Aproxima-se o livramento das pessoas de devoção piedosa!

“Jeová sabe livrar da provação os de devoção piedosa, mas reservar os injustos para o dia do julgamento, para serem decepados.” — 2 PEDRO 2:9.

 1. (a) Com que condições aflitivas se confronta a humanidade hoje? (b) Em vista disso, que perguntas consideraremos?

OS PROBLEMAS da vida estão aumentando para toda a humanidade. É assim quer se viva numa região de fartura material, quer de escassez. A insegurança existe em toda a parte. Como se as preocupações com as instáveis condições econômicas já não bastassem, graves problemas ambientais afligem o planeta Terra, ameaçando toda a vida que nele existe. As doenças campeiam. Doenças infecciosas, males do coração e o flagelo do câncer cobram um elevado tributo. A imoralidade tem causado devastação às emoções humanas e à vida familiar. Além de tudo isso, o mundo está saturado de violência. Em vista do que a sociedade humana enfrenta, perguntamos realisticamente: Existe base sólida para esperar um livramento em breve? Em caso afirmativo, como virá, e para quem? — Veja Habacuque 1:2; 2:1-3.

2, 3. (a) Por que achamos ser reconfortante o que diz 2 Pedro 2:9? (b) A que atos específicos de livramento aponta a Bíblia como base para encorajamento?

² O que ocorre hoje faz-nos lembrar de outras épocas altamente significativas na história humana. O apóstolo Pedro traz atenção aos atos de livramento que Deus realizou naquelas ocasiões, e daí chega à seguinte conclusão reanimadora: “Jeová sabe livrar da provação os de devoção piedosa.” (2 Pedro 2:9) Note o contexto dessa declaração, em 2 Pedro 2:4-10:

³ “Certamente, se Deus não se refreou de punir os anjos que pecaram, mas, lançando-os no Tártaro, entregou-os a covas de profunda escuridão, reservando-os para o julgamento; e ele não se refreou de punir um mundo antigo, mas preservou a Noé, pregador da justiça, junto com mais sete, quando trouxe um dilúvio sobre um mundo de pessoas ímpias; e, reduzindo a cinzas as cidades de Sodoma e Gomorra, ele as condenou, estabelecendo para as pessoas ímpias um modelo das coisas que hão de vir; e ele livrou o justo Ló, a quem afligia grandemente que os que desafiavam a lei se entregavam à conduta desenfreada — porque esse justo, pelo que via e ouvia de dia a dia, enquanto morava entre eles, atormentava a sua alma justa em razão das ações deles contra a lei — Jeová sabe livrar da provação os de devoção piedosa, mas reservar os injustos para o dia do julgamento, para serem decepados, porém, especialmente os que vão atrás da carne com o desejo de aviltá-la e que menosprezam o senhorio.” Como mostram esses textos, o que ocorreu na época de Noé e nos dias de Ló está repleto de significado para nós.

O Espírito Prevalecente nos Dias de Noé

 4. Nos dias de Noé, por que achou Deus que a terra estava arruinada? (Salmo 11:5)

⁴ O relato histórico em Gênesis, capítulo 6, informa-nos que nos dias de Noé a terra ficara arruinada à vista do verdadeiro Deus. Por quê? Por causa da violência. Não se tratava de casos isolados de violência criminal. Gênesis 6:11 diz que “a terra ficou cheia de violência”.

 5. (a) Que atitude da parte dos humanos contribuiu para a violência nos dias de Noé? (b) O que havia Enoque alertado com respeito à impiedade?

⁵ O que estava por trás disso? O texto citado de 2 Pedro refere-se a pessoas ímpias. Sim, os assuntos humanos estavam impregnados de um espírito de impiedade. Isto envolvia não um simples desrespeito geral à lei divina, mas, também, uma atitude desafiadora para com o próprio Deus.a E quando os homens desafiam a Deus, como se pode esperar que lidem bondosamente com o seu semelhante? Já antes de Noé nascer, essa impiedade era tão generalizada que Jeová fizera com que Enoque profetizasse seu desfecho. (Judas 14, 15) O desafio deles a Deus por certo traria uma execução de julgamento divino.

6, 7. Que situação envolvendo anjos era uma das principais causas das más condições que se desenvolveram antes do Dilúvio?

⁶ Havia também outra influência que contribuía para a violência daqueles dias. Gênesis 6:1, 2 dirige atenção a isso, dizendo: “Ora, sucedeu que, quando os homens principiaram a aumentar em número na superfície do solo e lhes nasceram filhas, então os filhos do verdadeiro Deus começaram a notar as filhas dos homens, que elas eram bem-parecidas; e foram tomar para si esposas, a saber, todas as que escolheram.” Quem eram estes filhos do verdadeiro Deus? Não meros humanos. Os homens há séculos vinham notando as belas filhas dos homens e se casando com elas. Estes filhos de Deus eram anjos que se materializaram. Em Judas, versículo 6, eles são descritos como “anjos que não conservaram a sua posição original, mas abandonaram a sua própria moradia correta”. — Veja 1 Pedro 3:19, 20.

⁷ Quando essas criaturas sobre-humanas que se materializaram em homens tiveram relações sexuais com as filhas dos homens, qual foi o resultado? “Naqueles dias veio a haver os nefilins na terra, e também depois, quando os filhos do verdadeiro Deus continuaram a ter relações com as filhas dos homens e elas lhes deram filhos; eles eram os poderosos da antiguidade, os homens de fama.” Sim, a prole dessa união desnatural foram os nefilins, os poderosos que usavam o seu poder superior para tiranizar outros. — Gênesis 6:4.

 8. Como reagiu Jeová diante das más condições na terra?

⁸ Exatamente quão ruim a situação se tornara? Chegara ao ponto que “Jeová viu que a maldade do homem era abundante na terra e que toda inclinação dos pensamentos do seu coração era só má, todo o tempo”. Como reagiu Jeová? Ele “deplorou ter feito os homens na terra e sentiu-se magoado no coração”. Isto não significa que Deus achou que cometera um erro ao criar a humanidade. Na verdade, ele deplorou o fato de que, depois de ter feito os humanos, a conduta destes se tornara tão má que via-se obrigado a destruí-los. — Gênesis 6:5-7.

O Proceder Que Levou ao Livramento

 9. (a) Por que Deus lidou favoravelmente com Noé? (b) Que informação antecipada prestou Deus a Noé?

⁹ Quanto a Noé, ele “achou favor aos olhos de Jeová. . . . Noé era homem justo. Mostrou-se sem defeito entre os seus contemporâneos. Noé andou com o verdadeiro Deus”. (Gênesis 6:8, 9) Assim, Jeová avisou a Noé com antecedência que Ele estava para trazer um dilúvio global e instruiu-o a construir uma arca. Toda a humanidade, exceto Noé e sua família, seria eliminada da superfície da terra. Até mesmo a criação animal seria destruída, exceto aqueles poucos representantes de cada espécie básica que Noé levaria para dentro da arca. — Gênesis 6:13, 14, 17.

10. (a) Que preparação tinha de ser feita visando a preservação, e quão grande era essa tarefa? (b) O que é notável concernente à maneira em que Noé cumpriu a sua tarefa?

¹⁰ Este conhecimento antecipado colocou sobre Noé uma pesada responsabilidade. A arca tinha de ser construída. Devia ser em forma de enorme caixa, com volume total de uns 40.000 metros cúbicos. Noé devia estocá-la com alimentos e daí juntar animais e aves, “toda sorte de carne”, para a preservação. Era um projeto que envolveria anos de trabalho. Como reagiu Noé? Ele “passou a fazer segundo tudo o que Deus lhe mandara. Fez exatamente assim”. — Gênesis 6:14-16, 19-22; Hebreus 11:7.

11. Quanto à sua própria família, que responsabilidade vital tinha Noé?

¹¹ Enquanto realizava esse trabalho, Noé tinha também de dedicar tempo à edificação espiritual dos de sua família. Estes tinham de ser protegidos contra adotarem as maneiras violentas e a atitude desafiadora dos que os cercavam. Era importante que não se envolvessem demais nos assuntos cotidianos da vida. Deus lhes confiara uma tarefa e era vital que centralizassem a sua vida em torno dela. Sabemos que a família de Noé acatou as instruções dele, e compartilhava a sua fé, pois, Noé, sua esposa, seus três filhos e as esposas destes — oito pessoas ao todo — têm menção honrosa nas Escrituras. — Gênesis 6:18; 1 Pedro 3:20.

12. Conforme mostra 2 Pedro 2:5, que responsabilidade Noé cumpriu fielmente?

¹² Noé tinha ainda outro dever — avisar sobre o vindouro Dilúvio e explicar por que este ocorreria. É evidente que ele cumpriu fielmente essa responsabilidade, pois a Palavra de Deus fala dele como “pregador da justiça”. — 2 Pedro 2:5.

13. Com que condições se deparou Noé ao cuidar da tarefa que Deus lhe confiara?

¹³ Mas, imagine as circunstâncias sob as quais Noé cumpriu aquela tarefa. Coloque-se no lugar dele. Se você fosse Noé, ou um membro da família dele, viveria em meio à violência que era praticada pelos nefilins e homens ímpios. Ver-se-ia diretamente confrontado com a influência de anjos rebeldes. Ao trabalhar na construção da arca, você seria o alvo de zombaria. E, ano após ano, à medida que avisasse a respeito do vindouro Dilúvio, verificaria que as pessoas estavam tão absortas no cotidiano da vida que ‘não faziam caso’ — isto é, “até que veio o dilúvio e os varreu a todos”. — Mateus 24:39; Lucas 17:26, 27.

O Que a Experiência de Noé Significa Para Você?

14. Por que nós hoje não achamos difícil entender a situação com que Noé e sua família se deparavam?

¹⁴ Tal situação realmente não é difícil para a maioria de nossos leitores imaginar. Por que não? Porque as condições hoje são muito semelhantes àquelas que prevaleciam nos dias de Noé. Jesus Cristo disse que isso seria de esperar. Na sua grande profecia sobre a época de sua presença durante a terminação do sistema de coisas, ele predisse: “Assim como eram os dias de Noé, assim será a presença do Filho do homem.” — Mateus 24:37.

15, 16. (a) Por que se pode dizer que, como nos dias de Noé, a terra hoje está cheia de violência? (b) A que violência em especial os servos de Jeová têm sido sujeitos?

¹⁵ Tem sido assim? Está o mundo hoje cheio de violência? Sim! Mais de cem milhões de pessoas morreram nas guerras, neste século. Alguns de nossos leitores sentiram de maneira direta o efeito disso. Um número maior tem sido ameaçado por tentativas de criminosos de lhes roubar dinheiro ou outros bens. E os jovens têm sido expostos à violência na escola.

¹⁶ Contudo, os servos de Jeová experimentam mais do que as conseqüências da guerra e da violência criminal em geral. Estão sujeitos também à violência por não fazerem parte do mundo, mas empenharem-se em ser pessoas de devoção piedosa. (2 Timóteo 3:10-12) Às vezes, tal violência simplesmente assume a forma de empurrões ou tapas; outras vezes envolve destruição de propriedade, espancamentos sádicos e até mesmo assassinatos. — Mateus 24:9.

17. Existe hoje ampla impiedade? Explique.

¹⁷ Ao praticarem tal violência, os ímpios têm, às vezes, descaradamente declarado seu desprezo para com Deus. Numa certa região da África, a polícia declarou: “O governo é nosso. Recorram a Deus, se é que ele existe, e peçam que ele venha ajudar vocês.” Em prisões e campos de concentração, as Testemunhas de Jeová têm-se confrontado com homens como Baranowsky, em Sachsenhausen, Alemanha, que escarneceu: “Comprei uma briga com Jeová. Veremos quem é mais forte, eu ou Jeová.” Pouco depois, Baranowsky adoeceu e morreu; mas outros continuam a manifestar uma atitude similar. Autoridades que promovem uma cruzada de perseguição não são os únicos que desafiam a Deus. No mundo todo, os servos de Deus ouvem e vêem coisas que evidenciam que os seus autores não têm temor de Deus em seu coração.

18. De que maneiras os espíritos iníquos contribuem para o estado agitado da humanidade?

¹⁸ Nestes dias, que tanto se parecem aos dias de Noé, testemunhamos também a interferência da parte de espíritos iníquos. (Revelação [Apocalipse] 12:7-9) Esses demônios são os mesmos anjos que se materializaram quais humanos e se casaram com mulheres nos dias de Noé. Quando veio o Dilúvio, as esposas e os filhos deles foram destruídos, mas tais anjos desobedientes foram obrigados a voltar para o domínio espiritual. Não mais tinham lugar na organização santa de Jeová, mas foram confinados ao Tártaro, uma condição de densa escuridão, cortados da iluminação divina. (2 Pedro 2:4, 5) Operando sob a direção de Satanás, eles têm continuado a manter contato íntimo com seres humanos e, embora não mais possam materializar-se, têm tentado controlar homens, mulheres e até mesmo crianças. Parte disso é feito através de práticas ocultistas. Eles também instigam os humanos a atos de destruição mútua, usando métodos que desafiam a razão humana. Mas, isso não é tudo.

19. (a) Contra quem, em especial, os demônios dirigem seu ódio? (b) O que os demônios tentam obrigar-nos a fazer?

¹⁹ A Bíblia revela que os demônios guerreiam contra os “que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus”. (Revelação 12:12, 17) Esses espíritos iníquos são os principais instigadores de perseguição contra os servos de Jeová. (Efésios 6:10-13) Eles usam todos os meios imagináveis para coagir ou para seduzir humanos fiéis a violar a integridade para com Jeová e a parar de proclamar o Reino de Jeová, que tem a Jesus como Rei messiânico.

20. Como é que os demônios tentam dificultar as coisas para as pessoas que querem libertar-se de seu controle? (Tiago 4:7)

²⁰ Os demônios tentam dificultar as coisas para as pessoas que anseiam libertar-se de sua influência opressiva. Uma ex-espírita no Brasil conta que, quando as Testemunhas de Jeová visitaram a sua casa, vozes demoníacas ordenaram que ela não abrisse a porta; mas ela abriu, e aprendeu a verdade. Em muitas regiões, os demônios empregam diretamente praticantes de feitiçaria para tentar parar a obra das Testemunhas de Jeová. Por exemplo, num vilarejo no Suriname, oponentes das Testemunhas de Jeová contataram um espírita bem conhecido como capaz de provocar a morte súbita de pessoas simplesmente por apontar-lhes seu bastão mágico. Acompanhado de seu séquito de dançarinos e tamborileiros, o espírita, possuído por um demônio, confrontou as Testemunhas de Jeová. Ele pronunciou as suas palavras mágicas e apontou o bastão na direção delas. Os aldeões esperavam que as Testemunhas caíssem mortas, mas foi o espírita que desmaiou e teve de ser retirado às pressas por seus apoiadores embaraçados.

21. Como nos dias de Noé, de que modo a maioria das pessoas reage à nossa pregação, e por quê?

²¹ Mesmo em regiões em que a feitiçaria e a bruxaria não são tão abertamente praticadas, toda Testemunha de Jeová sabe o que é tentar pregar a pessoas que estão tão absortas nos assuntos cotidianos da vida que não desejam ser incomodadas. Como foi nos dias de Noé, a vasta maioria ‘não faz caso’. (Mateus 24:37-39) Alguns talvez admirem a nossa união e as nossas consecuções. Mas, a nossa obra de edificação espiritual — incluindo horas de estudo pessoal, assistência regular às reuniões e serviço de campo — é tolice para eles. Ridicularizam a nossa confiança nas promessas da Palavra de Deus, porque a vida deles gira em torno de bens materiais e prazeres sensuais que podem usufruir agora.

22, 23. De que modo os eventos dos dias de Noé dão sólida garantia de que Jeová livrará da provação pessoas de devoção piedosa?

²² Será que os servos leais de Jeová estarão para sempre sujeitos aos abusos da parte daqueles que não amam a Deus? De modo algum! O que aconteceu nos dias de Noé? Sob direção divina, Noé e sua família entraram na arca terminada. Daí, no momento especificado por Deus, “romperam-se todos os mananciais da vasta água de profundeza e abriram-se as comportas dos céus”. O Dilúvio continuou até que mesmo os montes ficaram cobertos. (Gênesis 7:11, 17-20) Os anjos que haviam abandonado o seu lugar correto de morada foram obrigados a abandonar seus corpos humanos materializados e voltar ao domínio espiritual. Os nefilins e todo o restante daquele mundo de pessoas ímpias, incluindo aqueles que eram indiferentes demais para acatar o aviso de Noé, foram destruídos. Por outro lado, Noé e sua esposa, seus três filhos e as esposas destes, foram salvos. Assim, Jeová livrou Noé e sua família da provação que lealmente haviam suportado por tantos anos.

²³ Fará Jeová o mesmo em favor de pessoas de devoção piedosa hoje? Não há absolutamente nenhuma dúvida quanto a isso. Deus prometeu isso, e ele não pode mentir. — Tito 1:2; 2 Pedro 3:5-7.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se

◻ Como mostrou Pedro que Jeová sabe livrar da provação pessoas de devoção piedosa?

◻ Que fatores contribuíram para a violência nos dias de Noé?

◻ Em vista do vindouro Dilúvio global, que responsabilidade tinha Noé?

◻ Que paralelos com os dias de Noé vemos hoje?

[Foto na página 12]

Construir a arca significava anos de trabalho árduo.

[Foto na página 13]

Noé dedicava tempo para desenvolver a espiritualidade de sua família.