Antes de Jerusalém ser destruída em 607 antes de Cristo, Jeová mostrou a Ezequiel numa visão que a cidade estava cheia de apostasia. Em seguida, ele mostrou o que aconteceria antes da destruição de Jerusalém. Ezequiel viu seis homens com ‘armas esmagadoras’ nas mãos. Ele também viu um homem entre eles que estava “vestido de linho” e tinha “um tinteiro de secretário”. (Eze. 8:6-12; 9:2, 3) Esse homem recebeu a seguinte ordem: “Percorra a cidade . . . e marque com um sinal a testa dos homens que suspiram e gemem por causa de todas as coisas detestáveis que estão sendo feitas na cidade.” Daí, os homens que tinham as armas esmagadoras deviam matar todos na cidade que não tivessem o sinal. (Eze. 9:4-7) O que aprendemos dessa visão? E quem é o homem com o tinteiro de secretário?

Ezequiel teve essa visão em 612 antes de Cristo. Ela teve seu primeiro cumprimento apenas cinco anos mais tarde, quando Jerusalém foi destruída pelo exército de Babilônia. Mesmo sendo uma nação que adorava deuses falsos, Babilônia foi usada por Jeová para punir seu povo desobediente. (Jer. 25:9, 15-18) Mas os babilônios não poderiam destruir quem eles quisessem. Jeová não deixaria que os bons fossem destruídos com os maus. Ele amorosamente tomou providências para salvar os judeus que não concordavam com as coisas detestáveis que estavam acontecendo na cidade.

Não era Ezequiel quem teria que marcar nem destruir as pessoas. Em vez disso, os anjos seriam responsáveis por executar esse julgamento. Então, por meio dessa profecia, podemos como que ver Jeová dando aos anjos a tarefa de organizar a destruição dos maus e separar os bons para serem salvos.a

Antes nós explicávamos que o segundo cumprimento dessa visão aconteceria em nossos dias. Dizíamos que o homem com o tinteiro de secretário representava os cristãos ungidos que ainda estão na Terra. Entendíamos que as pessoas que aceitavam a verdade já estavam marcadas para sobreviver. Mas, nos últimos anos, ficou claro que era necessário ajustar essa explicação. De acordo com Mateus 25:31-33, é Jesus quem julga as pessoas. O julgamento final acontecerá durante a grande tribulação. As pessoas que Jesus julgar como ovelhas vão sobreviver, enquanto as que ele julgar como cabritos serão destruídas.

3. Nos dias de Ezequiel, ninguém recebeu um sinal visível em sua testa. Hoje também é assim. Mas, então, o que as pessoas precisam fazer para sobreviver? Elas precisam aceitar a verdade, desenvolver qualidades cristãs, se dedicar a Jeová e apoiar os irmãos de Cristo. (Mat. 25:35-40) As pessoas que fizerem isso vão ser como que marcadas para sobreviver. Isso vai acontecer durante a grande tribulação, que está se aproximando.

4. No segundo cumprimento dessa visão, o homem com o tinteiro de secretário representa Jesus Cristo. Ele marca os que vão sobreviver. Durante a grande tribulação, os da grande multidão que forem considerados ovelhas receberão o sinal. Esse sinal tornará possível que eles recebam a vida eterna na Terra. — Mat. 25:34, 46.b