Pratiquemos a religião pura para sobrevivermos

‘A religião pura e sem mácula para com o nosso Deus e Pai, é esta: guardar-se incontaminado do mundo.’ — TIAGO 1:27, Almeida.

 1. Como se tem definido a palavra religião, e quem logicamente tem o direito de determinar a diferença entre a religião falsa e a verdadeira?

RELIGIÃO tem sido definida como “expressão da crença e da reverência do homem para com um poder sobre-humano reconhecido como criador e governante do universo”. Quem, então, logicamente tem o direito de determinar a diferença entre religião verdadeira e falsa? Certamente tem de ser Aquele em quem se crê e que é reverenciado, o Criador. Jeová delineou claramente em sua Palavra sua posição sobre religião verdadeira e falsa.

A Palavra “Religião” na Bíblia

 2. Que explicação dão os dicionários a respeito da palavra grega original traduzida por “forma de adoração” ou “religião”, e a que tipos de adoração pode ser aplicada?

² A palavra grega traduzida por “forma de adoração”, ou “religião”, é thre·skeí·a. No A Greek-English Lexicon of the New Testament (Léxico Grego-Inglês do Novo Testamento) esta palavra é definida como “a adoração de Deus, religião, esp[ecialmente] conforme se expressa em ofícios ou cultos religiosos”. O Theological Dictionary of the New Testament (Dicionário Teológico do Novo Testamento) dá outros detalhes, declarando: “A etimologia é controversial; . . . peritos modernos defendem uma ligação com therap- (‘servir’). . . . Pode-se também notar uma distinção de significado. O bom sentido é ‘zelo religioso’ . . ., ‘adoração de Deus’, ‘religião’. . . . Mas há também um mau sentido, i.e., ‘excesso religioso’, ‘adoração errada’”. Assim, thre·skeí·a pode ser traduzido tanto por “religião” como por “forma de adoração”, boa ou má.

 3. De que modo o apóstolo Paulo usou a palavra traduzida por “forma de adoração”, e que interessante comentário se faz a respeito da tradução de Colossenses 2:18?

³ Essa palavra aparece apenas quatro vezes nas Escrituras Gregas Cristãs. O apóstolo Paulo usou-a duas vezes para referir-se à religião falsa. Atos 26:5 registra sua declaração de que, antes de tornar-se cristão, “viv[eu] como fariseu, segundo a seita mais estrita da [sua] forma de adoração [“religião”, Almeida]”. Em sua carta aos colossenses, ele alertou: “Nenhum homem vos prive do prêmio, tendo ele deleite numa humildade fingida e numa forma de adoração dos anjos.” (Colossenses 2:18) Essa adoração de anjos aparentemente era comum na Frígia daqueles dias, mas era uma forma de religião falsa.a Curiosamente, ao passo que algumas traduções da Bíblia traduzem thre·skeí·a por “religião”, em Colossenses 2:18, a maioria usa a palavra “adoração”. A Tradução do Novo Mundo traduz uniformemente thre·skeí·a por “forma de adoração”, e uma nota de rodapé na Bíblia com Referências menciona todas as vezes em que a tradução alternativa “religião” é usada nas versões latinas.

“Pura e Imaculada” do Ponto de Vista de Deus

4, 5. (a) Segundo Tiago, a posição de quem sobre religião é a mais importante? (b) O que poderia tornar fútil a forma de adoração de alguém, e o que se quer dizer com a palavra traduzida por “fútil”?

⁴ As outras duas ocorrências da palavra thre·skeí·a se dão na carta escrita pelo discípulo Tiago, membro do corpo governante da congregação cristã do primeiro século. Ele escreveu: “Se algum homem achar que é adorador formal [“ser religioso”, Almeida], contudo não refrear a sua língua, mas prosseguir enganando seu próprio coração, a forma de adoração [“religião”, Almeida] de tal homem é fútil. A forma de adoração [“religião”, Almeida] que é pura e imaculada do ponto de vista de nosso Deus e Pai é esta: cuidar dos órfãos e das viúvas na sua tribulação, e manter-se sem mancha do mundo.” — Tiago 1:26, 27.

⁵ Sim, atentar à posição de Jeová sobre religião é vital se queremos ter a sua aprovação e sobreviver para o novo mundo que ele prometeu. (2 Pedro 3:13) Tiago mostra que a pessoa talvez se considere verdadeiramente religiosa, não obstante, a sua forma de adoração talvez seja fútil. A palavra grega aqui traduzida “fútil” significa também “ociosa, vazia, infrutífera, inútil, impotente, desprovida de verdade”. Poderia ser assim no caso de alguém que afirmasse ser cristão mas não refreasse a sua língua nem a usasse para glorificar a Deus e edificar outros cristãos. Estaria “enganando seu próprio coração”, e não estaria praticando “a religião pura e sem mácula, para com o nosso Deus”. (Almeida) O que vale é o ponto de vista de Jeová.

 6. (a) Qual é o tema da carta de Tiago? (b) Que requisito para a adoração pura frisou Tiago, e o que tem dito sobre isso o hodierno Corpo Governante?

⁶ Tiago não enumera todas as coisas que Jeová exige com relação à adoração pura. Em consonância com o tema geral de sua carta, que é a fé provada por meio de obras e a necessidade de manter-se livre da amizade com o mundo de Satanás, Tiago realça apenas dois requisitos. Um deles é “cuidar dos órfãos e das viúvas na sua tribulação”. Isto envolve o verdadeiro amor cristão. Jeová sempre tem demonstrado preocupação amorosa pelos órfãos e pelas viúvas. (Deuteronômio 10:17, 18; Malaquias 3:5) Uma das primeiras medidas do corpo governante da congregação cristã, do primeiro século, foi em favor de viúvas cristãs. (Atos 6:1-6) O apóstolo Paulo deu instruções detalhadas a respeito de zelar amorosamente pelas viúvas idosas, necessitadas, que se haviam mostrado fiéis ao longo dos anos e que não tinham família que as ajudasse. (1 Timóteo 5:3-16) O hodierno Corpo Governante das Testemunhas de Jeová também tem dado instruções precisas sobre “Como Cuidar dos Pobres”, declarando: “A verdadeira adoração envolve cuidar dos fiéis e leais que talvez necessitem de ajuda material.” (Veja o livro Organizados Para Efetuar o Nosso Ministério, páginas 121-2.) Corpos de anciãos ou cristãos individuais que negligenciassem isso estariam sendo omissos num importante aspecto da forma de adoração que é pura e imaculada do ponto de vista de nosso Deus e Pai.

“Sem Mancha do Mundo”

7, 8. (a) Que segundo requisito para a religião verdadeira mencionou Tiago? (b) Será que o clero e os sacerdotes preenchem esse requisito? (c) O que se pode dizer das Testemunhas de Jeová?

⁷ O segundo requisito para a religião verdadeira mencionado por Tiago é “manter-se sem mancha do mundo”. Jesus declarou: “Meu reino não faz parte deste mundo”; coerentemente, seus seguidores verdadeiros não fariam “parte do mundo”. (João 15:19; 18:36) Pode-se dizer isto do clero e dos sacerdotes de qualquer religião do mundo? Eles endossam as Nações Unidas. Muitos de seus líderes aceitaram o convite do papa para se reunirem em Assis, na Itália, em outubro de 1986, para unir suas preces em favor do êxito do “Ano Internacional da Paz”, patrocinado pela ONU. Contudo, seus empenhos foram em vão, a julgar pelos milhões que foram mortos nas guerras daquele ano e nos anos desde então. Membros do clero não raro se confraternizam com o partido político dominante, ao passo que traiçoeiramente fazem acordos secretos com a oposição, de modo que, independentemente de quem estiver no poder, este os considerará ‘amigos’. — Tiago 4:4.

⁸ As Testemunhas de Jeová granjearam a reputação de serem cristãos que se mantêm neutros em assuntos políticos e em conflitos deste mundo. Elas assumem essa posição em todos os continentes e em todas as nações, como é atestado por notícias na imprensa e hodiernos registros históricos em todas as partes do mundo. Elas realmente não têm “mancha do mundo”. Sua religião é “a religião pura e sem mácula, para com o nosso Deus”. — Tiago 1:27, Almeida.

Outros Traços da Religião Verdadeira

 9. Qual é um terceiro requisito para a religião verdadeira, e por quê?

⁹ Se religião é ‘reverência a um poder sobre-humano reconhecido como criador e governante do universo’, certamente a religião verdadeira tem de dirigir a adoração ao único Deus verdadeiro, Jeová. Não pode anuviar o entendimento das pessoas sobre Deus ensinando conceitos pagãos tais como um Deus trino, em que o Pai partilha sua onipotência, glória, e eternidade com duas outras pessoas numa misteriosa Trindade. (Deuteronômio 6:4; 1 Coríntios 8:6) Também tem de tornar conhecido o inigualável nome de Deus, Jeová, e honrar esse nome, deveras levar o nome de Deus como povo organizado. (Salmo 83:18; Atos 15:14) Nisto seus praticantes têm de seguir o exemplo de Cristo Jesus. (João 17:6) Que povo hoje senão as Testemunhas cristãs de Jeová cumprem este requisito?

10. Para que a religião ofereça sobrevivência para o novo mundo de Deus, o que tem ela de fazer, e por quê?

¹⁰ O apóstolo Pedro declarou: “Outrossim, não há salvação em nenhum outro, pois não há outro nome [Jesus Cristo] debaixo do céu, que tenha sido dado entre os homens, pelo qual tenhamos de ser salvos.” (Atos 4:8-12) Portanto, a religião pura que oferecerá sobrevivência para o novo mundo de Deus tem de inspirar fé em Cristo e no valor do sacrifício de resgate. (João 3:16, 36; 17:3; Efésios 1:7) Ademais, tem de ajudar os adoradores verdadeiros a se submeterem a Cristo qual Rei reinante de Jeová e ungido Sumo Sacerdote. — Salmo 2:6-8; Filipenses 2:9-11; Hebreus 4:14, 15.

11. Em que tem de basear-se a religião verdadeira, e qual é a posição das Testemunhas de Jeová nesse respeito?

¹¹ A religião pura tem de basear-se na revelada vontade do único Deus verdadeiro e não em tradições ou filosofias criadas pelo homem. Nada saberíamos sobre Jeová e seus propósitos maravilhosos, nem sobre Jesus e o sacrifício de resgate, se não fosse a Bíblia. As Testemunhas de Jeová instilam no povo uma inabalável confiança na Bíblia. Além disso, demonstram por meio de sua vida diária que concordam com a declaração do apóstolo Paulo: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, . . . a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra.” — 2 Timóteo 3:16, 17.

A Religião Verdadeira — Um Modo de Vida

12. Além da fé, o que é necessário para que a adoração seja verdadeira, e em que sentidos é a religião verdadeira um modo de vida?

¹² Jesus declarou: “Deus é Espírito, e os que o adoram têm de adorá-lo com espírito e verdade.” (João 4:24) A verdadeira religião, ou forma de adoração, portanto, não é uma cerimoniosa, ritualística e exteriorizada demonstração de piedade. A adoração pura é espiritual, baseada na fé. (Hebreus 11:6) Esta fé, porém, tem de ser apoiada por obras. (Tiago 2:17) A religião verdadeira rejeita tendências populares. Adere às normas da Bíblia sobre moralidade e linguagem limpa. (1 Coríntios 6:9, 10; Efésios 5:3-5) Seus praticantes empenham-se sinceramente em produzir os frutos do espírito de Deus na sua vida familiar, no trabalho secular, na escola, e até mesmo na recreação. (Gálatas 5:22, 23) As Testemunhas de Jeová tentam jamais se esquecer do conselho do apóstolo Paulo: “Portanto, quer comais, quer bebais, quer façais qualquer outra coisa, fazei todas as coisas para a glória de Deus.” (1 Coríntios 10:31) A religião delas não é mero formalismo; é um modo de vida.

13. O que envolve a adoração verdadeira, e por que se pode dizer que as Testemunhas de Jeová são deveras um povo religioso?

¹³ Naturalmente, a religião verdadeira envolve atividades espirituais. Estas incluem oração pessoal e em família, o estudo regular da Palavra de Deus e de ajudas para o estudo bíblico, e assistir às reuniões da verdadeira congregação cristã. Estas são iniciadas e encerradas com um cântico de louvor a Jeová e uma oração. (Mateus 26:30; Efésios 5:19) Edificantes assuntos espirituais são examinados por meio de palestras e de considerações por perguntas e respostas de matéria impressa disponível a todos. Tais reuniões são em geral realizadas em bem instalados, porém não pomposos, Salões do Reino, que são usados exclusivamente para fins religiosos: reuniões regulares, casamentos, e palestras relacionadas com o falecimento de alguém. As Testemunhas de Jeová respeitam seus Salões do Reino e os grandes Salões de Assembléias como locais dedicados à adoração de Jeová. Diferente do que acontece em muitas igrejas da cristandade, os Salões do Reino não são clubes sociais.

14. O que significava adoração para o povo de língua hebraica, e que atividade distingue hoje as Testemunhas de Jeová?

¹⁴ Vimos anteriormente que certos estudiosos ligam a palavra grega traduzida por “forma de adoração” ou “religião” com o verbo “servir”. Curiosamente, o equivalente em hebraico, ʽavo·dháh, pode ser traduzido por “serviço” ou “adoração”. (Veja as notas de rodapé em Êxodo 3:12 e 10:26.) Para os hebreus, adoração significava serviço. E é isto o que significa para os verdadeiros adoradores hoje. Um sinal identificador muito importante e distintivo da religião verdadeira é que todos os que a praticam participam do serviço piedoso de pregar “estas boas novas do reino . . . em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”. (Mateus 24:14; Atos 1:8; 5:42) Que outra religião é conhecida mundialmente por seu testemunho público sobre o Reino de Deus como única esperança da humanidade?

Uma Força Positiva, Unificadora

15. Qual é uma notável característica da religião verdadeira?

¹⁵ A religião falsa divide. Ela tem causado, e continua causando, ódio e derramamento de sangue. Ao contrário disso, a religião verdadeira une. Jesus declarou: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) O amor que une as Testemunhas de Jeová transcende as fronteiras nacionais, sociais, econômicas e raciais que dividem os demais dentre a humanidade. As Testemunhas ‘mantêm-se firmes em um só espírito, com uma só alma esforçando-se lado a lado pela fé das boas novas’. — Filipenses 1:27.

16. (a) Que “boas novas” pregam as Testemunhas de Jeová? (b) Que profecias estão sendo cumpridas no povo de Jeová, e que bênçãos se têm seguido?

¹⁶ As “boas novas” que elas pregam são que em breve se cumprirá o imutável propósito de Deus. A Sua vontade será realizada, “como no céu, assim também na terra”. (Mateus 6:10) O glorioso nome de Jeová será santificado, e a Terra se tornará um paraíso, onde os adoradores verdadeiros poderão viver para sempre. (Salmo 37:29) Literalmente milhões de pessoas de todas as terras associam-se com as Testemunhas de Jeová, dizendo, em cumprimento da profecia bíblica: “Iremos convosco, pois ouvimos que Deus está convosco.” (Zacarias 8:23) Jeová está abençoando seu povo. “O menor” realmente tornou-se “uma nação forte”, uma congregação mundial completamente unida em todos os sentidos — em pensamento, em trabalho, em adoração. (Isaías 60:22) Isto é algo que a religião falsa nunca conseguiu realizar.

O Triunfo da Religião Pura

17. O que está em reserva para Babilônia, a Grande, e como será isso realizado?

¹⁷ A Palavra de Deus prediz a destruição do império mundial da religião falsa, chamado simbolicamente de “Babilônia, a Grande”. A Bíblia também representa os “reis”, ou governantes políticos, da Terra por meio do símbolo de chifres de uma fera. A Bíblia nos diz que Deus porá no coração desses governantes o objetivo de derrubar e destruir completamente essa instituição meretrícia de Satanás, o Diabo. — Veja Revelação (Apocalipse) 17:1, 2, 5, 6, 12, 13, 15-18.b

18. Que importante razão dá a Bíblia para destruir Babilônia, a Grande, e quando foi que a religião falsa começou nesse proceder aterrador?

¹⁸ Por que Babilônia, a Grande, merece a destruição? A Bíblia responde: “Nela se achou o sangue dos profetas, e dos santos, e de todos os que foram mortos na terra.” (Revelação 18:24) Mostrando que esta culpa de sangue que recai sobre a religião falsa remonta até mesmo além da fundação de Babilônia, Jesus condenou os líderes religiosos do judaísmo, que se havia atrelado à Babilônia, a Grande, quando disse: “Serpentes, descendência de víboras, como haveis de fugir do julgamento da Geena? . . . [Virá] sobre vós todo o sangue justo derramado na terra, desde o sangue do justo Abel.” (Mateus 23:33-35) Sim, a religião falsa, que começou na Terra na época da rebelião no Éden, tem de prestar contas pela sua aterradora culpa de sangue.

19, 20. (a) O que farão os adoradores verdadeiros depois que o julgamento sobre Babilônia, a Grande, tiver sido executado? (b) O que ocorrerá a seguir, e que perspectiva se abrirá para todos os adoradores verdadeiros?

¹⁹ Depois da destruição de Babilônia, a Grande, os verdadeiros adoradores na Terra juntarão as suas vozes com o coro celestial que canta: “Louvai a Jah! . . . Pois ele executou o julgamento na grande meretriz . . ., e das mãos dela vingou o sangue dos seus escravos. . . . E a fumaça dela está ascendendo para todo o sempre.” — Revelação 19:1-3.

²⁰ Em seguida, as outras partes que compõem a organização visível de Satanás serão destruídas. (Revelação 19:17-21) Depois disso, Satanás, o fundador de toda religião falsa, e seus demônios serão lançados no abismo. Não mais estarão livres para perseguir os adoradores verdadeiros de Jeová. (Revelação 20:1-3) A religião pura terá triunfado sobre a falsa. Homens e mulheres fiéis que acatam o aviso divino de fugir agora de Babilônia, a Grande, terão a oportunidade de sobreviver e entrar no novo mundo de Deus. Ali poderão praticar a religião verdadeira e servir adorativamente a Jeová para todo o sempre.

[Nota(s) de rodapé]

Teste a Sua Memória

◻ A posição de quem, no que diz respeito a religião, é a mais importante, e por quê?

◻ Que dois requisitos para a religião verdadeira frisou Tiago?

◻ Que outros requisitos para a adoração pura existem?

◻ Que “boas novas” pregam as Testemunhas de Jeová?

◻ De que modo a religião verdadeira triunfará sobre a religião falsa?

[Foto na página 17]

Líderes religiosos reunidos em Assis, Itália, em outubro de 1986.

[Foto na página 19]

Praticar a religião verdadeira inclui reunir-se para adoração.