Abraão realmente possuía camelos?

HAVIA camelos entre os animais domésticos que Abraão recebeu de Faraó, diz a Bíblia. (Gên. 12:16) Quando o servo de Abraão fez uma longa viagem à Mesopotâmia, ele ‘tomou dez camelos dos camelos de seu amo’. Portanto, a Bíblia afirma claramente que Abraão possuía camelos no começo do segundo milênio AEC. — Gên. 24:10.

Alguns discordam disso. A New International Version Archaeological Study Bible (Bíblia de Estudos Arqueológicos da Nova Versão Internacional) diz: “Eruditos têm contestado a historicidade dessas referências a camelos porque a maioria crê que esses animais não haviam sido amplamente domesticados até cerca de 1200 a.C., muito tempo depois de Abraão.” Qualquer anterior referência bíblica a camelos seria, portanto, considerada um anacronismo, ou erro cronológico.

Mas outros eruditos argumentam que, embora domesticar camelos tenha sido um fator marcante perto do fim do segundo milênio, isso não significa que camelos não tenham sido utilizados antes disso. O livro Civilizations of the Ancient Near East (Civilizações do Antigo Oriente Médio) declara: “Pesquisas recentes sugerem que a domesticação do camelo ocorreu no sudeste da Arábia em algum tempo no terceiro milênio [AEC]. De início, provavelmente ele era criado para aproveitamento de seu leite, pelo, couro e carne, mas não pode ter passado muito tempo até que sua utilidade como animal de carga ficasse evidente.” Essa referência a uma data anterior aos dias de Abraão parece encontrar apoio em fragmentos ósseos e outros restos arqueológicos.

Há também evidências escritas. A mesma obra de referência diz: “Na Mesopotâmia, listas cuneiformes mencionam a criatura [o camelo] e vários selos o retratam, o que indica que esse animal pode ter chegado à Mesopotâmia no começo do segundo milênio”, ou seja, na época de Abraão.

Alguns eruditos acreditam que mercadores de incenso da Arábia do Sul usavam camelos para transportar mercadorias através do deserto, rumo ao norte até o Egito e a Síria, introduzindo assim o camelo nessas regiões. É provável que esse comércio já fosse comum em 2000 AEC. É interessante que Gênesis 37:25-28 fala de mercadores ismaelitas usarem camelos para transportar ao Egito ingredientes usados na fabricação de incenso, uns cem anos depois dos dias de Abraão.

Talvez os camelos não fossem muito usados no antigo Oriente Médio no início do segundo milênio AEC, mas as evidências parecem confirmar que não eram totalmente desconhecidos. Assim, a The International Standard Bible Encyclopedia (Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional) conclui: “Não é mais necessário classificar de anacronismo a menção de camelos nas narrativas patriarcais, visto que há muita evidência arqueológica da domesticação de camelos antes dos dias dos patriarcas.”