“Estai à espera de mim”

16. (a) Para quem era motivo de alegria a aproximação do dia de Jeová e por quê? (b) Que exortação se deu a este restante fiel?

¹⁶ Ao passo que entre os líderes e muitos dos habitantes de Judá e de Jerusalém prevaleciam letargia espiritual, cepticismo, idolatria, corrupção e materialismo, parece que alguns judeus fiéis acatavam as profecias de aviso de Sofonias. As práticas abomináveis dos príncipes, juízes e sacerdotes de Judá os entristeciam. As pronúncias de Sofonias eram motivo de consolo para esses leais. Em vez de causar angústia, a aproximação do dia de Jeová era para eles motivo de alegria, porque acabaria com essas práticas detestáveis. Os deste fiel restante acataram a exortação de Jeová: “‘Portanto, estai à espera de mim’, é a pronunciação de Jeová, ‘até o dia em que eu me levantar para o despojo, pois a minha decisão judicial é ajuntar nações, para que eu reúna reinos, a fim de derramar sobre elas a minha verberação, toda a minha ira ardente’.” — Sofonias 3:8.

17. Quando e como passaram a cumprir-se nas nações as mensagens de julgamento de Sofonias?

¹⁷ Aqueles que acataram este aviso não foram tomados de surpresa. Muitos chegaram a ver o cumprimento da profecia de Sofonias. Em 632 AEC, Nínive foi tomada e destruída por uma coalizão de babilônios, medos e hordas do norte, provavelmente citas. O historiador Will Durant conta: “Um exército babilônico, sob Nabopolassar, uniu-se ao exército meda de Ciaxares e a uma horda de citas do Cáucaso, apossando-se com extraordinária facilidade das cidadelas do norte. . . . Num sopro a Assíria viu-se alijada da História.” Era exatamente isto o que o profeta Sofonias tinha profetizado. — Sofonias 2:13-15.

18. (a) Como foi a sentença divina executada em Jerusalém e por quê? (b) Como se cumpriu a profecia de Sofonias contra Moabe e Amom?

¹⁸ Muitos judeus que estiveram à espera de Jeová também viveram para presenciar a execução das sentenças em Judá e em Jerusalém. Sofonias tinha profetizado a respeito de Jerusalém: “Ai daquela que se rebela e que se polui, a cidade opressiva! Ela não escutou a voz; não aceitou a disciplina. Não confiou em Jeová. Ela não se chegou ao seu Deus.” (Sofonias 3:1, 2) Por causa da sua infidelidade, Jerusalém foi duas vezes sitiada pelos babilônios e finalmente tomada e destruída em 607 AEC. (2 Crônicas 36:5, 6, 11-21) Quanto a Moabe e Amom, segundo Josefo, historiador judeu, no quinto ano depois da queda de Jerusalém, os babilônios guerrearam contra eles e os conquistaram. Depois disso, Moabe e Amom deixaram de existir, conforme profetizado.

19, 20. (a) Como recompensou Jeová os que estiveram à espera dele? (b) Que importância têm para nós esses acontecimentos e o que será considerado no artigo que se segue?

¹⁹ O cumprimento destes e de outros pormenores da profecia de Sofonias fortaleceu a fé dos judeus e dos não-judeus que estiveram à espera de Jeová. Entre os que sobreviveram à destruição de Judá e de Jerusalém estavam Jeremias, o etíope Ebede-Meleque e a casa de Jonadabe, o recabita. (Jeremias 35:18, 19; 39:11, 12, 16-18) Os judeus fiéis, em exílio, e seus descendentes, que continuaram à espera de Jeová, passaram a ser parte do restante feliz que em 537 AEC foi libertado de Babilônia e retornou a Judá para restabelecer a adoração pura. — Esdras 2:1; Sofonias 3:14, 15, 20.

2. Que similaridades há entre as condições existentes nos dias de Sofonias e a situação atual na cristandade?

² Atualmente, a decisão judicial de Jeová é ajuntar as nações para uma destruição em escala muito maior do que nos dias de Sofonias. (Sofonias 3:8) As nações que afirmam ser cristãs são especialmente repreensíveis aos olhos de Deus. Assim como Jerusalém pagou um terrível preço pela sua infidelidade a Jeová Deus, assim a cristandade terá de prestar contas a Ele pelos seus modos devassos. Os julgamentos divinos proferidos contra Judá e Jerusalém, nos dias de Sofonias, aplicam-se com força ainda maior às igrejas e às seitas da cristandade. Elas macularam também a adoração pura com suas doutrinas que desonram a Deus, muitas delas de origem pagã. Sacrificaram milhões de seus filhos sadios no moderno altar da guerra. Além disso, os habitantes da antitípica Jerusalém misturam o que chamam de cristianismo com astrologia, práticas espíritas e degradante imoralidade sexual, que fazem lembrar a adoração de Baal. — Sofonias 1:4, 5.