Jesus Cristo: a chave para se conhecer a Deus — BIBLIOTECA ON-LINE da Torre de Vigia

Capítulo 4

Jesus Cristo: a chave para se conhecer a Deus

1, 2. De que modo as religiões do mundo alteraram a chave para se conhecer a Deus?

IMAGINE-SE em pé à porta de sua casa, atrapalhado com as chaves. Está frio e escuro, e você está ansioso para entrar — mas a chave não funciona. Parece ser a chave certa, mas a lingüeta da fechadura não gira. Que frustrante! Você examina de novo as chaves. Está usando a chave certa? Será que alguém danificou a chave?

² Isto ilustra bem o que a confusão religiosa deste mundo tem feito com o conhecimento a respeito de Deus. De fato, muitos adulteraram a chave que abre esse conhecimento para a nossa compreensão — Jesus Cristo. Algumas religiões removeram a chave, ignorando Jesus por completo. Outras distorceram o papel de Jesus, adorando-o como Deus Todo-Poderoso. Seja como for, o conhecimento sobre Deus estará fechado para nós se não houver um entendimento exato a respeito desse personagem principal, Jesus Cristo.

3. Por que Jesus pode ser chamado de chave para se conhecer a Deus?

³ Talvez se lembre de que Jesus disse: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Jesus não se jactava ao dizer isso. As Escrituras acentuam com freqüência a necessidade de se ter conhecimento exato a respeito de Cristo. (Efésios 4:13; Colossenses 2:2; 2 Pedro 1:8; 2:20) “Dele [Jesus Cristo] é que todos os profetas dão testemunho”, observou o apóstolo Pedro. (Atos 10:43) E o apóstolo Paulo escreveu: “Cuidadosamente ocultos nele [Jesus] se acham todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento.” (Colossenses 2:3) Paulo chegou a dizer que todas as promessas de Jeová se cumprem em função de Jesus. (2 Coríntios 1:20) Portanto, Jesus Cristo é a própria chave para se conhecer a Deus. O nosso conhecimento sobre Jesus tem de estar livre de quaisquer distorções quanto à natureza e ao papel dele no arranjo de Deus. Mas por que os seguidores de Jesus consideram-no o personagem central nos propósitos de Deus?

O PROMETIDO MESSIAS

4, 5. Que esperanças se centralizavam no Messias, e como os discípulos de Jesus o encaravam?

⁴ Desde os dias do fiel Abel, os servos de Deus aguardavam ansiosamente a Semente predita pelo próprio Jeová Deus. (Gênesis 3:15; 4:1-8; Hebreus 11:4) Havia sido revelado que a Semente serviria ao propósito de Deus como o Messias, que significa “Ungido”. Ele ‘encerraria o pecado’ e as glórias de seu Reino foram preditas nos salmos. (Daniel 9:24-26; Salmo 72:1-20) Quem seria o Messias?

⁵ Imagine a emoção de um jovem judeu chamado André, ao ouvir as palavras de Jesus de Nazaré. André correu ao encontro de seu irmão Simão Pedro e disse-lhe: “Achamos o Messias.” (João 1:41) Os discípulos de Jesus estavam convencidos de que ele era o prometido Messias. (Mateus 16:16) E os cristãos verdadeiros têm estado dispostos a arriscar a vida pela crença de que Jesus era de fato o predito Messias, ou Cristo. Que provas eles têm? Consideremos três linhas de evidência.

EVIDÊNCIAS DE QUE JESUS ERA O MESSIAS

6. (a) Que linha de descendência produziria a prometida Semente, e como sabemos que Jesus veio através da linhagem dessa família? (b) Por que seria impossível que alguém que vivesse depois de 70 EC provasse uma alegação de ser o Messias?

⁶ A linhagem de Jesus estabelece a primeira base para identificá-lo como o prometido Messias. Jeová havia dito a seu servo Abraão que a prometida Semente viria de sua família. Isaque, filho de Abraão; Jacó, filho de Isaque; e Judá, filho de Jacó; todos eles receberam uma promessa similar. (Gênesis 22:18; 26:2-5; 28:12-15; 49:10) A linha de descendência que levaria ao Messias foi restringida séculos mais tarde quando o Rei Davi foi informado de que a linhagem de sua família produziria o Messias. (Salmo 132:11; Isaías 11:1, 10) Os Evangelhos de Mateus e de Lucas confirmam que Jesus veio através da linhagem dessa família. (Mateus 1:1-16; Lucas 3:23-38) Embora Jesus tivesse muitos inimigos declarados, nenhum deles desafiou a sua bem divulgada linha de descendência. (Mateus 21:9, 15) Obviamente, pois, a sua linhagem é inquestionável. Contudo, os registros de família dos judeus foram destruídos quando os romanos saquearam Jerusalém, em 70 EC. Em tempos posteriores, ninguém jamais poderia provar uma alegação de que era o prometido Messias.

7. (a) Qual é a segunda linha de evidência de que Jesus era o Messias? (b) Como Miquéias 5:2 se cumpriu com relação a Jesus?

⁷ Profecias cumpridas é a segunda linha de evidência. Grande número de profecias das Escrituras Hebraicas descrevem vários aspectos da vida do Messias. No oitavo século AEC, o profeta Miquéias predisse que esse grande governante nasceria na insignificante cidadezinha de Belém. Havia duas cidades com esse nome em Israel, mas essa profecia especificou qual seria: Belém Efrata, onde havia nascido o Rei Davi. (Miquéias 5:2) Os pais de Jesus, José e Maria, moravam em Nazaré, uns 150 quilômetros ao norte de Belém. Na mesma época da gravidez de Maria, contudo, o governante romano César Augusto ordenou que todas as pessoas se registrassem, cada uma na sua respectiva cidade natal.a De modo que José teve de levar sua esposa grávida para Belém, onde Jesus nasceu. — Lucas 2:1-7.

8. (a) Quando e com que evento começaram as 69 “semanas”? (b) Qual foi a duração das 69 “semanas”, e o que aconteceu quando elas terminaram?

⁸ No sexto século AEC, o profeta Daniel predisse que “o Messias, o Líder”, apareceria 69 “semanas” depois que saísse a ordem para restaurar e reconstruir Jerusalém. (Daniel 9:24, 25) Cada uma dessas “semanas” tinha a duração de sete anos.b Segundo a Bíblia e a história secular, a ordem para reconstruir Jerusalém foi emitida em 455 AEC. (Neemias 2:1-8) De modo que o Messias apareceria 483 (69 x 7) anos depois de 455 AEC. Isto nos leva a 29 EC, exatamente o ano em que Jeová ungiu Jesus com espírito santo. Jesus tornou-se assim “o Cristo” (que significa “Ungido”), ou Messias. — Lucas 3:15, 16, 21, 22.

9. (a) Como se cumpriu o Salmo 2:2? (b) Cite outras profecias que se cumpriram em Jesus. (Veja quadro.)

⁹ Naturalmente, nem todos aceitaram a Jesus como o prometido Messias, e as Escrituras haviam predito isso. Conforme registrado no Salmo 2:2, o Rei Davi foi inspirado por Deus a predizer: “Os reis da terra tomam sua posição, e os próprios dignitários se aglomeraram à uma contra Jeová e contra o seu ungido.” Esta profecia indicava que líderes de mais de um país se uniriam para atacar o Ungido, ou Messias, de Jeová. E assim foi. Os líderes religiosos judeus, o Rei Herodes e o governador romano Pôncio Pilatos tiveram participação na condenação à morte de Jesus. Os anteriores inimigos Herodes e Pilatos se tornaram grandes amigos a partir de então. (Mateus 27:1, 2; Lucas 23:10-12; Atos 4:25-28) Para mais provas de que Jesus era o Messias, queira ver o quadro acompanhante “Algumas notáveis profecias messiânicas”.

10. De que maneiras Jeová atestou que Jesus era seu prometido Ungido?

¹⁰ O testemunho de Jeová Deus é a terceira linha de evidência que confirma o messiado de Jesus. Jeová enviou anjos para informar certas pessoas que Jesus era o prometido Messias. (Lucas 2:10-14) De fato, durante a vida terrestre de Jesus, o próprio Jeová falou desde o céu, expressando que aprovava Jesus. (Mateus 3:16, 17; 17:1-5) Jeová Deus concedeu a Jesus o poder para realizar milagres. Cada um destes era prova divina adicional de que Jesus era o Messias, pois Deus jamais daria a um impostor poder para realizar milagres. Jeová também usou seu espírito santo para inspirar a escrita dos Evangelhos, de modo que a evidência do messiado de Jesus tornou-se parte da Bíblia, o mais amplamente traduzido e distribuído livro da História. — João 4:25, 26.

11. Quanta evidência existe de que Jesus era o Messias?

¹¹ Ao todo, esses conjuntos de evidência incluem centenas de fatos que identificam Jesus como o prometido Messias. Obviamente, pois, os cristãos verdadeiros corretamente o têm encarado como ‘aquele de quem todos os profetas deram testemunho’ e a chave para se conhecer a Deus. (Atos 10:43) Mas há mais a aprender sobre Jesus Cristo do que apenas o fato de que ele era o Messias. De onde se originou? Quais eram suas características?

A EXISTÊNCIA PRÉ-HUMANA DE JESUS

12, 13. (a) Como sabemos que Jesus existiu no céu antes de ter vindo à Terra? (b) Quem é “a Palavra”, e que fazia ele antes de se tornar humano?

¹² A vida de Jesus pode ser dividida em três estágios. O primeiro começou muito antes de ele ter nascido na Terra. Miquéias 5:2 disse que a origem do Messias seria “desde os tempos primitivos, desde os dias do tempo indefinido”. E Jesus disse claramente que havia vindo dos “domínios de cima”, ou seja, do céu. (João 8:23; 16:28) Quanto tempo ele existiu no céu antes de vir à Terra?

¹³ Jesus foi chamado de “Filho unigênito” de Deus porque Jeová o criou diretamente. (João 3:16) Como “primogênito de toda a criação”, Jesus foi então usado por Deus para criar todas as outras coisas. (Colossenses 1:15; Revelação [Apocalipse] 3:14) João 1:1 diz que “a Palavra” (Jesus na sua existência pré-humana) estava com Deus “no princípio”. De modo que a Palavra estava com Jeová quando “os céus e a terra” foram criados. Deus se dirigiu à Palavra quando disse: “Façamos o homem à nossa imagem.” (Gênesis 1:1, 26) Similarmente, a Palavra deve ter sido o amado “mestre-de-obras”, descrito em Provérbios 8:22-31 como a sabedoria personificada, que trabalhou ao lado de Jeová na criação de todas as coisas. Depois de Jeová tê-lo trazido à existência, a Palavra passou eras com Deus no céu antes de tornar-se homem na Terra.

14. Por que Jesus é chamado de “a imagem do Deus invisível”?

¹⁴ Não é de admirar que Colossenses 1:15 chame Jesus de “a imagem do Deus invisível”! Através de incontáveis anos de íntima associação, o obediente Filho se tornou muito semelhante a seu Pai, Jeová. Esta é outra razão por que Jesus é a chave para o conhecimento vitalizador a respeito de Deus. Tudo o que Jesus fez quando esteve na Terra é exatamente o que Jeová teria feito. Assim, conhecer a Jesus significa também aumentar nosso conhecimento sobre Jeová. (João 8:28; 14:8-10) Obviamente, pois, é vital aprender mais sobre Jesus Cristo.

A VIDA DE JESUS NA TERRA

15. Como veio Jesus a nascer qual bebê perfeito?

¹⁵ O segundo estágio da vida de Jesus foi aqui na Terra. Ele submeteu-se voluntariamente quando Deus transferiu a sua vida do céu para o ventre de uma fiel virgem judia chamada Maria. O poderoso espírito santo, ou força ativa, de Jeová ‘encobriu’ Maria, fazendo com que ela ficasse grávida e depois desse à luz um bebê perfeito. (Lucas 1:34, 35) Jesus não herdou nenhuma imperfeição visto que a sua vida veio de uma Fonte perfeita. Ele foi criado num lar humilde, como filho adotivo do carpinteiro José e foi o primeiro de vários filhos na família. — Isaías 7:14; Mateus 1:22, 23; Marcos 6:3.

16, 17. (a) De onde obteve Jesus o poder para realizar milagres, e quais foram alguns deles? (b) Quais são algumas das qualidades que Jesus demonstrou?

¹⁶ A profunda devoção de Jesus a Jeová Deus já era evidente quando ele tinha 12 anos de idade. (Lucas 2:41-49) Depois de ter crescido e iniciado seu ministério aos 30 anos, Jesus demonstrou também seu profundo amor pelos seus semelhantes. Quando o espírito santo de Deus capacitou-o a realizar milagres, Jesus compassivamente curou doentes, aleijados, cegos, surdos e leprosos. (Mateus 8:2-4; 15:30) Jesus alimentou famintos aos milhares. (Mateus 15:35-38) Abrandou uma tempestade que ameaçava a segurança de seus amigos. (Marcos 4:37-39) De fato, até mesmo ressuscitou pessoas. (João 11:43, 44) Esses milagres são fatos bem-estabelecidos da História. Mesmo os inimigos de Jesus reconheceram que ele ‘realizou muitos sinais’. — João 11:47, 48.

¹⁷ Jesus percorreu a sua terra ensinando as pessoas a respeito do Reino de Deus. (Mateus 4:17) Deu também um superlativo exemplo de paciência e razoabilidade. Mesmo quando seus discípulos lhe falharam, ele disse com compreensão: “O espírito, naturalmente, está ansioso, mas a carne é fraca.” (Marcos 14:37, 38) Não obstante, Jesus era corajoso e direto com os que desprezavam a verdade e oprimiam os indefesos. (Mateus 23:27-33) Acima de tudo, ele imitava com perfeição o exemplo de amor de seu Pai. Jesus até mesmo se dispôs a morrer para que a humanidade imperfeita pudesse ter uma esperança para o futuro. Portanto, não é de admirar que possamos nos referir muito bem a Jesus como a chave para se conhecer a Deus! Sem dúvida, ele é a chave viva! Mas por que dizemos chave viva? Isto nos leva ao terceiro estágio de sua vida.

JESUS HOJE

18. Como devemos imaginar Jesus Cristo hoje em dia?

¹⁸ Embora a Bíblia relate a morte de Jesus, ele está vivo agora! De fato, centenas de pessoas que viveram no primeiro século EC foram testemunhas oculares de que ele foi ressuscitado. (1 Coríntios 15:3-8) Conforme havia sido profetizado, depois disso ele sentou-se à direita de seu Pai e esperou para receber o poder régio no céu. (Salmo 110:1; Hebreus 10:12, 13) Portanto, que imagem devemos ter de Jesus hoje? Devemos imaginá-lo um bebê indefeso numa manjedoura? Ou um sofredor agonizante sendo executado? Não. Ele é um Rei poderoso e reinante! E muito em breve ele manifestará seu domínio sobre a nossa atribulada Terra.

19. Que ação tomará Jesus no futuro próximo?

¹⁹ Revelação 19:11-15 descreve vividamente a vinda do Rei Jesus Cristo com grande poder para destruir os perversos. Como esse amoroso Governante celestial deve estar ansioso para acabar com o sofrimento que aflige milhões de pessoas hoje! E ele está igualmente ansioso para ajudar os que se esforçam em imitar o exemplo perfeito que ele deixou quando esteve na Terra. (1 Pedro 2:21) Ele deseja preservá-los na iminente “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, muitas vezes chamada de Armagedom, de modo que possam viver para sempre como súditos terrestres do Reino celestial de Deus. — Revelação 7:9, 14; 16:14, 16.

20. O que fará Jesus pela humanidade durante seu Reinado de Mil Anos?

²⁰ Durante o seu predito Reinado de Mil Anos de paz Jesus realizará milagres em favor de toda a humanidade. (Isaías 9:6, 7; 11:1-10; Revelação 20:6) Acabará com todas as doenças e com a morte. Ressuscitará bilhões de pessoas, para que também recebam a oportunidade de viver para sempre na Terra. (João 5:28, 29) Você sem dúvida achará emocionante aprender mais sobre o Reino messiânico de Jesus num capítulo posterior deste livro. Esteja certo disto: não podemos nem mesmo imaginar como será maravilhosa a nossa vida sob o governo do Reino. Quão importante é conhecer melhor a Jesus Cristo! Sim, é essencial que nunca percamos de vista a Jesus, a chave viva do conhecimento sobre Deus que conduz à vida eterna.

[Nota(s) de rodapé]

a Esse registro facilitou para o Império Romano a cobrança de impostos. Assim, sem se aperceber disso, Augusto ajudou a cumprir uma profecia a respeito dum governante que ‘faria um exator passar pelo reino’. A mesma profecia predisse que “o Líder do pacto”, ou Messias, seria “destroçado” nos dias do sucessor desse governante. Jesus foi morto durante o reinado do sucessor de Augusto, Tibério. — Daniel 11:20-22.

b Os judeus antigos normalmente pensavam em termos de semanas de anos. Por exemplo, assim como cada sétimo dia era um dia sabático, cada sétimo ano era um ano sabático. — Êxodo 20:8-11; 23:10, 11.

TESTE SEU CONHECIMENTO

Como a linhagem de Jesus apóia a sua afirmação de ser o Messias?

Cite algumas profecias messiânicas que se cumpriram em Jesus.

Como Deus mostrou diretamente que Jesus era seu Ungido?

Por que é Jesus a chave viva para se conhecer a Deus?

[Foto na página 35]

Deus concedeu a Jesus o poder para curar doentes

[Tabela na página 37]

ALGUMAS NOTÁVEIS PROFECIAS MESSIÂNICAS

PROFECIA EVENTO CUMPRIMENTO

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SUA INFÂNCIA