Cenários da Terra Prometida

Ele sustentou Israel no Sinai

IMAGINE milhões de pessoas — homens, mulheres e crianças — dirigir-se para um “grande e atemorizante ermo de serpentes venenosas e de escorpiões, e de terra sedenta sem água”!

Estas palavras de Deus, encontradas em Deuteronômio 8:15, põem em foco o que pode ter parecido uma espantosa jornada que aguardava os israelitas ao saírem do Egito e marcharem para o ermo do Sinai. Havia um enorme problema: quem forneceria alimentos e água suficientes?

Os israelitas haviam estado em servidão lá no delta do Nilo, mas não haviam sofrido carência. Murais em túmulos antigos retratam uma variedade de uvas, melões e outros produtos, bem como peixes e aves, que possibilitavam uma alimentação variada. Quão exata era então a almejante queixa no ermo: “Quem nos dará carne para comer? Como nos lembramos dos peixes que costumávamos comer de graça no Egito, dos pepinos e das melancias, e dos alhos-porros, e das cebolas, e do alho!” — Números 11:4, 5; 20:5.

Depois que os israelitas cruzaram o mar Vermelho, logo se aperceberam da realidade do Sinai. Não seguiram a movimentada rota comercial para o norte, mas foram em direção à ponta da península triangular. Quando já haviam percorrido uns 80 quilômetros do ermo, sua necessidade de água parecia crítica. Não podiam beber a água que encontraram, porque era amarga e possivelmente transmitia doenças. “O que havemos de beber?” clamaram. Deus interveio, tornando a água potável. — Êxodo 15:22-25.

Veja a caravana de camelos retratada no alto destas páginas. Poderá avaliar melhor a pergunta de como Israel conseguiria atravessar aquele ermo em direção ao monte Sinai. Como é que conseguiriam achar suficiente água — e alimentos — tanto para si como para os rebanhos e as manadas que precisavam manter vivos? — Êxodo 12:38.

Avançaram mais para o sul, e logo encontraram água refrescante e alimentos em Elim. (Êxodo 15:27) Este, porém, não era seu destino. Dirigiam-se “ao monte do verdadeiro Deus”, o monte Sinai. (Êxodo 3:1; 18:5; 19:2; 24:12-18) Este se encontrava a 120 quilômetros de distância — quilômetros de terreno agreste, árido.

Ao passo que a enorme multidão avançava rumo ao monte Sinai, chegou perto do grande oásis conhecido como Feiran — e provavelmente parou ali. Uma pequena parte deste oásis é visível na foto na outra página.a Estende-se através de um passo no ermo, em direção ao mar Vermelho (golfo de Suez). Que revigoramento podiam encontrar ali!

Embora o ermo do Sinai, em geral, talvez se enquadre na descrição do “grande e atemorizante ermo”, os israelitas podiam usufruir a sombra de majestosas palmeiras e de outras árvores no oásis Feiran. Encontravam ali em abundância tâmaras doces, alimento imediatamente disponível para consumo e como suprimento que podiam levar.

Tudo isso era possível porque o lençol de água subia à superfície em Feiran. Imagine como você se sentiria se estivesse num ermo desértico e de repente encontrasse água fresca para beber! Isto ilustra que mesmo no Sinai há lugares onde se pode obter água. Às vezes é necessário escavar um poço bem fundo. Exige então trabalho puxar para cima baldes ou jarros cheios do líquido vital, especialmente quando é preciso dar água a rebanhos e manadas. Até hoje, os beduínos do Sinai são atraídos a poços de que podem tirar água para si e para seus camelos. — Veja Gênesis 24:11-20; 26: 18-22.

No entanto, apesar das ocasiões em que os israelitas resmungavam por causa do que parecia ser uma insuperável escassez, eles tinham água e alimentos. Às vezes, estes lhes eram milagrosamente fornecidos por Deus. (Êxodo 16:11-18, 31; 17:2-6) Em outras ocasiões, parece que ele os guiou a um “lugar de descanso”, onde suas reais necessidades podiam ser cuidadas por suprimentos naturais. (Números 10:33-36) Todo este tempo, ele lhes mencionava a abundância que aguardava os fiéis na Terra da Promessa. — Deuteronômio 11:10-15.

[Nota(s) de rodapé]

[Crédito da foto na página 24]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Crédito da foto na página 24]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Crédito da foto nas páginas 24, 25]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Crédito da foto na página 25]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.