Sirva a Jeová com alegria do coração
“Todas estas invocações do mal virão certamente sobre ti . . . devido ao fato de que não serviste a Jeová, teu Deus, com alegria e contentamento do coração.” — DEUTERONÔMIO 28:45-47.
1. Qual é a evidência de que os que servem a Jeová são alegres onde quer que o sirvam?
OS SERVOS de Jeová são alegres, quer façam a vontade dele no céu, quer na terra. As angélicas “estrelas da manhã” gritavam de júbilo por ocasião da fundação da terra, e, sem dúvida, as miríades de anjos celestiais ‘cumprem a palavra de Deus’ com alegria. (Jó 38:4-7; Salmo 103:20) O Filho unigênito de Jeová foi no céu um “mestre-de-obras” alegre, e ele se deleitou em fazer a vontade divina quando era o homem Jesus Cristo na terra. Além disso, “pela alegria que se lhe apresentou, ele aturou uma estaca de tortura, desprezando a vergonha, e se tem assentado à direita do trono de Deus”. — Provérbios 8:30, 31; Hebreus 10:5-10; 12:2.
2. Qual era o fator determinante de os israelitas receberem bênçãos ou maldições?
2 Os israelitas tinham alegria quando agradavam a Deus. Mas o que se daria se lhe desobedecessem? Foram advertidos: “[As invocações do mal] têm de permanecer sobre ti e sobre a tua descendência como sinal e como portento por tempo indefinido, devido ao fato de que não serviste a Jeová, teu Deus, com alegria e contentamento do coração pela abundância de tudo. E terás de servir aos teus inimigos que Jeová enviará contra ti, com fome e sede, e nudez, e carência de tudo; e ele certamente porá um jugo de ferro sobre o teu pescoço até que te tenha aniquilado.” (Deuteronômio 28:45-48) As bênçãos e as invocações do mal tornavam claro quem eram e quem não eram servos de Jeová. Essas invocações do mal atestavam também que não se pode brincar com os princípios e os propósitos de Deus, nem podem ser desprezados. Visto que os israelitas não deram atenção às advertências de Jeová de que sofreriam desolação e exílio, Jerusalém tornou-se “uma invocação do mal para todas as nações da terra”. (Jeremias 26:6) Portanto, obedeçamos a Deus e usufruamos seu favor. A alegria é uma das muitas bênçãos divinas sobre os piedosos.
Como servir a Jeová ‘com alegria do coração’
3. O que é o coração figurativo?
3 Os israelitas deviam servir a Jeová “com alegria e contentamento do coração”. O mesmo têm de fazer os atuais servos de Deus. Alegrar-se é “regozijar-se; rejubilar-se”. Embora as Escrituras mencionem o coração físico, este não pensa nem raciocina literalmente. (Êxodo 28:30) Sua função principal é bombear o sangue que nutre as células do corpo. Na vasta maioria dos casos, porém, a Bíblia refere-se ao coração figurativo, que é mais do que a sede de afeição, motivação e intelecto. Diz-se que representa “a parte central em geral, o íntimo, e assim o homem interior, conforme se manifesta em todas as suas diversas atividades, nos seus desejos, afeições, emoções, paixões, objetivos, seus pensamentos, percepções, imaginações, sua sabedoria, conhecimento, habilidade, suas crenças e seus raciocínios, sua memória e sua consciência de si mesmo”. (Journal of the Society of Biblical Literature and Exegesis, 1882, página 67) Nosso coração figurativo envolve nossos sentimentos e nossas emoções, inclusive a alegria. — João 16:22.
4. O que nos pode ajudar a servir a Jeová Deus com alegria do coração?
4 O que pode ajudar-nos a servir a Jeová com alegria do coração? O conceito positivo e apreciativo das nossas bênçãos e dos privilégios que Deus nos dá é de ajuda. Por exemplo, podemos refletir com alegria no privilégio que temos de prestar “serviço sagrado” ao Deus verdadeiro. (Lucas 1:74) Há o privilégio relacionado de levarmos o nome de Jeová como suas Testemunhas. (Isaías 43:10-12) A isso podemos acrescentar a alegria de saber que, por seguir a Palavra de Deus, nós o agradamos. E quanta alegria dá refletir a luz espiritual e assim ajudar muitos a sair da escuridão! — Mateus 5:14-16; note 1 Pedro 2:9.
5. Qual é a fonte da alegria divina?
5 No entanto, servir a Jeová com alegria do coração não é apenas uma questão de pensar de modo positivo. É proveitoso ter um conceito positivo. Mas, a alegria divina não é algo que produzimos com o desenvolvimento do caráter. É fruto do espírito de Jeová. (Gálatas 5:22, 23) Se não tivermos tal alegria, talvez tenhamos de fazer ajustes para evitar que pensemos ou atuemos de alguma forma antibíblica, que poderia contristar o espírito de Deus. (Efésios 4:30) No entanto, como devotados a Jeová, não devemos temer que uma ocasional falta de alegria do coração seja evidência da desaprovação de Deus. Somos imperfeitos e estamos sujeitos a dores, a tristezas, e ocasionalmente até mesmo à depressão, mas Jeová nos compreende. (Salmo 103:10-14) Portanto, oremos pedindo Seu espírito santo, lembrando-nos de que o fruto da alegria deste é dado por Deus. Nosso amoroso Pai celestial responderá a essas orações e nos habilitará a servi-lo com alegria do coração. — Lucas 11:13.
Quando não há alegria
6. O que devemos fazer se não tivermos alegria no nosso serviço a Deus?
6 Se não tivermos alegria no nosso serviço, nosso zelo de servir a Jeová por fim talvez diminua ou nós até mesmo sejamos infiéis a ele. Por isso, é sábio considerar de forma humilde e com oração nossa motivação e fazer os ajustes necessários. Para ter a alegria dada por Jeová Deus, temos de servi-lo por amor e de pleno coração, alma e mente. (Mateus 22:37) Não devemos servir com uma atitude competitiva, porque Paulo escreveu: “Se estamos vivendo por espírito, continuemos também a andar ordeiramente por espírito. Não fiquemos egotistas, atiçando competição entre uns e outros, invejando-nos uns aos outros.” (Gálatas 5:25, 26) Não teremos a verdadeira alegria se servirmos porque queremos ser melhores do que os outros ou porque procuramos elogios.
7. Como podemos reacender nossa alegria do coração?
7 Há alegria em cumprirmos com nossa dedicação a Jeová. Quando éramos recém-dedicados a Deus, iniciamos zelosamente o modo de vida cristão. Estudávamos as Escrituras e participávamos regularmente nas reuniões. (Hebreus 10:24, 25) Participar no ministério dava-nos alegria. Mas, que dizer se nossa alegria diminuiu? Estudar a Bíblia, assistir às reuniões, participar no ministério — de fato, o pleno envolvimento em todos os aspectos do cristianismo — deve dar à nossa vida uma estabilidade espiritual e reacender tanto o amor que tínhamos no princípio como nossa anterior alegria do coração. (Revelação [Apocalipse] 2:4) Assim não seremos como alguns que não mostram muita alegria e que freqüentemente precisam de ajuda espiritual. Os anciãos têm prazer em ajudar, mas cada um de nós tem de cumprir com sua dedicação a Deus. Ninguém mais pode fazer isso por nós. Portanto, tomemos por objetivo seguir a rotina cristã normal para cumprir com nossa dedicação a Jeová e ter verdadeira alegria.
8. Por que é importante termos uma consciência limpa se quisermos ser alegres?
8 Se havemos de ter a alegria que é fruto do espírito de Deus, precisamos ter uma consciência limpa. Enquanto o Rei Davi de Israel tentou ocultar seu pecado, ele se sentiu aflito. Na realidade, a seiva da sua vida parecia evaporar, e ele talvez tenha ficado fisicamente enfermo. Que alívio teve quando se arrependeu e confessou! (Salmo 32:1-5) Não podemos estar alegres quando ocultamos um pecado grave. É bem possível que isso nos faça levar uma vida atribulada. Esta, certamente, não é a maneira de se ter alegria. Mas a confissão e o arrependimento trazem alívio e o restabelecimento do espírito alegre. — Provérbios 28:13.
Esperar com alegria
9, 10. (a) Que promessa foi feita a Abraão, mas como talvez tenham sido provadas a fé e a alegria dele? (b) Que benefício podemos tirar dos exemplos de Abraão, Isaque e Jacó?
9 Uma coisa é estarmos alegres quando ficamos conhecendo o propósito divino, mas outra é continuarmos alegres com a passagem dos anos. Isto pode ser ilustrado no caso do fiel Abraão. Depois de ele ter tentado oferecer seu filho Isaque às ordens de Deus, um anjo transmitiu-lhe esta mensagem: “‘Juro deveras por mim mesmo’, é a pronunciação de Jeová, ‘que, pelo fato de que fizeste esta coisa e não me negaste teu filho, teu único, seguramente te abençoarei e seguramente multiplicarei o teu descendente como as estrelas dos céus e como os grãos de areia que há à beira do mar; e teu descendente tomará posse do portão dos seus inimigos. E todas as nações da terra hão de abençoar a si mesmas por meio de teu descendente, pelo fato de que escutaste a minha voz.’” (Gênesis 22:15-18) Abraão, sem dúvida, ficou muito alegre com esta promessa.
10 Abraão talvez esperasse que Isaque fosse o “descendente [ou: semente]” por meio de quem viriam as bênçãos prometidas. Mas, a passagem dos anos, sem que algo de maravilhoso acontecesse por meio de Isaque, talvez testasse a fé e a alegria de Abraão e da sua família. Confirmar Deus a promessa a Isaque, e mais tarde ao seu filho Jacó, assegurou-lhes que a vinda da Semente ainda era futura, e isso os ajudou a manter a fé e a alegria. No entanto, Abraão, Isaque e Jacó morreram sem ver o cumprimento das promessas que Deus lhes fizera, mas eles não eram servos tristes de Jeová. (Hebreus 11:13) Nós também podemos continuar a servir a Jeová com fé e alegria, ao passo que aguardamos o cumprimento das suas promessas.
Alegria apesar de perseguição
11. Por que podemos ser alegres apesar de perseguição?
11 Nós, como servos de Jeová, podemos servi-lo com alegria do coração, mesmo que soframos perseguição. Jesus declarou felizes os perseguidos por sua causa, e o apóstolo Pedro disse: “Prossegui em alegrar-vos por serdes partícipes dos sofrimentos do Cristo, para que vos alegreis e estejais também cheios de alegria durante a revelação de sua glória. Se fordes vituperados pelo nome de Cristo, felizes sois, porque o espírito de glória, sim, o espírito de Deus, está repousando sobre vós.” (1 Pedro 4:13, 14; Mateus 5:11, 12) Se você está suportando perseguição e sofrimento por causa da justiça, tem o espírito e a aprovação de Jeová, e isto certamente promove a alegria.
12. (a) Por que podemos enfrentar com alegria as provas de fé? (b) Que lição básica podemos aprender do caso de certo levita que estava no exílio?
12 Podemos enfrentar provas de fé com alegria porque Deus é nosso Refúgio. Isto é evidenciado nos Salmos 42 e 43. Por alguma razão, certo levita estava no exílio. Ele sentiu tanta falta da adoração no santuário de Deus, que se sentiu como uma cerva, ou corça, que anseia água numa região seca e estéril. Ele estava ‘sedento’, ou almejante, de Jeová e do privilégio de adorar a Deus no Seu santuário. (Salmo 42:1, 2) O que este exilado passou deve induzir-nos a mostrar gratidão pela associação que usufruímos com o povo de Jeová. Se uma situação tal como um confinamento devido à perseguição nos privar temporariamente de estar com nossos irmãos, reflitamos nas alegrias que já tivemos juntos no serviço sagrado e oremos pedindo perseverança, enquanto ‘esperamos por Deus’, para nos fazer retornar à atividade regular junto com seus adoradores. — Salmo 42:4, 5, 11; 43:3-5.
‘Sirva a Jeová com alegria’
13. Como mostra o Salmo 100:1, 2, que a alegria deve ser uma característica de nosso serviço a Deus?
13 A alegria deve ser uma característica de nosso serviço a Deus. Isto foi mostrado num cântico de agradecimento em que o salmista cantou: “Bradai em triunfo a Jeová, todos vós da terra. Servi a Jeová com alegria. Entrai perante ele com grito jubiloso.” (Salmo 100:1, 2) Jeová é o “Deus feliz” e quer que seus servos tenham alegria em cumprir com sua dedicação a ele. (1 Timóteo 1:11) As pessoas de todas as nações deviam exultar em Jeová, e nossas expressões de louvor devem ser fortes, iguais ao ‘brado triunfante’ dum exército vitorioso. Visto que o serviço prestado a Deus é reanimador, ele deve ser acompanhado por regozijo. Por isso é que o salmista exorta as pessoas a vir à presença de Deus “com grito jubiloso”.
14, 15. Como se aplica o Salmo 100:3-5 ao povo alegre de Jeová hoje em dia?
14 O salmista acrescentou: “Sabei [reconhecei, admiti] que Jeová é Deus. Foi ele quem nos fez, e não nós a nós mesmos. Somos seu povo e ovelhas do seu pasto.” (Salmo 100:3) Visto que Jeová é nosso Criador, ele é nosso dono assim como o pastor é o dono de suas ovelhas. Deus cuida tão bem de nós, que o louvamos com gratidão. (Salmo 23) O salmista cantou também a respeito de Jeová: “Entrai nos seus portões com agradecimento, e nos seus pátios com louvor. Dai-lhe graças, bendizei o seu nome. Pois Jeová é bom; sua benevolência é por tempo indefinido e sua fidelidade de geração em geração.” — Salmo 100:4, 5.
15 Atualmente, pessoas alegres de todas as nações entram nos pátios do santuário de Jeová para oferecer agradecimentos e louvores. Bendizemos o nome de Jeová Deus alegremente por sempre falar bem dele, e suas grandiosas qualidades nos induzem a louvá-lo. Ele é totalmente bom, e sua benevolência, ou consideração compassiva, com seus servos é algo em que sempre se pode confiar, porque continua por tempo indefinido. Jeová é fiel “de geração em geração” em mostrar amor pelos que fazem a Sua vontade. (Romanos 8:38, 39) Certamente, então, temos bons motivos para ‘servir a Jeová com alegria’.
Alegre-se na sua esperança
16. Com que esperanças e perspectivas podem os cristãos alegrar-se?
16 Paulo escreveu: “Alegrai-vos na esperança.” (Romanos 12:12) Os seguidores ungidos de Jesus Cristo alegram-se na esperança gloriosa da vida celestial, imortal, que Deus lhes tornou possível por meio do seu Filho. (Romanos 8:16, 17; Filipenses 3:20, 21) Os cristãos que têm a esperança da vida eterna no Paraíso na terra também têm uma base para alegria. (Lucas 23:43) Todos os servos fiéis de Jeová têm motivos para se alegrar na esperança do Reino, pois, ou farão parte do governo celestial, ou viverão no domínio terrestre deste. Que bênção alegre! — Mateus 6:9, 10; Romanos 8:18-21.
17, 18. (a) O que foi predito em Isaías 25:6-8? (b) Como se cumpre agora esta profecia de Isaías e que dizer do seu cumprimento no futuro?
17 Também Isaías predisse um futuro alegre para a humanidade obediente. Ele escreveu: “Jeová dos exércitos há de fazer para todos os povos, neste monte, um banquete de pratos bem azeitados, um banquete de vinhos guardados com a borra, de pratos bem azeitados, cheios de tutano, de vinhos guardados com a borra, filtrados. E neste monte ele há de tragar a face do envoltório que envolve todos os povos e o trabalho tecido que está entretecido sobre todas as nações. Ele realmente tragará a morte para sempre, e o Soberano Senhor Jeová certamente enxugará as lágrimas de todas as faces. E de toda a terra ele tirará o vitupério de seu povo, pois o próprio Jeová falou isso.” — Isaías 25:6-8.
18 O banquete espiritual em que participamos hoje como adoradores de Jeová é deveras um banquete alegre. Na realidade, nossa alegria transborda ao passo que servimos zelosamente a Deus na expectativa do banquete de coisas boas, literais, que ele prometeu para o novo mundo. (2 Pedro 3:13) À base do sacrifício de Jesus, Jeová removerá “o trabalho tecido” que envolve a humanidade por causa do pecado de Adão. Que alegria será ver a remoção do pecado e da morte! Que deleite será acolher de volta nossos entes queridos quando forem ressuscitados, notar que as lágrimas desapareceram e viver numa terra paradísica, em que o povo de Jeová não será escarnecido, mas terá fornecido a Deus a resposta ao grande escarnecedor, Satanás, o Diabo! — Provérbios 27:11.
19. Como devemos reagir diante das perspectivas que Jeová apresenta a nós como suas Testemunhas?
19 Não fica cheio de alegria e de gratidão por saber o que Jeová fará para os seus servos? Deveras, essas grandiosas perspectivas contribuem para termos alegria! Além disso, a bendita esperança que temos nos faz encarar nosso feliz, amoroso e generoso Deus com sentimentos tais como estes: “Eis! Este é o nosso Deus. Pusemos nossa esperança nele, e ele nos salvará. Este é Jeová. Pusemos nossa esperança nele. Jubilemos e alegremo-nos na salvação por ele.” (Isaías 25:9) Tendo a nossa esplêndida esperança bem fixa na mente, façamos todos os esforços para servir a Jeová com alegria de coração.
Qual é a sua resposta?
◻ Como podemos servir a Jeová com ‘alegria do coração’?
◻ O que podemos fazer quando não temos alegria no nosso serviço a Deus?
◻ Por que pode o povo de Jeová ser alegre apesar de perseguição?
◻ Que motivos temos para nos regozijar na nossa esperança?
[Fotos na página 17]
Participarmos em todos os aspectos da vida cristã aumentará nossa alegria