Quem sobreviverá ao dia de Jeová?
“Eis que vem o dia que arde como fornalha.” — MALAQUIAS 4:1.
1. Como descreve Malaquias o fim do atual sistema iníquo?
O PROFETA Malaquias foi inspirado por Deus para registrar profecias sobre acontecimentos espantosos que ocorrerão no futuro muito próximo. Esses acontecimentos afetarão cada pessoa na Terra. Malaquias 4:1 prediz: “‘Eis que vem o dia que arde como fornalha, e todos os presunçosos e todos os que praticam a iniqüidade terão de tornar-se como restolho. E o dia que virá certamente os devorará’, disse Jeová dos exércitos, ‘de modo que não lhes deixará nem raiz nem galho’.” Quão completa será a destruição do atual iníquo sistema de coisas? Será como uma árvore cujas raízes foram destruídas, de modo que ela nunca mais se poderá desenvolver.
2. Como descrevem certos textos bíblicos o dia de Jeová?
2 Talvez você pergunte: ‘Que “dia” prediz o profeta Malaquias?’ É o mesmo dia mencionado em Isaías 13:9, que declara: “Eis que está chegando o próprio dia de Jeová, cruel, tanto com fúria como com ira ardente, para fazer da terra um assombro e para aniquilar nela os pecadores da terra.” Sofonias 1:15 fornece a seguinte descrição: “Este dia é dia de fúria, dia de aflição e de angústia, dia de tempestade e de desolação, dia de escuridão e de trevas, dia de nuvens e de densas trevas.”
‘A grande tribulação’
3. O que é o “dia de Jeová”?
3 No principal cumprimento da profecia de Malaquias, o “dia de Jeová” é um período de tempo caracterizado por “grande tribulação”. Jesus predisse: “Então haverá grande tribulação, tal como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora, não, nem tampouco ocorrerá de novo.” (Mateus 24:21) Pense na aflição que o mundo já presenciou, especialmente desde 1914. (Mateus 24:7-12) Ora, somente a Segunda Guerra Mundial ceifou mais de 50 milhões de vidas! No entanto, na “grande tribulação” haverá calamidades que ofuscarão aquelas aflições. Este acontecimento, o mesmo que o dia de Jeová, termina no Armagedom, encerrando os últimos dias deste sistema iníquo. — 2 Timóteo 3:1-5, 13; Revelação (Apocalipse) 7:14; 16:14, 16.
4. O que terá acontecido quando o dia de Jeová tiver acabado?
4 No fim deste dia de Jeová, o mundo de Satanás e seus apoiadores terão sido aniquilados. A primeira coisa a desaparecer será toda a religião falsa. Depois, o julgamento de Jeová será executado contra os sistemas econômico e político de Satanás. (Revelação 17:12-14; 19:17, 18) Ezequiel profetizou: “A própria prata deles lançarão nas ruas e o próprio ouro deles tornar-se-á uma coisa abominável. Nem a sua prata nem o seu ouro poderá livrá-los no dia da fúria de Jeová.” (Ezequiel 7:19) Referente a esse dia, Sofonias 1:14 disse: “Está próximo o grande dia de Jeová. Está próximo e se apressa muitíssimo.” Em vista do que a Bíblia diz sobre o dia de Jeová, devemos estar decididos a agir em harmonia com os requisitos justos de Deus.
5. O que se dará com os que temem o nome de Jeová?
5 Depois de predizer o que o dia de Jeová fará ao mundo de Satanás, Malaquias 4:2 registra que Jeová disse: “Para vós os que temeis o meu nome há de brilhar o sol da justiça, com cura nas suas asas; e vós realmente saireis e escarvareis o solo como os bezerros cevados.” “O sol da justiça” é Jesus Cristo. Ele é a ‘luz espiritual do mundo’. (João 8:12) Jesus brilha com cura, primeiro a cura espiritual, que temos hoje, e depois a completa cura física no novo mundo. Conforme Jeová diz, os curados ‘sairão e escarvarão o solo como bezerros cevados’, emocionados e encantados por estarem livres.
6. Que celebração de vitória farão os servos de Jeová?
6 Que dizer dos que desconsideram os requisitos de Jeová? Malaquias 4:3 declara: “ ‘Vós haveis de pisotear os iníquos, pois tornar-se-ão como poeira sob a sola de vossos pés no dia em que eu agir’, disse Jeová dos exércitos.” Os adoradores humanos de Deus não participarão na destruição do mundo de Satanás. Antes, em sentido figurativo, ‘pisotearão os iníquos’ por participar na celebração de vitória que se seguirá ao dia de Jeová. Houve uma grande celebração depois da destruição dos exércitos de Faraó no mar Vermelho. (Êxodo 15:1-21) A eliminação de Satanás e de seu mundo na grande tribulação também será seguida por uma celebração de vitória. Os fiéis sobreviventes ao dia de Jeová clamarão: “Jubilemos e alegremo-nos na salvação por ele.” (Isaías 25:9) Que grande alegria haverá com a vindicação da soberania de Jeová e a transformação da Terra num lugar limpo e pacífico para se morar.
A cristandade imita Israel
7, 8. Descreva a condição espiritual de Israel no tempo de Malaquias.
7 Os que têm uma situação favorável perante Jeová são aqueles que o servem, em contraste com os que não o fazem. Era assim também quando Malaquias escreveu o seu livro. Em 537 AEC, um restante de Israel foi restaurado depois de 70 anos de cativeiro em Babilônia. Todavia, durante o século seguinte, a nação restaurada começou a desviar-se para a apostasia e a iniqüidade. A maioria do povo desonrava o nome de Jeová, desconsiderava as leis justas dele, poluía o templo por levar animais cegos, aleijados ou doentes para sacrifício, e divorciava-se da esposa da sua juventude.
8 Por isso, Jeová lhes disse: “Vou chegar-me a vós para julgamento e vou tornar-me testemunha veloz contra os feiticeiros, e contra os adúlteros, e contra os que juram falsamente, e contra os que agem fraudulentamente com o salário do assalariado, com a viúva e com o menino órfão de pai, e os que repelem o residente forasteiro, ao passo que não me temeram, . . . pois eu sou Jeová; não mudei.” (Malaquias 3:5, 6) No entanto, Jeová fez um convite a todos que abandonassem o proceder mau deles: “Retornai a mim e eu vou retornar a vós.” — Malaquias 3:7.
9. Que cumprimento preliminar tiveram as profecias de Malaquias?
9 Estas palavras também tiveram cumprimento no primeiro século EC. Um restante dos judeus serviu a Jeová e tornou-se parte duma nova “nação” de cristãos ungidos com espírito, que passou a incluir também gentios. Mas a vasta maioria do Israel natural rejeitou a Jesus. Ele disse por isso à nação de Israel: “Eis que a vossa casa vos fica abandonada.” (Mateus 23:38; 1 Coríntios 16:22) Em 70 EC, conforme predito em Malaquias 4:1, sobreveio ao Israel carnal ‘o dia que ardeu como fornalha’. Jerusalém e seu templo foram destruídos, e relata-se que mais de um milhão de pessoas morreram em resultado da fome, da luta pelo poder e dos ataques dos exércitos romanos. Todavia, os que serviam a Jeová escaparam daquela tribulação. — Marcos 13:14-20.
10. De que modo o povo em geral e os clérigos imitam o Israel do primeiro século?
10 A humanidade, e especialmente a cristandade, tem imitado a nação de Israel do primeiro século. Os líderes e o povo em geral, na cristandade, têm preferido suas próprias crenças religiosas às verdades de Deus ensinadas por Jesus. Especialmente os clérigos são responsáveis por isso. Negam-se a usar o nome de Jeová, até mesmo tirando-o das suas versões da Bíblia. Desonram a Jeová com ensinos antibíblicos, tais como as doutrinas pagãs do tormento eterno num inferno de fogo, da Trindade, da imortalidade da alma e da evolução. Privam assim Jeová do seu merecido louvor, como fizeram os sacerdotes nos dias de Malaquias.
11. Como mostram as religiões do mundo a quem elas realmente servem?
11 Em 1914, quando começaram os últimos dias, as religiões deste mundo, chefiadas pelos que afirmavam ser cristãos, mostraram a quem realmente serviam. Durante ambas as guerras mundiais, incentivaram seus membros a travar a guerra por diferenças nacionais, mesmo que significasse matar pessoas da sua própria religião. A Palavra de Deus identifica claramente os que obedecem a Jeová e os que não o fazem: “Os filhos de Deus e os filhos do Diabo evidenciam-se pelo seguinte fato: Todo aquele que não está praticando a justiça não se origina de Deus, nem aquele que não ama seu irmão. Porque esta é a mensagem que ouvistes desde o princípio, que devemos ter amor uns pelos outros; não como Caim, que se originou do iníquo e que matou a seu irmão.” — 1 João 3:10-12.
Cumprimento de profecia
12, 13. Que profecias têm cumprido os servos de Deus no nosso tempo?
12 No fim da Primeira Guerra Mundial, em 1918, os servos de Jeová podiam ver que Deus havia condenado a cristandade e todas as demais religiões falsas. Daí em diante, fez-se uma chamada aos de coração reto: “Saí dela, povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados e se não quiserdes receber parte das suas pragas. Pois os pecados dela acumularam-se até o céu, e Deus se lembrou dos atos injustos dela.” (Revelação 18:4, 5) Os que desejavam servir a Jeová começaram a ser purificados dos vestígios da religião falsa e passaram a pregar em todo o mundo as boas novas do Reino estabelecido, uma obra a ser completada antes do fim deste iníquo sistema de coisas. — Mateus 24:14.
13 Isto se deu em cumprimento da profecia de Malaquias 4:5, em que Jeová declarou: “Eis que vos envio Elias, o profeta, antes de chegar o grande e atemorizante dia de Jeová.” Esta profecia teve um primeiro cumprimento na obra de João Batista, prefigurado por Elias. João realizou uma obra semelhante à de Elias, ao batizar judeus arrependidos dos seus pecados contra o pacto da Lei. Mais importante ainda, João foi o precursor do Messias. Todavia, a obra de João foi apenas um cumprimento inicial da profecia de Malaquias. Jesus, embora identificasse João como um segundo Elias, indicou que haveria uma futura obra semelhante à de Elias. — Mateus 17:11, 12.
14. Que obra vital tem de ser realizada antes do fim deste sistema?
14 A profecia de Malaquias mostrou que esta grande obra semelhante à de Elias seria realizada antes do “grande e atemorizante dia de Jeová”. Este dia termina com a guerra do grande dia do Deus Todo-Poderoso, o Armagedom, que rapidamente se aproxima. Isto significa que o fim do atual iníquo sistema de coisas e o começo do Reino milenar celestial de Deus sob o entronizado Jesus Cristo seriam precedidos por uma obra correspondente à atividade de Elias. Fiel a esta profecia, antes de Jeová destruir este sistema iníquo, a classe atual de Elias, apoiada por milhões de concristãos que têm esperança terrestre, executa entusiasticamente a obra de restauração da adoração pura, enaltecendo o nome de Jeová e ensinando as verdades bíblicas a pessoas semelhantes a ovelhas.
Jeová abençoa seus servos
15. Como Jeová se lembra dos seus servos?
15 Jeová abençoa os que o servem. Malaquias 3:16 diz: “Naquele tempo, os que temiam a Jeová falaram um ao outro, cada um ao seu companheiro, e Jeová prestava atenção e escutava. E começou-se a escrever perante ele um livro de recordação para os que temiam a Jeová e para os que pensavam no seu nome.” Desde Abel, Deus como que tem inscrito num livro os nomes dos que serão lembrados visando a vida eterna. A estes Jeová diz: “Trazei todas as décimas partes à casa do depósito para que venha a haver alimento na minha casa; e experimentai-me, por favor, neste respeito . . . se eu não vos abrir as comportas dos céus e realmente despejar sobre vós uma bênção até que não haja mais necessidade.” — Malaquias 3:10.
16, 17. Como tem Jeová abençoado seu povo e a obra deste?
16 Jeová deveras tem abençoado os que o servem. Como? Um modo é por aumentar-lhes o entendimento dos Seus propósitos. (Provérbios 4:18; Daniel 12:10) Outro é por dar-lhes um espantoso resultado na sua pregação. Muitos sinceros se juntaram a eles na verdadeira adoração, e todos estes constituem ‘uma grande multidão de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, e gritam com voz alta, dizendo: “Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.”’ (Revelação 7:9, 10) Esta grande multidão surgiu de modo maravilhoso, e os que servem ativamente a Jeová são agora mais de seis milhões, em mais de 93.000 congregações, em toda a Terra!
17 A bênção de Jeová é também observada no fato de que as Testemunhas de Jeová produzem as publicações bíblicas mais amplamente distribuídas em toda a História. Atualmente, produzem-se mensalmente 90 milhões de exemplares de A Sentinela e Despertai! em 141 e 87 idiomas respectivamente. O livro de estudo bíblico A Verdade Que Conduz à Vida Eterna, publicado em 1968, atingiu a distribuição de mais de 107 milhões de exemplares em 117 idiomas. Poderá Viver Para Sempre no Paraíso na Terra, lançado em 1982, atingiu mais de 81 milhões de exemplares em 131 idiomas. A tiragem do livro Conhecimento Que Conduz à Vida Eterna, lançado em 1995, já alcançou 85 milhões de exemplares em 154 idiomas. A brochura O Que Deus Requer de Nós?, publicada em 1996, teve até agora a distribuição de 150 milhões de exemplares em 244 idiomas.
18. Por que temos prosperidade espiritual apesar de oposição?
18 Tem-se esta prosperidade espiritual apesar da mais severa e prolongada oposição do mundo de Satanás. Isto mostra a verdade de Isaías 54:17: “‘Nenhuma arma que se forjar contra ti será bem sucedida, e condenarás toda e qualquer língua que se levantar contra ti em julgamento. Esta é a propriedade hereditária dos servos de Jeová, e sua justiça procede de mim’, é a pronunciação de Jeová.” Quão consolador é para os servos de Jeová saber que Malaquias 3:17 tem seu cumprimento maior neles: “‘Eles hão de tornar-se meus’, disse Jeová dos exércitos, ‘no dia em que eu produzir uma propriedade especial’.”
Servimos alegremente a Jeová
19. Em que são diferentes os que servem a Jeová daqueles que não o servem?
19 O contraste entre os que servem fielmente a Jeová e os no mundo de Satanás se evidencia cada vez mais com o passar do tempo. Malaquias 3:18 predisse: “Vós haveis de ver novamente a diferença entre o justo e o iníquo, entre o que serve a Deus e o que não o serviu.” Uma das muitas diferenças é que os que servem a Jeová o fazem com grande alegria. Um dos motivos disso é a sua maravilhosa esperança. Eles têm absoluta confiança em Jeová, quando ele diz: “Eis que crio novos céus e uma nova terra; e não haverá recordação das coisas anteriores, nem subirão ao coração. Mas exultai e jubilai para todo o sempre naquilo que estou criando.” — Isaías 65:17, 18; Salmo 37:10, 11, 29; Revelação 21:4, 5.
20. Por que somos um povo jubiloso?
20 Nós cremos na promessa de Jeová, de que o seu povo leal sobreviverá ao grande dia Dele e será introduzido no novo mundo. (Sofonias 2:3; Revelação 7:13, 14) E embora alguns por causa da idade avançada, de doença ou de acidente talvez morram antes, Jeová dá a sua palavra de que ele os ressuscitará para terem vida eterna. (João 5:28, 29; Tito 1:2) Assim, ao passo que todos temos os nossos problemas e desafios, ao nos aproximarmos deste dia de Jeová, temos todos os motivos de ser o povo mais alegre na Terra.
Como responderia?
• O que é o “dia de Jeová”?
• Como as religiões do mundo imitam o antigo Israel?
• Que profecias cumprem os servos de Jeová?
• Como Jeová tem abençoado o seu povo?
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A Jerusalém do primeiro século ‘ardeu como fornalha’
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Jeová supre as necessidades dos que o servem
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Por causa da sua maravilhosa esperança, os servos de Jeová são deveras alegres