ARETAS

[Virtuoso; Excelente].

O último dentre vários reis árabes com este nome controlava Damasco, quando seu governador se juntou a uma trama dos judeus para acabar com Paulo. O apóstolo Paulo escapou num cesto de vime, baixado duma janela no muro da cidade. — At 9:23-25; 2Co 11:32, 33.

Aretas dera sua filha em casamento a Herodes Ântipas (veja HERODES N.º 2), que se divorciou dela para se casar com Herodias — o caso adúltero que João, o Batizador, condenou. (Mt 14:3, 4) Irritado ainda mais por disputas fronteiriças, Aretas atacou e derrotou totalmente Ântipas. O imperador Tibério ordenou então que o governador da Síria, Vitélio, capturasse Aretas, vivo ou morto. Vitélio, que não era amigo de Ântipas, mobilizou suas forças, mas, em 37 EC, Tibério morreu e a campanha contra Aretas foi cancelada. O sucessor de Tibério, Calígula, inverteu esta política externa, empossou Herodes Agripa I no lugar de Ântipas, e permitiu que Aretas governasse Damasco. Uma moeda de Damasco, trazendo uma inscrição de Aretas, data desse período.