros da família
11, 12. Como indicou Paulo com precisão qual seria a situação prevalecente em muitas famílias?
11 Podemos agrupar as próximas quatro coisas, que de certa forma estão relacionadas. Paulo predisse que durante os últimos dias muitos seriam “desobedientes aos pais, ingratos, desleais, sem afeição natural”. Você sabe que dois desses defeitos — ser ingrato e ser desleal — nos cercam por todos os lados. Ainda assim, podemos facilmente perceber por que Paulo os colocou entre ser “desobedientes aos pais” e “sem afeição natural”. Os quatro estão interligados.
12 Praticamente qualquer pessoa observadora, jovem ou idosa, teria de admitir que a desobediência aos pais é ampla, e que está piorando. Muitos pais se queixam de que os jovens parecem ser ingratos por tudo o que se faz por eles. Muitos jovens protestam, dizendo que seus pais não são realmente leais a eles (ou à família em geral), mas vivem absortos no seu emprego, nos seus prazeres ou em si mesmos. Em vez de tentar determinar quem é culpado, veja os resultados. A alienação entre adultos e jovens não raro leva os adolescentes a criar o seu próprio código de moral, ou de imoralidade. Com que conseqüência? Um elevadíssimo índice de gravidez, de abortos e de doenças sexualmente transmissíveis entre adolescentes. Com muita freqüência, a falta de afeição natural no lar leva à violência. É provável que possa citar exemplos da região onde mora como prova de que a afeição natural se está evaporando.
13, 14. (a) Em face da deterioração de muitas famílias, por que devemos acatar a Bíblia? (b) Que tipo de conselho sábio sobre a vida familiar é dado por Deus?
13 Isto talvez explique por que cada vez mais pessoas se voltam contra aqueles que outrora pareciam ser parte da sua família ampliada, do mesmo clã, tribo ou grupo. No entanto, lembre-se de que não mencionamos estas coisas para salientar os pontos negativos da vida atual. Nossos dois interesses principais são: podem os ensinos bíblicos ajudar-nos a evitar sofrermos em decorrência das falhas que Paulo alistou, e nos beneficiaremos de aplicar os ensinos bíblicos na nossa vida? As respostas a ambas essas perguntas podem ser sim, conforme é evidente nos quatro pontos na lista de Paulo.
14 Justifica-se bem uma declaração geral: nenhum outro ensino sobrepuja o da Bíblia em produzir uma vida familiar que acalenta o coração e tem bom êxito. Isto é corroborado por um exemplo simples do seu conselho, que pode ajudar os membros da família não apenas a evitar armadilhas, mas também a serem bem-sucedidos. Colossenses 3:18-21 ilustra isso bem, embora haja muitas outras passagens belas e práticas dirigidas a maridos, esposas e filhos. Esta instrução é bem-sucedida em nossos dias. É verdade que mesmo em famílias de cristãos verdadeiros há complicações e desafios. Todavia, o resultado geral prova que a Bíblia está fornecendo ensino muito útil para as famílias.
15, 16. Que situação descobriu certa pesquisadora ao estudar as Testemunhas de Jeová em Zâmbia?
15 Durante um ano e meio, certa pesquisadora da Universidade de Lethbridge, no Canadá, estudou a vida social em Zâmbia. Ela chegou a esta conclusão: “As Testemunhas de Jeová gozam de maior êxito do que os membros de outras denominações em manter uniões maritais estáveis. . . . Seu êxito representa um relacionamento modificado de intercâmbio entre marido e mulher, os quais, nos seus esforços cooperativos, não ameaçadores, recém-descobertos, tornaram-se responsáveis por seu tratamento mútuo perante um novo chefe nominal, Deus. . . . O marido que é Testemunha de Jeová aprende a se tornar maduro em assumir responsabilidades para o bem-estar de sua esposa e de seus filhos. . . . O marido e a esposa são encorajados a ser pessoas íntegras . . . Esta exigência dominante de integridade cimenta o casamento.”
16 Este estudo baseou-se em numerosas experiências reais. Por exemplo, essa pesquisadora disse que, contrário à norma geral, “vêem-se com mais freqüência homens das Testemunhas de Jeová ajudando a esposa nas plantações, não apenas durante a fase da preparação do solo, mas também em plantar e em revolver a terra”. É assim evidente que inúmeros casos em todo o mundo mostram que a instrução bíblica influi na vida das pessoas.
17, 18. Que resultados surpreendentes surgiram num estudo sobre formação religiosa e sexo pré-marital?
17 O artigo anterior mencionou descobertas publicadas em Journal for the Scientific Study of Religion (Revista para o Estudo Científico da Religião). Em 1991, publicou um artigo intitulado “Herança Religiosa e Sexo Pré-marital: Evidência Duma Amostragem Nacional de Jovens Adultos”. É provável que saiba quão prevalecente é o sexo pré-marital. Quando jovens, muitos cedem à paixão, e muitos adolescentes têm vários parceiros sexuais. Podem os ensinos bíblicos alterar este quadro comum?
18 Três professores adjuntos que estudaram esta questão esperavam constatar ‘que adolescentes e jovens adultos criados na mais conservadora tradição cristã tivessem menos probabilidade de praticar sexo pré-marital’. Mas o que mostraram os fatos? De modo geral, entre 70 e 80 por cento tinham praticado sexo pré-marital. No caso de alguns, “uma formação fundamentalista [reduzia] a probabilidade de sexo pré-marital, mas não no caso de ‘sexo pré-marital de adolescentes’.” Esses pesquisadores comentaram a respeito de alguns jovens, de famílias aparentemente religiosas, que “exibiam uma probabilidade significativamente maior de praticar sexo pré-marital em comparação com protestantes de ramos tradicionais”. — O grifo é nosso.
19, 20. Como tem a instrução de Deus ajudado e protegido muitos jovens das Testemunhas de Jeová?
19 Estes professores constataram justamente o oposto entre jovens das Testemunhas de Jeová, que estavam entre “o grupo mais diferente dos outros”. Por quê? “O nível de compromisso e integração social produzidos por experiências, expectativas e envolvimento . . . pode, em geral, criar níveis mais altos de aderência a princípios de fé.” Eles acrescentaram: “Espera-se das Testemunhas que cumpram responsabilidades missionárias ainda adolescentes e jovens adultos.”
20 Portanto, a instrução bíblica afeta as Testemunhas de Jeová para o bem por ajudá-las a evitar a imoralidade. Isto significa proteção contra doenças sexualmente transmissíveis, algumas das quais são incuráveis e outras são fatais. Resulta também em não sofrerem pressão para fazer aborto, que, segundo ensina a Bíblia, equivale a tirar a vida. Significa também jovens adultos que podem iniciar a vida marital com uma consciência limpa. Isto, por sua vez, significa casamentos edificados numa base mais sólida. São esses ensinos que nos podem ajudar a lidar com as situações, a sermos mais saudáveis e mais felizes.
-