6. Por que Jeová retirou sua bênção da terra?

⁶ Para que não houvesse mal-entendidos, Isaías descreve a abrangência do então vindouro desastre e explica a razão de ele ocorrer: “A terra pôs-se a prantear, desvaneceu-se. O solo produtivo murchou, desvaneceu-se. Definharam-se os altos do povo da terra. E a própria terra foi poluída sob os seus habitantes, pois deixaram de lado as leis, mudaram o regulamento, violaram o pacto de duração indefinida. Por isso é que a própria maldição consumiu a terra e os que habitam nela são considerados culpados. Por isso é que os habitantes da terra diminuíram em número e restaram muito poucos homens mortais.” (Isaías 24:4-6) Ao receberem a terra de Canaã, os israelitas a consideraram ‘uma terra que manava leite e mel’. (Deuteronômio 27:3) Contudo, continuaram a depender das bênçãos de Jeová. Se obedecessem fielmente Seus estatutos e mandamentos, a terra ‘daria a sua produção’, mas, se deixassem de lado Suas leis e mandamentos, seus esforços para cultivar o solo se ‘gastariam em vão’ e a terra ‘não daria sua produção’. (Levítico 26:3-5, 14, 15, 20) A maldição de Jeová ‘consumiria a terra’. (Deuteronômio 28:15-20, 38-42, 62, 63) Judá agora devia esperar sofrer essa maldição.

8. (a) Como foi que o povo ‘deixou de lado as leis’ e ‘mudou o regulamento’? (b) Em que sentido os “altos” foram os primeiros a ‘definhar’?

⁸ Mas o povo ‘violara o pacto de duração indefinida’. Haviam deixado de lado as leis divinas por desconsiderá-las. Tinham ‘mudado o regulamento’, seguindo práticas legais diferentes das que Jeová lhes havia estabelecido. (Êxodo 22:25; Ezequiel 22:12) Assim, o povo seria removido do país. Não receberia misericórdia no vindouro julgamento. Os “altos”, a nobreza, estariam entre os primeiros a ‘definhar’, pelo fato de Jeová retirar sua proteção e favor. Em cumprimento disso, com a aproximação da destruição de Jerusalém, os reis de Judá foram feitos vassalos, primeiro pelos egípcios e depois pelos babilônios. Subsequentemente, o Rei Joaquim e outros membros da família real estavam entre os primeiros a ser levados ao cativeiro em Babilônia. — 2 Crônicas 36:4, 9, 10.