Lealdade — a que preço?
“Com alguém leal agirás com lealdade.” — SALMO 18:25.
1, 2. (a) O que é lealdade, e de que modo suas facetas afetam a nossa vida? (b) Por que é bom olhar para Jeová como Exemplo notável?
FIDELIDADE, dever, amor, obrigação, comprometimento. O que têm em comum estas palavras? São diferentes facetas da lealdade. Lealdade é uma qualidade piedosa que se deriva duma devoção de coração. Mas, para muitos hoje a lealdade pouco significa. Fidelidade ao cônjuge, obrigações para com membros mais idosos da família, comprometimento do empregado com o empregador — são todos fortuitos e não raro marcados pela transigência. E o que acontece quando surge um conflito de lealdades? Recentemente, na Inglaterra, quando um contador falou a verdade sobre as finanças de sua empresa a agentes do fisco, ele perdeu o emprego.
2 É fácil meramente falar de lealdade, mas a verdadeira lealdade tem de ser apoiada por ações que não envolvam temerosa transigência. Como humanos imperfeitos, muitas vezes falhamos nisso. Assim, é bom considerar o exemplo daquele cuja lealdade não se pode questionar com êxito, o próprio Jeová Deus.
Lealdade Exemplificada
3. De que modo Jeová mostrou-se leal ao seu propósito declarado em Gênesis 3:15?
3 Quando Adão pecou, Jeová claramente expressou seu propósito de redimir a família humana que ainda não havia nascido. A base para essa ação era seu amor pela sua criação humana. (João 3:16) No tempo determinado, Jesus Cristo, a semente da promessa predita em Gênesis 3:15, mostrou ser o sacrifício de resgate, e teria sido inconcebível para Jeová renegar seu propósito expresso. Aceitando o sacrifício de Jesus, a nossa fé não levará ao desapontamento. — Romanos 9:33.
4. Como mostrou-se Jeová leal a Jesus, e com que resultado?
4 A lealdade de Jeová a Jesus fortaleceu muito o Filho durante o tempo em que esteve na terra. Jesus sabia que teria de enfrentar a morte, e ele estava firmemente decidido a permanecer leal a seu Deus até o fim. Um conhecimento mais pleno sobre sua existência pré-humana lhe foi revelado por ocasião de seu batismo e unção por espírito santo. Na noite em que foi traído, ele orou para voltar a seu Pai celestial, à ‘glória que tivera junto de Jeová antes de haver o mundo’. (João 17:5) Como seria isso possível? Apenas por Jeová não deixar seu Filho leal na sepultura para sofrer a corrupção. Jeová ressuscitou-o para a imortalidade, cumprindo assim lealmente a promessa profética registrada no Salmo 16:10: “Não deixarás a minha alma no Seol.” — Atos 2:24-31; 13:35; Revelação (Apocalipse) 1:18.
5. Que outros atos leais se relacionam com as promessas de Jeová a Jesus?
5 Depois de sua ressurreição, Jesus igualmente sabia que podia confiar na declaração de Jeová de ‘pôr os seus inimigos como escabelo para os seus pés’. (Salmo 110:1) Esse tempo chegou em 1914, no fim dos “tempos designados das nações”, com o estabelecimento do Reino nos céus. O prometido predomínio de Jesus sobre seus inimigos começou com a expulsão de Satanás e seus demônios do céu. Culminará quando estes forem lançados no abismo por mil anos e “os reis da terra, e os seus exércitos” tiverem sido destruídos. — Lucas 21:24; Revelação 12:7-12; 19:19; 20:1-3.
6. Que esperança segura nos oferece Deus, e como podemos mostrar apreço por ela?
6 O salmista instou: “Espera em Jeová e guarda seu caminho, e ele te exaltará para tomares posse da terra.” (Salmo 37:34) Podemos confiar que Jeová continuará a manter a sua palavra e que, no fim deste mundo iníquo, salvará homens, mulheres e crianças que ‘guardam o Seu caminho’. Esta frase no hebraico original transmite a idéia tanto de diligência como de fidelidade em servir a Jeová. Portanto, agora não é tempo de cansar-nos ou desistir de privilégios de serviço que nos foram confiados. É tempo de empenhar-nos a fundo no serviço leal ao nosso Deus e seu Reino. (Isaías 35:3, 4) Há excelentes exemplos para nos encorajar. Consideremos alguns deles.
Patriarcas Refletem Lealdade
7, 8. (a) Que designações de serviço deu Jeová a Noé e sua família? (b) De que modo a família de Noé mostrou-se digna da proteção de Deus no dilúvio global?
7 Quando Jeová decidiu destruir uma sociedade humana iníqua por meio dum dilúvio, ele fez um pacto com o cabeça patriarcal Noé para a preservação de sua família e a perpetuação da vida na terra. (Gênesis 6:18) Noé sentia-se grato pela perspectiva de proteção divina, mas, ele e sua família tinham de mostrar-se dignos dela. Como? Por fazerem o que Jeová ordenara. Primeiro, viram-se confrontados com a prodigiosa tarefa de construir a arca. Terminada esta, Noé teria de enchê-la com representantes do domínio animal, além de suficiente alimento para sustentá-los por um longo período. Mas, isso não era tudo. Durante o extenso período de preparação, Noé faria tudo ao seu alcance numa obra de pregação sem precedentes, avisando a respeito do julgamento divino por vir. — Gênesis, capítulos 6 e 7; 2 Pedro 2:5.
8 A Bíblia nos diz que “Noé passou a fazer segundo tudo o que Deus lhe mandara. Fez exatamente assim”. (Gênesis 6:22; 7:5) Noé e sua família foram leais no cumprimento de suas designações. Seu espírito abnegado significava que seu tempo era gasto proveitosamente, mas, a tarefa era árdua e a pregação era difícil. Por não terem filhos antes do Dilúvio, os filhos de Noé e suas respectivas esposas viram facilitada a sua concentração no trabalho designado e a coordenação de suas atividades. Aquele Dilúvio cataclísmico acabou merecidamente com um mundo iníquo. Apenas Noé, sua esposa, e seus três filhos e três noras sobreviveram. Podemos ser gratos de que foram leais a Deus e a Suas instruções, pois todos nós somos descendentes diretos de Noé, seja através de Sem, Cã ou Jafé. — Gênesis 5:32; 1 Pedro 3:20.
9. (a) Em que sentido o teste a que Jeová submeteu Abraão foi um teste de lealdade? (b) Como foi que Isaque mostrou lealdade neste respeito?
9 Quando Abraão se preparava para oferecer Isaque como sacrifício, ele agia em fiel obediência à ordem de Jeová. Que teste de lealdade! Todavia, Jeová impediu a mão de Abraão, dizendo: “Agora sei deveras que temes a Deus, visto que não me negaste o teu filho, teu único.” Faremos bem, contudo, em refletir sobre o que precedeu a isso. Durante a viagem de três dias ao monte Moriá, Abraão com certeza tinha tempo suficiente para pesar as coisas e mudar de idéia. Que dizer de Isaque, que carregou a lenha para o sacrifício e permitiu que se lhe amarrassem as mãos e os pés? Ele não vacilou na lealdade a seu pai, Abraão, e não questionou o papel que teria de cumprir, embora parecesse que sua lealdade lhe custaria a vida. — Gênesis 22:1-18; Hebreus 11: 17.
Lealdade Cristã
10, 11. Os cristãos primitivos forneceram que exemplos de lealdade?
10 Jeová sempre agiu com verdadeira lealdade. “Tornai-vos imitadores de Deus”, insta o apóstolo Paulo. (Efésios 5:1, 2) A reação dos cristãos deve ser a mesma que a dos patriarcas. Os cristãos primitivos forneceram excelentes exemplos de adoração leal, como mostra a seguinte experiência:
11 O imperador romano Constâncio I, pai do imperador Constantino, aparentemente respeitava profundamente os seguidores de Jesus Cristo. Para testar a lealdade dos cristãos ligados a seu palácio, ele lhes disse que permaneceriam a seu serviço apenas se concordassem em fazer sacrifícios a ídolos. Foi-lhes dito que a recusa de assim fazerem levaria a sua demissão e a vingança às suas mãos. Por meio dessa manobra simples, Constâncio queria identificar os que jamais quebrariam a sua lealdade. Os que permaneceram leais a Deus e a Seus princípios foram mantidos no serviço do imperador, alguns até mesmo se tornando conselheiros de confiança. Para sua vergonha, os desleais à ordem de Deus foram demitidos.
12. Como devem os superintendentes cristãos manifestar lealdade, e por que é isso essencial para o bem-estar da congregação?
12 Embora a lealdade deva caracterizar a vida de todos os cristãos, ela é especificamente mencionada em Tito 1:8 na lista de qualidades necessárias para um homem ser superintendente cristão. William Barclay diz que hó·si·os, a palavra grega aqui traduzida por “leal”, descreve “o homem que obedece às leis eternas que estavam e estão à frente de qualquer lei de autoria humana”. É essencial que os anciãos adotem tal posição leal de obediência as leis de Deus. Este exemplo correto ajudará a congregação a crescer e a ser suficientemente forte para enfrentar todas as provações e pressões que sejam uma ameaça para ela como corpo ou para seus membros individualmente. (1 Pedro 5:3) Os anciãos designados têm a grande responsabilidade perante o rebanho de jamais transigir na sua lealdade a Jeová, pois a congregação é admoestada a ‘imitar-lhes a fé’. — Hebreus 13:7.
Lealdade — A Que Preço?
13. O que significa a máxima “todo homem tem o seu preço”, e que exemplos parecem confirmar isso?
13 “Todo homem tem o seu preço” é uma máxima atribuída a Sir Robert Walpole, um primeiro-ministro britânico do século 18. Ela expressa muito bem o fato de que, no decorrer da história, a lealdade não raro foi negociada em troca de lucro egoísta. Veja o caso do tradutor da Bíblia William Tyndale, que erroneamente aceitou a Henry Phillips como amigo leal. Em 1535, Phillips deslealmente entregou Tyndale a seus inimigos, resultando na imediata prisão de Tyndale e na sua morte prematura. Certo historiador diz que Phillips, provavelmente um agente, quer do rei inglês, quer dos católicos ingleses, “foi bem pago para executar esse trabalho de Judas”. O historiador, naturalmente, referia-se a Judas Iscariotes, que aceitou 30 moedas de prata com o preço para trair a Jesus Cristo. Mas, não devemos concluir desses exemplos que o “preço” da lealdade duma pessoa é sempre dinheiro. Não é.
14. Como foi provada a lealdade de José a Jeová, e com que resultado?
14 Quando a esposa de Potifar importunou José a ‘deitar-se com ela’, a lealdade de José a Jeová foi posta à prova. O que faria ele? Tendo claro na sua mente os princípios envolvidos, José fugiu da casa, decidido a jamais “cometer esta grande maldade e realmente pecar contra Deus”. A perspectiva de prazer sexual não sobrepujaria a lealdade a seu Deus, Jeová. — Gênesis 39:7-9.
15. De que modo Absalão mostrou deslealdade, e com que resultado?
15 Todavia, há outros perigos; a ambição pode minar a lealdade. Era esta a motivação por trás da rebelião de Absalão contra seu pai, o Rei Davi. Por meio de tramas e intrigas, Absalão procurou granjear as boas graças do povo. Por fim, mobilizou um exército para enfrentar os apoiadores leais de seu pai. A sua morte às mãos de Joabe trouxe um fim a deslealdade de Absalão a seu pai, Davi, mas, que preço pagou ele por tentar derrubar o arranjo teocrático! — 2 Samuel 15:1-12; 18:6-17.
A Lealdade Que Não Tem Preço
16. O que revela 2 Coríntios 11:3 sobre as motivações de Satanás?
16 Embora Satanás afirme que todo mundo tem o seu preço, e isso foi veraz no caso de Absalão, não foi veraz no caso de José, e jamais foi veraz no caso dos adoradores leais de Jeová. Não obstante, Satanás fará qualquer oferta para tentar quebrar a nossa lealdade ao Criador. O apóstolo Paulo expressou temor de que “de algum modo, assim como a serpente seduziu Eva pela sua astúcia”, o nosso modo de pensar pudesse corromper-se, levando-nos a transigir na lealdade a Jeová e na adoração que lhe prestamos. — 2 Coríntios 11:3.
17. Pelo que alguns trocaram seus inestimáveis privilégios de serviço?
17 É apropriado perguntar-nos: ‘Há algum preço que eu aceitaria em troca de meu privilégio de adorar lealmente ao meu Criador?’ É um triste fato que, diferente de José, alguns ex-servos dedicados de Jeová pediram muito pouco em troca. Até mesmo alguns anciãos trocaram seus inestimáveis privilégios de serviço sagrado pelo temporário gozo de prazeres sensuais imorais. Sejam anciãos, ou não, muitos dos que fizeram isso perderam irremediavelmente a união familiar, o amor e o respeito da congregação, e a aprovação de Jeová — Aquele que pode dar força para manter a lealdade e resistir à toda tentação de Satanás. — Isaías 12:2; Filipenses 4:13.
18. Por que é importante acatar o aviso em 1 Timóteo 6:9, 10?
18 Outros, na sua ambiciosa determinação de progredir em interesses mundanos, “se traspassaram todo com muitas dores”, apesar dos claros avisos da Bíblia. (1 Timóteo 6:9, 10) Demas, um cristão mencionado por Paulo, sofreu perdas neste sentido, quer temporária, quer permanentemente. (2 Timóteo 4:10) É impossível transigir na lealdade a Jeová sem resultados desastrosos. “De Deus não se mofa. Pois, o que o homem semear, isso também ceifará.” — Gálatas 6:7.
19, 20. (a) Quais são alguns perigos de se ver televisão em excesso? (b) Que exemplo deu certa família de Testemunhas de Jeová?
19 Às vezes, o preço de barganha surge de modo muito sutil. Por exemplo, um relatório dos Estados Unidos diz que muitas famílias passam metade das horas que estão acordados em casa vendo televisão, sendo especialmente viciados os jovens. Se o cristão alimentasse a mente primariamente com televisão, com o sexo e a violência que ela apresenta, poderia em pouco tempo minar seus princípios cristãos. Isto poderia facilmente levá-lo a tornar-se desleal, alienado de Jeová. Tal má companhia estraga hábitos úteis. (1 Coríntios 15:33) Não nos devemos esquecer de que as Escrituras admoestam-nos a tirar tempo para estudar a Palavra de Jeová e meditar sobre ela. E o tempo excessivo gasto descontraindo-se diante da televisão uma troca justa pelo tempo que poderia ser usado para adquirir conhecimento que leva à vida eterna qual adorador leal de Jeová? Muitos que estão adquirindo conhecimento da verdade hoje tiveram de fazer grandes ajustes em seu modo de pensar neste respeito. — 1 Timóteo 4:15, 16; 2 Timóteo 2:15.
20 Takashi é um homem de negócios japonês que mora na Inglaterra. Ele costumava passar três ou quatro horas a maioria das noites vendo televisão com a família. Depois que ele e sua esposa foram batizados três anos atrás, ele decidiu que o estudo bíblico pessoal e familiar tinha de ter primazia. Por reduzir o tempo vendo televisão a meros 15 ou 30 minutos por dia, em média, ele fixou um excelente padrão para a família. Embora Takashi tenha de estudar usando duas Bíblias, uma em inglês e outra em japonês, seu crescimento espiritual tem sido rápido, e ele agora serve como servo ministerial numa congregação de língua inglesa. A sua esposa é pioneira auxiliar. “Para proteger a espiritualidade de nossos dois meninos”, diz ele, “todos os dias, também, cuidadosamente me certifico de que eles vejam na televisão aquilo que eu e minha esposa permitimos”. Tal autodisciplina é recompensadora.
21. O que sabemos sobre as táticas de Satanás, e como nos podemos salvaguardar?
21 Podemos estar certos do seguinte: Satanás conhece as nossas fraquezas, talvez melhor do que nós mesmos as conhecemos. Nada o deterá na sua tentativa de fazer-nos transigir ou enfraquecer na nossa lealdade a Jeová. (Compare com Mateus 4:8, 9.) Como, então, podemos salvaguardar-nos? Por sempre manter a nossa dedicação diante de nós e por termos prazer em desenvolver perícia à medida que ministramos as necessidades espirituais de outros. Quais servos leais de Jeová temos de manter-nos ocupados no seu serviço e ser guiados em todas as ocasiões pela sua santa Palavra. Isto nos ajudará na nossa firme determinação de que nenhum preço que Satanás venha a oferecer nos afastará de nossa lealdade a Deus. — Salmo 119:14-16.
Qual É Sua Resposta?
◻ De que modo Jeová e Jesus demonstraram lealdade?
◻ Que outros exemplos bíblicos de lealdade existem?
◻ O que Satanás talvez nos ofereça ou tente fazer?
◻ Como podemos fortalecer-nos para permanecer leais na nossa adoração de Jeová?