Consolo para os mantenedores da integridade
“Sustentaste-me por causa da minha integridade.” — SALMO 41:12.
1. Por que precisa o povo de Jeová de consolo?
AS TESTEMUNHAS íntegras de Jeová necessitam de consolo porque são alvo de perseguição. Naturalmente, devem esperar tais provações, porque Jesus Cristo disse aos seus seguidores: “O escravo não é maior do que o seu amo. Se me perseguiram a mim, perseguirão também a vós.” (João 15:20) Os do povo de Jeová necessitam de consolo especialmente agora. Por quê? Porque o original violador da integridade, Satanás, o Diabo, foi lançado para baixo, para a vizinhança da terra, e seu tempo está-se esgotando. Por isso, ele está fazendo a sua última defesa como lutador contra Deus e os servos dele. — Revelação 12:7-9, 17.
2. Como se sentem os cristãos quanto aos sofrimentos de concrentes?
2 Nós, como servos de Jeová, oramos fervorosamente a favor de nossos irmãos e de nossas irmãs que têm de trabalhar sob proscrição, ou são ameaçados e maltratados por perseguidores. (Atos 12:1; 2 Tessalonicenses 1:4) Elogiamos os cristãos que fielmente suportam vitupérios da parte de apóstatas e outros. (Mateus 5:11) Preocupamo-nos amorosamente com concrentes que sofrem oposição por parte de parentes ou que vivem numa família dividida em sentido religioso. (Mateus 10:34-36) E compadecemo-nos de coração dos mantenedores da integridade que padecem enfermidades e prolongadas doenças. Mas, por que todo este sofrimento? E que consolo há para homens e mulheres de integridade?
Lembre-se do Motivo e do Refúgio
3. Satanás usa a perseguição no empenho de conseguir o quê?
3 O Diabo, por meios quer humanos, quer demoníacos, procura “devorar” os cristãos. (1 Pedro 5:8) Sim, Satanás usa a perseguição e outras dificuldades para destruir nossa relação com Jeová Deus, para fazer de nós violadores desleais da integridade. Mas, será que, em tudo isso, somos indefesos? Absolutamente não!
4. Quando confrontados com perseguição e outras adversidades, de que podem ter certeza os mantenedores da integridade?
4 Jeová será o nosso Refúgio se nós, com oração, buscarmos a ajuda dele. Quando somos afligidos por perseguição e outras adversidades, podemos suplicá-lo assim como fez o salmista Davi: “Mostra-me favor, ó Deus, mostra-me favor, porque em ti se refugiou a minha alma; e na sombra das tuas asas me refugio até passarem as adversidades.” (Salmo 57:1) Nós, como mantenedores da integridade, podemos ter certeza de que, com o tempo, virá alívio da parte de Jeová, nosso Refúgio. E podemos ser tão confiantes como Davi, quando ele disse em oração a Deus: “Sustentaste-me por causa da minha integridade e pôr-me-ás diante da tua face por tempo indefinido.” — Salmo 41:12.
5. De que qualidade precisam os cristãos perseguidos, e que esperança temos?
5 No entanto, visto que as provações podem durar algum tempo, precisamos cultivar a perseverança. O apóstolo Paulo exortou os cristãos hebreus a ‘persistir em lembrar-se dos dias anteriores, em que perseveraram em uma grande competição, debaixo de sofrimento’. Escreveu adicionalmente: “Tendes necessidade de perseverança, a fim de que, depois de terdes feito a vontade de Deus, recebais o cumprimento da promessa.” (Hebreus 10:32-36) Para os cristãos ungidos, o cumprimento da promessa de Deus trará a recompensa da vida imortal no céu. Mas, para os da “grande multidão”, há a perspectiva de vida eterna num paraíso terrestre. (Revelação 7:9; Lucas 23:43) De fato, a salvação para a vida eterna é possível para todos os que perseveram até o fim como mantenedores da integridade. — Marcos 13:13.
6. Por que têm alguns dentre as Testemunhas de Jeová necessidade especial de perseverança, e que ajuda têm?
6 As Testemunhas de Jeová, em alguns países, durante décadas tiveram especial “necessidade de perseverança”. Por quê? Porque tiveram de fazer seu serviço sagrado em território difícil ou em face de diversas dificuldades, inclusive proscrições governamentais. Talvez você mesmo tem de suportar uma saúde precária ou oposição da família aos seus empenhos cristãos. Provações assim desanimariam os que confiam na mera força humana, mas não desanimam as Testemunhas de Jeová, porque sua “ajuda procede de Jeová, Aquele que fez o céu e a terra”. — Salmo 121:1-3.
7. (a) Que oportunidade nos oferecem as provações continuadas? (b) Por que podemos crer no que Paulo disse em Filipenses 4:13?
7 Algumas situações talvez tenham de ser suportadas até o fim deste sistema de coisas. Mas as provações continuadas oferecem-nos a oportunidade de provar nossa integridade a Deus e de alegrar-lhe o coração. (Provérbios 27:11) Ao mesmo tempo, Jeová provê a força necessária para perseverarmos em fidelidade. O apóstolo Paulo escreveu: “Para todas as coisas tenho força em virtude daquele que me confere poder.” (Filipenses 4:13) Pode crer nestas palavras reconfortadoras, porque são provadas constantemente verazes no caso da ‘associação inteira dos seus irmãos no mundo’. — 1 Pedro 5:9, 10.
Mantenedores da Integridade Animam-nos
8. Ilustre como os mantenedores da integridade, num lar dividido, podem ser abençoados.
8 É motivo de muito encorajamento ver que a integridade está sendo mantida pela ‘associação inteira de nossos irmãos no mundo’. Alguns deles foram ricamente recompensados por manterem sua integridade a Jeová em lares divididos. Por exemplo, quando se iniciou um estudo bíblico com uma senhora católica na Irlanda, o marido dela mostrou amarga oposição e ameaçou divorciar-se dela. Não obstante, ela prosseguiu com o seu estudo, e, certo dia, deu a seu marido um exemplar do livro Poderá Viver Para Sempre no Paraíso na Terra. Ele ficou impressionado com a clareza do livro, sua objetividade e suas ilustrações. Em pouco tempo, o marido estava estudando a Bíblia com a ajuda deste livro. Parou de fumar, e, em pouco tempo, o casal renunciou à Igreja Católica e destruiu seus “santinhos”. Pouco depois, a senhora foi batizada e passou a participar no serviço de pioneiro auxiliar, ao passo que seu marido fazia bom progresso no ministério. Experiências assim podem deveras animar os que estão num lar dividido e que perseveram como mantenedores da integridade. — 1 Coríntios 7:12-16.
9. Como podem mantenedores da integridade doentios ajudar outros?
9 Outros mantenedores da integridade mostraram-se fiéis apesar de enfermidades. Na Grã-Bretanha, um cristão com deficiência física, que tem de usar uma cadeira de rodas, apesar disso encontra satisfação no seu ministério. Ele escreveu: “Embora não tenha condições de assumir um emprego secular desde 1949, Jeová tem-se agradado em me usar todo esse tempo. Assim, os anos passaram rapidamente. Aprendi que mesmo uma pessoa com grave deficiência física pode ser de grande utilidade para outros. Eu e minha esposa temos sido uma espécie de âncora para diversas pessoas na congregação. Devido às circunstâncias, estamos sempre aqui, sempre disponíveis.” Sim, que nenhum cristão doentio fique desanimado, porque ele ou ela pode ser fonte de encorajamento para outros.
10. Como podem os mantenedores da integridade ajudar concrentes por não sucumbirem à perseguição?
10 Os mantenedores da integridade não sucumbem à perseguição. Certo irmão, encarcerado por manter a neutralidade cristã, disse:“Os espancamentos tornaram-se uma parte regular da minha vida, aumentando em número e severidade. Eu estava a enfraquecer dia a dia, pois muitas vezes privavam-me de comida. Eu orava constantemente a Jeová e posso dizer que Ele não me abandonou. Quanto mais eles me batiam, menos eu sentia.” Embora fosse sentenciado a mais de dois anos de prisão, esta Testemunha de Jeová manteve sua neutralidade. (Isaías 2:2-4; João 15:19) Muitos outros mantenedores da integridade adotaram uma posição similar. Tal manutenção da integridade certamente fornece um exemplo animador que pode induzir concristãos à fidelidade.
Consolo Infalível
11. Que garantia bíblica de consolo têm os cristãos?
11 As experiências precedentes são apenas algumas das que provam que Jeová está com o seu povo fiel. Ele é “o Pai de ternas misericórdias e o Deus de todo o consolo, que nos consola em toda a nossa tribulação”. (2 Coríntios 1:3, 4) Sim, “Deus é para nós refúgio e força, uma ajuda encontrada prontamente durante aflições”. (Salmo 46:1-3) Quão consolador é saber que ele sustentará a nós e a nossos concrentes em todas as nossas tribulações!
12. Que efeito teve o proceder íntegro de Paulo sobre concristãos?
12 Podemos derivar coragem de ver co-adoradores de Jeová perseverar como cristãos leais apesar de diversas dificuldades. Isto foi o que aconteceu quando outros observaram a fidelidade do apóstolo Paulo. Ele escreveu: “Meus assuntos têm resultado mais para o progresso das boas novas do que de outro modo, de maneira que as minhas cadeias se têm tornado conhecimento público . . . ; e a maioria dos irmãos no Senhor, sentindo confiança em razão das minhas cadeias, estão mostrando tanto mais coragem para falar destemidamente a palavra de Deus.” — Filipenses 1:12-14.
13. Que efeitos pode produzir mantermos nós a nossa integridade?
13 Sim, quando sabemos que outras Testemunhas de Jeová mantêm a sua integridade a ele em face de perseguição, somos fortalecidos para continuar fiéis. Por outro lado, quando nós mesmos mantemos a integridade sob provação, animamos outros a falar destemidamente a palavra de Deus. E certamente nos dá satisfação saber que a nossa fidelidade é fonte de encorajamento e bênção para eles.
14. Que dois meios há com que Jeová nos consola?
14 Jeová nos sustenta por meio de seu espírito santo. De fato, conforme escreveu Pedro, ‘se formos vituperados pelo nome de Cristo, felizes somos, porque o espírito de glória, sim, o espírito de Deus está repousando sobre nós’. (1 Pedro 4:12-16). Deus consola também a nós e os nossos concrentes sofredores pela resposta que dá às nossas orações. “Não estejais ansiosos de coisa alguma”, escreveu Paulo, “mas em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus; e a paz de Deus, que excede todo pensamento, guardará os vossos corações e as vossas faculdades mentais por meio de Cristo Jesus”. (Filipenses 4:6, 7) Tem você uma confiança similar no “Ouvinte de oração”? — Salmo 65:2.
Derive Consolo da Palavra de Deus
15. Como ilustraria você a veracidade de Romanos 15:4?
15 Também a Palavra sagrada de Deus é fonte de grande consolo. Conforme observou o apóstolo Paulo: “Todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras, tivéssemos esperança.” (Romanos 15:4) Por exemplo, quando lemos a respeito da libertação milagrosa de Israel do Egito, ou sobre a preservação dos judeus nos dias da rainha Ester, não fortalece isso a nossa confiança em Jeová como Libertador sem igual? Que dizer do registro a respeito de Jó manter a sua integridade em face de grande adversidade? Certamente, isto ilustra como os hodiernos servos de Jeová podem suportar sofrimentos na força que Deus dá. O “consolo das Escrituras” deveras pode encher os mantenedores da integridade de esperança e coragem.
16. Que garantias consoladoras são encontradas em 1 Pedro 5:6, 7, e 1 Coríntios 10:13?
16 Mas o que se dá quando os nossos problemas nos fazem sentir deprimidos? As consoladoras garantias bíblicas certamente podem fazer-nos sentir seguros dos cuidados de Jeová e podem ajudar a aliviar a nossa depressão. O apóstolo Pedro escreveu: “Humilhai-vos . . . sob a mão poderosa de Deus, para que ele vos enalteça no tempo devido, ao passo que lançais sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós.” (1 Pedro 5:6, 7) Sim, Jeová ‘cuida de você’. Quanto consolo isso dá! Não pode acontecer nada que ele não veja ou não possa controlar. Além disso, Paulo ofereceu esta garantia: “Deus é fiel, e ele não deixará que sejais tentados além daquilo que podeis agüentar, mas, junto com a tentação, ele proverá também a saída, a fim de que a possais agüentar.” (1 Coríntios 10:13) Você, como alguém que está decidido a manter a integridade, pode contar com isso!
17. Que outras provisões existem para nos dar consolo?
17 O estudo, com oração, da Palavra de Deus e das publicações cristãs providas pelo “escravo fiel e discreto” pode dar consolo em tempos de tensão. (Mateus 24:45-47; Salmo 119:105) O mesmo pode fazer o conselho bíblico dado por anciãos bondosos na congregação. Entre outras coisas, requer-se deles ‘falar consoladoramente às almas deprimidas, amparar os fracos, ser longânimes para com todos’. — 1 Tessalonicenses 5:14.
18. Que consolo há, caso tenhamos pouco em sentido material?
18 Mas que consolo há caso tenhamos pouco em sentido material? Certamente é consolador saber que haverá boas moradias, abundância de alimento e outras bênçãos materiais na Nova Ordem de Deus. (Salmo 72:16; 2 Pedro 3:13; veja Isaías 65:17-25.) No entanto, mesmo já agora o modo de vida cristão elimina o esbanjamento do dinheiro com o fumo prejudicial, com o excesso de bebidas alcoólicas, com a jogatina e assim por diante. O dinheiro assim economizado pode ser usado em benefício da família. Seguirmos a Palavra de Deus pode ajudar-nos também a nos contentar com menos coisas em sentido material. Paulo contentava-se com isso, porque disse: “Decerto, é meio de grande ganho, esta devoção piedosa junto com a auto-suficiência. Pois não trouxemos nada ao mundo, nem podemos levar nada embora. Assim, tendo sustento e com que nos cobrir, estarem os contentes com estas coisas.” (1 Timóteo 6:6-8; Filipenses 4:11, 12) Concentrarmo-nos nos privilégios que temos no serviço de Jeová resulta em muitas bênçãos que deveras nos enriquecem. — Provérbios 10:22.
19. Como se pode suportar uma doença prolongada?
19 Mas, o que dizer quando temos de suportar uma prolongada doença? Esta pode ser suportada com a ajuda de Jeová e o consolo provido pela sua Palavra. Por exemplo, o salmista Davi escreveu: “Feliz aquele que tiver consideração para com o de condição humilde . . . O próprio Jeová o amparará no divã de enfermidade.” (Salmo 41:1-3) O tempo atual não é de curas milagrosas. Mas Jeová concede aos cristãos enfermos a sabedoria e a força necessárias para agüentar a sua doença enquanto colocam os interesses do Reino em primeiro lugar na vida. — Mateus 6:33; 2 Coríntios 12:7-10.
20. Como podemos suportar a tristeza quando um ente querido nosso falece?
20 Como podemos suportar a tristeza sentida quando um ente querido nosso falece? Pode-se derivar consolo da esperança bíblica da ressurreição. (João 5:28, 29; Atos 24:15) Assim, embora entristecidos pelo falecimento do ente querido, não estamos “pesarosos como os demais que não têm esperança”. (1 Tessalonicenses 4:13) Quanto consolo dá a esperança da ressurreição aos mantenedores da integridade!
Continue Confiante no Deus de Consolo
21. Em que muitas vezes resulta a perseguição suportada?
21 Pode ter a certeza de que Jeová, “o Deus de todo o consolo”, nunca abandonará seu povo dedicado e leal. (2 Coríntios 1:3; Salmo 94:14) Ajuda também lembrar-se de que a perseguição suportada por cristãos pode honrar ou glorificar a Deus. Tal tratamento atrai a atenção aos do seu povo e a obra deles, de pregar o Reino, e isso muitas vezes resulta em maior aumento no número dos louvadores de Jeová. — Veja Atos 8:4-8; 11:19-21.
22. No que se refere à integridade, a que devemos estar decididos?
22 Assim, com a ajuda de Deus, estejamos decididos a não ceder as tramas de Satanás, de quebrantar nossa integridade. Agindo com fé, continuemos a confiar em Jeová. Nunca despercebamos as muitas maneiras em que ele nos abençoa, ampara e consola como seus servos. Provemos nossa devoção a ele e aos seus princípios justos, defendendo a sua soberania. Lembre-se, também, de que este é um assunto muito pessoal. Prossiga fazendo a vontade divina, ao passo que você coopera com a organização de Jeová nestes dias momentosos. Regozije-se com o seu privilégio de alegrar o coração de Jeová por permanecer fiel a ele, e nunca se esqueça de que ele infalivelmente dá consolo a todos os mantenedores da integridade.
Qual É Sua Resposta?
◻ Por que precisam os servos de Jeová em especial de consolo?
◻ Porque move Satanás a perseguição aos cristãos?
◻ Como podemos ser animados pelos mantenedores da integridade?
◻ Como podemos derivar consolo da Palavra de Deus?
◻ O que nos asseguram 1 Pedro 5:6, 7, e 1 Coríntios 10:13?
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Satanás procura devorar os servos de Jeová, mas de modo algum estamos indefesos.
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Jeová responde às orações dos mantenedores da integridade. Ora você regularmente?