Cenários da Terra Prometida
Jope — notável porto antigo
O ANTIGO ISRAEL tinha uma longa costa arenosa. Não obstante, os israelitas não eram notadamente conhecidos como povo navegador. A natureza de sua costa talvez tivesse sido um fator.
Era uma linha quase ininterrupta de praias e dunas, formadas de areia carreada ao mar pelo rio Nilo.a Quem subisse a costa navegando a partir da fronteira com o Egito não encontraria um porto natural realmente notável ao sul do monte Carmelo.
Mas, a cerca de meio caminho subindo a costa de Israel, ver-se-ia a cidade de Jope, numa elevação. Como mostra a foto, uma série de rochas um pouco afastadas do litoral formavam uma pequena enseada. Embora o resultante porto fosse inferior ao de Acre (Ptolemaïs), mais ao norte, ainda assim tornava Jope notável. (Atos 21:7) Até Herodes, o Grande, construir o porto artificial de Cesaréia, Jope era o melhor ancoradouro de navios ao longo da costa. Isto elucida certas referências bíblicas a Jope.
Oferecendo-se a ajudar Salomão na construção do templo, Hirão, o rei de Tiro, disse: “Nós as levaremos a ti [árvores do Líbano] como jangadas por mar até Jope, e tu, da tua parte, as levarás para cima a Jerusalém.” (2 Crônicas 2:1, 11, 16) Estas jangadas talvez partissem dos portos fenícios de Tiro ou de Sídon. (Isaías 23:1, 2; Ezequiel 27:8, 9) Passando por Carmelo, as jangadas de toras de cedro chegavam a Jope. Dali os cedros podiam ser transportados para Jerusalém, 55 quilômetros a leste/sueste. Jope era também o porto de desembarque da madeira de cedro quando os judeus reconstruíram o templo, depois do exílio. — Esdras 3:7.
Talvez os artífices que acompanhavam a madeira viajassem a bordo de navios fenícios, similares ao modelo mostrado aqui. Ao examiná-lo, tenha em mente que após Jeová ter designado Jonas a Nínive, o profeta fugiu na direção oposta. “[Jonas], por fim, tendo descido, chegou a Jope e achou um navio que ia para Társis. Pagou, pois, a passagem e embarcou nele, para ir com eles para Társis, fugindo de diante de Jeová.” — Jonas 1:1-3.
Aparentemente, Jonas embarcou nesse tipo de navio bem construído, capaz de fazer a longa viagem de Jope a Társis (provavelmente a antiga Espanha). É provável que tivesse proa alta, esculpida, perto da qual pendia uma âncora de pedra. Passageiros, remadores e alguma carga poderiam se alojar no convés, que não aparece nesse modelo. Abaixo do convés havia um porão, onde caberia mais carga e onde Jonas foi dormir. Este navio era feito de rígidas tábuas de junípero, e tinha um mastro de cedro para segurar uma grande vela de linho. Observe em ambos os lados a fileira de remos (provavelmente de carvalho de Basã). Imagine agora, o navio no mar, ameaçado por uma violenta tempestade. Ouça os marujos clamarem a seus deuses pedindo ajuda, até que, por fim, são obrigados a arremessar Jonas para fora do navio para que eles mesmos não perecessem. — Ezequiel 27:5-9; Jonas 1:4-15.
A Jope do primeiro século sediava uma congregação de cristãos, alguns dos quais talvez fossem estivadores ou ex-marinheiros. Um dos membros dessa dinâmica congregação portuária era a judia Dorcas (Tabita). “Ela abundava em boas ações e nas dádivas de misericórdia que fazia.” Em 36 EC Dorcas adoeceu e faleceu, o que levou muitos a chorar, por se lembrarem de suas abundantes boas obras. Concristãos trouxeram o apóstolo Pedro de Lida (moderna Lod, perto do aeroporto de Tel Aviv) a Jope. Pedro ressuscitou essa amada irmã, um milagre que se tornou conhecido em toda a Jope, e muitos ficaram crentes”. — Atos 9:36-42.
Pedro ficou em Jope por algum tempo na casa de Simão, um curtidor. Ali o apóstolo teve uma visão que o levou a apanhar alguns irmãos da congregação de Jope, indo com eles na direção norte, pela estrada costeira, rumo ao novo porto de Cesaréia. Lá Pedro pregou ao oficial de exército romano, Cornélio, e o batizou, sendo este o primeiro gentio incircunciso a se tornar cristão ungido pelo espírito. (Atos 9:43-10:48) Que alegria e excitação deve ter havido em Jope, quando os irmãos retornaram com as notícias desse acontecimento crucial na história cristã!
Muitos hoje visitam Jope, que faz parte da moderna Tel Aviv-Jafa, e podem facilmente reviver eventos bíblicos que ocorreram nesse notável porto.
[Nota(s) de rodapé]
a Poderá facilmente ver essa costa arenosa na foto de satélite na capa do Calendário das Testemunhas de Jeová Para 1989. Neste há também uma foto ampliada da vista acima, de Jope.
[Crédito da foto na página 16]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.
[Crédito da foto na página 17]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.