Apesar de provações, apegue-se à sua fé!

“Considerai tudo com alegria, meus irmãos, ao enfrentardes diversas provações.” — TIAGO 1:2.

 1. Apesar de que serve o povo de Jeová a ele com fé e com ‘alegria de coração’?

O POVO de Jeová lhe serve como Testemunhas, tendo fé nele e ‘alegria de coração’. (Deuteronômio 28:47; Isaías 43:10) Faz isso embora sofra muitas provações. Apesar das suas dificuldades, é consolado pelas palavras: “Considerai tudo com alegria, meus irmãos, ao enfrentardes diversas provações, sabendo que esta qualidade provada da vossa fé produz perseverança.” — Tiago 1:2, 3.

 2. O que se sabe sobre o escritor da carta de Tiago?

² Esta declaração foi escrita pelo discípulo Tiago, meio-irmão de Jesus Cristo, por volta de 62 EC. (Marcos 6:3) Tiago era ancião na congregação de Jerusalém. Na realidade, ele, Cefas (Pedro) e João “pareciam ser colunas” — apoiadores fortes e sólidos da congregação. (Gálatas 2:9) Quando a questão da circuncisão foi levantada perante “os apóstolos e os anciãos”, por volta de 49 EC, Tiago apresentou uma proposta biblicamente válida, que foi adotada pelo corpo governante do primeiro século. — Atos 15:6-29.

 3. Quais eram alguns dos problemas com que se confrontavam os cristãos do primeiro século, e como podemos tirar o máximo proveito da carta de Tiago?

³ Tiago, como solícito pastor espiritual, ‘conhecia a aparência do rebanho’. (Provérbios 27:23) Dava-se conta de que os cristãos se confrontavam então com severas provações. Havia os que precisavam reajustar seu modo de pensar, porque mostravam favoritismo para com os ricos. Para alguns deles, a adoração era mera formalidade. Outros causavam dano com a sua língua indisciplinada. Um espírito mundano produzia efeitos prejudiciais, e muitos não eram nem pacientes, nem dados a orações. Na realidade, certos cristãos tinham ficado espiritualmente doentes. A carta de Tiago trata de tais assuntos de forma edificante, e seu conselho é tão prático hoje como foi no primeiro século EC. Tiraremos muito proveito de considerar esta carta como se tivesse sido escrita a nós.a

Quando sofremos provações

 4. Como devemos encarar as provações?

⁴ Tiago mostra-nos como devemos encarar as provações. (Tiago 1:1-4) Sem mencionar o vínculo familiar que tinha com o Filho de Deus, ele chama humildemente a si mesmo de “escravo de Deus e do Senhor Jesus Cristo”. Tiago escreve “às doze tribos” do Israel espiritual, “que estão espalhadas”, inicialmente por causa de perseguição. (Atos 8:1; 11:19; Gálatas 6:16; 1 Pedro 1:1) Por sermos cristãos, também somos perseguidos e ‘enfrentamos diversas provações’. Mas, quando nos lembramos de que perseverar em provações fortalece nossa fé, ‘consideramos tudo com alegria’ quando elas nos sobrevêm. Se mantivermos nossa integridade a Deus em provações, isto resultará em eterna felicidade.

 5. O que podem incluir nossas provações, e o que acontece quando as suportamos com êxito?

⁵ Nossas provações incluem adversidades comuns à humanidade. Por exemplo, podemos padecer de saúde fraca. Deus não realiza agora curas milagrosas, mas ele responde às nossas orações, em que pedimos a sabedoria e a coragem necessárias para lidar com a doença. (Salmo 41:1-3) Sofremos também pela causa da justiça como perseguidas Testemunhas de Jeová. (2 Timóteo 3:12; 1 Pedro 3:14) Quando suportamos com êxito essas provações, nossa fé é evidenciada, tornando-se uma de “qualidade provada”. E quando nossa fé triunfa, isto “produz perseverança”. A fé que é fortalecida por provações ajuda-nos a suportar provas futuras.

 6. Como tem ‘a perseverança a sua obra completa’, e que medidas práticas podemos tomar quando sofremos provações?

⁶ “Mas”, diz Tiago, “a perseverança tenha a sua obra completa”. Quando permitirmos que uma provação siga o seu rumo, sem tentar acabar com ela rapidamente por meios antibíblicos, a perseverança fará a “obra” de nos tornar completos como cristãos que não têm falta de fé. Naturalmente, quando uma provação expõe alguma fraqueza, devemos procurar a ajuda de Jeová para vencê-la. Que fazer quando a provação é a tentação de nos empenharmos em imoralidade sexual? Oremos sobre este problema e então atuemos em harmonia com nossas orações. Talvez tenhamos de mudar de local de trabalho ou tomar outras medidas para manter a integridade para com Deus. — Gênesis 39:7-9; 1 Coríntios 10:13.

A busca de sabedoria

 7. Como podemos ser ajudados a lidar com provações?

⁷ Tiago nos mostra o que devemos fazer quando não sabemos como lidar com uma provação. (Tiago 1:5-8) Jeová não nos repreenderá pela falta de sabedoria nem por orarmos por ela em fé. Ele nos ajudará a encarar a provação de forma correta e a suportá-la. Talvez alguns concrentes ou um estudo da Bíblia tragam à nossa atenção textos bíblicos. Acontecimentos manobrados pela providência de Deus podem habilitar-nos a entender o que devemos fazer. Talvez sejamos guiados pelo espírito de Deus. (Lucas 11:13) Naturalmente, para usufruir esses benefícios, temos de ficar achegados a Deus e ao seu povo. — Provérbios 18:1.

 8. Por que aquele que duvida não recebe nada de Jeová?

⁸ Jeová nos concede sabedoria para lidarmos com provações, se ‘persistirmos em pedi-la com fé, em nada duvidando’. Quem duvida “é semelhante a uma onda do mar, impelida pelo vento e agitada” de forma imprevisível. Se formos espiritualmente tão instáveis, ‘não devemos supor que havemos de receber algo de Jeová’. Não sejamos ‘indecisos’ e ‘instáveis’ em oração ou de outros modos. Antes, tenhamos fé em Jeová, a Fonte da sabedoria. — Provérbios 3:5, 6.

Os ricos e os pobres podem exultar

 9. Por que temos motivos de exultar como adoradores de Jeová?

⁹ Mesmo que uma das nossas provas seja a pobreza, lembremo-nos de que tanto os cristãos ricos como os pobres podem exultar. (Tiago 1:9-11) A maioria dos ungidos, antes de se tornarem seguidores de Jesus, tinha pouco em sentido material e era desprezada pelo mundo. (1 Coríntios 1:26) Mas eles podiam exultar sobre o seu “enaltecimento” à posição de herdeiros do Reino. (Romanos 8:16, 17) Inversamente, pessoas ricas, que antes eram honradas, sofreram “humilhação” como seguidores de Cristo, por serem desprezadas pelo mundo. (João 7:47-52; 12:42, 43) No entanto, todos nós, como servos de Jeová, podemos exultar porque a riqueza do mundo e uma condição social elevada não são nada em comparação com as riquezas espirituais que usufruímos. E como podemos ser gratos por não haver entre nós lugar para se orgulhar da posição social! — Provérbios 10:22; Atos 10:34, 35.

10. Como deve o cristão encarar a riqueza material?

¹⁰ Tiago ajuda-nos a compreender que a nossa vida não depende de riqueza, nem de consecuções no mundo. Assim como a beleza da flor não pode impedir que ela morra no “calor ardente” do sol, a riqueza de um homem não pode prolongar-lhe a vida. (Salmo 49:6-9; Mateus 6:27) Ele talvez morra enquanto se empenha no seu “modo de vida”, possivelmente em negócios. Portanto, é importante ser “rico para com Deus” e fazer tudo o que pudermos para promover os interesses do Reino. — Lucas 12:13-21; Mateus 6:33; 1 Timóteo 6:17-19.

Felizes os que perseveram em provação

11. Que perspectivas têm aqueles que se apegam à sua fé em face de provações?

¹¹ Quer sejamos ricos, quer pobres, só poderemos ser felizes se perseverarmos nas nossas provações. (Tiago 1:12-15) Se perseverarmos em provações, mantendo a fé intacta, poderemos ser declarados felizes, porque há alegria em se fazer o que é direito aos olhos de Deus. Por se apegarem à sua fé até à morte, os cristãos gerados pelo espírito recebem “a coroa da vida”, a imortalidade nos céus. (Revelação [Apocalipse] 2:10; 1 Coríntios 15:50) Se tivermos esperança terrestre e mantivermos nossa fé em Deus, poderemos aguardar ter vida eterna numa Terra paradísica. (Lucas 23:43; Romanos 6:23) Como Jeová é bom para com todos os que exercem fé nele!

12. Quando sofremos adversidades, por que não devemos dizer: “Estou sendo provado por Deus”?

¹² É possível que o próprio Jeová nos prove com adversidades? Não; não devemos dizer: “Estou sendo provado por Deus.” Jeová não procura induzir-nos a cometer pecado, mas com certeza nos ajuda e nos dá a força necessária para perseverar em provações, se permanecermos firmes na fé. (Filipenses 4:13) Deus é santo, de modo que não nos coloca numa situação que enfraqueceria nossa resistência à transgressão. Se nós mesmos nos metemos numa situação ímpia e cometemos algum pecado, não devemos culpá-lo, “pois, por coisas más, Deus não pode ser provado, nem prova ele a alguém”. Embora Jeová possa permitir uma provação para disciplinar-nos para o nosso bem, ele não nos prova com intenção má. (Hebreus 12:7-11) Satanás talvez nos tente para fazermos algo de errado, mas Deus pode livrar-nos deste iníquo. — Mateus 6:13.

13. O que pode acontecer quando não rejeitamos um desejo errado?

¹³ Precisamos recorrer à oração, porque certa situação talvez dê origem a um desejo errado, que poderia induzir-nos ao pecado. Tiago diz: “Cada um é provado por ser provocado e engodado pelo seu próprio desejo.” Não podemos culpar a Deus pelo nosso pecado se tivermos deixado nosso coração fixar-se num desejo pecaminoso. Se não repelirmos o desejo errado, ‘este se tornará fértil’, será nutrido no coração e ‘dará à luz o pecado’. Cometido o pecado, este “produz a morte”. É óbvio que temos de resguardar nosso coração e resistir às inclinações pecaminosas. (Provérbios 4:23) Caim foi advertido de que estava prestes a ser dominado pelo pecado, mas não lhe opôs resistência. (Gênesis 4:4-8) Então, o que fazer quando começamos a seguir um proceder antibíblico? Certamente, devemos ser gratos quando os anciãos cristãos procuram reajustar-nos para que não pequemos contra Deus. — Gálatas 6:1.

Deus, a Fonte de coisas boas

14. Em que sentido se pode dizer que as dádivas de Deus são ‘perfeitas’?

¹⁴ Devemos lembrar-nos de que Deus não é a Fonte de provações, mas de coisas boas. (Tiago 1:16-18) Tiago chama os concrentes de “amados irmãos” e mostra que Deus é o Dador de “toda boa dádiva e todo presente perfeito”. As dádivas espirituais e materiais de Jeová são ‘perfeitas’, ou completas, não lhes faltando nada. Vêm “de cima”, da morada de Deus nos céus. (1 Reis 8:39) Jeová é o “Pai das luzes celestiais” — do sol, da lua e das estrelas. Ele nos dá também luz espiritual e a verdade. (Salmo 43:3; Jeremias 31:35; 2 Coríntios 4:6) Dessemelhante do sol, que faz as sombras mudar conforme se locomove e atinge o zênite apenas ao meio-dia, Deus está sempre no seu auge em prover o que é bom. Ele certamente nos equipará para enfrentarmos provações, desde que aproveitemos plenamente suas provisões espirituais supridas por meio de sua Palavra e do “escravo fiel e discreto”. — Mateus 24:45.

15. Qual é uma das melhores dádivas de Jeová?

¹⁵ Qual tem sido uma das melhores dádivas de Deus? A produção de filhos espirituais por meio do espírito santo, em conjunto com as boas novas, ou a “palavra da verdade”. Os nascidos pelo espírito são “certas primícias”, escolhidos dentre a humanidade para ser um celestial “reino e sacerdotes”. (Revelação 5:10; Efésios 1:13, 14) Tiago talvez pensasse nas primícias da cevada, oferecidas em 16 de nisã, data em que Jesus foi ressuscitado, e na oferta de dois pães de trigo no dia do Pentecostes, em que se derramou o espírito santo. (Levítico 23:4-11, 15-17) Neste caso, Jesus seria as primícias e seus co-herdeiros seriam “certas primícias”. O que se dá quando temos uma esperança terrestre? Pois bem, lembrar-nos disso nos ajudará a nos apegar à nossa fé no Dador de “toda boa dádiva”, o qual tornou possível a vida eterna sob o domínio do Reino.

Seja ‘cumpridor da palavra’

16. Por que devemos ser ‘rápidos no ouvir, mas vagarosos no falar e no furor’?

¹⁶ Quer soframos desde já provações da nossa fé, quer não, temos de ser “cumpridores da palavra”. (Tiago 1:19-25) Temos de ser ‘rápidos no ouvir’ a palavra de Deus, sendo cumpridores obedientes dela. (João 8:47) Por outro lado, sejamos ‘vagarosos no falar’, ponderando cuidadosamente as nossas palavras. (Provérbios 15:28; 16:23) Tiago talvez nos esteja exortando a não ser rápidos em dizer que nossas provações se originam de Deus. Somos também aconselhados a ser ‘vagarosos no furor; pois o furor do homem não produz a justiça de Deus’. Quando nos zangamos com o que alguém diz, sejamos ‘vagarosos’ para evitar uma resposta vingativa. (Efésios 4:26, 27) O espírito irado, que pode causar-nos problemas e tornar-se uma provação para outros, não pode produzir o que a fé em nosso Deus justo requer de nós. Além disso, se formos ‘abundantes em discernimento’, seremos ‘vagarosos no furor’, e nossos irmãos e irmãs se sentirão atraídos a nós. — Provérbios 14:29.

17. O que se consegue por se eliminar a maldade do coração e da mente?

¹⁷ Certamente, temos de estar livres de “toda a imundície” — de tudo o que desagrada a Deus e que promove ira. Além disso, temos de ‘afastar aquela coisa supérflua, a maldade’. Todos nós devemos eliminar da nossa vida qualquer impureza da carne ou do espírito. (2 Coríntios 7:1; 1 Pedro 1:14-16; 1 João 1:9) Eliminar a maldade do coração e da mente ajudou-nos a ‘aceitar com brandura a implantação da palavra’ da verdade. (Atos 17:11, 12) Não importa quanto tempo já sejamos cristãos, temos de continuar a deixar que mais verdades bíblicas sejam implantadas em nós. Por quê? Porque, pelo espírito de Deus, a palavra implantada produz a “nova personalidade” que leva à salvação. — Efésios 4:20-24.

18. Em que difere aquele que apenas é ouvinte da palavra daquele que também é cumpridor dela?

¹⁸ Como demonstramos que somos guiados pela palavra? Por sermos obedientes “cumpridores da palavra e não apenas ouvintes”. (Lucas 11:28) Os “cumpridores” têm uma fé que produz obras tais como atividade zelosa no ministério cristão e participação regular nas reuniões do povo de Deus. (Romanos 10:14, 15; Hebreus 10:24, 25) O mero ouvinte da palavra “é igual a um homem que olha para o seu rosto natural num espelho”. Ele dá uma olhada, depois vai embora e se esquece do que talvez seja necessário para melhorar a sua aparência. Nós, como “cumpridores da palavra”, estudamos cuidadosamente e obedecemos à “lei perfeita” de Deus que abrange tudo o que ele requer de nós. A liberdade que assim usufruímos é exatamente o contrário da escravidão ao pecado e à morte, porque resulta em vida. Portanto, ‘persistamos na lei perfeita’, investigando-a constantemente e obedecendo a ela. E pense só nisso! Como ‘fazedores da obra e não apenas ouvintes esquecediços’ temos a alegria resultante do favor de Deus. — Salmo 19:7-11.

Muito mais do que apenas adoradores formais

19, 20. (a) Segundo Tiago 1:26, 27, o que requer de nós a adoração pura? (b) Quais são alguns exemplos de adoração imaculada?

¹⁹ Se havemos de usufruir o favor divino, temos de nos lembrar de que a adoração verdadeira não é mera formalidade. (Tiago 1:26, 27) Talvez achemos que somos ‘adoradores formais’ aceitáveis a Jeová, mas o que realmente conta é a avaliação que ele faz de cada um de nós. (1 Coríntios 4:4) Uma falha séria pode ser a de não ‘refrearmos a língua’. Estamos enganando a nós mesmos se pensamos que Deus se agrada da nossa adoração quando caluniamos outros, contamos mentiras ou de outros modos usamos mal a língua. (Levítico 19:16; Efésios 4:25) Certamente, não queremos que a nossa “forma de adoração” seja “fútil” e por algum motivo inaceitável a Deus.

²⁰ Embora Tiago não cite todos os aspectos da adoração pura, ele diz que ela inclui “cuidar dos órfãos e das viúvas na sua tribulação”. (Gálatas 2:10; 6:10; 1 João 3:18) A congregação cristã mostra ter interesse especial em fazer provisões para viúvas. (Atos 6:1-6; 1 Timóteo 5:8-10) Visto que Deus é o Protetor de viúvas e de órfãos de pai, cooperemos com Ele por fazer o que pudermos para ajudá-los espiritual e materialmente. (Deuteronômio 10:17, 18) Adoração pura significa também “manter-se sem mancha do mundo”, da sociedade humana injusta que está no poder de Satanás. (João 17:16; 1 João 5:19) Portanto, mantenhamo-nos livres da conduta ímpia do mundo, para que possamos glorificar a Jeová e ser úteis no seu serviço. — 2 Timóteo 2:20-22.

21. Relacionado com a carta de Tiago, que perguntas adicionais merecem nossa consideração?

²¹ O conselho de Tiago, que acabamos de considerar até agora, deve ajudar-nos a perseverar em provações e a apegar-nos à nossa fé. Deve aumentar nosso apreço pelo Dador amoroso de boas dádivas. E as palavras de Tiago ajudam-nos a praticar a adoração pura. Que mais ele traz à nossa atenção? Que medidas adicionais podemos tomar para provar que temos verdadeira fé em Jeová?

[Nota(s) de rodapé]

Como responderia?

◻ O que nos ajudará a perseverar em provações?

◻ Apesar de sofrerem provações, por que podem os cristãos exultar?

◻ Como podemos ser cumpridores da palavra?

◻ O que envolve a adoração pura?

[Foto na página 9]

Ao sofrer provações, exerça fé no poder de Jeová, de responder às orações

[Fotos na página 10]

Os “cumpridores da palavra” estão proclamando o Reino de Deus em toda a Terra