Consolo e encorajamento: pedras preciosas de muitas facetas

A MAIORIA de nós já passou por fases em que nos sentimos em necessidade — não necessariamente de dinheiro, mas de ânimo. Sentimo-nos desalentados, até mesmo profundamente deprimidos. No entanto, nessas ocasiões, é bem provável que tenhamos tido ao nosso alcance algo precioso que nos poderia fazer um grande bem. Esta “pedra preciosa” é o encorajamento.

Na Bíblia usa-se a mesma palavra grega para “encorajar” e para “consolar”. Ambas as palavras têm o sentido de dar coragem, força ou esperança. Portanto, é evidente que, quando nos sentimos fracos ou deprimidos, o que precisamos é de consolo e encorajamento. Onde podemos consegui-los?

A Bíblia garante-nos que Jeová é “o Deus de todo o consolo”. (2 Coríntios 1:3) Ela nos diz também que ‘ele não está longe de cada um de nós’. (Atos 17:27) Portanto, o consolo e o encorajamento estão disponíveis. Consideremos quatro campos gerais por meio dos quais Jeová dá encorajamento.

Por meio da nossa relação com Deus

A maior fonte de consolo é ter uma relação pessoal com Jeová Deus. É animador saber que tal relação é mesmo possível. Afinal, que governante do mundo aceitaria nossos telefonemas ou expressaria interesse nos nossos problemas? Jeová é infinitamente mais poderoso do que tais homens. No entanto, ele é humilde — está mais do que disposto a lidar com humanos inferiores e imperfeitos. (Salmo 18:35) Jeová tomou até mesmo a iniciativa de mostrar que nos ama. Primeira João 4:10 diz: “O amor é neste sentido, não que nós tenhamos amado a Deus, mas que ele nos amou e enviou seu Filho como sacrifício propiciatório pelos nossos pecados.” Além disso, Jeová nos atrai amorosamente ao seu Filho. — João 6:44.

Você já correspondeu a isso e procurou consolo na amizade com Deus? (Note Tiago 2:23.) Por exemplo, se tiver um amigo querido, achegado, não lhe dá satisfação passar algum tempo a sós com ele, conversando à vontade sobre suas ansiedades e preocupações, suas esperanças e alegrias? Jeová convida você a fazer o mesmo com ele. Não impõe limites a quanto tempo possa conversar com ele em oração — e escuta mesmo. (Salmo 65:2; 1 Tessalonicenses 5:17) Jesus orava regular e fervorosamente. De fato, antes de escolher seus 12 apóstolos, passou uma noite inteira em oração. — Lucas 6:12-16; Hebreus 5:7.

De vez em quando, cada um de nós pode conseguir ficar a sós com Jeová. Meramente estar sentado quieto junto a uma janela ou dar um passeio tranqüilo já pode oferecer uma boa oportunidade para abrirmos o coração a Jeová em oração. Isso pode dar enorme alívio e consolo. Se pudermos olhar para algum aspecto da criação de Jeová enquanto meditamos — mesmo só um pedacinho do céu, algumas árvores ou alguns pássaros — poderemos achar nisso lembretes consoladores do amor de Jeová e do interesse que tem em nós. — Romanos 1:20.

Por meio do estudo pessoal da Palavra de Deus

No entanto, é por estudarmos a Bíblia que as qualidades de Jeová realmente se tornam evidentes. A Bíblia revela repetidas vezes que Jeová é “Deus misericordioso e clemente, vagaroso em irar-se e abundante em benevolência”. (Êxodo 34:6; Neemias 9:17; Salmo 86:15) O desejo de consolar seus servos terrestres é uma parte intrínseca da personalidade de Jeová.

Por exemplo, considere as palavras de Jeová em Isaías 66:13: “Como a um homem a quem a sua própria mãe está consolando, assim eu mesmo continuarei a consolar-vos.” Jeová projetou o amor que a mãe tem aos filhos para que ele fosse abnegado e leal. Se já presenciou uma mãe amorosa consolar seu filho machucado, então sabe o que Jeová quer dizer com consolar ele seu povo.

Muitos relatos bíblicos mostram esse consolo em ação. Quando o profeta Elias foi ameaçado de morte pela iníqua Rainha Jezabel, ele perdeu a coragem e fugiu para salvar a vida. Sentiu-se tão abatido que andou no ermo um dia inteiro, pelo visto sem levar consigo água ou alimentos. Angustiado, Elias disse a Jeová que queria morrer. (1 Reis 19:1-4) O que fez Jeová para consolar e encorajar seu profeta?

Jeová não repreendeu Elias por este se sentir solitário, inútil e amedrontado. Ao contrário, o profeta ouviu “uma voz calma, baixa”. (1 Reis 19:12) Ao ler o capítulo 19 de 1 Reis, notará como Jeová consolou a Elias, acalmando-o e reforçando-lhe a fé. Não era um consolo superficial. Atingia diretamente o coração perturbado de Elias, encorajando o profeta a prosseguir. (Note Isaías 40:1, 2.) Em pouco tempo, ele estava de novo ativo.

Jesus Cristo da mesma forma consola e encoraja seus seguidores leais. De fato, Isaías profetizou a respeito do Messias: “O . . . Soberano Senhor Jeová . . . enviou-me para pensar os quebrantados de coração, . . . para consolar a todos os que pranteiam.” (Isaías 61:1-3) Durante a sua vida humana, Jesus não deixou dúvida de que estas palavras se aplicavam a ele. (Lucas 4:17-21) Se você tiver necessidade de consolo, medite nos tratos gentis e amorosos de Jesus com pessoas angustiadas e necessitadas. Deveras, o estudo cuidadoso da Bíblia é uma grande fonte de consolo e de encorajamento.

Por meio da congregação

Na congregação cristã, as pedras preciosas do consolo e do encorajamento brilham nas suas muitas facetas. O apóstolo Paulo foi inspirado a escrever: ‘Persisti em consolar uns aos outros e em edificar uns aos outros.’ (1 Tessalonicenses 5:11) Como se pode encontrar consolo e encorajamento nas reuniões congregacionais?

Principalmente, é claro, assistimos às reuniões cristãs para ser “ensinados por Jeová”, para receber instruções sobre ele e seus modos de agir. (João 6:45) Essa instrução se destina a encorajar e consolar. Lemos em Atos 15:32: “Judas e Silas . . . encorajaram os irmãos com muitas dissertações e os fortaleceram.”

Já lhe aconteceu ir a uma reunião cristã quando estava muito desanimado e voltar para casa sentindo-se muito melhor? Talvez algo dito num discurso, num comentário ou numa oração tocou-lhe o coração e deu-lhe o necessário consolo e encorajamento. Portanto, não se ausente das reuniões cristãs. — Hebreus 10:24, 25.

Associarmo-nos com irmãos e irmãs no ministério e em outras ocasiões pode ter um efeito similar. No hebraico, diversos verbos que significam “vincular” passaram a referir-se também a “força” ou “fortalecer” — a idéia evidente sendo que as coisas se tornam mais fortes quando vinculadas entre si. Este princípio se aplica também na congregação. Somos consolados, encorajados e fortalecidos por nos reunirmos. E somos vinculados pelo amor, o vínculo mais forte. — Colossenses 3:14.

Às vezes, o que nos encoraja é a fidelidade de nossos irmãos espirituais. (1 Tessalonicenses 3:7, 8) Às vezes é o amor que demonstram. (Filêmon 7) E outras vezes, o simples fato de trabalharmos juntos, ombro a ombro, enquanto falamos a outros sobre o Reino de Deus. Quando se sente fraco e necessitado de encorajamento no que se refere ao ministério, por que não faz arranjos de trabalhar com um publicador do Reino mais velho ou mais experiente? É provável que receba assim muito consolo. — Eclesiastes 4:9-12; Filipenses 1:27.

Por meio do “escravo fiel e discreto”

Quem organiza os aspectos consoladores de nossa adoração? Jesus designou uma classe que chamou de “escravo fiel e discreto” para dar o ‘alimento espiritual no tempo apropriado’. (Mateus 24:45) No primeiro século EC, este corpo de cristãos ungidos com o espírito já estava ativo. O corpo governante de anciãos em Jerusalém enviava cartas de instruções e orientações às congregações. Com que resultado? A Bíblia registra como as congregações reagiram a uma dessas cartas: “Depois de a lerem, alegraram-se com o encorajamento.” — Atos 15:23-31.

Do mesmo modo, nestes últimos dias críticos, o escravo fiel e discreto fornece alimento espiritual que dá muito consolo e encorajamento aos do povo de Jeová. Assimila você este alimento? Está prontamente disponível nas publicações que a classe do escravo torna disponível em todo o mundo. As revistas A Sentinela e Despertai!, bem como os livros, as brochuras e os tratados que a Sociedade Torre de Vigia publica, têm dado consolo a incontáveis leitores.

Certo superintendente de circuito escreveu: “A maioria de nossos irmãos quer fazer o que é direito, mas lutam muitas vezes com frustrações, temores e o sentimento de incapacidade para ajudar a si mesmos. Artigos publicados nas nossas revistas estão ajudando a muitos a recuperar o domínio sobre sua vida e suas emoções. Esses artigos também dão aos anciãos algo mais para oferecer do que um encorajamento superficial.”

Faça pleno uso das publicações da classe do escravo fiel. As revistas, os livros e as outras publicações oportunas, podem ajudar-nos a obter consolo em épocas difíceis. Por outro lado, se você estiver em condições de dar encorajamento a alguém deprimido, use as informações bíblicas publicadas nessas revistas. Os artigos são escritos com muita ponderação, freqüentemente depois de semanas ou meses de pesquisa meticulosa, de estudo e de oração. O conselho é baseado na Bíblia, provado e fiel. Alguns acharam muito útil ler um ou dois artigos apropriados junto com alguém que se sente deprimido. Isto pode dar muito consolo e encorajamento.

Se encontrasse pedras preciosas, será que as esconderia ou generosamente partilharia essa riqueza com outros? Tome por objetivo dar consolo e encorajamento aos irmãos na congregação. Se você edificar em vez de derrubar, elogiar em vez de criticar, falar com “a língua dos instruídos” em vez de com as ‘irrefletidas estocadas duma espada’, você poderá fazer diferença na vida dos outros. (Isaías 50:4; Provérbios 12:18) Deveras, é provável que encarem você como uma jóia — fonte de genuíno consolo e encorajamento!

[Quadro na página 20]

Consolo para os que o necessitam

MUITOS têm comentado que certos artigos nas revistas A Sentinela e Despertai! têm aprofundado sua relação com Jeová. Uma senhora disse: “Depois de ler este artigo, senti que Jeová, com todo o seu poder e grandiosidade, estava ali mesmo comigo. Senti que ele é uma pessoa de verdade.” Outra carta declarou: “Nosso coração e mente foram mudados de forma tão dramática na maneira de encarar a Jeová, que não somos mais as mesmas pessoas. É como se alguém tivesse limpado nossos óculos e agora podemos ver tudo distintamente.”

Alguns escrevem dizendo que as revistas os ajudaram a lidar com problemas ou desafios específicos, assegurando-lhes assim que Jeová tem interesse pessoal neles. Uma leitora expressou isso da seguinte forma: “Agradeço-lhes muito por mais uma vez nos deixarem ver o quanto Jeová se importa com o seu povo e o ama.” Uma senhora no Japão, que perdeu um filho na morte, disse o seguinte sobre os artigos referentes a este assunto na Despertai!: “As páginas transbordavam com a profundidade da misericórdia de Deus, e eu comecei a chorar sem parar. Coloquei estes artigos num lugar onde posso lê-los imediatamente, sempre que me sinto deprimida e solitária.” Outra senhora enlutada escreveu: “Os artigos em A Sentinela e Despertai!, bem como a brochura Quando Morre Alguém Que Amamos, têm-me dado a força necessária para suportar meus momentos de tristeza.”

As Escrituras Sagradas são a fonte primária de consolo. (Romanos 15:4) A Sentinela adere à Bíblia como sua autoridade, e o mesmo se dá com sua revista companheira, Despertai!. Por causa disso, estas revistas têm sido de consolo e de encorajamento para seus leitores.

[Foto na página 23]

O Deus de todo o consolo é também o Ouvinte de oração