² Infelizmente, existem feridas bem piores do que um machucado no joelho. Algumas crianças sofrem abuso sexual. O abuso pode acontecer uma única vez ou várias vezes por muitos anos. Nas duas situações, o abuso deixa cicatrizes emocionais bem profundas. Há casos em que o molestador é descoberto e punido. E há casos em que ele aparentemente escapa. Mas, mesmo que a justiça seja feita rapidamente, uma criança pode continuar a sentir na vida adulta os danos causados pelo sofrimento que passou.

4-5. (a) Por que é importante entender as diferenças entre crianças e adultos? (b) O que pode acontecer com a criança que sofre abuso?

⁴ Alguns adultos que sofreram abuso sexual na infância podem precisar de consolo mesmo que tenham se passado muitos anos desde o abuso. Por quê? Em primeiro lugar, temos que entender que as crianças não são como os adultos. O adulto que sofre maus-tratos é afetado de um jeito. Mas a criança que é vítima de abuso pode ser afetada de um modo bem diferente. Veja alguns exemplos.

⁵ A criança precisa sentir que pode confiar naqueles que estão cuidando dela. Esse tipo de vínculo achegado faz a criança se sentir segura e a ensina a confiar naqueles que mostram amor por ela. (Sal. 22:9) Infelizmente, na maioria das vezes, a criança é molestada na própria casa, e por algum parente ou amigo da família. A criança que sofre o abuso se sente traída, e ela pode ter dificuldade em aprender a confiar nos outros, mesmo anos depois.

 6. Por que o abuso sexual é cruel?

⁶ Crianças não sabem se defender sozinhas. O abuso sexual é cruel e faz muito mal à vitima. Uma criança não tem estrutura física, emocional e mental para o sexo. Obrigá-la a fazer isso antes de estar preparada pode causar grandes estragos na vida dela. O abuso pode fazer a criança ter uma visão distorcida do sexo, dela mesma ou de qualquer pessoa que tente se aproximar dela.

 7. (a) Por que é fácil um molestador enganar uma criança? Que mentiras ele talvez conte? (b) O que pode acontecer com a criança que é vítima dessas mentiras?

⁷ Crianças ainda não têm a capacidade de analisar situações, de tomar decisões ou de reconhecer um perigo e fugir dele. (1 Cor. 13:11) Por causa disso, molestadores conseguem enganar facilmente uma criança. Eles contam algumas mentiras perigosas para elas: que o abuso é culpa da criança, que o abuso deve ser mantido em segredo, que ninguém vai acreditar na criança se ela contar sobre o abuso, que ninguém vai poder ajudá-la ou que atos sexuais entre um adulto e uma criança são uma forma normal de mostrar amor um pelo outro. Algumas vítimas de abuso podem demorar anos para descobrir que tudo isso é mentira. A criança pode crescer achando que há algo errado com ela, que é suja e que não merece o amor e o consolo de ninguém.

 8. Por que podemos ter certeza de que Jeová pode consolar os que passaram por experiências dolorosas?

⁸ Todas essas informações nos ajudam a entender por que uma vítima de abuso sexual pode continuar sofrendo por muitos anos.