Cultive um coração que agrade a Jeová
“Cria em mim um coração puro, ó Deus, e põe dentro de mim um espírito novo, firme.” — SALMO 51:10.
1, 2. Por que devemos ter interesse no nosso coração?
ELE tinha estatura alta e boa aparência. Vendo-o, o profeta Samuel ficou tão impressionado, que chegou à conclusão de que este filho mais velho de Jessé era o escolhido por Deus para ser rei depois de Saul. Mas Jeová declarou: “Não olhes para a . . . aparência [deste filho] e para a altura da sua estatura, pois o rejeitei. . . . O mero homem vê o que aparece aos olhos, mas quanto a Jeová, ele vê o que o coração é.” A escolha de Jeová mostrou ser o filho mais novo de Jessé, Davi — ‘um homem que agradava ao seu coração’. — 1 Samuel 13:14; 16:7.
2 Deus pode ver o que há no coração humano, como mais tarde esclareceu: “Eu, Jeová, esquadrinho o coração, examino os rins, sim, para dar a cada um segundo os seus caminhos, segundo os frutos das suas ações.” (Jeremias 17:10) Deveras, “Jeová é o examinador dos corações”. (Provérbios 17:3) No entanto, o que é o coração no homem que Jeová examina? E o que podemos fazer para cultivar um coração que lhe agrade?
“A pessoa secreta do coração”
3, 4. Em que sentido se usa primariamente a palavra “coração” na Bíblia? Dê exemplos.
3 A palavra “coração” ocorre cerca de mil vezes nas Escrituras Sagradas. Na maior parte ela é usada em sentido figurativo. Por exemplo, Jeová disse ao profeta Moisés: “Fala aos filhos de Israel que recolham para mim uma contribuição: De todo homem cujo coração o incitar deveis recolher a contribuição para mim.” E os que faziam contribuições “vieram então, todo aquele cujo coração o impelia”. (Êxodo 25:2; 35:21) É evidente que um aspecto do coração figurativo é a motivação — a força íntima que nos move à ação. Nosso coração figurativo reflete também as emoções, os sentimentos, os desejos e as afeições que temos. O coração pode ser consumido pela ira ou ficar cheio de medo, ser afligido por pesar ou animado por alegria. (Salmo 27:3; 39:3; João 16:22; Romanos 9:2) Pode ser orgulhoso ou humilde, amoroso ou cheio de ódio. — Provérbios 16:5; Mateus 11:29; 1 Pedro 1:22.
4 Assim, “coração” muitas vezes é associado com motivação e emoções, ao passo que “mente” em especial tem que ver com o intelecto. É assim que estes termos devem ser entendidos quando ocorrem no mesmo contexto nas Escrituras. (Mateus 22:37; Filipenses 4:7) Mas o coração e a mente não se excluem mutuamente. Por exemplo, Moisés exortou os israelitas: “Tens de recordar no teu coração [ou: “tens de recordar na mente”, nota, NM com Referências] que Jeová é o verdadeiro Deus.” (Deuteronômio 4:39) Jesus disse aos escribas que tramaram contra ele: “Por que imaginais coisas iníquas nos vossos corações?” (Mateus 9:4) ‘Entendimento’, “conhecimento” e ‘raciocínio’ também podem ser associados com o coração. (1 Reis 3:12; Provérbios 15:14; Marcos 2:6) Portanto, o coração figurativo também pode envolver nosso intelecto — nossos pensamentos ou nosso entendimento.
5. O que é representado pelo coração figurativo?
5 Segundo certa obra de referência, o coração figurativo representa “a parte central em geral, o íntimo, e assim o homem interior, conforme se manifesta em todas as suas diversas atividades, nos seus desejos, afeições, emoções, paixões, objetivos, seus pensamentos, percepções, imaginações, sua sabedoria, conhecimento, habilidade, suas crenças e seus raciocínios, sua memória e sua consciência de si mesmo”. Representa o que realmente somos no íntimo, “a pessoa secreta do coração”. (1 Pedro 3:4) É isto o que Jeová vê e examina. Por isso, Davi podia orar: “Cria em mim um coração puro, ó Deus, e põe dentro de mim um espírito novo, firme.” (Salmo 51:10) Como podemos cultivar um coração puro?
‘Aplique seu coração’ à Palavra de Deus
6. Que exortação deu Moisés aos israelitas quando estavam acampados nas planícies de Moabe?
6 Quando admoestou os filhos de Israel reunidos nas planícies de Moabe, antes da entrada na Terra Prometida, Moisés disse: “Aplicai vossos corações a todas as palavras que hoje vos falo como advertência, para que ordeneis aos vossos filhos que cuidem em cumprir todas as palavras desta lei.” (Deuteronômio 32:46) Os israelitas deviam ‘prestar atenção’. (Pontíficio Instituto Bíblico) Somente por se familiarizarem cabalmente com as ordens de Deus é que podiam inculcá-las nos seus filhos. — Deuteronômio 6:6-8.
7. O que está envolvido em ‘aplicarmos nosso coração’ à Palavra de Deus?
7 O principal requisito para se cultivar um coração puro é conseguir conhecimento exato da vontade e dos propósitos de Deus. Há apenas uma só fonte deste conhecimento, a Palavra inspirada de Deus. (2 Timóteo 3:16, 17) Apenas o conhecimento intelectual, porém, não nos ajudará a cultivar um coração que agrade a Jeová. Para que o conhecimento influencie o que nós realmente somos no íntimo, temos de ‘aplicar nosso coração’ àquilo que aprendemos, ou ‘tomá-lo a peito’. (Deuteronômio 32:46, Missionários Capuchinhos) Como se faz isso? O salmista Davi explica: “Lembrei-me dos dias de outrora; meditei em toda a tua atuação; mantive-me voluntariamente preocupado com o trabalho das tuas próprias mãos.” — Salmo 143:5.
8. Que perguntas podemos fazer a nós mesmos ao estudar?
8 Também devemos meditar com apreço na atividade de Jeová. Quando lemos a Bíblia ou publicações baseadas na Bíblia, precisamos refletir em perguntas tais como: ‘O que me ensina isso a respeito de Jeová? Que atributos de Jeová vejo nisso? O que me ensina este relato sobre o que agrada e o que desagrada a Jeová? Quais são as conseqüências de se seguir um proceder que Jeová ama em vez de fazer o que ele odeia? Como se relaciona esta informação com o que já sei?’
9. Quão valiosos são o estudo pessoal e a meditação?
9 Lisa,a de trinta e dois anos de idade, explica como ela chegou a reconhecer a importância de estudar de maneira objetiva e de meditar: “Depois do meu batismo em 1994, estive bastante ativa na verdade por uns dois anos. Assistia a todas as reuniões cristãs, dedicava 30 a 40 horas por mês ao ministério de campo e associava-me com concristãos. Depois comecei a afastar-me. Cheguei ao ponto de violar a lei de Deus. Mas, acordei e decidi limpar a minha vida. Como sou grata de que Jeová reconheceu meu arrependimento e me aceitou de volta! Muitas vezes refleti: ‘Por que me afastei?’ A resposta que sempre me vem à mente é que havia negligenciado o estudo objetivo e a meditação. A verdade bíblica simplesmente não tinha atingido meu coração. Doravante, o estudo pessoal e a meditação sempre serão uma parte significativa da minha vida.” Ao passo que aumentamos em conhecimento de Jeová, do seu Filho e da sua Palavra, como é vital que tomemos tempo para uma reflexão significativa!
10. Por que é urgente tomarmos tempo para o estudo pessoal e a meditação?
10 Neste mundo atarefado, achar tempo para o estudo e a meditação deveras constitui um desafio. No entanto, os cristãos estão hoje no limiar de uma maravilhosa Terra Prometida — o novo mundo justo de Deus. (2 Pedro 3:13) Acontecimentos espantosos, tais como a destruição de “Babilônia, a Grande” e o ataque de “Gogue da terra de Magogue” contra o povo de Deus, são iminentes. (Revelação [Apocalipse] 17:1, 2, 5, 15-17; Ezequiel 38:1-4, 14-16; 39:2) O que está à frente pode pôr à prova o amor que temos a Jeová. É urgente que aproveitemos agora o tempo oportuno e apliquemos o coração à Palavra de Deus! — Efésios 5:15, 16.
‘Prepare o coração para consultar a Palavra de Deus’
11. Como pode nosso coração ser comparado com o solo?
11 O coração figurativo pode ser comparado ao solo em que se pode plantar a semente da verdade. (Mateus 13:18-23) O solo literal costuma ser cultivado para garantir o desenvolvimento saudável da plantação. De modo similar, o coração deve ser preparado, ou aprontado, para ser mais receptivo à Palavra de Deus. O sacerdote Esdras “tinha preparado seu coração para consultar a lei de Jeová e para praticá-la”. (Esdras 7:10) Como podemos preparar o nosso coração?
12. O que ajudará a preparar o coração para o estudo?
12 Uma preparação excelente do coração quando consultamos a Palavra de Deus é orar de coração. As reuniões cristãs dos verdadeiros adoradores começam e terminam com oração. Como é apropriado que iniciemos cada período de estudo bíblico pessoal com uma oração sincera e depois mantenhamos uma atitude respeitosa durante o estudo!
13. O que temos de fazer para cultivar um coração agradável a Jeová?
13 O coração figurativo tem de estar preparado para deixar de lado opiniões preconcebidas. Os líderes religiosos nos dias de Jesus não estavam dispostos a fazer isso. (Mateus 13:15) Por outro lado, a mãe de Jesus, Maria, tirava conclusões “no seu coração”, baseadas nas verdades que havia ouvido. (Lucas 2:19, 51) Ela se tornou discípula fiel de Jesus. Lídia, de Tiatira, escutava a Paulo, “e Jeová abriu-lhe amplamente o coração para prestar atenção”. Ela também passou a crer. (Atos 16:14, 15) Que nunca nos apeguemos de maneira inflexível a idéias pessoais ou a conceitos doutrinais preferidos. Em vez disso, estejamos dispostos a deixar que ‘Deus seja achado verdadeiro, embora todo homem seja achado mentiroso’. — Romanos 3:4.
14. Como podemos preparar o coração para prestar atenção nas reuniões cristãs?
14 Preparar o coração para prestar atenção nas reuniões cristãs é especialmente importante. Distrações podem desviar nossa atenção do que está sendo dito. As palavras faladas nos podem influenciar pouco se estivermos preocupados com algo que aconteceu durante o dia ou com o que nos pode acontecer amanhã. Temos de estar firmemente resolvidos a prestar atenção e a aprender, se havemos de tirar proveito do que se diz. Quantos benefícios podemos tirar de estar decididos a entender os textos bíblicos apresentados e o sentido que se lhes dá. — Neemias 8:5-8, 12.
15. Como nos ajuda a humildade a sermos mais receptivos ao ensino?
15 Assim como aplicar os fertilizantes devidos pode melhorar o solo físico, assim cultivar humildade, ânsia pela espiritualidade, confiança, temor piedoso e amor a Deus pode beneficiar nosso coração figurativo. A humildade abranda o coração, ajudando a nos tornarmos mais receptivos ao ensino. Jeová disse a Josias, rei de Judá: “Uma vez que o teu coração se amoleceu de modo que te humilhaste por causa de Jeová, quando ouviste o que falei . . . e começaste a chorar diante de mim, eu, sim, eu ouvi.” (2 Reis 22:19) O coração de Josias era humilde e receptivo. A humildade habilitou os discípulos “indoutos e comuns” de Jesus a compreender e a aplicar as verdades espirituais não entendidas pelos ‘sábios e intelectuais’. (Atos 4:13; Lucas 10:21) Devemos ‘humilhar-nos diante de nosso Deus’ ao tentar cultivar um coração agradável a Jeová. — Esdras 8:21.
16. Por que requer esforço para cultivar uma fome pelo alimento espiritual?
16 Jesus disse: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual.” (Mateus 5:3) Embora tenhamos certa capacidade para a espiritualidade, as pressões exercidas por este mundo iníquo ou tendências tais como a preguiça podem obscurecer a percepção do que necessitamos. (Mateus 4:4) Temos de desenvolver um apetite saudável pelo alimento espiritual. Mesmo que no começo não gostemos muito da leitura da Bíblia e do estudo pessoal, se persistirmos, o conhecimento ‘se tornará agradável à nossa própria alma’, de modo que ansiosamente aguardaremos os períodos de estudo. — Provérbios 2:10, 11.
17. (a) Por que Jeová merece nossa plena confiança? (b) Como podemos cultivar confiança em Deus?
17 “Confia em Jeová de todo o teu coração e não te estribes na tua própria compreensão”, admoestou o Rei Salomão. (Provérbios 3:5) O coração que confia em Jeová sabe que, não importa o que Ele peça ou mande fazer por meio da sua Palavra, isso sempre está certo. (Isaías 48:17) Jeová certamente merece toda a nossa confiança. Ele é capaz de executar todos os seus propósitos. (Isaías 40:26, 29) Ora, seu próprio nome significa literalmente “Ele Causa que Venha a Ser”, o que aumenta a confiança na sua capacidade de cumprir o que prometeu! Ele é “justo em todos os seus caminhos e leal em todos os seus trabalhos”. (Salmo 145:17) Naturalmente, para cultivarmos confiança nele, temos de ‘saborear e ver que Jeová é bom’ por aplicar o que aprendemos da Bíblia na nossa vida pessoal e por refletir no bem que isso produz. — Salmo 34:8.
18. Como nos ajuda o temor piedoso a seguir a orientação de Deus?
18 Indicando ainda outra qualidade que torna nosso coração receptivo à orientação divina, Salomão declarou: “Teme a Jeová e desvia-te do mal.” (Provérbios 3:7) Jeová disse a respeito do antigo Israel: “Se somente desenvolvessem este coração seu para me temerem e para guardarem sempre todos os meus mandamentos, para que lhes fosse bem a eles e a seus filhos, por tempo indefinido!” (Deuteronômio 5:29) Deveras, os que temem a Jeová lhe obedecem. Jeová tem a capacidade de “mostrar a sua força a favor daqueles cujo coração é pleno para com ele” e de infligir punição aos que lhe desobedecem. (2 Crônicas 16:9) Que todas as nossas ações, pensamentos e emoções sejam governados pelo temor reverente de desagradarmos a Deus.
‘Ame a Jeová de todo o coração’
19. Que papel desempenha o amor em tornar nosso coração receptivo à orientação de Jeová?
19 Mais do que todas as outras qualidades, o amor deveras torna nosso coração receptivo à orientação de Jeová. O coração cheio de amor a Deus torna a pessoa ansiosa de aprender o que lhe agrada e o que lhe desagrada. (1 João 5:3) Jesus disse: “Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente.” (Mateus 22:37) Aprofundemos nosso amor a Deus por tomar por hábito refletir na sua bondade, por falar regularmente a ele como a um amigo íntimo e por falar com entusiasmo sobre ele a outros.
20. Como podemos cultivar um coração agradável a Jeová?
20 Recapitulando: Cultivar um coração agradável a Jeová envolve deixar que a Palavra de Deus influencie o que somos no íntimo, a pessoa secreta do coração. O estudo pessoal, significativo, das Escrituras e a meditação apreciativa são obrigatórios. A melhor maneira de fazê-los é com o coração preparado — o coração livre de idéias preconcebidas, cheio das qualidades que nos tornam mais receptivos ao ensino! Deveras, com a ajuda de Jeová, pode-se cultivar um bom coração. No entanto, o que podemos fazer para resguardar nosso coração?
[Nota(s) de rodapé]
a O nome foi mudado.
Como responderia?
• O que é o coração figurativo que Jeová examina?
• Como podemos ‘aplicar nosso coração’ à Palavra de Deus?
• Como devemos preparar o coração para consultar a Palavra de Deus?
• Depois de ter considerado esta matéria, o que se sente motivado a fazer?
[Foto na página 17]
Davi meditava com apreço em coisas espirituais. Faz você o mesmo?
[Fotos na página 18]
Prepare o coração antes de estudar a Palavra de Deus