18. (a) De que modo os judeus alteraram a lei sobre amar o próximo, mas como Jesus refutou isso? (b) Qual foi a resposta de Jesus a certo advogado que desejava limitar a aplicação de o “próximo”?

¹⁸ No sexto e último exemplo, Jesus mostrou claramente como a Lei mosaica estava enfraquecida pela tradição rabínica: “Ouvistes que se disse: ‘Tens de amar o teu próximo e odiar o teu inimigo.’ No entanto, eu vos digo: Continuai a amar os vossos inimigos e a orar pelos que vos perseguem.” (Mateus 5:43, 44) A Lei mosaica escrita não limitava o amor: “Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.” (Levítico 19:18) Foram os fariseus que objetaram a este mandamento e, para burlá-lo, restringiram o termo “próximo” aos que guardavam as tradições. Assim, quando mais tarde Jesus lembrou a certo advogado o mandamento de ‘amar o próximo como a si mesmo’, esse homem recorreu a um subterfúgio: “Quem é realmente meu próximo?” Jesus respondeu com a ilustração do bom samaritano — torne-se o próximo daquele que necessita de você. — Lucas 10:25-37.

20. Em vez de repudiar a Lei mosaica, de que modo Jesus ampliou e aprofundou seu impacto e colocou-a num plano ainda mais elevado?

²⁰ Portanto, quando Jesus referiu-se a partes da Lei e acrescentou “no entanto, eu vos digo”, ele não estava repudiando a Lei mosaica e substituindo-a por algo diferente. Não, ele aprofundava o seu sentido e ampliava a sua força mostrando qual era o espírito por trás dela. Uma superior lei de fraternidade considera o contínuo desejar mal ao próximo como assassinato. Uma superior lei de pureza condena o continuado pensamento lascivo como adultério. Uma superior lei de casamento rejeita o divórcio por razões frívolas como proceder que leva a novos casamentos adúlteros. Uma superior lei da verdade mostra que votos repetitivos são desnecessários. Uma superior lei da brandura descarta a retaliação. Uma superior lei do amor exige um amor piedoso que desconhece fronteiras.