17. (a) Que provações suportou Jesus? (b) O sofrimento intenso que Jesus suportou talvez possa ser visto em que fato? (Veja a nota de rodapé.)

¹⁷ A Bíblia exorta-nos a ‘olhar atentamente’ para Jesus e a ‘considerá-lo de perto’. Que provações suportou ele? Algumas delas resultaram do pecado e da imperfeição de outros. Jesus não somente aturou “conversa contrária da parte de pecadores”, mas também problemas que surgiram entre seus discípulos, inclusive as repetidas disputas deles sobre quem era o maior. Além disso, confrontou-se com uma inigualável prova de fé. Ele “aturou uma estaca de tortura”. (Hebreus 12:1-3; Lucas 9:46; 22:24) É difícil até mesmo de imaginar o sofrimento mental e físico envolvido na dor de ser pregado numa estaca, e com a ignomínia de ser executado como blasfemador.a

18. Segundo o apóstolo Paulo, que duas coisas sustentavam Jesus?

¹⁸ O que habilitou Jesus a perseverar até o fim? O apóstolo Paulo menciona duas coisas que sustentaram Jesus: ‘súplicas e petições’ e também a “alegria que se lhe apresentou”. Jesus, o Filho perfeito de Deus, não se envergonhava de pedir ajuda. Orava “com fortes clamores e lágrimas”. (Hebreus 5:7; 12:2) Foi especialmente quando se aproximou sua provação suprema que ele achou necessário orar, pedindo repetida e fervorosamente forças. (Lucas 22:39-44) Jeová não removeu a provação em resposta às súplicas de Jesus, mas fortaleceu-o para que perseverasse. Jesus também perseverou por olhar para mais além da estaca de tortura, para sua recompensa — a alegria que teria em contribuir para a santificação do nome de Jeová e em resgatar a família humana da morte. — Mateus 6:9; 20:28.

²⁰ Às vezes temos de perseverar com lágrimas. Para Jesus, a própria dor da estaca de tortura não era motivo de regozijo. Antes, a alegria estava na recompensa que se lhe apresentou. Em nosso caso, não é realístico esperar que sempre nos sintamos alegres e animados quando sofremos provações. (Compare com Hebreus 12:11.) Olhando à frente para a recompensa, porém, talvez possamos ‘considerar tudo com alegria’, mesmo quando confrontados com as situações mais provadoras. (Tiago 1:2-4; Atos 5:41)