Jeová desembainha a sua espada!
“Todos os carnais terão de saber que eu mesmo, Jeová, fiz sair a minha espada de sua bainha.” — EZEQUIEL 21:5.
1. Contra quem brandiu Jeová a sua espada em Judá e em Israel?
A ESPADA de Jeová merecidamente inspira terror em seus inimigos. Mas, quando ele a brandiu contra os transgressores nos reinos de Judá e Israel, sabiam eles realmente o que ocorria? Sim, fez-se que soubessem que Jeová desembainhara a sua espada simbólica. — Esdras 9:6-9; Neemias 1:8; 9:26-30.
2. O que disse Jeová a respeito de sua “espada”, suscitando que perguntas?
2 Por meio de seu profeta e vigia, Ezequiel, Deus disse: “Todos os carnais terão de saber que eu mesmo, Jeová, fiz sair a minha espada de sua bainha.” (Ezequiel 21:5) Aplicaram-se estas palavras apenas nos tempos antigos? Ou têm elas algum significado para nós?
Predições do Julgamento de Jerusalém
3. O que disse Ezequiel a exilados em Babilônia, e que paralelo moderno tem isso?
3 O carro de Jeová locomoveu-se novamente, e a localização de Ezequiel também mudou. Foi como se a organização celestial de Deus semelhante a um carro se locomovesse para um posto de observação acima do Monte das Oliveiras. Ali Jesus predisse a destruição que sobreveio a Jerusalém em 70 EC, uma devastação profética do fim da cristandade. (Marcos 13:1-20) Em visão, o próprio Ezequiel fora transportado do rio Quebar, mas, pelo espírito de Deus, ele foi agora levado de volta à sua casa de exílio em Babilônia. Ali falou a outros exilados ‘todas as coisas que Jeová o fizera ver’. Similarmente hoje, o “vigia” ungido de Jeová e as testemunhas associadas a ele declaram tudo o que lhes tem sido revelado pelo Condutor do carro celestial — Ezequiel 11:22-25.
4. Como reagiram os judeus exilados aos gestos simbólicos de Ezequiel?
4 Por meio de gestos simbólicos, Ezequiel mostrou aos judeus exilados que o desastre nacional era iminente. (Leia Ezequiel 12:1-7.) O profeta carregou “bagagem para o exílio” para denotar os poucos itens que os cativos poderiam carregar nos ombros. Logo predominaria o horror na Jerusalém sitiada. Embora muitos não levassem a sério tais avisos, Ezequiel devia dizer ao povo: “Não haverá mais postergação.” Hoje há um desprezo similar para com avisos e profecias divinos, mas, podemos fazer muito para ajudar os que buscam a verdade a confiar no seu cumprimento. — Ezequiel 12:8-28.
5. Visto que “o dia de Jeová” era iminente, que denúncias eram apropriadas?
5 Os que não escutavam ao vigia de Jeová tinham de saber que sentiriam a “espada” de Deus. Assim, os responsáveis pelos equívocos a respeito da segurança de Jerusalém e Judá foram denunciados. Falsos profetas foram comparados a raposas destrutivas, e mostrou-se que mentirosos caiavam as paredes debilitadas, ou projetos vãos, do povo. Falsas profetisas também foram denunciadas. “O dia de Jeová” era iminente, e ‘sua face estava contra os que se apartaram dele’, isto é, ‘se afastaram de seguir a Deus’. Se estivermos dedicados a Jeová, certamente jamais nos desejaremos apartar de seu serviço sagrado. — Ezequiel 13:1-14:11.
6. Poderia algum humano salvar o desobediente povo de Judá, e o que isso nos ensina?
6 Quem poderia salvar o incorrigível povo de Judá? Nem mesmo os justos Noé, Daniel e Jó poderiam livrá-los quando Deus executasse seus julgamentos contra o país. Se havemos de ser salvos, portanto, devemos assumir a nossa responsabilidade pessoal perante Deus e fazer a sua vontade. — Ezequiel 14:12-23; Romanos 14:12.
7. Ao que foi Judá comparada, contudo, o que estabeleceria Deus com os fiéis?
7 Por causa de seus habitantes infiéis, Judá foi comparada a uma videira silvestre sem bons frutos e que serve apenas para ser queimada. (Ezequiel 15:1-8) Foi também comparada a uma criança enjeitada e salva por Deus do Egito e criada até tornar-se mulher adulta. Jeová a tomou como esposa mas ela voltou-se para deuses falsos e sofreria destruição por causa de seu adultério espiritual. Mas, com os fiéis, Deus ‘estabeleceria um pacto de duração indefinida’ — o novo pacto com o Israel espiritual. — Ezequiel 16:1-63; Jeremias 31:31-34; Gálatas 6:16.
8. (a) Ao que foram comparados a Babilônia e o Egito? (b) Como nos deve afetar a violação do juramento por parte de Zedequias?
8 A seguir, os governantes de Babilônia e do Egito foram comparados a grandes águias. Uma delas quebrou o topo de um cedro por remover o rei Joaquim, substituindo-o por Zedequias. Embora Zedequias fizesse um juramento de lealdade a Nabucodonosor, ele violou-o, buscando a ajuda militar do governante do Egito, a outra grande águia. Se Zedequias invocou o nome de Deus ao fazer seu juramento, violá-lo trouxe vitupério sobre Jeová. A mera possibilidade de trazer vitupério sobre Deus deve fazer com que jamais deixemos de cumprir a nossa palavra. Somos deveras privilegiados de levar o nome divino de Testemunhas de Jeová! — Ezequiel 17:1-21.
9, 10. (a) Que profecia está registrada em Ezequiel 17:22-24, mas o que precisa ser feito se havemos de nos beneficiar do seu cumprimento? (b) Quem é responsável pelas conseqüências de nossa própria conduta?
9 Seguem-se animadoras profecias messiânicas. (Leia Ezequiel 17:22-24.) Aqui, “um tenro” é o Rei messiânico, Jesus Cristo. Plantado por Jeová no celestial Monte Sião, ele tornar-se-ia “um cedro majestoso”, uma fonte de proteção e bênção ao governar a terra. (Revelação [Apocalipse] 14:1) Podemos realmente animar-nos com isso.
10 Se havemos de nos beneficiar do cumprimento de profecias messiânicas, contudo, precisamos manter uma boa relação com Jeová. Os co-exilados de Ezequiel aparentemente achavam que tinham uma boa posição diante de Deus e culpavam seus antepassados por seus sofrimentos. Mas, o profeta destacou que cada pessoa é responsável pelas conseqüências de sua própria conduta. (Ezequiel 18:1-29; compare com Jeremias 31:28-30.) A seguir, um apelo. (Leia Ezequiel 18:30-32.) Sim, Jeová é misericordioso para com os arrependidos e não se agrada da morte de ninguém. Por conseguinte, Deus diz: ‘Recuai e continuai vivos.’ — Compare com 2 Pedro 3:9.
11. Ao que foram comparados os governantes de Judá, e o que aconteceria a ela depois de ser golpeada pela “espada” de Jeová?
11 Numa endecha sobre a queda de Judá, seus governantes foram comparados a leões novos. O rei Jeoacaz morreu no exílio egípcio, Jeoiaquim foi capturado por Nabucodonosor e Joaquim foi exilado para Babilônia. Daí Nabucodonosor pôs Zedequias no trono de Judá, mas este se rebelou. Por fim, como leão enjaulado, Zedequias foi levado preso para Babilônia. Em harmonia com a endecha profética, em 607 AEC Judá se transformou em videira arruinada, “e não se mostrou haver nela nenhum bastão forte, nenhum cetro para governar”. Ela tinha sido golpeada pela “espada” de Jeová! — Ezequiel 19:1-14; Jeremias 39:1-7.
12. (a) Iguais a seus antepassados, que transgressão cometiam os contemporâneos de Ezequiel? (b) Por que o povo se perguntava se Ezequiel compunha expressões proverbiais, e de que aviso serve isso para nós?
12 Contatado por “homens idosos de Israel”, Ezequiel transmitiu a mensagem de Deus. Destacou que, embora Jeová libertara os israelitas do Egito e lhes dera a Sua Lei, eles a rejeitaram e praticaram idolatria. Visto que os contemporâneos de Ezequiel eram culpados de transgressão similar, o próprio Deus se poria em julgamento contra eles. Aparentemente com cepticismo e não porque não entendiam o que Ezequiel queria dizer, o povo perguntava: “Não compõe ele expressões proverbiais?” Logo saberiam que nada havia de meramente proverbial na mensagem do profeta. Isto nos deve alertar a nunca adotarmos uma atitude céptica para com o cumprimento dos avisos bíblicos. — Ezequiel 20:1-49.
Jeová, o Guerreiro
13. O que significa a “espada” de Deus, e far-se-ia com que “todos os carnais” soubessem o que quando aquela espada fosse brandida?
13 No sétimo ano do exílio (por volta de 10 de ab de 611 AEC), faltavam menos de dois anos e meio para começar a “batalha no dia de Jeová” contra Judá e Jerusalém. (Ezequiel 13:5; 20:1) Note o que Jeová, o Guerreiro, disse a seguir por meio de Ezequiel. (Leia Ezequiel 21:1-5.) A “espada” de Deus significa o agente terrestre que ele usaria, mas pode incluir a sua organização celestial, semelhante a um carro. Os ‘justos’ e os ‘iníquos’ habitantes de Judá e Israel, bem como as nações inamistosas para com o povo de Deus, cairiam ao fio de Sua “espada”. Deveras, “todos os carnais” saberiam que Jeová guerreava contra eles.
14. (a) Como Ezequiel, ao que as testemunhas ungidas de Jeová chamam a atenção? (b) O que indica que os dirigentes da cristandade não escaparão da “espada” de Deus?
14 Como Ezequiel, as atuais testemunhas ungidas de Jeová chamam atenção para a “espada” que Deus brandirá contra os adeptos da cristandade, cujo domínio é o antitípico “solo de Israel”. Em breve essa “espada” será sentida por “toda a carne, de sul a norte”, por todos os praticantes de religião falsa. Os presunçosos nos dias de Ezequiel não tinham razão para exultar, concluindo que a “espada” de Jeová não ‘organizaria um abate’ contra eles. Aquela “espada” rejeitou o cetro real do reino de Judá, assim como rejeitou toda outra “árvore”, ou cetro. Certamente, então, os dirigentes da cristandade não serão poupados pelo agente executor de Deus. — Ezequiel 21:6-17.
15. Que incidente envolvendo Nabucodonosor mostra que ninguém pode desviar a “espada” de Jeová?
15 A profecia de Ezequiel mostra a seguir que ninguém, nem mesmo os demônios, pode desviar a “espada” de Jeová. (Leia Ezequiel 21:18-22.) Embora o rei Nabucodonosor empregasse adivinhação demoníaca, Jeová cuidaria de que o governante babilônio marchasse contra Jerusalém, e não contra a capital amonita, Rabá, que era mais fraca. De um estojo Nabucodonosor escolheria uma flecha marcada para Jerusalém. Ele usaria terafins (provavelmente, pequenos ídolos de formato humano), e procuraria indicações no fígado de um animal abatido. Apesar da adivinhação, porém, ele tomaria o caminho da capital de Judá e a sitiaria. É verdade que Nabucodonosor fizera um pacto com o rei Zedequias. Mas, por terem quebrado o juramento, Zedequias e outros judeus seriam “pegados pela mão” e levados como prisioneiros à Babilônia. — Ezequiel 21:23, 24.
16. (a) O que aconteceu em cumprimento de Ezequiel 21:25-27? (b) Quando começaram os Tempos dos Gentios, e com que evento terminaram?
16 Por rebelar-se, Zedequias feriu a si mesmo mortalmente. (Leia Ezequiel 21:25-27.) Quando o rei de Judá foi deposto, o turbante real e a coroa foram removidos. (2 Reis 25:1-7) O “alto” reino de Judá foi ‘rebaixado’ por ser destruído em 607 AEC. Assim, os ‘rebaixados’ reinos gentios foram ‘postos no alto’, por permitir-se-lhes controlar a terra sem a interferência de um simbólico reino de Deus. (Deuteronômio 28:13, 15, 36, 43, 44) Assim começaram “os tempos designados das nações” — os Tempos dos Gentios — que terminaram em 1914, quando Deus conferiu realeza a Jesus Cristo, ‘aquele que tem o direito legal’ a ela. (Lucas 21:20-24; Salmo 110:1, 2; Daniel 4:15-28; 7:13, 14) Com Jesus num trono celestial, as nações gentias não podem pisotear aquilo que a antiga Jerusalém simbolizava, o Reino do herdeiro legal de Davi. — Hebreus 12:22.
17. Que “mentira” era proclamada pelos profetas amonitas?
17 Profetas amonitas diziam que a capital de Amom, Rabá, escaparia da destruição pela espada de Nabucodonosor. Mas, isso era “uma mentira”, pois a inteira terra de Amom seria devastada. Hoje, Deus decretou que a destruição das nações se seguisse à destruição da cristandade, assim como Rabá foi destruída depois de Jerusalém. — Ezequiel 21:28-32; Revelação 16:14-16.
Jerusalém É Chamada a Juízo
18. Por que pecados denunciou Ezequiel a Jerusalém, e como devemos reagir diante disso?
18 De novo falando a palavra de Jeová, Ezequiel denunciou Jerusalém por pecados tais como derramamento de sangue, idolatria, conduta desenfreada, fraude e esquecer-se de Deus. Os seus maiorais culpados de sangue abusaram do poder a ponto de cometer assassinatos judiciais, e caluniadores se livravam de inimigos acusando-os falsamente. Por tais erros os moradores de Jerusalém seriam espalhados. Saber disso deve fortalecer a nossa determinação de evitar o abuso do poder, a conduta desenfreada, a calúnia e outros pecados crassos. — Ezequiel 22:1-16.
19. Em que sentido seria fundido o povo de Judá, e por que era merecida a sua destruição?
19 Jeová também fundiria o povo de Judá num forno de fundição. Isto não seria para purificá-los num processo de refino, mas sim para liquefazê-los no seu furor ardente. (Ezequiel 22:17-22) Os profetas conspiradores, os sacerdotes anárquicos, os príncipes gananciosos e o povo injusto bem mereciam esse julgamento. Todos foram denunciados. Visto que ninguém dentre eles defendia a justiça, Deus os exterminaria com o fogo de sua fúria. — Ezequiel 22:23-31.
Punição Merecida
20. Contra que mulheres simbólicas seria expressa a ira de Deus, e que detalhes pode fornecer a respeito da identidade delas?
20 A expressão da ira de Deus foi a seguir representada como julgamento executado contra duas mulheres simbólicas culpadas de adultério espiritual. Uma era Oolá, o reino de Israel de dez tribos, tendo Samaria como capital. Ela era “a mais velha” por ser composta da maioria das tribos de Israel, incluindo as que descendiam dos filhos mais velhos de Jacó, Rubem e Simeão. A sua irmã era Oolibá, o reino de Judá, de duas tribos, com Jerusalém como capital. Oolá significa “Tenda Dela”. Oolibá significa “Minha Tenda Está Nela”, o que é a propósito, pois a tenda, ou templo, de Deus, ficava em Judá. — Ezequiel 23:1-4.
21. Em que procurou Oolá segurança, provendo que aviso para nós?
21 Oolá (Israel) deixou de existir quando foi derrubada pelos assírios, em 740 AEC. O que fizera ela? (Leia Ezequiel 23:5-7.) Sem fé, Oolá procurara segurança em alianças políticas, mas isto levou-a a adotar a adoração falsa de seus aliados, de modo que ‘ela se aviltara com seus ídolos sórdidos’. Tirando do adultério espiritual de Oolá uma lição, devemos precaver-nos contra vínculos mundanos que possam destruir a nossa fé. — Tiago 4:4; 1 João 2:15-17.
22. Como Oolá e Oolibá, o que faz a cristandade, mas, o que acontecerá com ela?
22 Por seguir um proceder mais pecaminoso do que sua irmã, Oolibá (Judá) sofreu uma calamidade nacional às mãos babilônias em 607 AEC. Seus filhos caíram pela espada ou foram levados cativos, e ela foi desonrada entre as nações. Como Oolá e Oolibá, a cristandade pratica adultério espiritual, um pecado à vista do Deus a quem afirma adorar. O protestantismo, com as suas muitas denominações, tem aviltado a si mesmo com as potências comerciais e políticas do mundo, até mesmo mais do que a sua irmã mais velha, o catolicismo romano. Assim, Jeová cuidará de que toda a cristandade seja destruída. As pessoas saberão então que ele é o Soberano Senhor Jeová. Termos presente que os associados da cristandade em breve se voltarão contra ela e executarão a sentença de Deus contra ela como principal componente de Babilônia, a Grande, o império mundial de religião falsa, fortalecerá a nossa determinação de evitar vínculos mundanos impróprios. — Ezequiel 23:8-49; Revelação 17:1-6, 15-18.
Os Hipócritas Ficarão Atordoados
23. Como foi Jerusalém representada na mensagem de Deus a Ezequiel em fins de dezembro de 609 AEC, e o que aconteceria com ela?
23 No mesmo dia de fins de dezembro em que Nabucodonosor começou seu sítio de 18 meses contra Jerusalém (10 de tebete de 609 AEC), Deus deu a Ezequiel mais uma mensagem vívida. Nela, a Jerusalém sitiada foi representada por uma panela em que os moradores da cidade seriam ‘fervidos’. A imundície moral causara “ferrugem” nessa panela simbólica. “Pedaço por pedaço” os transgressores seriam tirados de Jerusalém, e os lamentos dela não cessariam até que sofresse a destruição. Jeová julgara Jerusalém segundo os tratos iníquos dela, e ela tinha de ser destruída, assim como também a cristandade tem de ser destruída. — Ezequiel 24:1-14.
24. (a) Por que Ezequiel não demonstrou pesar algum quando a sua esposa morreu? (b) Como reagirá a cristandade quando a “espada” de Jeová cair sobre ela, e o que virá a saber?
24 A seguir, Ezequiel agiria de maneira incomum. (Leia Ezequiel 24:15-18.) Por que o profeta não devia demonstrar pesar algum ao morrer a sua esposa? Para mostrar quão atordoados ficariam os judeus diante da destruição de Jerusalém, de seus habitantes e do templo. Ezequiel já dissera o suficiente a respeito desses assuntos e não mais falaria a mensagem de Deus até que fosse informado da derrocada de Jerusalém. Similarmente, a cristandade e seus religiosos hipócritas ficarão atordoados por ocasião de sua destruição. E, ao começar a “grande tribulação”, aquilo que a ungida classe do vigia já disse a respeito do fim da cristandade terá sido suficiente. (Mateus 24:21) Mas, quando a “espada” de Deus cair sobre a cristandade, tais religiosos atordoados e outros ‘terão de saber que ele é Jeová’. — Ezequiel 24:19-27.
Qual É Sua Resposta?
◻ O que aconteceu quando Jeová brandiu a sua “espada” contra Judá e Israel?
◻ Como nos deve afetar a quebra do juramento por parte de Zedequias?
◻ O que significa a “espada” de Deus?
◻ Que incidente envolvendo Nabucodonosor mostra que ninguém pode desviar a “espada” de Jeová?
◻ O que aconteceu em cumprimento de Ezequiel 21:25-27?
◻ O que foi prefigurado por Ezequiel não demonstrar pesar quando da morte de sua esposa?
[Foto na página 18]
Quando o rei Zedequias quebrou seu juramento feito a Nabucodonosor e foi levado como prisioneiro, que profecia começou a se cumprir?