Como os cristãos reagem ao vitupério público

COMO se sente quando alguém o vitupera ou espalha mentiras a seu respeito? É claro que se sente profundamente magoado. As Testemunhas de Jeová sentem-se assim quando se tornam o alvo de informações incorretas e deturpadas na mídia. Mas, conforme Jesus disse em Mateus 5:11, 12 ainda têm motivos para se alegrar.

Por exemplo, uma publicação católica, na Alemanha, afirmou que “cada Testemunha é obrigada a doar entre 17% e 28% da sua renda à sede da seita”. As Testemunhas de Jeová, porém, não constituem uma seita, e sua obra é financiada inteiramente por contribuições voluntárias. Muitos leitores foram enganados por esta informação falsa, o que as Testemunhas de Jeová acham lamentável. Mas, como devem os verdadeiros cristãos reagir a um vitupério divulgado pela mídia?

Exemplo para os cristãos seguirem

O capítulo 23 de Mateus descreve vividamente como Jesus denunciou seus opositores religiosos por causa da hipocrisia e da fraude deles. Constitui isso um modelo para os cristãos hoje em dia referente a como tratar os críticos? Na realidade, não. O Filho de Deus denunciou seus opositores religiosos em razão da autoridade e perspicácia extraordinárias que possuía, fazendo-o em benefício da multidão que o escutava.

Mateus 15:1-11 conta que Jesus foi criticado porque se dizia que seus discípulos transgrediam a tradição judaica. Como reagiu Jesus? Ele se manteve firme. Ocasionalmente, Jesus contendia francamente com os seus críticos, refutando os conceitos errados deles. De modo geral, os cristãos não erram hoje quando tentam refutar as difamações lançadas contra a sua obra ou contra os seus ensinos, procurando esclarecer a situação de maneira fatual e lógica. Fazem isso para ajudar pessoas sinceras a reconhecer que as críticas feitas às Testemunhas de Jeová não têm justificativa e são difamatórias.

Mas, observe como Jesus reagiu pouco tempo depois quando seus discípulos salientaram: “Sabes que os fariseus tropeçaram por ouvirem o que disseste?” Esses fariseus “tropeçaram” — não ficaram apenas perturbados, mas tornaram-se oponentes incorrigíveis que Jesus rejeitou. Por isso, ele respondeu: “Deixai-os. Guias cegos é o que eles são.” Continuar a discutir com esses antagonistas hostis não teria sentido, não beneficiaria a ninguém e só levaria a argumentações inúteis. (Mateus 7:6; 15:12-14; note Mt 27:11-14.) As respostas de Jesus mostraram que há “tempo para ficar quieto e tempo para falar”. — Eclesiastes 3:7.

As Testemunhas de Jeová não esperam que todos falem favoravelmente delas. Lembram-se das palavras de Jesus: “Ai, sempre que todos os homens falarem bem de vós, porque coisas como essas são as que os antepassados deles fizeram aos falsos profetas.” (Lucas 6:26) Perguntaram certa vez a C. T. Russell, primeiro presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA), por que ele não se defendia das calúnias. Ele respondeu: “Se a pessoa parar para chutar todo cão que late para ela, nunca irá muito longe.”

Portanto, não devemos permitir que as observações feitas por opositores decididos desviem nossa atenção de nosso serviço a Deus. (Salmo 119:69) Concentremo-nos na obra dos verdadeiros cristãos, a saber, a evangelização. Como conseqüência natural, teremos oportunidades para responder a perguntas e a explicar a essência da nossa obra, de elevar a moral da pessoa e de instruí-la na Palavra de Deus. — Mateus 24:14; 28:19, 20.

Deve responder às críticas?

Jesus disse aos seus seguidores: “Não fazeis parte do mundo . . . por esta razão o mundo vos odeia.” (João 15:19) Muitas notícias que têm lançado vitupérios sobre as Testemunhas de Jeová são uma expressão deste ódio, e não se deve fazer caso delas. No entanto, a mídia às vezes talvez apresente informações que indicam que desconhece as Testemunhas ou que deturpa e apresenta de forma errada certos fatos. Alguns jornalistas talvez recorram a fontes preconceituosas. Não fazermos caso das informações falsas na mídia ou defendermos a verdade com meios apropriados depende das circunstâncias, do instigador da crítica e dos seus objetivos.

Às vezes, é possível apresentar os fatos corretos por meio duma carta adequada dirigida ao redator, se a carta for publicada na íntegra. Mas, uma carta assim pode resultar em exatamente o oposto do que se pretende. De que modo? A inverdade original pode assim receber ainda mais publicidade, ou os opositores podem receber assim uma oportunidade adicional para imprimir mentiras e calúnias. Na maioria dos casos, é sábio deixar a questão de se enviar uma carta ao redator entregue à decisão dos anciãos. Se notícias jornalísticas negativas criam preconceito, a filial ou congênere da Sociedade Torre de Vigia pode informar as congregações no respectivo país sobre os fatos, habilitando assim todos os publicadores a dar uma explicação satisfatória aos indagadores.

Precisa pessoalmente envolver-se em tais alegações deturpadas? O conselho de Jesus, de ‘deixá-los’, de não fazer caso deles, aplica-se claramente a este grupo de adversários. Os cristãos leais têm motivos bíblicos para evitar os apóstatas e seus conceitos. (1 Coríntios 5:11-13; Tito 3:10, 11; 1 João 2:19; 2 João 10, 11) Se alguém estiver sinceramente interessado em saber se as críticas às Testemunhas se baseiam em fatos ou em ficção, usualmente basta o bem-fundado conhecimento que você tem para dar uma resposta. — Veja A Sentinela de 15 de março de 1986, páginas 13 e 14.

Quando se vê confrontado com informações deturpadas na imprensa, acate o conselho de Provérbios 14:15: “Qualquer inexperiente põe fé em cada palavra, mas o argucioso considera os seus passos.” Na Suíça, muitos ficaram indignados quando uma notícia sensacionalista na imprensa declarou que uma jovem Testemunha morreu porque seus parentes se negaram a permitir à equipe médica aplicar uma transfusão de sangue. Foi isso o que realmente aconteceu? Não. A paciente recusou a transfusão de sangue por motivos religiosos, mas concordou com tratamento médico alternativo sem sangue. Este poderia ter começado sem demora e provavelmente lhe teria salvado a vida. No entanto, o hospital demorou desnecessariamente com o tratamento até ser tarde demais. A notícia jornalística não mencionou estes fatos.

Portanto, avalie cuidadosamente quanta verdade há nessas notícias. Podemos explicar aos indagadores que anciãos locais cuidam de tais casos de forma amorosa e em harmonia com as orientações bíblicas. Apegarmo-nos a princípios nas respostas impedirá que tiremos conclusões precipitadas. — Provérbios 18:13.

É vital obter informações na própria fonte

No primeiro século, as pessoas difundiam mentiras sobre Jesus Cristo, a fim de prejudicar sua reputação, sendo que algumas delas até mesmo o apresentavam como traidor. (Lucas 7:34; 23:2; note Mateus 22:21.) Mais tarde, a jovem congregação cristã sofreu ampla oposição tanto de elementos religiosos como de mundanos. Visto que “Deus escolheu as coisas tolas do mundo”, muitos desprezavam os servos dele. (1 Coríntios 1:22-29) Os verdadeiros cristãos precisam hoje contar com sofrer vitupério, que é uma forma de perseguição. — João 15:20.

No entanto, as Testemunhas de Jeová apreciam quando a pessoa com que falam é imparcial e demonstra a mesma atitude que alguns dos visitantes de Paulo em Roma, que declararam: “Achamos correto ouvir de ti quais os teus pensamentos, porque, deveras, quanto a esta seita, é sabido por nós que em toda a parte se fala contra ela.” — Atos 28:22.

Dê às pessoas mal informadas uma explicação, mas com brandura. (Romanos 12:14; note 2 Timóteo 2:25.) Convide-as a obter informações das próprias Testemunhas de Jeová, que as habilitarão a não se deixar levar por acusações falsas. Poderá usar também explicações publicadas pela Sociedade Torre de Vigia, que fornecem pormenores sobre a organização, sua história e seus ensinos.a Filipe certa vez respondeu a Natanael simplesmente por dizer: “Vem e vê.” (João 1:46) Nós podemos fazer o mesmo. Todos os que quiserem são cordialmente bem-vindos a visitar o Salão do Reino local para observarem por si mesmos que tipo de pessoas as Testemunhas de Jeová são e em que elas crêem.

Não se deixe amedrontar pelos opositores

Como é animador saber que o vitupério não impede que pessoas se tornem Testemunhas! Durante uma mesa-redonda na TV, na Alemanha, uns apóstatas inventaram uma porção de mentiras sobre as Testemunhas. Um telespectador reconheceu as histórias inventadas pelos apóstatas e se sentiu induzido a recomeçar seu estudo bíblico com as Testemunhas. Sim, o vitupério público às vezes produz resultados positivos! — Note Filipenses 1:12, 13.

O apóstolo Paulo sabia que alguns dariam mais atenção a “histórias falsas” do que à verdade. Por isso, ele escreveu: “Mantém os teus sentidos em todas as coisas, sofre o mal, faze a obra dum evangelizador, efetua plenamente o teu ministério.” (2 Timóteo 4:3-5) Portanto, não se deixe desviar, e ‘em nenhum sentido seja amedrontado’ pelos seus oponentes. (Filipenses 1:28) Continue calmo e controlado, e pregue as boas novas com alegria, e assim enfrentará o vitupério público com firmeza. Sim, lembre-se da promessa de Jesus: “Felizes sois quando vos vituperarem e perseguirem, e, mentindo, disserem toda sorte de coisas iníquas contra vós, por minha causa. Alegrai-vos e pulai de alegria, porque a vossa recompensa é grande nos céus; pois assim perseguiram os profetas antes de vós.” — Mateus 5:11, 12.

[Nota(s) de rodapé]

[Destaque na página 27]

Quando se confrontaram com opositores, Jesus disse aos seus discípulos: “Deixai-os.” O que queria dizer com isso?

[Destaque na página 29]

“Felizes sois quando vos vituperarem e perseguirem, e, mentindo, disserem toda sorte de coisas iníquas contra vós, por minha causa.” — MATEUS 5:11.