Pastorear junto com nosso Grandioso Criador

“Jeová é o meu Pastor. Nada me faltará. Refrigera a minha alma. Guia-me nos trilhos da justiça por causa do seu nome.” — SALMO 23:1, 3.

 1. Que refrigério amoroso provê Jeová?

O SALMO 23, “uma melodia de Davi”, tem dado refrigério a muitas almas cansadas. Ele as tem incentivado a ter a confiança expressa no versículo 6 de Sal 23: “Decerto, a própria bondade e benevolência estarão no meu encalço todos os dias da minha vida; e eu vou morar na casa de Jeová pela longura dos dias.” É este o seu desejo, de morar para sempre na casa de adoração de Jeová, unido com os do Seu povo, que agora estão sendo ajuntados dentre todas as nações da Terra? ‘O pastor e superintendente da sua alma’, nosso Grandioso Criador, Jeová Deus, o ajudará a alcançar tal objetivo. — 1 Pedro 2:25.

 2, 3. (a) Como é que Jeová pastoreia amorosamente seu povo? (b) Como tem aumentado dramaticamente a “grei” de Jeová?

² O Criador de “novos céus e uma nova terra” é também o Organizador e Superintendente Supremo da congregação cristã, a “família de Deus”. (2 Pedro 3:13; 1 Timóteo 3:15) Está profundamente interessado no pastoreio do seu povo, conforme Isaías 40:10, 11 declara especificamente: “Eis que o próprio Soberano Senhor Jeová virá mesmo como alguém forte, e seu braço governará por ele. Eis que está com ele a sua recompensa e diante dele está o salário que paga. Qual pastor ele pastoreará a sua própria grei. Com o seu braço reunirá os cordeiros; e os carregará ao colo. Conduzirá com cuidado as que amamentam.”

³ Em sentido ampliado, esta “grei” inclui aqueles que há muito têm andado na verdade cristã e os “cordeiros” que têm sido ajuntados em tempos bem recentes — tais como o grande número dos que agora estão sendo batizados na África e na Europa Oriental. O braço forte e protetor de Jeová reúne-os ao seu colo. Embora tenham sido como ovelhas perdidas, passaram agora a entrar numa relação íntima com o seu amado Deus e Pastor.

O pastor associado de Jeová

4, 5. (a) Quem é “o pastor excelente”, e como foi indicado pela profecia? (b) Que obra de separação é supervisionada por Jesus, com que notável resultado?

⁴ “O pastor excelente”, Jesus Cristo, que serve à mão direita de seu Pai no céu, também dá atenção compassiva às “ovelhas”. Ele entregou a sua vida primeiro em benefício do “pequeno rebanho” dos ungidos, e então, hoje em dia, em benefício da grande multidão das suas “outras ovelhas”. (Lucas 12:32; João 10:14, 16) O grande Pastor, Jeová Deus, dirige-se a todas essas ovelhas ao dizer: “Eis aqui estou, eu mesmo, e hei de julgar . . . entre ovídeo e ovídeo. E vou suscitar sobre elas um só pastor e ele terá de apascentá-las, sim, meu servo Davi. Ele mesmo as apascentará e ele mesmo se tornará seu pastor. E eu mesmo, Jeová, me tornarei seu Deus, e meu servo Davi, maioral no meio delas. Eu, Jeová, é que falei.” — Ezequiel 34:20-24.

⁵ A intitulação “meu servo Davi” aponta profeticamente para Cristo Jesus, a ‘semente’ que herda o trono de Davi. (Salmo 89:35, 36) Nestes dias de julgamento das nações, o Pastor e Rei associado de Jeová, Cristo Jesus, filho de Davi, continua a separar as “ovelhas” da humanidade daqueles que talvez afirmem ser “ovelhas”, mas na realidade são “cabritos”. (Mateus 25:31-33) Este “um só pastor” também é suscitado para apascentar as ovelhas. Quão glorioso é o cumprimento desta profecia, que presenciamos hoje em dia! Ao passo que os políticos apenas falam de unir a humanidade por meio duma nova ordem mundial, este um só Pastor está realmente unindo as ovelhas de todas as nações por meio duma campanha multilíngüe de testemunho tal como somente a organização de Deus, na Terra, poderia empreender.

6, 7. Como cuidou “o escravo fiel e discreto” de que houvesse “alimento no tempo apropriado” para as ovelhas?

⁶ Ao passo que a mensagem do Reino atinge constantemente novos territórios, “o escravo fiel e discreto” de cristãos ungidos, conforme comissionado pelo um só Pastor, cuida de que se façam todas as provisões para enviar “alimento no tempo apropriado”. (Mateus 24:45) Muitas das 33 filiais e congêneres impressoras da Sociedade Torre de Vigia, em toda a Terra, aceleraram a produção para satisfazer a crescente demanda de mais e melhores revistas e compêndios bíblicos.

⁷ O Corpo Governante das Testemunhas de Jeová não poupa esforços a fim de melhorar a qualidade da tradução para mais de 200 idiomas e também iniciar a tradução para mais línguas conforme for necessário, com o objetivo de abranger todo o campo mundial. Isto se faz em apoio da comissão dada por Jesus aos seus discípulos, em Atos 1:8: “Ao chegar sobre vós o espírito santo, recebereis poder e sereis testemunhas de mim . . . até à parte mais distante da terra.” Além disso, a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, já impressa ao todo ou em parte em 14 idiomas, está sendo traduzida agora para mais 16 idiomas da Europa, da África e do Oriente.

Usufruto da “paz de Deus”

 8. Como têm sido ricamente abençoadas as ovelhas pelo pacto de paz que Jeová fez com elas?

⁸ Jeová, por meio do seu um só Pastor, Cristo Jesus, faz com Suas bem-alimentadas ovelhas um “pacto de paz”. (Isaías 54:10) Por exercerem fé no sangue derramado de Jesus, as ovelhas são habilitadas a andar na luz. (1 João 1:7) Usufruem ‘a paz de Deus, que excede todo pensamento e que guarda os seus corações e as suas faculdades mentais por meio de Cristo Jesus’. (Filipenses 4:7) Conforme Ezequiel 34:25-28 prossegue a descrever, Jeová pastoreia as suas ovelhas, levando-as a um paraíso espiritual, a uma deleitosa condição de segurança, revigorante prosperidade e produtividade. Este amoroso Pastor diz a respeito das suas ovelhas: “Terão de saber que eu sou Jeová, quando eu quebrar os paus do seu jugo e eu as tiver livrado da mão dos que as tinham escravizado. E não mais se tornarão para as nações algo a ser saqueado; . . . e elas morarão realmente em segurança, sem que alguém as faça tremer.”

 9. Que oportunidades se abriram para o povo de Deus por se ‘quebrarem os paus do jugo’?

⁹ Já nos últimos anos, as Testemunhas de Jeová, em muitos países, têm sentido o quebrantamento dos “paus do seu jugo”. Estão livres para pregar, como nunca antes estiveram. E que todos nós, em todas as terras, façamos bom uso da segurança que Jeová provê, ao passo que continuamos a nos esforçar a realizar a obra. Que garantia Jeová nos dá ao nos aproximarmos do tempo da maior tribulação que a humanidade já sofreu! — Daniel 12:1; Mateus 24:21, 22.

10. Quem foi providenciado por Jeová para ajudar o Pastor Excelente, Jesus Cristo, e como se dirigiu o apóstolo Paulo a alguns destes?

¹⁰ Em preparação para este dia da sua vingança contra os iníquos, Jeová providenciou subpastores para ajudarem o Pastor Excelente, Cristo Jesus, a cuidar do rebanho. Esses são descritos em Revelação (Apocalipse) 1:16 como número completo de “sete estrelas” na mão direita de Jesus. No primeiro século, o apóstolo Paulo dirigiu-se a um corpo representativo desses subpastores, dizendo: “Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho.” (Atos 20:28) Atualmente, há dezenas de milhares de subpastores servindo nas 69.558 congregações em toda a Terra.

Subpastores à frente!

11. De que modo são alguns pastores bem-sucedidos em tomar a dianteira em territórios freqüentemente cobertos?

¹¹ Esses pastores, em muitos lugares, têm de tomar a dianteira em territórios repetidas vezes cobertos nestes últimos dias. Como podem manter o entusiasmo do rebanho num nível elevado? Os pastores saem-se elogiavelmente bem, e um modo em que são bem-sucedidos é darem estímulo ao serviço de pioneiro auxiliar e regular. Muitos dos próprios pastores têm participado neste serviço, e até mesmo os publicadores que não podem participar nele têm demonstrado o espírito de pioneiro, servindo com uma alegria que ajuda a vencer a apatia no território. (Salmo 100:2; 104:33, 34; Filipenses 4:4, 5) Por isso, ao passo que a iniqüidade e a quase-anarquia engolfam o mundo, muitas pessoas semelhantes a ovelhas são despertadas para a esperança do Reino. — Mateus 12:18, 21; Romanos 15:12.

12. Que problema sério existe em campos de aumentos rápidos, e como se maneja isso às vezes?

¹² Outro problema é que muitas vezes não há suficientes pastores habilitados para cuidar do rebanho. Onde há rápidos aumentos, como na Europa Oriental, há muitas congregações novas sem anciãos designados. Ovelhas dispostas assumem o fardo, mas são bem inexperientes, e há necessidade de ajuda para treinar as ovelhas que afluem às congregações. Em países tais como o Brasil, o México e o Zaire, onde o aumento é muito rápido, é necessário usar Testemunhas comparativamente jovens para organizar o serviço e treinar outros novos. Os pioneiros são uma esplêndida ajuda, e este é um campo em que irmãs podem treinar irmãs novas. Jeová, com o seu espírito, abençoa o resultado. Continua a haver aumentos. — Isaías 54:2, 3.

13. (a) Visto que a colheita é tão grande, em prol de que devem orar todas as Testemunhas? (b) Como foram as orações do povo de Deus respondidas antes e durante a Segunda Guerra Mundial?

¹³ Nas terras em que a obra de pregação está bem estabelecida, nas terras em que recentemente se eliminaram as restrições e em territórios recém-abertos, ainda se aplicam as palavras de Jesus em Mateus 9:37, 38: “Sim, a colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos. Por isso, rogai ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a sua colheita.” Precisamos também orar para que Jeová suscite mais pastores. Ele já demonstrou que pode fazer isso. Antes e durante a Segunda Guerra Mundial, ditadores cruéis, semelhantes aos assírios, tentaram eliminar as Testemunhas de Jeová. Mas Jeová, em resposta às orações destas, refinou sua organização, tornando-a verdadeiramente teocrática, e providenciou os “pastores” necessários.a Isto está em harmonia com a profecia: “Quanto ao assírio, quando ele entrar na nossa terra e quando pisar nas nossas torres de habitação, então teremos de suscitar contra ele sete pastores, sim, oito caudilhos da humanidade” — mais do que suficientes anciãos dedicados para tomar a dianteira. — Miquéias 5:5.

14. Que grande necessidade há na organização, e que incentivo se dá aos irmãos?

¹⁴ Há grande necessidade de que todos os varões batizados das Testemunhas se esforcem a alcançar maiores privilégios. (1 Timóteo 3:1) A situação é urgente. Aproxima-se rapidamente o fim deste sistema. Habacuque 2:3 declara: “A visão ainda é para o tempo designado e prossegue arfando até o fim, e não mentirá. . . . Cumprir-se-á sem falta. Não tardará.” Irmãos, esforçar-se a fim de se habilitar para maiores privilégios nesta obra de pastoreio — antes de vir o fim? — Tito 1:6-9.

Pastoreio teocrático

15. Em que sentido é o povo de Jeová uma teocracia?

¹⁵ O povo de Jeová precisa ter um conceito teocrático para participar plenamente na expansão da Sua organização. Como pode conseguir isso? Ora, o que quer dizer o termo “teocrático”? O Novo Dicionário do Século Vinte, de Webster, em inglês, define “teocracia” como “o governo dum estado exercido por Deus”. É neste sentido que a “nação santa” do povo de Jeová é uma teocracia. (1 Pedro 2:9; Isaías 33:22) Os verdadeiros cristãos, como membros ou associados dessa nação teocrática, têm de viver e servir em obediência à Palavra de Deus e aos princípios dela.

16. Basicamente, como podemos nós mostrar que somos teocráticos?

¹⁶ O apóstolo Paulo explica claramente em que sentido os cristãos devem ser teocráticos. Primeiro, ele diz que eles ‘devem revestir-se da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade’. A personalidade do cristão tem de ser amoldada aos princípios justos de Deus, especificados na Sua Palavra. Tem de ser leal a Jeová e às Suas leis. Depois de ilustrar como se pode fazer isso, Paulo exorta: “Tornai-vos imitadores de Deus, como filhos amados.” (Efésios 4:24-5:1) Como filhos obedientes, temos de imitar a Deus. Esta é a teocracia genuína em ação, mostrando que realmente somos governados por Deus! — Veja também Colossenses 3:10, 12-14.

17, 18. (a) Que notável qualidade de Deus é imitada pelos cristãos teocráticos? (b) Nas palavras que Jeová dirigiu a Moisés, como salientou ele a Sua qualidade primária, mas que cautela acrescentou?

¹⁷ Que qualidade principal de Deus devemos imitar? O apóstolo João responde em 1 João 4:8, ao dizer: “Deus é amor.” Oito versículos mais adiante, no versículo 16 de 1 João 4, ele repete este princípio vital: “Deus é amor, e quem permanece no amor permanece em união com Deus, e Deus permanece em união com ele.” O grande Pastor, Jeová, é a personificação do amor. Os pastores teocráticos o imitam por mostrarem profundo amor pelas ovelhas de Jeová. — Veja 1 João 3:16, 18; 4:7-11.

¹⁸ O grande Teocrata revelou-se a Moisés como “Jeová, Jeová, Deus misericordioso e clemente, vagaroso em irar-se e abundante em benevolência e em verdade, preservando a benevolência para com milhares, perdoando o erro, e a transgressão, e o pecado, mas de modo algum isentará da punição, trazendo punição pelo erro dos pais sobre os filhos e sobre os netos, sobre a terceira geração e sobre a quarta geração”. (Êxodo 34:6, 7) Jeová enfatiza assim diversos aspectos da sua notável qualidade teocrática, o amor, ao passo que acautela firmemente que punirá o erro quando merecido.

19. Em que sentido devem os pastores cristãos agir de modo teocrático, em contraste com os fariseus?

¹⁹ O que significa ser teocrático no caso dos que ocupam cargos de responsabilidade na organização? Jesus disse a respeito dos escribas e fariseus dos seus dias: “Amarram cargas pesadas e as põem nos ombros dos homens, mas eles mesmos não estão dispostos nem a movê-las com o dedo.” (Mateus 23:4) Quão opressivo e desamoroso! A verdadeira teocracia, ou o governo de Deus, exige que se pastoreie o rebanho pela aplicação dos princípios amorosos da Bíblia, não por sobrecarregar as ovelhas com infindáveis regras estabelecidas pelo homem. (Veja Mateus 15:1-9.) Ao mesmo tempo, os pastores teocráticos têm de imitar a Deus por acrescentarem ao seu amor uma firmeza em prol da conservação da pureza da congregação. — Veja Romanos 2:11; 1 Pedro 1:17.

20. Que arranjos organizacionais reconhecem os pastores teocráticos?

²⁰ Os verdadeiros pastores reconhecem que, nestes últimos dias, Jesus designou seu escravo fiel e discreto sobre todos os seus bens, e que o espírito santo tem orientado este escravo na designação de anciãos para pastorearem o rebanho. (Mateus 24:3, 47; Atos 20:28) Portanto, ser teocrático envolve ter profundo respeito por este escravo, pelos arranjos organizacionais que o escravo instituiu e pelo arranjo de anciãos dentro da congregação. — Hebreus 13:7, 17.

21. Que excelente exemplo deu Jesus aos subpastores?

²¹ O próprio Jesus deu um excelente exemplo, recorrendo constantemente a Jeová e à Sua Palavra para obter orientação. Ele disse: “Não posso fazer nem uma única coisa de minha própria iniciativa; assim como ouço, eu julgo; e o julgamento que faço é justo, porque não procuro a minha própria vontade, mas a vontade daquele que me enviou.” (João 5:30) Os subpastores do Senhor Jesus Cristo devem cultivar uma atitude humilde similar. Se o ancião sempre recorrer à Palavra de Deus para obter orientação, assim como Jesus fazia, então ele é deveras teocrático. — Mateus 4:1-11; João 6:38.

22. (a) Em que sentido devem todos esforçar-se a ser teocráticos? (b) Que convite bondoso faz Jesus às ovelhas?

²² Você, varão batizado, procure habilitar-se para os privilégios de responsabilidade na congregação! Todos vocês, queridas ovelhas, procurem ser teocráticos, imitando a Deus e a Cristo em mostrar amor! Que tanto os pastores como o rebanho se alegrem por terem aceitado o convite de Jesus: “Vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados, e eu vos reanimarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, pois sou de temperamento brando e humilde de coração, e achareis revigoramento para as vossas almas. Pois o meu jugo é benévolo e minha carga é leve.” — Mateus 11:28-30.

[Nota(s) de rodapé]

Sabe explicar?

◻ O que é a “grei” de Jeová, e quem está incluído nela?

◻ De que modo agiu Jesus como “o pastor excelente” no primeiro século, e como o faz hoje?

◻ Que papel-chave desempenham os subpastores ao cuidarem das ovelhas?

◻ Qual é o sentido subjacente da palavra “teocracia”?

◻ Como deve agir o cristão — especialmente o subpastor — para ser teocrático?

[Foto na página 20]

Jeová cuida do seu rebanho, como um devotado pastor.

[Foto na página 23]

Imitar a qualidade de amor de Jeová Deus é teocracia em ação.