ABUTRE

[hebr.: ra·hhám; ra·hhá·mah], ABUTRE-FUSCO (NEGRO) [hebr.: ʽoz·ni·yáh].

Uma grande ave necrófaga que presta valioso serviço em países de clima quente, consumindo cadáveres e carniça em putrefação que de outro modo poderiam provocar doenças. Esta ave é alistada entre as declaradas ‘impuras’ na Lei mosaica. — Le 11:13, 18; De 14:12, 17.

Em árabe, uma língua cognata do hebraico, uma palavra similar a ra·hhám designa o abutre-do-egito (Neophron percnopterus), frequentemente chamado de galinha de Faraó. Esta ave é branca, exceto por suas asas negras, e o bico e as pernas amarelas. É o menor dos abutres encontrados nas terras bíblicas, tendo cerca de 65 cm de comprimento. Com sua face enrugada e desnuda, olhos grandes, bico adunco e presas curvas, tem uma aparência bem repulsiva. Por causa da sua disposição de comer os restos desprezados até mesmo por outros abutres, ele é considerado a ave necrófaga mais nojenta do Oriente Médio e, pelo mesmo motivo, a mais útil, devido ao serviço que presta.

O grifo ou abutre-fouveiro (Gyps fulvus) é uma ave castanho-amarelada que tem cerca de 1,2 m de comprimento, com uma envergadura das asas de uns 2,7 m. O grifo era o símbolo da deusa egípcia Necbet e também aparecia nos estandartes de batalha dos egípcios, dos assírios e dos persas.

O abutre-dos-cordeiros ou abutre barbado (Gypaetus barbatus) é uma grande ave de rapina, de cerca de 1,2 m de altura. Com suas longas asas pontiagudas, de quase 3 m de envergadura, o abutre-dos-cordeiros voa com graça ímpar, e dá voltas com facilidade ao escrutinar o solo, lá embaixo, em busca de alimento. Dessemelhante de outros abutres, o abutre-dos-cordeiros possui plumas na cabeça e uma barba que se parece à de um bode. Tem preferência pelos ossos com tutano, levando-os a grandes alturas e então deixando-os cair sobre rochas para que se rompam, permitindo à ave alcançar o tutano que contêm.

A palavra hebraica ʽoz·ni·yáh evidentemente se refere ao abutre-fusco (negro) (Aegypius monachus), a maior ave de rapina existente em Israel. Sendo mais de cor castanha do que negra, possui a característica cabeça nua dos abutres; o pescoço é azul, e a cauda tem forma de cunha.