As ovelhas de Jeová necessitam de terno cuidado

“Sabei que Jeová é Deus. . . . Somos seu povo e ovelhas do seu pasto.” — SALMO 100:3.

 1. Como trata Jeová os seus servos?

JEOVÁ é o Grandioso Pastor. Se formos seus servos, ele nos encarará como suas ovelhas e terá terno cuidado conosco. Nosso Pai celestial nos consola e refrigera, e nos guia “nos trilhos da justiça por causa do seu nome”. (Salmo 23:1-4) O Pastor Excelente, Jesus Cristo, ama-nos tanto, que entregou sua alma por nós. — João 10:7-15.

 2. Em que condições se encontra o povo de Deus?

² Sendo beneficiados com terno cuidado, podemos dizer assim como o salmista: “Servi a Jeová com alegria. Entrai perante ele com grito jubiloso. Sabei que Jeová é Deus. Foi ele quem nos fez, e não nós a nós mesmos. Somos seu povo e ovelhas do seu pasto.” (Salmo 100:2, 3) Deveras, somos alegres e estamos seguros. É como se estivéssemos a salvo de predadores perversos num redil com fortes muros de pedra. — Números 32:16; 1 Samuel 24:3; Sofonias 2:6.

Pastores dispostos do rebanho

 3. Como é que os anciãos cristãos, designados, tratam o rebanho de Deus?

³ Não é de admirar que nos alegremos como ovelhas de Deus! Os anciãos designados tomam a dianteira entre nós. Não ‘desempenham o papel de príncipe’, nem nos dominam, nem procuram ser os amos da nossa fé. (Números 16:13; Mateus 20:25-28; 2 Coríntios 1:24; Hebreus 13:7) Em vez disso, são pastores amorosos que aplicam o conselho do apóstolo Pedro: “Pastoreai o rebanho de Deus, que está aos vossos cuidados, não sob compulsão, mas espontaneamente; nem por amor de ganho desonesto, mas com anelo; nem como que dominando sobre os que são a herança de Deus, mas tornando-vos exemplos para o rebanho.” (1 Pedro 5:2, 3) O apóstolo Paulo disse a co-anciãos: “Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho.” E as ovelhas são muito gratas de que esses homens designados por espírito santo ‘tratem o rebanho com ternura’. — Atos 20:28-30.

 4. Charles T. Russell era bem conhecido por causa de que tipo de relacionamento com o rebanho?

⁴ Jesus deu à congregação “dádivas em homens”, alguns como “pastores”, que tratam o rebanho de Jeová com ternura. (Efésios 4:8, 11) Um desses homens era Charles T. Russell, primeiro presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA). Era chamado de Pastor Russell por causa de sua maneira amorosa e compassiva em pastorear o rebanho sob o Principal Pastor, Jesus Cristo. Hoje em dia, os anciãos cristãos são designados pelo Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, e exerce-se cuidado para não usar termos tais como “pastor”, “ancião” ou “instrutor” como títulos. (Mateus 23:8-12) Todavia, os anciãos atuais exercem uma função pastoral em benefício das ovelhas do pasto de Jeová.

 5. Por que devem os novos conhecer os anciãos designados na congregação cristã?

⁵ Os anciãos, como pastores, desempenham um papel significativo no progresso espiritual dos novos. Por isso, o novo livro, Conhecimento Que Conduz à Vida Eterna, diz na página 168: “Conheça os anciãos na congregação. Eles têm muita experiência em aplicar o conhecimento sobre Deus, porque satisfazem as qualificações para superintendentes estabelecidas na Bíblia. (1 Timóteo 3:1-7; Tito 1:5-9) Não hesite em procurar um deles se precisar de ajuda espiritual para superar um hábito ou uma característica que conflita com os requisitos de Deus. Verá que os anciãos acatam a admoestação de Paulo: ‘Falai consoladoramente às almas deprimidas, amparai os fracos, sede longânimes para com todos.’ — 1 Tessalonicenses 2:7, 8; 5:14.”

Quando os novos querem pregar

 6. Qual é o proceder seguido quando um estudante da Bíblia deseja tornar-se publicador do Reino?

⁶ Depois de o estudante da Bíblia ter assimilado conhecimento e ter passado a assistir às reuniões por algum tempo, ele talvez queira tornar-se publicador do Reino, pregador das boas novas. (Marcos 13:10) Neste caso, a Testemunha que dirige o estudo bíblico para ele deve contatar o superintendente presidente, que providenciará que um dos anciãos da Comissão de Serviço da Congregação, junto com outro ancião, se reúna com o estudante da Bíblia e seu instrutor. A palestra se baseará no livro Organizados Para Efetuar o Nosso Ministério, páginas 97 e 98. Se esses dois anciãos notarem que a pessoa nova crê nos ensinos básicos da Bíblia e se harmonizou com os princípios bíblicos, ela será informada de que está habilitada para participar no ministério público.a Quando relatar o seu ministério por entregar o relatório de serviço de campo, este será anotado no cartão de Registro de Publicador de Congregação com o seu nome. O novo publicador pode então relatar sua atividade em dar testemunho junto com os milhões de outros que alegremente ‘publicam a palavra de Deus’. (Atos 13:5) Será dado na congregação o anúncio de que ele é publicador não-batizado.

7, 8. Como se pode dar a um publicador não-batizado a necessária ajuda no ministério?

⁷ O publicador não-batizado precisa da ajuda dos anciãos e de outros cristãos maduros. Por exemplo, seu progresso espiritual é questão de interesse para o dirigente do Estudo de Livro de Congregação que ele freqüenta. O publicador novo talvez tenha dificuldades em se expressar eficazmente no serviço de casa em casa. (Atos 20:20) Por isso, é provável que aceite de bom grado ajuda, em especial daquele que dirigiu o estudo bíblico com ele no livro Conhecimento. Tal ajuda prática é apropriada, pois Jesus Cristo preparou seus discípulos para o ministério. — Marcos 6:7-13; Lucas 10:1-22.

⁸ Para o ministério ser eficaz, é essencial fazer boa preparação antecipada. Portanto, os dois publicadores primeiro talvez se reúnam para praticar apresentações sugeridas nos números mensais de Nosso Ministério do Reino. Ao começarem seu serviço de campo, o mais experiente talvez fale em uma ou duas portas. Depois duma introdução amigável, ambos os publicadores podem participar em dar testemunho. Trabalharem juntos no ministério por umas poucas semanas pode resultar em boas revisitas e até num estudo bíblico domiciliar no livro Conhecimento Que Conduz à Vida Eterna. O publicador mais experiente poderá dirigir o estudo por algum tempo e depois passá-lo para o novo proclamador do Reino. Como ambos os publicadores se sentirão felizes se o estudante da Bíblia mostrar apreço pelo conhecimento de Deus!

 9. Que arranjos se fazem quando um publicador deseja ser batizado?

⁹ Ao passo que um publicador não-batizado progride espiritualmente, ele talvez faça em oração a dedicação a Deus e queira ser batizado. (Note Marcos 1:9-11.) Deve informar o superintendente presidente da congregação sobre o seu desejo de ser batizado, e esse providenciará que anciãos recapitulem com o publicador as perguntas nas páginas 174 a 218 de Organizados Para Efetuar o Nosso Ministério. As quatro partes em que as perguntas são divididas podem ser abrangidas em três sessões por três anciãos diferentes, se for possível. Se estes concordarem em que o publicador não-batizado tem um entendimento razoável dos ensinos bíblicos e tem as outras qualificações, eles o informarão de que pode ser batizado. Em resultado da sua dedicação e do batismo, ele fica ‘marcado’ para a salvação. — Ezequiel 9:4-6.

Como cuidar de necessidades especiais

10. Depois de alguém terminar seu estudo do livro Conhecimento e ser batizado, como aumentará ele em conhecimento das Escrituras?

¹⁰ Depois de alguém ter terminado seu estudo bíblico no livro Conhecimento e ter sido batizado, pode não ser necessário dirigir um estudo formal com ele num segundo livro, tal como Unidos na Adoração do Único Deus Verdadeiro.b Naturalmente, o recém-batizado aprenderá muito ao passo que se prepara para as reuniões cristãs e as freqüenta regularmente. Obterá também conhecimento adicional conforme sua sede da verdade o induzir a ler e a estudar, em particular, publicações cristãs e conversar sobre assuntos espirituais com concrentes. Mas o que fazer quando surgem necessidades especiais?

11. (a) Como foi Apolo ajudado por Priscila e Áquila? (b) Que ajuda se pode dar a um jovem adulto, recém-batizado, que pensa em casar-se?

¹¹ Até mesmo Apolo, “bem versado nas Escrituras” e instruído corretamente sobre Jesus, foi beneficiado quando Priscila e Áquila, cristãos experientes, “acolheram-no na sua companhia e expuseram-lhe mais corretamente o caminho de Deus”. (Atos 18:24-26; note Atos 19:1-7.) Assim, suponhamos que um jovem adulto, recém-batizado, pensa em namoro e casamento. Um cristão mais experiente poderá ajudá-lo a encontrar nas publicações da Torre de Vigia informações sobre esses assuntos. Por exemplo, matéria que ajuda neste respeito é publicada no livro Os Jovens Perguntam — Respostas Práticas, Seção 7.c O publicador que dirigiu o estudo bíblico com este recém-batizado poderá considerar esta matéria com ele, mas não será um estudo regular.

12. Que ajuda se pode dar a um casal recém-batizado que têm problemas no casamento?

¹² Veja outro exemplo. Pode ser que um casal recém-batizado tenha problemas para aplicar princípios bíblicos no seu casamento. Os dois poderão consultar um ancião, que poderá passar com eles algumas noitinhas considerando as Escrituras e trazendo à sua atenção as informações encontradas nas publicações da Torre de Vigia. No entanto, o ancião não deve reiniciar um estudo bíblico regular com o casal.

Quando um recém-batizado erra

13. Por que devem os anciãos congregacionais ter misericórdia com um recém-batizado que errou, mas que está arrependido?

¹³ Os anciãos imitam o Grandioso Pastor, Jeová, que diz: “Eu mesmo apascentarei as minhas ovelhas . . . e pensarei a quebrada e fortalecerei a doentia.” (Ezequiel 34:15, 16; Efésios 5:1) Em harmonia com este espírito, o discípulo Judas instou que se demonstrasse misericórdia para com os cristãos ungidos que tivessem dúvidas ou caíssem em pecado. (Judas 22, 23) Visto que podemos esperar corretamente muito mais dos cristãos experientes, por certo se deve ter misericórdia com um recém-batizado — apenas um cordeirinho — que erra, mas está arrependido. (Lucas 12:48; 15:1-7) Os anciãos, que ‘julgam para Jeová’, portanto, dão a essas ovelhas terno cuidado e as reajustam num espírito de brandura. — 2 Crônicas 19:6; Atos 20:28, 29; Gálatas 6:1.d

14. O que se deve fazer quando um publicador recém-batizado comete um pecado sério, e como se pode ajudá-lo?

¹⁴ Suponhamos, pois, que um publicador recém-batizado que tenha tido no passado problemas com bebidas alcoólicas teve agora uma ou duas recaídas. Ou talvez tenha vencido o antigo hábito de fumar, mas tenha cedido à tentação de fumar uma ou duas vezes em particular. Mesmo que este nosso novo irmão tenha orado a Deus pedindo perdão, ele deve procurar a ajuda de um ancião, para que seu pecado não se torne habitual. (Salmo 32:1-5; Tiago 5:14, 15) Quando ele menciona seu erro a um dos anciãos, este ancião deve tentar reajustar o novo irmão de maneira misericordiosa. (Salmo 130:3) Talvez baste dar-lhe conselho bíblico para que endireite então as veredas para os seus pés. (Hebreus 12:12, 13) Esse ancião considera as circunstâncias com o superintendente presidente da congregação para determinar que ajuda adicional será necessário dar.

15. Em alguns casos, o que talvez seja necessário fazer quando um recém-batizado peca?

¹⁵ Alguns casos talvez requeiram mais do que isso. Se houver notoriedade, perigo para o rebanho, ou outros problemas sérios envolvidos, o corpo de anciãos designará dois anciãos para investigar o assunto. Se esses anciãos acharem que o assunto é suficientemente sério para justificar a formação de uma comissão judicativa, eles devem informar isso ao corpo de anciãos. O corpo de anciãos designará então uma comissão judicativa para ajudar o errante. A comissão judicativa deve lidar com ele de modo brando. Devem empenhar-se em reajustá-lo à base das Escrituras. Se ele corresponder aos esforços bondosos da comissão judicativa, esta poderá então determinar se haverá algum benefício em ele não ser usado em partes na tribuna nas reuniões no Salão do Reino ou se se deve ou não permitir que ele comente nas reuniões.

16. O que podem os anciãos fazer para ajudar um errante?

¹⁶ Se o errante reagir bem, um ou dois anciãos da comissão judicativa poderão providenciar visitas de pastoreio com o objetivo de fortalecer-lhe a fé e aumentar-lhe o apreço pelas normas justas de Deus. Cada um deles poderá de vez em quando trabalhar com ele no ministério de campo. Poderão realizar algumas palestras bíblicas com ele, talvez usando artigos apropriados de A Sentinela e Despertai!, mas sem dirigir um estudo bíblico regular. Com tal cuidado terno, o errante talvez se fortaleça para resistir à fraqueza da carne nos dias à frente.

17. Que medida se adota quando um transgressor batizado não se arrepende e não abandona seu proceder pecaminoso?

¹⁷ Naturalmente, ter sido batizado recentemente não é desculpa para a prática impenitente de pecados. (Hebreus 10:26, 27; Judas 4) Caso um transgressor batizado não se arrependa e não abandone seu proceder pecaminoso, ele será expulso da congregação. (1 Coríntios 5:6, 11-13; 2 Tessalonicenses 2:11, 12; 2 João 9-11) Quando parece ser necessário adotar tal medida, o corpo de anciãos escolherá uma comissão judicativa. Se houver expulsão, deve-se fazer este breve anúncio: “. . . foi desassociado.”e

Ajude-os a ‘avançar à madureza’

18. Por que podemos ter certeza de que os cristãos recém-batizados e outros sempre terão mais para aprender sobre Jeová e sua vontade?

¹⁸ A vasta maioria dos servos de Deus permanecerá no rebanho. Felizmente, cada um de nós poderá também achegar-se mais ao nosso Pai celestial, porque sempre poderemos aprender mais sobre ele e sua vontade. (Eclesiastes 3:11; Tiago 4:8) Os milhares de batizados no Pentecostes de 33 EC certamente tinham mais para aprender. (Atos 2:5, 37-41; 4:4) Assim também os gentios, por não terem tido conhecimento das Escrituras. Por exemplo, isso se deu com os batizados depois do discurso de Paulo no Areópago, em Atenas. (Atos 17:33, 34) Também hoje, os recém-batizados precisam aprender mais, e eles necessitam de tempo e de ajuda para reforçarem sua determinação de continuar a fazer o que é direito aos olhos de Deus. — Gálatas 6:9; 2 Tessalonicenses 3:13.

19. Como se pode ajudar os novos batizados a ‘avançar à madureza’?

¹⁹ Todo ano, milhares de pessoas são batizadas e precisam de ajuda para poderem ‘avançar à madureza’. (Hebreus 6:1-3) Por palavras, por exemplo e por ajuda prática no ministério, você poderá auxiliar alguns a se revestir da nova personalidade e a continuar “andando na verdade”. (3 João 4; Colossenses 3:9, 10) Se você for publicador experiente, os anciãos talvez o convidem a ajudar o novo concrente no serviço de campo ou para considerar com ele por umas semanas certos pontos bíblicos, a fim de lhe fortalecer a fé em Deus, seu apreço pelas reuniões cristãs, e assim por diante. O relacionamento dos pastores com o rebanho é similar ao do pai em dar exortações e ao da mãe em brandura. (1 Tessalonicenses 2:7, 8, 11) No entanto, os poucos anciãos e servos ministeriais não podem cuidar de tudo o que se precisa na congregação. Todos nós somos como uma família cujos membros ajudam uns aos outros. Cada um de nós pode fazer algo para ajudar a concrentes. Você mesmo talvez possa dar encorajamento, consolar os deprimidos e apoiar os fracos. — 1 Tessalonicenses 5:14, 15.

20. O que pode você fazer para divulgar o conhecimento de Deus e para dar terno cuidado às ovelhas no pasto de Jeová?

²⁰ A humanidade precisa do conhecimento de Deus, e você, como Testemunha de Jeová, pode participar alegremente em divulgá-lo. As ovelhas de Jeová precisam de ternos cuidados, e você pode prover isso de maneira amorosa. Que Jeová abençoe seu ministério, e que o recompense pelos seus esforços sinceros para ajudar as ovelhas do Seu pasto.

[Nota(s) de rodapé]

Como responderia?

◻ Como trata Jeová as suas ovelhas?

◻ O que se faz quando alguém novo deseja pregar?

◻ Como podem concrentes ajudar os novos que têm necessidades especiais?

◻ Que ajuda podem dar os anciãos aos que erram, mas que estão arrependidos?

◻ Como pode você ajudar um recém-batizado a ‘avançar à madureza’?

[Foto na página 16]

Charles T. Russell era bem conhecido como pastor amoroso do rebanho

[Foto na página 18]

Pastores compassivos tratam o rebanho de Deus com ternura